Razbijeni štit klana. Dark Brotherhood2

Mračno bratstvo je društvo ubica, ubica, koji prate vjekovnu tradiciju i ispunjavaju ugovore o ubijanju stanovništva. U proteklih dvije stotine godina, Bratstvo je bilo u opadanju, dugo nije bilo Slušatelja koji bi vodio ostale, a Utočište u Skyrimu je posljednje uporište Mračnog bratstva u cijelom Tamrielu.

sa zakašnjenjem sahrane

Sporedna potraga, ali u stvari direktno povezana s Mračnim bratstvom. Neće biti završeno kada sretnete Astrid u Svetištu, u potrazi Sa ovakvim prijateljima...
Davalac zadataka: Vancius Lorey, farma Lorey (sjeverno i malo istočno od Whiteruna), ili Ciceron, blizu puta za farmu. Farmerku Loreju gnjavi neki šaljivdžija čija se kola pokvarila. Kao, nosi tijelo svoje majke da ga sahrani. Vanciju se to ne sviđa, ko zna šta bi moglo biti u tom kovčegu?
Imate tačno dvije opcije:

1. Uvjerite stražara koji patrolira cestama da Ciceron krši zakon, a zatim će biti uhapšen.
2. Uvjerite Vantiusa Loreusa da popravi vagon.

Posljedice svog izbora naučit ćete u zapletu Mračnog bratstva.

Iz glasina koje kruže Skyrimom, posebno među gostioničarima, saznaćete da Aventus Aretino pokušava da prizove Mračno Bratstvo. Izgubljena nevinost U Windhelmu ćete pronaći kuću Aretino, gdje dječak Aventus marljivo pokušava da prizove Mračno bratstvo. Roditelji su mu umrli, a gradski menadžer je poslao Aventus u sirotište. Međutim, opatija, Grelod Dobri, bila je toliko okrutna da je pobjegao i sada je pokušao pozvati ubojicu Mračnog bratstva da je ubije. Ubica mu nije došao, ali ti jesi. Otputujte u Plemićko sirotište u Riftenu i ubijte Greloda Dobrog. Usrećite djecu. Vratite se u Windhelm i recite sve Aventus Aretino.

Sada idite negdje na sigurno i spavajte sat vremena u toplom krevetu. Sa ovakvim prijateljima...
Buđenje neće biti baš prijatno. Odvukli su te u neku napuštenu kolibu. Astrid je veoma iznenađena što ste izvršili ovo ubistvo, a da niste bili ubica Mračnog bratstva.
Dakle, morate odrediti koji je od trojice vezanih u ovoj prostoriji "naručen". Možete razgovarati s njima. Možete doći do nekih zaključaka. Međutim, uopšte nije važno koga ćete ubiti, barem sva trojica. Razgovarajte sa Astrid, ona će vam dati ključ i ponuditi da se pridružite timu ubice. Da biste to učinili, idite na jug Skyrima, u Svetište Mračnog bratstva. Šta je muzika života? Tišina, brate moj.
Razgovarajte s Astrid unutar skrovišta.

P.S. Druga verzija ove misije! Možeš !

azil
Možete pogledati okolo u skloništu. Priče Asasina o njihovim ugovorima su vrlo smiješne. Možete razgovarati sa njima pojedinačno. Na kraju razgovarajte s Nazirom i nabavite svoja prva tri ugovora.

Nazirovi ugovori:

Ugovor: ubiti Baitilda. Dawnstar se nalazi na samom sjeveru Skyrima. Beitild radi u topionici na ulici. A njena kuća je na obali, nedaleko od brodova. Tamo će spavati poslije ponoći. Nakon ubistva, vratite se u Nazir po nagradu.

Ugovor: Ubiti Ennodius Papias. Selo Anga se nalazi u blizini Windhelma. Meta živi u malom kampu u blizini. Nakon ubistva, vratite se u Nazir po nagradu.

Ugovor: ubiti Narfi. Idite u selo Ivarstead. Narfi je ragamafin koji stoji iza srušene kuće. Nakon ubistva, vratite se u Nazir po nagradu.

zbogom ljubavi
Vjerovat će vam se da ćete sami prihvatiti ugovor. Idite u Markarth, Witch's Brew i pronađite Muiri. Ona će vam ispričati svoju priču i zamoliti vas da ubijete dvoje ljudi:

• Alain Dufont

Morat ćete se probiti kroz cijelu razbojničku tvrđavu zvanu Raldbthar. Inače, vrlo zanimljiv primjer kombinacije nordijskog i dvemerskog građevinskog genija.

• Nielsen Shattered Shield (opciono)

Najlakši način da je ubijete je noću u Kući klana Shatter-Shield.
Kada završite, vratite se u Muiri. Dodatna nagrada je prsten koji povećava kvalitet napitaka za 15%.
Povratak u Astrid.

Šaputanje u mraku.

Astrid sumnja da je Ciceron kovao zaveru protiv nje. Moraš se sakriti u... kovčeg Noćne Majke da prisluškuješ razgovor. Popni se, razbij kovčeg i popni se unutra. Vrlo pikantan momenat.Poslije svih dijaloga idite u Nazir po ugovore.

Nazirovi ugovori:

Ugovor: Ubiti Lurbuka. Putujte do Morthala. Stalno se druži u Hederinoj taverni. Možete ga zamoliti da pjeva i tada ćete shvatiti zašto toliko ljudi želi njegovu smrt. Da bi izvršio tajno ubistvo, dovoljno je otići iza naslona njegove stolice kada sjedne u svoju sobu. Nakon ubistva, vratite se u Nazir po nagradu.

Ugovor: Ubiti Hernea. Idi u Half Moon Pilanu. Herne će se napasti nakon razgovora s vama. Nakon ubistva, vratite se u Nazir po nagradu.

Sa smrću tišine

Događaji iz priče Dark Brotherhood The Elder Scrolls IV Oblivion: Ako se sjećate, Francois Motierre (sudeći po retkom prezimenu, predak Amona Motierrea), u Čorolu je unajmio ubice da lažiraju njegovu smrt otrovanim bodežom, pred plaćenikom unajmljenim da ga stvarno ubije. Zatim je u "mrtvačnici" uzeo protivotrov i bezbedno izašao iz grada.Kao što znate, ugovor sa Mračnim bratstvom je samo za ubijanje. Kao žrtvu u zamjenu za spašavanje života, François Motierre je ponudio svoju majku. Putujte u Volundrud da tamo pronađete Amona Motierrea.
Odmah na ulazu ćete pronaći Heddikove bilješke o Volundrudu, potraga će početi Tišina jezika, opisano u odjeljku sporedne zadatke.
Dakle, Motierre će vam dati pismo i amajliju za Astrid. Amulet je zaista čudan, a ne činjenica da je to obična skupa sitnica. Astrid će vas poslati dileru u Riftenu po imenu Delvin Mallory. Naći ćete ga u Ragged Flask. Ispostavilo se da je ovo amajlija jednog od članova Vijeća staraca. Donesi Astrid priznanicu od Delvina.

Dok nas smrt ne razdvoji.

Smrt mlade na svadbi, kako tragično. Krenite u Solitude, vjenčanje se održava na otvorenom. Da biste dobili bonus, morate ubiti Vitoriju Vici u trenutku kada ona drži govor na balkonu. Popnite se kroz vrata na balkon nasuprot (našao sam ga slučajno, nema znakova), tamo su vam već pripremljeni luk i strijele. Možda ćete to moći učiniti u tajnosti, ali cijeli grad me pratio! Vratite se u Astrid i izvijestite o svom uspjehu.
P.S. zapamtite da kaznu možete platiti samo čuvarima istog grada u kojem ste uhvaćeni. Osim ako, naravno, niste član Ceha lopova.

Ranjivo mesto.

Razgovarajte sa Gabrielom, morate ubiti Gaiusa Marona i staviti poruku na njegovo tijelo. Poslan je sa inspekcijom u glavne gradove Skyrima. Za bonus morate ga ubiti glavni grad,a ne na putu.U selu Zmajev most cete naci oproštajnu scenu.Možete ukrasti,ili samo zaviriti raspored njegovog putovanja,nalazi se u kući.Prvo će otići u Solitude. Međutim, možete ga ubiti u bilo kojem drugom gradu po vašem izboru, možda čak i tajno. Zatim stavite poruku na tijelo i vratite se Gabrijeli.
P.S. ako je Guy ubijen u gradu, nakon razgovora sa Gabrielle, pojavit će se zadatak u odjeljku RAZNO, ona će vam dati amajliju i poslati vas u Whiterun do Olave Slabog, gatara. Ona će vam pokazati gdje se nalazi naslijeđe nekog davno mrtvog ubice u Forest Hold-u. Na tijelu ubice naći ćete Drevni oklop Mračnog bratstva, red veličine bolji od modernih.

Nazirovi ugovori:

Dalji ugovori se mogu završiti u bilo koje vrijeme, čak i nakon završetka prolaska Mračnog bratstva

Ugovor: Ubiti Anorijata. Zaprijetite mu u Whiterunu i on će vas napasti. Nakon ubistva, vratite se u Nazir po nagradu.

Ugovor: Ubiti diska. Ulogorio se na ostrvu u blizini razbijenog broda. Nakon ubistva, vratite se u Nazir po nagradu.

Ugovor: ubiti Ma "randru-jo. Skrasio se u blizini farme. Nakon ubistva, vratite se u Nazir po nagradu.

Ugovor: Ubiti Agnis. Ovo je sobarica u Fort Greymooru. Nakon ubistva, vratite se u Nazir po nagradu.

Ugovor: ubiti Helvarda. Ovo je carl Jarl of Falkreath. Uopšte mu ne smeta da se bori protiv ubice. Nakon ubistva, vratite se u Nazir po nagradu.

Ugovor: Ubiti Meiluril. On istražuje Dwemer ruševine Mzinchalefta. Nakon ubistva, vratite se u Nazir po nagradu.

Ugovor: ubiti Safiju. Poslednji ugovor sa Nazirom. Brod Scarlet Wave je usidren u Solitudeovom pristaništu. Izgleda da niste prvi koji je pokušao ubiti Safiju. Nakon ubistva, vratite se u Nazir po nagradu.

Lijek za ludilo
Razgovaraj sa Astrid. Čini se da je Ciceron sam odlučio da očisti cijelo skrovište. Pretražite njegovu sobu i uzmite dnevnik. Pričaj ponovo sa Astrid. Izađi van i sjedi na Tenegrivu - svom novom konju. Stari, ako ste ga imali, možete naći u štali gdje ste ga kupili. Idi u Dawnstar. Tamo, na obali, nalazi se Dunstar utočište. Prije ulaska naći ćete Arnbjorna. Uđi unutra. Šta je najveća iluzija života? Nevinost, brate moj.
Unutra će biti zamke i duhovi čuvari. Kada uđete u ledene pećine, srešćete... Udurfrukta! Ovo je čudovište iz Stariji Svici III: Bloodmoon, ako se sećate, tamo je terorisao Thirsk Mead Hall. Na kraju ćete imati izbor: ubiti Cicerona ili jednostavno otići i lagati Astrid.

P.S. ako Ciceron preživi, ​​njegov će utjecaj biti ograničen na sastanak na samom kraju. Ništa se globalno neće promijeniti, tako da je izbor stvar principa.

Killer Recipe Razgovarajte sa Festusom Krexom. Dakle, morate pronaći Antona Virana, koji mora znati pravi identitet Gurmana - kuhara unajmljenog da služi caru. Otputujte u Markarthovu Understone Keep i razgovarajte s Antonom. Brzo će se raspasti. Sada mora biti ubijen. Idite u tavernu Night Gate. Od gostioničara možete saznati gdje je Balagog gro-Nolob. Možete ga kradomice ubiti u podrumu ili pored rijeke. Uzmite pismo s tijela i vratite se Festu u Svetište. Ako ste sve uradili tačno, dobit ćete bonus - prsten koji povećava skrivenost za 10% i ponovo smanjuje magičnu cijenu čarolija uništenja za 10%.

Smrt Imperije
Saznaj Astridin plan. Otputujte u Solitude i razgovarajte sa komandantom Maronom. Zaista, Nord u teškom oklopu malo liči na slavnog kuhara. Idi u zamak i razgovaraj sa Giannom. Oklop - nije tako sumnjiv, u poređenju sa odsustvom kuvarskog šešira! Pronađite jednu od ovih na polici uz zid s lijeve strane i ponovo razgovarajte s Giannom. Nemojte se odavati imenovanjem proizvoda koji je neprikladan u čorbi. Na kraju, ne zaboravite reći o korijenu pečenjara!
Pratite Giannu do trpezarije. Gledajte svoj kulinarski trijumf. Onda trči! Stražari će vas dočekati na mostu sa strašnim vijestima: nije ubijen car, već samo njegov dvojnik! I štaviše, imperijalci sada jurišaju na Svetište! Bolje idi tamo.

Death Incarnate Na putu do Svetišta, imperijalci će vas napasti. Ovo uopšte nije dobro. Uđite unutra i ubijte vojnike. Save Nazir. Uđite u kovčeg Noćne majke. Nakon čudesnog spašavanja, pronađite Astrid. Nakon razgovora, uzmite Blade of Woe (poznato u Oblivion:) igrače i ubijte je. Vratite se Noćnoj majci.

Slava Sithisu!
Reci Naziru o svojoj misiji. Putujte do Kobile koja skače u Whiterunu i razgovarajte s Amonom Motierreom. Reći će vam da će pravi car ploviti na brodu koji stoji u zaljevu Solitude. Ne zaboravite pitati Motierrea za komandanta Marona, morate osvetiti svoju porodicu. Maron je u skladištu kompanije East Empire. Sam će vas napasti, a s obzirom da ga ovdje ionako ne vole, niko vas neće ni kazniti.
Dakle, idite i pronađite brod Kataria. Popnite se na sidreni lanac. Prođite kroz brod do careve odaje. Čekao vas je car Tit Mede II. Njegova poslednja želja će biti... smrt mušterije. Ubijte cara za slavu Sithisa! Ne zaboravite na priliku da pretražite odaje u potrazi za dragocjenostima.Vratite se Amonu Motierreu u Prancing Mare u Whiterunu. Poslat će vas u Volundrud, gdje je zlato skriveno u urni (čak 20.000 zlata!). Takođe, sada možete ispuniti posljednju volju cara. Srećom, Bretonac sa sobom ima veoma skupo kamenje.
Kada završite, vratite se u Nazir u Svetištu Dawnstar.

Gdje objesiti glavu neprijatelju
Nazir će vam ponuditi da pošaljete Delvinu Malloryju u Ragged Flagon u Riftenu. Ako ste spasili Ciceronov život, on će vas dočekati na izlazu iz skloništa. Dakle, razgovarajte s Delvinom o skloništu Dawnstar. Prilično je ironično da namještaj vrijedi 19.000 od 20.000 koliko ste plaćeni za ugovor stoljeća.

Mračno Bratstvo zauvek

Vratite se u Svetište Dawnstar i pregledajte ga. Pojavilo se mnogo korisnosti, uključujući čak i "predmete" za uvježbavanje napadačkih vještina. Osim toga, "predmeti" kriju male tajne iz odjeljka RAZNO. Ko bi rekao koliko šupljih panjeva i kamenja sa blagom ima u Skyrimu! Biće i iniciranih koje možete ponijeti sa sobom na svoje putovanje. Ako se sećate, u Oblivionu, došljaci su vas se nasmrt uplašili.
Majka Noći će se okrenuti prema tebi, idi do njenog kovčega. Sada ćete od nje dobiti zadatke. A njihov broj je beskonačan. Slava Sithisu!

Javna beta verzija isključena

Odaberite boju teksta

Odaberite boju pozadine

100% Odaberite veličinu uvlake

100% Odaberite veličinu fonta

Torbjorn Shatter-Shield nije uhapšen, ali se osjećao kao da ga ispituju. Kapetan Mjorn je pritiskao, govorio glasno, očito vjerujući da je Torbjorn gluh ili da je privremeno izgubio pamćenje zbog intoksikacije. Da je znao koliko je njegov sagovornik zapravo popio, odavno bi odmahnuo rukom i pustio ga do đavola. Ali Torbjorn ne bi otišao kući čak ni za svo zlato na svijetu - i to mu je sada beskorisno. - Zaista mi je žao. Prihvatite saučešće. Tovino telo je dugo bilo izvučeno iz petlje i odneto u Dvoranu mrtvih, ali Torbjorn je znao da će osetiti duh smrti čak i ako spali sopstvenu kuću do temelja. Kasapin je ponovo oduzeo život drugoj ženi - a da joj nije prišao. Nakon Nilsina, njena majka je dobrovoljno napustila svijet. Kapetan je bio zabrinut za posljednjeg Norda iz klana Shattered Shield i trudio se da ga drži na vidiku, više komunicira, odvlači mu pažnju. Torbjorn je mirno sjedio i jedva je govorio, a Mjornov glas dopirao je do njega kao iz Zaborava. Niko od čuvara nije želeo da zna šta je sada u glavi žrtve - držali su se podalje od njega, kao da se smrt najbližih može zaraziti. "Djevojčice moje..." ponavljao je Torbjorn u sebi iznova i iznova, njišući se u klimavoj stolici. „Moje devojke su mrtve.” Pogledom je besciljno prelazio po kapetanovom skromnom uredu i uopće nije razlikovao strance. Umjesto Mjorna, opet je ugledao iskrivljeno lice Tove. Kada se Torbjorn vratio kući, njeno tijelo se tiho ljuljalo u omči, što znači da je umrla nekoliko trenutaka prije nego što je on prešao prag. - Iznajmio sam ti sobu u kafani na nedelju dana - rekao je čuvar, pokušavajući nekako da razveseli starog poznanika. Dok je Thorbjorn ispunjavao svoju tugu u Ognjištu i Svijeći, sluge iz Jarlove palate su pospremile njegovu kuću, a kapetan straže napisao je izvještaj. Omča nije najestetičniji način za odlazak, ali Towa kao da nije marila mnogo za izgled i činilo se da je željela da s tim završi što je prije moguće. Međutim, omča je zategnuta nevjerovatno profesionalno, kao da je to već probala. Ili je trenirala nakon smrti prve ćerke... građanski rat gubitak jednog od najbogatijih i najmoćnijih ljudi u Windhelmu bio bi nepopravljiv. Sedmica u kafani Ognjište i svijeća proletjela je neopaženo. Ljudi su prilazili neutešnom udovcu, mrmljajući ispod glasa neizrazite reči utehe, nečije ruke pljesnule po ramenu. Nije pamtio lica i samo je ćutao, ne prestajući da razmišlja: "Jedna od njih je ubila moje devojke". Ova pomisao ga je izluđivala. Pošto je cijeli život proživio u Windhelmu, Torbjorn je prvi put shvatio da svoje komšije uopšte ne poznaje, a sa poslovnim partnerima nikada nije imao srca - koliko njih može da krije zlo i poželi smrt klana ? Koliko god se trudio da bude ljubazan prema svima, nije mogao svima ugoditi. I šta je bio rezultat ove ljubaznosti? Podigao je pogled ka gostioničarki Eldi i pomislio da uopšte ne poznaje onu koja redovno služi medovinu, čak i ako Torbjorn nije imao novca kod sebe. Kada se žena okrenula ka posetiocima, lice joj je izobličila grimasa gađenja, kao što se činilo čoveku u alkoholisanom drogu, bez ikakvog očiglednog razloga. Oštrim pokretom odložio je šolju u stranu, prosuvši polovinu sadržaja u svoje ruke. - Jeste li odlučili da odustanete? Elda se nasmijala, odmahujući glavom. - Taman na vrijeme za tebe. - Šuti! Torbjorn je iznenada zaurlao, a kafana je utihnula. Čak je i Danmerka koja je radila na drugom spratu prestala da svira svoju flautu i slušala je. Da li se smejete tuđoj tuzi? Gostioničarka je srela njegov pogled i ostala zatečena, kao da je zaista prikrila neko zlo. Svi su znali koliko je volela da sipa žuč na svoje goste, a Torbjornov gnev nije bio nimalo iznenađen. Kapetan Lonely Flurry, koji je sjedio u blizini za stolom, jedini se umiješao u okršaj: prišao je udovcu, uhvatio ga za ruku i nečujno izveo na ulicu. Hladan vazduh je otrežnjujuće delovao na Torbjorna - bio je predugo zatvoren, njuškajući kiselo pivo. Vrtjelo mu se u glavi od vreline ognjišta, bio je iscrpljen. On sam se dugo nije presvlačio i mora da su mu dojadili gosti. U međuvremenu, život u Windhelmu nastavio se odvijati uobičajeno, ništa se nije promijenilo od smrti tri žene iz Razbijenog štita. Torbjorn je sa zakašnjenjem shvatio da stoji, blago rečeno, nedovoljno obučen. Kapetan, koji se dugo nije smatrao takvim, ljubazno mu je pružio svoj ogrtač sa krznenom kragnom. Kako su me mogli tolerisati? Torbjorn se nasmejao, skrivajući oči od stida. "Sve je plaćeno, pa se nisu trudili", namrštio se Lone Flurry i prijekorno odmahnuo glavom. - Saosjećaju sa tvojom tugom, u tome je stvar. Osećaju ljudi nešto, - pogledao je bivši mornar ulicu ispred kafane sa istim mrštenjem i zadrhtao od hladnoće. - Oseti zlo, nepoznatu tamu. Nešto strašno je odvelo devojke. Ne vaši neprijatelji - oni bi nazvali Mračno Bratstvo ili nasilnike. Tamo je radio jedan ludak. Lonely Flurry je ućutao. Bilo mu je teško govoriti o smrti Frige i Nilsina, kada je Tova tek bila sahranjena, ali Torbjorn je trebao biti potresen, a čovjek je postao još bljeđi, ponovno se prisjetivši stanja u kojem je zatekao obje kćeri. Bogovi su im dali blizance sa Tovom - što je bio redak blagoslov. Od djetinjstva su djevojčice bile svakakva čuda: jednom je Frigga posjekla obraz na suvoj grani dok se igrala ispred kuće, a nekoliko dana kasnije se pojavio Nilsin sa potpuno istom posjekoćom. Uzalud je doletjela samo dadilja - takve su se neobičnosti ponavljale do punoljetstva. Ujutro je došao u tirdas za Friggu - isečen do neprepoznatljivosti, kao da ga je neka zver - a uveče njena sestra nije došla kući Fredasu. Ponavljajući put do Dvorane mrtvih po drugi put, Torbjorn nije sumnjao da će na isti način naći i Nilsina povređenog. Oni su se stopili s bogovima u cjelini, jer jedan ne može živjeti bez drugog. Ne možete odustati, čujete li? - Lone Flurry protrese Torbjorna za ramena, osjećajući da mu pažnja opet izmiče. - Nemoguće je, - promrmljao je, klimajući glavom, - osveta još nije sustigla devojke. Kao svaki građanin koji umjereno poštuje zakon, naviknut da se oslanja na svoju zemlju i daje joj bukvalno sve, Torbjorn je sjedio i čekao pravdu. Dani su se pretvorili u noći ispred njegovog prozora, a mesar još nije bio uhvaćen. Bez novih žrtava, trag ubice se izgubio u palom snijegu. Čak je i kapetan Mjorn prestao pratiti glavu Slomljenih štitova. Opet sam, Torbjorn je pio kao i prije. Sjećanje na brutalna ubistva izblijedilo je iz umova stanovnika Windhelma, pretvorivši se u nerazuman ljepljivi strah koji je čekao na ulici u mraku. Tuga je obuzela Torbjornov um, progutala njegovu volju i svaku želju. Vrijeme je zamrznuto. Bez Tove, kuća je propala: pauci su se naselili po uglovima, pa čak i u nameštaju, bodlji knjiga, skupi tanjiri i lonci od livenog gvožđa bili su prekriveni prašinom, ulična prljavština donešena na čizmama sa otopljenim snegom nosila je kroz sobe . „Sada ću se ja pobrinuti za čišćenje, inače će se Tova grditi“, pomisli Torbjorn, zaboravljajući da je udovac. I kako se sećao, pio je ili zaspao. Kuća je bila ispunjena čudnim zvucima i šuštanjem. Ili je u mraku ugledao Mesara - rogatog i dlakavog, strašnog lica, poput Daedrotha - onda se činilo da je neko glavnim ključem razbijao bravu na vratima. Ne mogavši ​​ni jednom da izdrži, Torbjorn je zgrabio porodični mač i odjurio prema vratima, uz divlji plač i suze razbio namještaj i zaspao bezbedno na pragu, hvala bogovima, ne povredivši se. Probudio se prije zore, ustao nekako, zaškripao kostima i odšepao u spavaću sobu da se ugrije; popeo se na drugi sprat i zastao na stepenicama, primetivši lik u poznatoj haljini u susednoj prostoriji. Tova mu je stajala leđima okrenuta i pažljivo razgledala police na kojima je čekalo posuđe koje su joj roditelji poklonili za svadbu, nagnute glave kao da je vrat jedva drži. Ali pijanca je više uplašila iznenadna pojava smrada praznog creva, kao onog dana kada je zatekao svoju ženu u omči. Tova se apsurdno pomaknula, kao da pokušava da se okrene svom mužu, ali joj je vrat konačno popustio, a glava joj se mlitavo srušila na grudi. Uz glasno vikanje, Torbjorn je izletio iz kuće, ostavljajući ulazna vrata širom otvorena. Jedna stvar je zadovoljila: nije vidio njeno lice - barem je zadržao ostatke svog uma. Nekoliko minuta kasnije već je bio na tvrđavi straže. Gurajući u stranu razjapljene prolaznike, jedan od najbogatijih Norda Windhelma vikao je po cijeloj ulici da hitno želi vidjeti kapetana Mjorna. - Torbjorn, ti nemaš lice! - dahnuo je, susrevši starog poznanika na pragu kancelarije. - Brže, idemo! Tamo Tova šeta po kući! Torbjornove su oči divlje zakolutale, odjeća mu je smrdjela na cjelosedmični znoj i alkohol. Čuvari su se nekoliko nasmijali i Mjorn je postao ljubičasti. Rastjeravši besposličare na njihova mjesta, napustio je tvrđavu i otišao u kuću sada malog klana Shatter-Shield. „O, bože“, tiho je rekao kapetan, zatvarajući vrata za sobom. Iskreno, nije bio spreman za ono što ga je čekalo unutra. Kao da ne primjećuje pustoš i pustoš uokolo, Torbjorn je opisao krugove oko Nilsinove spavaće sobe, vičući: - Evo je stajala i gledala svoje prokleto posuđe! Kako živ! Ali mrtav! Kapetan se prisjetio kako je oslobodio Tovu iz petlje dok ju je čuvar Izmar držao za noge. Čak je i Mjorn, naviknut na smrt, zadrhtao kada je ugledao izraz njenog lica - pun bola i, ujedno, dugo očekivanog izbavljenja. Konopac je ostavio duboku brazdu na vratu, ne ostavljajući sumnju u verziju samoubistva. Njene devojke su nestale, ali sa njihovom smrću stvari nisu bile tako jednostavne: delovi tela su ukradeni, verovatno za mračni ritual ili još gore. Nije iznenađujuće što duša ožalošćene majke nije mogla naći mir. Kapetan je nekoliko puta morao da se obrati Slomljenom štitu, podižući ton da ga privede pameti. „Pogledajte u šta ste pretvorili kuću, pogledajte sebe“, rekao je. - Smrdi svuda, kao skitnica! Ovdje ćeš trunuti sam i nećeš čekati trenutak kada će Kasapin biti pogubljen. Još ti je rano da ideš za Tovom - dodao je već tiše. Oči pijanice su blistale, u njima su bile suze. - Dakle, veruješ mi? "Naravno", nevoljno je priznao kapetan. - Ono što nisam video u svojoj službi. Uzmite amajliju Arkaya i dovedite Tovu, neka se smiri. Sačekaj još malo! Nakon ovog incidenta, Thorbjorn je uzeo glavu, prestao da pije kao crnac, umio se, pristojno obukao i počeo da šeta po Windhelmu. Trgovinskim poslovima se bavio nemarno, kao da bi skrenuo pažnju. I sam je gledao okolo i slušao o čemu ljudi pričaju. “Olujni plaštevi ne mare za nevolje – samo im dajte zlato! Čuvari - pah i mljeti! - neće se naći ni muva na nosu. Ako želite postići pravdu na ovom svijetu, preuzmite inicijativu u svoje ruke”, jednostavna misao čvrsto je ukorijenjena u Torbjornovoj glavi, dajući životu cilj: on će sam pronaći Mesara. Međutim, da bi postigao ovaj cilj, trebao mu je neki sistem koji bi vodio do ubice. Čak ni njegove veze u kriminalnim krugovima nisu davale nikakav trag. Ostalo je samo vrtjeti se na ulici i pratiti usamljene žene - odnosno uhvatiti Mesara na živi mamac. Kao borac, Torbjorn je bio siguran u sebe. Međutim, to neće pogoršati situaciju. Dvije noći šetao je Windhelmom, obraćajući posebnu pažnju na ulicu koja povezuje trg ispred kapije sa kvartom u kojem je živio. Nekoliko puta tokom noći prolazio je kroz groblje gde su zatekli Friggu, nesposobnu da savlada opsesiju - ovo mesto kao da je mamilo samo sebe, nabijeno besom i samopouzdanjem. Ne možeš prestati! Samo da ovaj pas nije napustio grad, pomisli Torbjorn, bijesno tresući pesnicama. - On je moj!" Viola Giordano pojavila se u prigušenom svjetlu baklji - ona je također istraživala ubistva i činilo se da se poigravala s Torbjornovom idejom. Windhelm je noću bio smrznut, ali zagrijan uzbuđenjem lova, čovjek je nastavio put nekoliko stopa od Viole. Na trenutak je iza nje bljesnula visoka, blago pognuta figura, a Torbjorn je požurio u pomoć. Duge ruke, koje su izgledale crne u mraku, pružile su se ženi. - Iza! Stari vojnik, poput ljutog medveda, jurnuo je na Violu, tresući svojim dvoručnim mačem, ali je samo zasjekao zrak iza uplašene žene. Nije mogao vjerovati svojim očima: da li ga je mašta iznevjerila, zamijenivši senke za osobu? Upomoć, ubijaju me! Viola je vrisnula iz sveg glasa. Sa raznih delova groblja javili su se stražari, nastao je nezamisliv metež, kao na pazarni dan. Torbjorn više nije mahao mačem, već je jurnuo u stranu poput progonjenog zeca, bolno se sudarivši ramenom sa čovjekom koji je protrčao. Stražar je istrčao da presretne i uperio mač u Torbjorna. - Stani! viknuo je. "Bilo bi bolje da ste tako žustro uhvatili Mesara", gunđao je Slomljeni štit i bacio mu oružje pred noge. Ponovo se vratio u kancelariju kapetana gradske straže. Počelo se činiti da su ovi mračni kazamati postali drugi dom za Torbjorna. Samo ovaj put je priveden kao osumnjičeni. - Uplašio si ga! viknuo je kapetan. - Priprema - skampu u odvod! Mesar je bio skoro u našim rukama! Od pomisli da je dodirnuo ubicu ćerki Torbjorn se razbolio. Trenutak kasnije, sadržaj njegovog želuca se raširio kod Mjornovih nogu. “Nisam vidio. Što se tiče Nilsina, on to nije vidio “, čovjek se, zatvorivši oči, uhvatio za glavu i tiho zaplakao. Ne ljutnja na sebe, ne očaj ili nemoć zamaglili su mu oči suzama, već gorak osjećaj krivice: nakon smrti Frigge, napio se i nije primijetio, izgubio je drugu kćer, koju je trebao štititi, a ne dati prolaz! Neka mrzi, sedi kod kuće, ali - živa! Tove je trebala povesti staru budalu sa sobom. Uzalud je vjerovao samo sablasnoj nadi - i potpuno sve uništio. Kada se Torbjorn smirio, kapetan mu je dao bokal vode i nastavio da pritiska: - Viola te je optužila da si napao ove noći - a ovo je ozbiljno - rekao je kapetan Mjorn gledajući Torbjorn u uplašene oči. Naravno, nije mogao vjerovati da je ovaj čovjek ubio njegove kćeri i raskomadao ih na komade. Ali to nije istina, znate! Ja... Nisam popio piće nedeljama.” Iz nekog razloga mu se ova informacija učinila veoma važnom. - Hteo sam da pomognem. Ja... - Šta radiš po ceo dan? - oštro ga je prekinuo kapetan. Thorbjorn je ćutao. - Trčiš po gradu. Bez izgovora, - dodao je Mjorn, kada je sagovornik konačno otvorio usta, - moji su te često viđali na mjestu zločina. Činjenica da je Thorbjorn kružio tamo gdje su mu umrle kćeri uznemirila je kapetana. Čak i uplašen. Otac slomljenog srca (a sada i udovac) nema više šta da izgubi - nevolje se ne mogu izbeći sa takvom osobom. "Ne vjeruješ da sam to učinio, zar ne?" - zadrhta starčev glas, a kapetan odmahnu glavom. - Ne vjerujem. Viola ima mozak kokoške. Brzo je pristala da bude mamac za Mesara. Vidi se da je sve uzalud, - umorno uzdahne kapetan i prstima protrlja most nosa. Nekoliko noći nije spavao, planirao je zasede, intervjuisao gomilu svedoka, a Mesar mu se kao da se rugao, igrao se i kao da nešto čeka. Kažete da ste naleteli na njega? Kako je izgledao? Koja visina? Kako se ne sjećaš? Torbjorn, što se više sjećaš, prije ćemo uhvatiti tog gada. Izgleda kao carski. Čini se da je visok kao ja, - kao da je duh promrmljao Torbjorn, ne gledajući u kapetana. - To je sve. - Ne mnogo. Tišina je ponovo zavladala. U radnu sobu ušao je stariji sluga, držeći krpu i punu kantu vode, i uz gunđanje počeo da briše pod. U prisustvu stranca, kapetan se ponovo smirio. "Pogledaj se", rekao je kao da je izgubio svaku nadu u povratak starog Torbjorna. - Idi kući, slobodan si. I spavaj već, za ime svih bogova! Stražar, koji je ispratio Norda sa mjesta zločina s licem pobjednika, odmah se ukiselio. - Ali kapetan, on je svjedok... - Sve sam već saznao, - žestoko ga je opsjedao Mjorn. - On nije taj kojeg tražimo, ali ako ga ponovo uhvate - odmahnuo je prstom prema Torbjornu - odmah će u zatvor. Šefu klana Slomljenog štita nije trebalo dvaput reći. Mjorn je pokušavao da uhvati ubicu - i to je, naravno, bilo drago. Šta mu može ponuditi usamljeni, gotovo ludi starac? Opet se napio. Sećajući se onoga što je poslednji put video kod kuće, Torbjorn je odlučio da ode u Hjerim. Ključ se s mukom okrenuo u bravi. Pritisnuvši ramenom vrata, Nord je pao unutra, pokrivajući otvorenu bocu meda svojim tijelom; drugi je počivao u njegovom džepu. Nos mu je bio pogođen ustajalom prašinom. Torbjorn je kihnuo i obrisao nos o rukav svog skupog dubleta. Ovu kuću su kupili za budućnost, kada se jedna od djevojaka uda. Frigga se oduševila idejom da se rano useli i isplanirala aranžman, naručila namještaj iz Cyrodila, ali je Thorbjorn morao otkazati ovu kupovinu. Namještaj u nepotrebnoj kući ga uopće nije zanimao. Prozori su bili začepljeni da bi se spriječilo da bilo ko uđe, a Hjerim je pao u zlokobnu tamu. Koraci su odjekivali u praznoj kući glasnom jekom, a praznina se okrutno našalila na opijenu maštu. Jednom je Torbjorn poželeo da ove dvorane budu preplavljene jarkom svetlošću i zvonkim dečijim smehom. Tova bi potajno nosila slatkiše, mazila svoje unuke, a sam Torbjorn bi ih učio kako da rukuju mačem. Sada ovom snu nije suđeno da se ostvari. Oči su se postepeno prilagodile tami. Otpio je gutljaj iz flaše i uzdahnuo: okolo nije bilo ni stolice ni svijeće - da ne pijem kulturno! Nadajući se da će u mraku naići na neki otrcani namještaj, Torbjorn je koračao, držeći se za zid sve dok pred njim nije iskočio ormar. „Očigledno, Frigga ga je kupila“, pomisli Nord, opipavajući uglove i šare isklesane na vratima. Pomislite samo, prije samo nekoliko sedmica, moja ćerka je otišla ovdje... vjerovatno je uspjela nešto staviti u ormar. Torbjorn nije razumeo zašto je otišao da traži Frigine lične stvari - možda je želeo da ostavi nešto za uspomenu, ili se jednostavno nadao da će osetiti njeno preostalo prisustvo. U svakom slučaju, ormar je bio prazan - bez stvari, čak ni polica. "Proklet bio", promrmlja Nord, otpivši još jedan gutljaj iz boce. Ne našavši na vrijeme odgovarajući oslonac, srušio se pravo u ormar, probio zadnji zid glavom... i pao negdje dalje. Osjetio se tako odvratan smrad da se Thorbjorn istog trena otrijeznio. Ostatak hrane i pola flaše meda su mu se uzburkali u stomaku, ali ovaj put ih je muškarac obuzdao usisavajući vazduh kroz rukav. Mislio je da se Tova ponovo vratio, ali je iz tajne sobe jasno mirisalo na svježu krv i užas. Torbjorn je stegnuo amajliju Talosa i pobegao iz Hjerima, van opasnosti. Nije mogao da vidi kapetana Mjorna - opet, na kraju, ili bi bio osramoćen, ili bi ispao osumnjičeni. Ne, Hjerim je i dalje njegovo vlasništvo, što znači da sve morate sami da skontate. Torbjorn je odlučno pokucao na vrata kapetana Lone Flurryja, gotovo ne očekujući da će ga zateći kod kuće, ali Nord je otvorio vrata prilično brzo, kao da je očekivao goste. - Ne ljutite se, kapetane, - okrenuo se iz starog sjećanja, - potrebna vam je pomoć. Kratkim opisom svojih najnovijih nezgoda, počevši od Tovine posete, Torbjorn je olakšao svoju dušu. Usamljeni Flurry je ćuteći slušao, nije prekidao, ali kada je došla do tajne sobe u Hjerimu, namrštio se. "Idemo to provjeriti", konačno je rekao, zgrabivši svoj mač. - I moli se bogovima da si sve sanjao. Lone Flurry je prvi zakoračio u tajnu sobu i istog trena odleteo nazad držeći se rukom za nos. Nakon što su povratili dah i popili med za hrabrost, Nordi su odlučili da polako istraže jazbinu nekromanta - i nije moglo biti drugačije. Postepeno su se navikli na užasan miris, ali ne i na kante pune krvi i mesa, kao da ga je trgovac stavio na vidjelo. „Ovde su moje devojke“, pomisli Torbjorn, tresući se od besa i suza od nemoći. - A rekao si da ubica ne gaji ljutnju na mene! Sagradio je oltar u kući moje kćeri! "Ne znam šta se dešava", iskreno je priznao Lone Flurry. - Ali sigurno kažem: on će se vratiti ovamo, a u skučenoj prostoriji neće nam nikuda pobjeći. Thorbjorn se brzo složio. Sudeći po dnevničkim zapisima, Mesar se spremao da završi svoj posao. A to znači još jedno ubistvo. „On će leći, stvorenje, otići će“, pomisli Nord, odmahujući glavom, „ne možeš izgubiti šansu“. Krivica za tuđu smrt je teško nosila njegova ramena. „Ne moraš mi pomoći“, rekao je konačno, kada je sunce skoro palo ispod horizonta. - Čim se pokaže da smo mogli da sprečimo ubistvo i da se upustimo u samovolju, sigurno će ih strpati u zatvor. Da objasniš roditeljima devojčice, da trpiš njenu savest - zašto ti ovo treba? Živite u miru. Lone Flurry se samo tužno nasmiješio. “Jarl Ulfric mi je jednom ponudio mjesto kapetana gradske straže, ali sam smatrao da nisam sposoban za taj posao. Za mene nema gore sudbine od vezanih ruku – pogotovo formalnosti. Kao da me je za jarbol vezao sopstveni tim! - dugo je ćutao, pokušavajući da sabere svoja osećanja, i tiho nastavio: - Možda to radim više zbog sebe, pošto nisam imao priliku da osvetim svoju ženu? Kako znati. Tvoj razlog je ispravan, bez obzira kako ta budala Mjorn kaže. Prema riječima bivšeg kapetana, srce mi je bolje. Torbjorn nije više kapnuo u usta, naoštrio je svoj dvoručni mač i čekao korake ispred vrata. Unutrašnjost mu se stegnula i kao da se upalila, do bola u grudima. Cijelo tijelo se treslo. I on sam nije razumio čega se više plaši: još jednog neuspjeha ili posrtanja, gledajući u oči Mesaru. Miris mesa se lijepi za odjeću, kožu i kosu. Torbjorn se trudio da ne dodiruje ostatke, što je bilo veoma problematično. Negdje ovdje leže njegovo meso i krv. Očevo se srce opet stisnulo, kao da ga neko kida. Jedva se čuje kako nešto grebe u dvorcu. Lone Flurry stavi kažiprst na usne i zatvori vrata. Bez svežeg vazduha postalo je nemoguće disati u tajnoj sobi, a Mesar je sumnjičavo oklevao, kao da je osetio zasedu. Podna daska je škripala u blizini dok se čovjek iza vrata šuljao, slušajući zvukove kuće kao divlja životinja. Usamljeni Flurry je bio iznenađujuće miran, a Thorbjorn se stidio drhtanja u njegovim rukama, a Mesar je sigurno čuo otkucaje njegovog srca - pa okleva. Kad su se tajna vrata otvorila, vrijeme kao da je stalo. Oba Norda duboko udahnu, više ne obraćajući pažnju na miris, i stisnu drške svojih mačeva, spremajući se da udare. Kasapin je skinuo vreću s ramena, natopljenu krvlju, i bacio je naprijed preko praga. Torbjornu su odmah popustili živci: primetivši pokret, presekao je za sreću, otvarajući torbu. Ljudska iznutrica prosula se po podu. Kasapin je odmah skočio i zaštitio se čarolijom. Tada je Lone Flurry utrčao u praznu dvoranu, s namjerom da ubicu otjera u ćošak. Mađioničar nije imao šanse protiv oštrice - ostalo je samo da se vrti i maltretira ratnika promašajima. Torbjorn je stigao na vrijeme da zakomplikuje dvoboj, a Mesar je udario paralizu, momentalno nokautirajući bivšeg mornara. Uz urlik, Razbijeni Štit se srušio svom nagomilanom bijesu. Prije tačno dvadeset godina, ponovo je bio moćni ratnik, bijesni berserker. Oštrica dvoručnog mača se odbila od „kamene kože“, ruka se pomerila, ali i mag je bio otvoren. Odmaknuo se, podigao glavu i fiksirao Torbjorna blistavim očima grabežljivca. Uz dahtanje, Nord je prepoznao Kaliksta. Duboko u sebi je vjerovao da će pronaći odgovore, razumjeti razloge, ali je sve postalo još zbunjujuće. - Ubio si mi ćerke! Za što?! viknuo je Torbjorn, prštajući. Držao je mač preko ramena, spreman da poseče magičara jednim udarcem. - Koliko se sjećam, Friga mi je sve dobrovoljno dala - sasvim mirno je odgovorio Kasapin. - Lažeš, ološe! Kaliksto se hladno nasmeja i povuče još jedan korak unazad, bez napora izbegavajući masivnu oštricu. Stari Nord nije imao vremena da se uspravi. Njegov protivnik mu je iz rukava oteo krvavi bodež kojim je iskasapio tijela, zaronio, ostavljajući Torbjorna ispod nezaštićene lijeve strane, i zabio oštricu pod rebro. Udisanje je bilo praćeno oštrim bolom. Nord je pao na pod pred noge trijumfalnog Mesara i zapištao. Oči su mu potamnjele. Mač ga je povukao za ruku, grebajući drveni pod bezuspješno, ali ruka u krznenoj rukavici nastavila je čvrsto hvatati balčak. Mesar se ponovo nasmijao. Zamahnuvši rukom, zagladio je kosu unatrag, umrljavši je krvlju druge žrtve, i prišao Torbjornu. - Tvoj mač. Uzmi. Da, da... Sjećaš li se još na kojoj strani da ga držiš, pijani? Prljava životinja... umrla je zbog ljudi poput tebe! Nord se nespretno trznuo i osjetio okus bakra na jeziku. Krv je curila kroz stisnute zube u crvenoj pjeni, poput konja otjeranog u smrt. Ali nastavio je da se diže do Kalikstoovog nepovezanog mrmljanja. Imperijal ga nije čekao - isplanirano je previše stvari - i prinio je bodež Torbjornovu natečenom vratu. - Zbogom, tata. Iza Mesara se uskomešao Usamljeni nalet, skidajući okove paralize. Ne dižući se s poda, zasjekao je imperijalca po nogama - ispod koljena, a Torbjorn je jednim udarcem odsjekao glavu nekromantu, savijenu od bolova.

Razbijeni štit je počivao pod brigom Jarl iscjelitelja dok je Lone Flurry trpio verbalne napade kapetana Mjorna. Sada ga je vrijedilo nazvati Nepristupačnom stijenom, međutim, bivši kapetan Windhelmove garde nije lišio Windhelma grubog odgovora - ko je, ako ne oni, Violu tragično gurnuo u smrt? Dokazi prikupljeni u muzeju Calixto bili su dovoljni da ga prepoznaju kao Mesara. Stražari su neobičnom brzinom uništili tragove nekromancije u Hjerimu, nestali su dnevnici, svi zapisi i čudan medaljon sa lobanjom pronađen na oltaru. Uskoro se niko u Windhelmu neće sjećati Mesara. Samo će ljepljivi strah progoniti slučajne prolaznike na mračnim ulicama, izjedajući misli neobjašnjivom tjeskobom. Thorbjorn nije mario za posljedice. Sve njegove misli su se vratile na Calixtoove riječi. Mislite li da je rekao istinu? O Frigi? "Ne bih vjerovao ni riječi tom ludaku", rekao je Lone Flurry, neobično čvrstim glasom. Hteo je da te slomi. Ubij. Ali nije žurio da kaže istinu. Vjetar je nemilosrdno mlatio mornare mokrim snijegom, ali je priprema broda bila u punom jeku. Tamnokosi Nord je s ponosom gledao svoj novi tim, s rukama na bokovima. „Šteta što ste odlučili da odete“, uzdahnuo je Torbjorn. - Ali savršeno razumem. - Neću zauvijek napustiti Windhelm - gdje ste svi bez mene? Razbistriću glavu i vratiti se na vreme za sezonu sadnje. Slomljeni štit stajao je na doku sve dok laki trgovački brod nije napustio svoju matičnu luku. I on je želeo da otplovi - daleko od sećanja, zajedljivih mračnih misli i praznine. Koliko još može da izdrži usamljeni starac za koji se činilo da je izgubio smisao postojanja? Otresajući mokri snijeg sa svog ogrtača, Torbjorn je započeo svoj uspon u grad. Odavno je trebao otići do Ognjišta i Svijeće, zamoliti Eldin oprost zbog grubosti i istovremeno popiti čašu pjene da se zagrije. - Kupite cveće, molim vas! - doviknuo je saosećajni detinjast glas Norda, a on je spustio pogled na devojku obučenu u laganu haljinu. - O, bože, - trgnuo se Torbjorn, - razbolećete se! Bez razmišljanja, skinuo je svoj ogrtač sa krznenom kragnom i bacio devojku oko njenih ramena, pokrivši je od glave do pete. - Izabrao sam pogrešno vreme za trgovinu. Otišao bih kući. Odjednom je klonula i spustila pogled - Torbjorn je dobro znao šta to znači. - A porodica? Djevojka je odmahnula glavom; suze su mu navrle na oči. - Kako se zoves? tiho je upitao. - Sophie. Siroče je sa zanimanjem pogledalo Torbjorna iz utrobe teškog ogrtača, a Nord se ljubazno nasmešio. Uprkos vlazi i hladnoći, odjednom je osetio kako mu se toplina širi negde u grudima. Dugo se nije osjećao živim. - Pa, Sofi, moje ćerke su odavno odrasle, a soba im je prazna. Čuvao sam čak i stvari njihove djece, igračke. Voleo bih da te primim ako ti ne smeta društvo glupog starca. Zagrlivši devojku za ramena, Thorbjorn je prvi put posle mesec dana otišao kući s radošću.

Dvorana Velikog turnira mirisala je na ruže - Maril de Comte je upravo lično odabrao i poslao trideset korpi ovog zaista kraljevskog cvijeća svojoj novoj strasti, Feragundu, markizi de Briand, srednjoj kćeri vladara vazala Bruenora.

Vojvoda od Livore bio je odlično raspoložen. Razigrana i simpatična koketa Feragunda, nakon što je dobila ruže, konačno će izgubiti glavu i nagovoriti sumornog i glupog oca da je pusti u Livor na godišnji festival Ružinih latica. Postojao bi razlog, Maril de Comte nije sumnjala u to. Žene poput Feragunde uvijek su previše preduzimljive kada su u pitanju odnosi sa bogatim i plemenitim muškarcima. Zapravo, to je ono što ih uništava - nevoljno su u braku. Ne postoje garancije da mladunci, nakon što su isprobali burmu, neće nastaviti istraživanje, pokušavajući ući u vidno polje još značajnijih ličnosti, a za pravog Livorijanca nema veće sramote od nošenja razgranatih rogova. njihove glave.

Nažalost, dvanaesti vojvoda od Livora, Marilu de Conte, volio je upravo takve žene - vesele, očajne, glupe i jednako nepromišljene prema igricama i zakulisnim intrigama, koje su ih ponekad dovele do trona, ali mnogo češće - do kamena sjeckanja.

„Ili na garotu“, pomisli vojvoda, gledajući u visoke svodove Velike dvorane za turnire, ukrašene tapiserijama koje su prikazivale prizore lova i bitaka. Ispod espalijera visili su portreti predaka - vojvoda od Livora potekli su od planinskih plemena sa grebena zalaska sunca. Davno su dugokosi vođe planinskih klanova, okupivši svoju pratnju, udarili na omražene stanovnike ravnica u dolini rijeke Livor. Kakvi su ljudi živeli na obalama ove reke punog toka, čije su ruke obrađivale masna polja na plodnom tlu Polivorja - niko nikada neće saznati. Hronike klanova koje se čuvaju u biblioteci palate nejasno govore samo o odjecima nekih sukoba s ravnicama. Ili su se de Comteovi preci posvađali s ribarima na pijaci, ili su orači uvrijedili i prevarili poštene lovce sa grebena, koji su na aukciju isporučili kože snježnih leoparda... Međutim, je li to sada važno? U svakom slučaju, sve se završilo kako se završilo: gorštaci su pustošili sela, pobili sve muškarce, dječake, starce i žene, a žene i djevojke uzimali u svoje porodice kao drugu i treću ženu. Tako je nestao čitav jedan narod, a nekoliko decenija kasnije, nakon što su gorštaci prihvatili vjeru u Ogeora i Omeora i pokazali zube, boreći se s kraljevstvom Hammat, prvo se pojavila marka Livor, a potom je moćni čarobnjak-kralj Hammata dodijelio pomireni preci Maril de Comte vojvodske titule.

| Umetnik: Ekaterina Maksimovič

Gdje je Hammat sada? Gdje su njeni puflasti kraljevi zajedno sa svojom zlom magijom? Na mjestu kraljevstva nalazi se beskrajna pustinja, tamo ne žive čak ni prstenasti gmazovi i člankonošci. Samo vjetar kotrlja smeđe lubanje po pješčanim brdima i fatamorgane drhte iznad njih.

De Comteove misli su se vratile na Feragundu. Djevojčicu je vidio samo jednom, na Glavnom zimskom balu, ali se setio bijelih ramena, punih brzih ruku, nasmijanih usta i gorućih, privlačnih očiju. Mašta triput iskusnog udovca učinila je ostalo, a vojvoda se mesožderski osmehnuo.

Sama Feragunda bi ušla u njegovu spavaću sobu - u to Maril de Comte nije sumnjala. Ali ovaj put će proći bez krune, a djevojci će biti dovoljan status favorita. Četvrti brak je previše čak i za tako poštovanog i bogatog vladara kao što je vojvoda od Livorskog.

Maril de Comte je sa dva prsta uzeo zlatno zvono sa stola, zazvonio - odmah su se dobro obučene sluge pojavile kao senke iz neupadljivih niša u zidovima dvorane za Veliki turnir. Brzo su poslužili mali mermerni sto i isto tako tiho otišli.

Vojvoda je seo u fotelju presvučenu tamnocrvenim somotom, pogledao kroz prozorski pokrivač na ružičaste stene koje su visile nad zalivom Livor, uzeo visoku čašu sa izuzetnim Ainuom, jedinim vinom u Anghajmu koje ima tri ukusa. Prvi gutljaj Ainua lagano peče nepce i štipa jezik, sladak je, ljut i opojan. Drugi gutljaj je šumeći, veseo i okrepljuje čistiji od ledenog planinskog vjetra. Treći daje mir, blaženstvo i samopouzdanje. Recept za "Vino gospodara", kako se Ainu još zovu, stvorili su morski vilenjaci prije hiljadu godina. Zatim, zapadno od zaljeva Ain, nalazilo se ogromno ostrvo sa planinama i šumama, koje su naseljavali morski vilenjaci. Vojvoda nije znao gotovo ništa o čudima i nevjerojatnim stvorenjima ove nepoznate zemlje - iz nekog razloga, čak i prije rođenja pretka svih planinara, Velikog lovca, vilenjačko ostrvo je otišlo pod vode Velikog zalaska sunca. Od nje je preživio mali komad zemlje, usamljena stijena, uz čije su padine puzale trepavice grožđa. Na ostrvu je živeo vilenjak, verovatno jedini morski patuljak u Anghajmu. Imao je preko dve hiljade godina. Pravio je neverovatno vino, samo četrdeset boca godišnje. Mnogi vladari Livora pokušavali su da Ainu lozu presade na kopno, razmnože je i povećaju količinu proizvedenog vina, ali sve uzalud. Stari vilenjak je rekao da se radi o drevnoj magiji koja je živjela u kamenu. Takođe je rekao da će, kada se loza osuši, slobodne zemlje Anghajma biti zarobljene i zlo će trijumfovati nad svetom.

* * *

Otpivši gutljaj, vojvoda je slatko napravio grimasu i spustio čašu na sto. Misli su mu tekle lako i slobodno: „Zlo je samo figura govora. Znak na ogrtaču, grb na štitu, vjera u drugačiji ideal. A ideal – to je ono što je ideal, biti neka apstrakcija, fetiš, a zapravo – fatamorgana. Život je materijal, evo ga - u čaši ovog Ainua, u srebrnoj patuljastoj oštrici, u mirisu ruža i lavande, u svilenom platnu i vrelim usnama gospodarice, u lavežu lovačkih pasa, u zvonjavi zlatnici... I u zviždanju izmučenih zarobljenika, u ispupčenim očima i ljubičastom natečenom jeziku nevjerne žene, zadavljene u podrumu dvorca gvozdenom kragnom-garotom. Da, i to je život! Bijesan, veseo, okrutan i sladostrasan. Život u kojem se sve ispostavi..."

Maril de Comte se elastično gurnuo iz stolice, izvukao kratki mač sa uskim trouglastim klinom, zamahnuo njime nekoliko puta, sa zadovoljstvom slušajući kako razbijajući čelik seče zrak.

„Vojvode od Livora rođeni su pod srećnom zvezdom od pamtiveka“, nastavio je da razmišlja de Kont. “Ovdje je dvorana koja se zove dvorana Velikog turnira. Ovdje je moj predak, deseti vojvoda od Livora, Edor de Chagna, ušao u dvoboj sa vođom ohorskih goblina, koji je stigao - stvar bez presedana! - za predstavljanje prava na zemlje vojvodstva.

Vojvoda se zaustavio ispred portreta Edore de Chagnes. Ovaj visoki, radoznali čovjek s crnom bradom bio je Marilov ujak - bio je stariji brat oca sadašnjeg vladara Livora, a između Edora i Curtisa de Comtea, oca Marila, postojala je kolosalna razlika od četrdeset godina. Objasnila je jednostavno - deveti vojvoda od Livorskog ženio se tri puta, posljednji put sa sedamdeset godina. Njegova izabranica bila je osamnaestogodišnje siroče, kćerka barona Buklima, koja je umrla od malih boginja. Rodila je starom vojvodi mlađeg nasljednika.

Edora de Chagna imala je četrdeset dvije godine kada se popeo na tron. Godinu dana kasnije dogodilo se nešto o čemu su hronike izveštavale isključivo u superiornom stilu: „slavna pobeda“, „bitka bez presedana“ i „podvig vojvode“.

Kralj Goblina nije došao u Livor duž Sjeverne magistrale. Nije stigao ni vodom ni zrakom, iako je posljednji put za stanovnike pećina općenito nemoguć - Veliko nebo neće izdržati takvo svetogrđe i srušit će se.

Ne, sve je bilo drugačije: goblin se zajedno sa svojom pratnjom, poput pacova, uvukao u vojvodsku palatu kroz drevni prolaz koji su probili prvi vojvode i spojen na mrežu pećina, pak povezanih, prema Hronici iz Vojvodstvo Livor, sa samim Dnom.

Tajna vrata koja vode u podzemni prolaz nalazila su se u zidu ispod grba Livora. Edor de Chagna je upravo guštao sa svojim vazalima nakon uspješnog lova, kada se otvorio i iz njega je ispao goblin sa golim očnjacima i toljagom sa šiljcima, praćen malom, ali dobro naoružanom pratnjom.

Kneževi vitezovi su zgrabili svoje mačeve, sluge su zgrabile svoje samostrele, ali goblini nisu došli da umru, već da zahtevaju. Prema njihovim pričama, u davna vremena su ljudi zelene kože živjeli na onim mjestima gdje se sada nalazi vojvodstvo Livor. Tada je čarobnjak-kralj Hammata otjerao gobline na sjever uz pomoć magije, ali u pećinama Ohor nisu zaboravili na svoju napuštenu domovinu i sada su došli tražiti svoju.

| Umjetnik: Dmitry Khrapovitsky

Pregovori su kratko trajali - hrabri vojvoda je ogorčeno odbio sve drske zahtjeve divljaka, a u zraku se osjećao miris velikog rata. Goblini se nisu protivili, ali mudri Edor je ponudio da sve riješi bez masovnog krvoprolića, poput čovjeka.

Borba, nazvana Veliki turnir, trajala je dva dana. Za to vrijeme polomljeno je sedam mačeva i isto toliko štitova, polomljeni oklopi, pocijepane sjekire i rascijepljena koplja, a sami učesnici turnira zadobili su mnogo rana. U igri je bio Edorin život i sloboda njegovih podanika, jer su svi znali izreku - "jednom se prepusti goblinu, a on će drugi uzeti."

Pa ko bi se usudio da zameri vojvodi što je u poslednjem dvoboju upotrebio otrovanu oštricu protiv divljeg varvara koji je nosio ružno ime Krjag? Život mora ići dalje, niko i ništa nema pravo da prekida njegov tok... I zato, ako je sudbina bila milostiva prema tebi i stavila te u utrobi žene vojvode od Livora, odakle si rođen i odveden tron u svoje vreme - uzmi život za uzdu, kao nemirni konj, zagrli je kao strasnu konkubinu, pij je i jedi, vozi je i veruj - sve radiš kako treba!

Vojvoda je otpio drugi gutljaj i nasmijao se dok su mu mnoge male igle probole cijelo tijelo. Ogromnom dvoranom odjekivao je smijeh i De Conteu se činilo da su drevno oružje i oklop tiho zveckali kao odgovor.

Zelenokoži su stenjali dok su odvlačili smrtno ranjenog kralja Goblina i odlazili. Tada se činilo da je ovaj isti Kryag preživio, ali Marilu nije mario za divljaka, kao ni za sve druge divljake, bilo da žive na sjeveru ili na jugu Anghajma.

Tajna vrata su bila blokirana kamenim blokovima, napunjenim olovom, a na vrhu ožbukane stijene odobrili su isječeni štit Edore de Chagne - kao znak da je vojvoda branio svoje posjede i svoje podanike.

* * *

Dvanaesti vojvoda od Livora bio je dostojan nasljednik svojih slavnih predaka. Do svoje trideset i četvrte godine uspio je ne samo da sahrani tri žene, već se i dva puta borio sa stanovnicima Zlatne obale, dodajući nekoliko feuda na teritoriju vojvodstva, čiji su vladari bili prisiljeni, pod strahom da će propasti zemlje i istrebljivače, da polože vazalnu zakletvu.

Kada je počeo proboj Dna i legije Mračnog Gospodara kročile na površinu, Maril de Conte je bila u savezničkim odnosima sa svim glavnim silama Angheima. Istovremeno, vojvoda nije bio nimalo iznenađen kada je u njegovu palatu stigla ambasada Tame, na čijem je čelu bio Gonič mraka, Gasilac života, Ubica i Oštrica straha - pod takvim nadimcima Zul-Baal bio poznat na zapadu Anghajma.

| Umetnik: Anna Ignatieva

Dvojica vladara nisu se dugo konsultovali, a ispostavilo se da je ishod ovog sastanka bio potpuno drugačiji od ishoda susreta Edore de Hanije i kralja goblina. Maril de Comte i Zul-Baal su krvlju zapečatili pakt o vječnom prijateljstvu i uzajamnoj pomoći. Vojvoda je lako prešao na stranu Tame, ali je zahtevao recipročne usluge - Mračni Lord je morao da prizna celu Zlatnu obalu kao vlasništvo vojvoda Livora i da pomogne sa trupama ako tvrdoglavi stanovnici tih plodnih mesta odbiju da poslušaju.

Maril de Comte je pošteno ispunio svoje obaveze – nije pritekao u pomoć Bratstvu, pod uvjerljivim izgovorom odbio je pomoći Zelenom prijestolju i prije samo tjedan dana pustio hordu goblina predvođenih kraljicom Woodley kroz svoje zemlje. Prema glasinama, ova čudna žena, zvana Velika majka svih goblina, bila je ista Kryagova rođena ćerka, ali de Konte nije verovao u ove priče - po njima se ispostavilo da je Kryag živela posle duela sa Edorom de Chagnom za najmanje pedeset godina, već daleko od mladog goblina.

Woodley je poslao ambasadore de Conteu i ponudio da se sastanu kako bi razgovarali o zajedničkoj akciji protiv vilenjaka i Bratstva, ali je vojvoda odbio sastanak, iako su njegovi pouzdanici izvijestili da je zelenokožna kraljica bila neočekivano lijepa.

Vojvoda je jednostavno obrazložio: „Ugovor s Tamom je zajednička stvar Dna i Livora. Niko ga nije video niti će ga videti. Zul-Baal će pobijediti - ja ću dobiti Gold Coast. Bratstvo i vilenjaci će pobijediti - Livor neće izgubiti ništa. Ovaj Woodley sigurno želi da pošaljem konjicu na jug da osvoji trgovačka područja Chinnah i Nil Sorg. Naravno, s jedne strane, primamljivo je pomjeriti granice Livora do Mrtvog grebena i zaljeva Shindu, ali s druge strane, treba imati na umu da proždrljivost uvijek vodi u grob, dok umjerenost vodi do dugog i mirnog život. Ne možete jesti više nego što vam stomak može da izdrži, to nije dobro, a ono što nije dobro za mene nije dobro ni za Livor. Vladar ne treba da polaže pravo na zemlje koje kasnije neće moći da drži. A životi mojih ratnika i dalje će mi dobro doći kada nakon rata budu neki koji žele provjeriti jesu li im oštrice tupe. A sigurno će biti…”

Vojvoda nije imao vremena da razmisli - snažan udarac potresao je dvoranu Velikog turnira. Štit Edora de Chagnesa rascijepio se na dva dijela i njegove polovice su zveketale o uglačani mermerni pod.

Maril de Comte je vidio sve u svom životu. Dosta mu je toga i bio je siguran da ga niko i ništa ne može iznenaditi, ali kada je obojena žbuka zida popucala, pa se potpuno srušila, a olovna ploča koja mu se otvorila očima pukla i ružna glava jednog starog, kao smrt, iz rupe se pojavio goblin sa golim očnjacima i toljagom sa šiljcima u rukama, vojvodina vilica spuštena, kao seoski momak koji je prvi put ugledao bradatu ženu na vašaru. Porodične tradicije zaživjele su bukvalno pred de Comteom, a on je bio toliko zadivljen ovom činjenicom da je čak i zaboravio na zvono.

Goblin je izašao iz rupe i koračao hodnikom, grebajući po podu svojom ogromnom batinom. Bio je dvije glave viši od Marila i, uprkos godinama, izgledao je zastrašujuće. „Kako je stric Edor uspeo da izađe na kraj s njim jednostavnim mačem, doduše otrovanim?“ Negde na samom rubu vojvodove svesti bljesnula je usamljena misao.

Zaustavivši se pred de Comteom, goblin namjesti svoju zlatnu krunu na njegovu kvrgavu glavu, bljesne crvenim očima i promrmlja bez imalo poštovanja:

Hoćeš li biti Edorov sin?

Maril de Comte se namrštio - nije tolerisao ni od koga familijarnost i čak je prisiljavao svoje žene da ga zovu punim imenom - stavio je lijevu nogu naprijed, stavio dlan na balčak mača i ljutito odgovorio:

Vojvoda od Livora Maril de Comte. Ko si ti i s kojim pravom si provalio u moje odaje?

Tvoj!? - graknuo je goblin, izbuljivši oči i smijući se, ali onda, međutim, zakašljao.

Pročistivši grlo, bez ceremonije se srušio u kneževu omiljenu stolicu, koja je žalosno škripala ispod njega, zabio mu toljagu između bosih nogu s kandžama i rekao teško:

Da nije bilo nas goblina, ti bi čuvao ovce u Sunset Hillsu, vojvodo?

Maril de Comte nikada nije bila budala. Zamišljeno štipajući svoju pomadiranu bradu, rekao je u svom uobičajenom diplomatskom maniru, pola-pola upitao:

Ne znam nešto... Ali o tome ćemo kasnije. Jesi li ti, ako se ne varam, kralj Kryag?

Bivši kralj... - graknuo je goblin. - Ili kralj na odmoru, ako želite... Ali vrijeme je da se protresemo starim danima! Moja ćerka Vudli - čuli ste za nju - pa evo je...

Samo trenutak, Vaše Veličanstvo, - seti se zvona Maril de Comte. - Vi ste, koliko sam shvatio, umorni od puta? Da li biste želeli da jedete, pijete i razgovarate o svim vašim ...

Naš! urlao je goblin.

Pa, jesu li naši problemi zbog šolje dobrog Livorskog? završio je vojvoda.

Sipaj malo Ainua, nećeš postati siromašniji - gunđao je Kryag. - Mrak je s tobom, hajde da nešto pregrizemo. Biću veprova šunka, desetak fazana i dve lubenice - bubrezi su nestašni.

* * *

Dva sata kasnije, tokom kojih je Maril de Comte saznao mnogo zanimljivih i odvratnih stvari o svojim precima, te glodao kosti od divljih svinja i fazana, kralj goblina je odbacio posljednju koru lubenice, podrignuo i zavalio se u svoju stolicu.

Slušaj, vojvodo,” rekao je, nadimajući i brišući svoje masne prste o stolnjak, “već si shvatio da mi duguješ. Ovo je krv, dug predaka, ne može se otkupiti niti prenijeti. Rekao sam ti da su tvoji preci unajmili gobline da preuzmu ove zemlje, a cijena je bila povratna usluga. Prije više od šezdeset godina došao sam kod vas... ko je on za vas bio? Ujače? Pa, tvom ujaku i tražio da pruži jednu uslugu kao plaćanje duga. Zatim me je nagovorio da prihvatim zlato i drago kamenje, jer nije mogao – ili nije htio – pomoći. Isplata mi je izvršena pod uslovom da se zadrži dug vaše porodice.

Odnosno, nije bilo dvoboja... - opet, upitao je de Conte, ili pojasnio, i zamišljeno čupao bradu. - Dobro, dobro, dobro... Vaša priča, dragi Kryag, priznajem, zabavila me, ali bez dokumentarnih dokaza...

Hajde, guši, riblja krv! - razdraženo je uzviknuo goblin i bacio na sto list starog, žutog pergamenta.

Vojvoda ga je brzo zgrabio, rasklopio, prešao očima po linijama. Minut kasnije, vratio je dokument Kryagu.

Pa, tako je. Lijepu svinju su mi poklonili moji slavni preci. Šta hoćeš, draga moja?

Kralj Goblina je popravio svoju krunu, pogledao oko sebe da vidi da li neko prisluškuje. Nagnuo se naprijed i rekao strašnim šapatom:

Potrebno je posvađati gnome i gobline da se ponovo vratim na tron! ..