Στον κύριο του άρεσε να αγγίζει νεαρά κορίτσια. Για τη μαζική πρακτική βιασμού παιδιών και γυναικών δουλοπάροικων από γαιοκτήμονες υπό τον τσαρισμό

Οι ιδιοκτήτες κάνουν κοιλιά αγρότισσες για να ανταλλάξουν τα παιδιά τους και ταξιδεύουν στο εξωτερικό με τα έσοδα

Πριν από 155 χρόνια, ο αυτοκράτορας ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ Β', ο οποίος έλαβε το προσωνύμιο του Απελευθερωτή από τον ευγνώμονα λαό, εξέδωσε ένα Μανιφέστο για την κατάργηση της δουλοπαροικίας. Αυτό τελείωσε τη «χώρα των σκλάβων, τη χώρα των αφεντικών» και ξεκίνησε «η Ρωσία, την οποία χάσαμε». Η καθυστερημένη, καθυστερημένη μεταρρύθμιση άνοιξε το δρόμο για την ανάπτυξη του καπιταλισμού. Αν είχε συμβεί λίγο νωρίτερα, δεν θα είχαμε επανάσταση το 1917. Και έτσι οι πρώην αγρότες εξακολουθούσαν να θυμούνται τι έκαναν οι γαιοκτήμονες στις μητέρες τους, και ήταν πέρα ​​από τις δυνάμεις τους να συγχωρήσουν τα κάγκελα γι' αυτό.

Το πιο εντυπωσιακό παράδειγμα δουλοπαροικίας είναι το περίφημο Saltychikha. Οι καταγγελίες για τον σκληρό γαιοκτήμονα ήταν πολυάριθμες τόσο υπό την Elizabeth Petrovna όσο και υπό τον Peter III, αλλά η Daria Saltykova ανήκε σε μια πλούσια ευγενή οικογένεια, επομένως δεν έδωσαν αιτήματα αγροτών και οι απατεώνες επέστρεψαν στον ιδιοκτήτη γης για παραδειγματική τιμωρία.
Η τάξη παραβιάστηκε από την Αικατερίνη Β', που μόλις είχε ανέβει στο θρόνο. Λυπήθηκε δύο αγρότες - τον Savely Martynov και τον Yermolai Ilyin, των οποίων οι γυναίκες η Saltychikha σκότωσε το 1762. Ο ερευνητής Volkov, που στάλθηκε στο κτήμα, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Darya Nikolaevna ήταν "αναμφίβολα ένοχη" για τον θάνατο 38 ατόμων και "αφέθηκε υπό υποψία" σχετικά με την ενοχή για το θάνατο άλλων 26.
Η υπόθεση έλαβε ευρεία δημοσιότητα και η Saltykova αναγκάστηκε να μπει στη φυλακή. Όλα είναι ακριβώς όπως με το σύγχρονο Τσάπκι. Ενώ τα εγκλήματα δεν απέκτησαν εντελώς υπερβατικό χαρακτήρα, οι αρχές προτίμησαν να κάνουν τα στραβά μάτια σε δολοφόνους με επιρροή.

«Δεν υπάρχει σπίτι στο οποίο δεν θα υπήρχαν σιδερένια περιλαίμια, αλυσίδες και διάφορα άλλα όργανα για βασανιστήρια ...» - έγραψε αργότερα η Αικατερίνη II στο ημερολόγιό της. Έκανε ένα περίεργο συμπέρασμα από όλη αυτή την ιστορία - εξέδωσε ένα διάταγμα που απαγόρευε στους αγρότες να διαμαρτύρονται για τα αφεντικά τους.
Οποιεσδήποτε προσπάθειες των αγροτών να αναζητήσουν δικαιοσύνη θεωρούνταν σύμφωνα με τους νόμους Ρωσική Αυτοκρατορίασαν ταραχή. Αυτό έδωσε στους ευγενείς την ευκαιρία να δράσουν και να αισθανθούν κατακτητές σε μια κατακτημένη χώρα, που τους δόθηκε «να ρέουν και να λεηλατούν».
Στους XVIII-XIX αιώνες, οι άνθρωποι στη Ρωσία πωλούνταν χονδρικά και λιανικά, με το χωρισμό των οικογενειών, των παιδιών από τους γονείς και των συζύγων από τις συζύγους. Το πούλησαν «για παράδοση» χωρίς γη, το έβαλαν σε τράπεζα ή το έχασαν σε κάρτες. Σε ΠΟΛΛΟΥΣ μεγάλες πόλειςΤα σκλαβοπάζαρα λειτουργούσαν νόμιμα και ένας αυτόπτης μάρτυρας έγραψε ότι «άνθρωποι μεταφέρονταν στην Αγία Πετρούπολη σε ολόκληρες φορτηγίδες προς πώληση».
Μετά από εκατοντάδες χρόνια, αυτή η προσέγγιση άρχισε να απειλεί την εθνική ασφάλεια της χώρας. Η Ρωσία έχασε την εκστρατεία της Κριμαίας του 1853-1856 από την Αγγλία, τη Γαλλία και την Τουρκία.
- Η Ρωσία έχασε επειδή υστερούσε τόσο οικονομικά όσο και τεχνολογικά από την Ευρώπη, όπου βρισκόταν σε εξέλιξη η βιομηχανική επανάσταση: ατμομηχανή, ατμόπλοιο, σύγχρονη βιομηχανία, - εξηγεί ο ακαδημαϊκός Γιούρι Πιβοβάροφ. - Αυτή η προσβλητική, προσβλητική ήττα στον πόλεμο ώθησε τη ρωσική ελίτ σε μεταρρυθμίσεις.
Ήταν απαραίτητο να καλύψουμε επειγόντως τη διαφορά και να ξεπεράσουμε την Ευρώπη, και αυτό θα μπορούσε να γίνει μόνο με την αλλαγή της κοινωνικοοικονομικής δομής της χώρας.

Όργιο μετά την παράσταση

Μια από τις πιο συνηθισμένες διασκεδάσεις της ευγενούς κοινωνίας ήταν το θέατρο. Θεωρήθηκε ιδιαίτερο chic να έχεις, με όλη τη σημασία της λέξης, το δικό σου. Έτσι, σχετικά με τον διευθυντή των Αυτοκρατορικών Θεάτρων και του Ερμιτάζ, Πρίγκιπα Νικολάι Γιουσούποφ, είπαν με ενθουσιασμό ότι σε μια έπαυλη της Μόσχας διατηρούσε ένα θέατρο και μια ομάδα χορευτών - είκοσι από τα πιο όμορφα κορίτσια που επιλέχθηκαν από τις ηθοποιούς του οικιακού θεάτρου, των οποίων μαθήματα παραδόθηκαν για τεράστια χρήματα από τον διάσημο χορευτή Yogel. Αυτοί οι σκλάβοι προετοιμάστηκαν στην πριγκιπική έπαυλη για σκοπούς μακριά από την καθαρή τέχνη. Ο εκδότης Ilya Arseniev έγραψε σχετικά με αυτό στον «Ζωντανό Λόγο για τους Άψυχους»: «Κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής, όταν σταμάτησαν οι παραστάσεις στα αυτοκρατορικά θέατρα, ο Γιουσούποφ κάλεσε στο στήθος τους φίλους και φίλους στο δουλοπάροικο σώμα του μπαλέτου του. Οι χορευτές, όταν ο Γιουσούποφ έδωσε ένα ορισμένο σημάδι, κατέβασαν αμέσως τα κοστούμια τους και εμφανίστηκαν ενώπιον του κοινού με τη φυσική τους μορφή, γεγονός που χαροποίησε τους ηλικιωμένους, τους λάτρεις του κάθε τι κομψού.
Οι δουλοπάροικες ηθοποιοί είναι το ιδιαίτερο καμάρι του ιδιοκτήτη. Στο σπίτι όπου οργανώνεται το home theater, η παράσταση συχνά τελειώνει με ένα γλέντι και το γλέντι τελειώνει με ένα όργιο. Ο πρίγκιπας Shalikov περιγράφει με ενθουσιασμό το κτήμα της Βούδας στη Μικρή Ρωσία: «Ο ιδιοκτήτης του κτήματος, φαίνεται, δεν ήταν πραγματικά συνηθισμένος να είναι τσιγκούνης και καταλάβαινε πολλά από τη διασκέδαση: μουσικές συναυλίες, θεατρικές παραστάσεις, πυροτεχνήματα, χορούς τσιγγάνων, χορευτές στο φως από βεγγαλικά - όλη αυτή η αφθονία της ψυχαγωγίας είναι εντελώς αδιάφορη που προσφέρεται για να καλωσορίσει τους επισκέπτες.
Επιπλέον, ένας έξυπνος λαβύρινθος οργανώθηκε στο κτήμα, που οδηγεί στα βάθη του κήπου, όπου ήταν κρυμμένο το «νησί της αγάπης», στο οποίο κατοικούσαν «νύμφες» και «ναϊάδες», τον δρόμο προς τον οποίο υποδείκνυαν οι γοητευτικοί «έρυθοι». ". Όλες αυτές ήταν ηθοποιοί που λίγο πριν είχαν διασκεδάσει τους καλεσμένους του ιδιοκτήτη της γης με παραστάσεις και χορούς. «Έρωτες» ήταν τα παιδιά τους από τον ίδιο τον κύριο και τους καλεσμένους του.
Ένας τεράστιος αριθμός καθάρματα είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά σημάδια της εποχής. Ιδιαίτερα εντυπωσιακή είναι η ιστορία σχεδόν Γκόγκολ για έναν γενναίο φύλακα, που αναφέρεται στη μελέτη «Οχυρωμένη Ρωσία. Ιστορία της εθνικής σκλαβιάς» του Μπόρις Ταράσοφ:
«Όλοι αποφάσισαν ότι ο ένδοξος φρουρός αποφάσισε να μετατραπεί σε επαρχιακό γαιοκτήμονα και να ασχοληθεί με τη γεωργία. Σύντομα όμως έγινε γνωστό ότι ο Κ. ξεπούλησε όλο τον ανδρικό πληθυσμό του κτήματος. Μόνο οι γυναίκες έμειναν στο χωριό και ήταν εντελώς ακατανόητο για τους φίλους του Κ. πώς θα διαχειριζόταν το νοικοκυριό με τόση δύναμη. Δεν τον άφησαν να περάσει με ερωτήσεις και τελικά τον ανάγκασαν να τους πει το σχέδιό του. Ο φύλακας είπε στους φίλους του: «Όπως ξέρετε πούλησα τους χωρικούς από το χωριό μου, μόνο γυναίκες και όμορφα κορίτσια έμειναν εκεί. Είμαι μόλις 25 ετών, είμαι πολύ δυνατός, πηγαίνω εκεί, σαν σε χαρέμι, και θα φροντίσω να τακτοποιήσω τη γη μου. Σε δέκα περίπου χρόνια θα είμαι ο πραγματικός πατέρας πολλών εκατοντάδων δουλοπάροικων μου και σε δεκαπέντε θα τους πουλήσω. Καμία εκτροφή αλόγων δεν θα δώσει τόσο ακριβές και αληθινό κέρδος».

Το δικαίωμα της πρώτης νύχτας είναι ιερό

Τέτοιες ιστορίες δεν ήταν ασυνήθιστες. Το φαινόμενο ήταν συνηθισμένου χαρακτήρα, καθόλου καταδικασμένο στους ευγενείς. Ο διάσημος σλαβόφιλος, δημοσιολόγος Alexander Koshelev έγραψε για τον γείτονά του: «Ο νεαρός γαιοκτήμονας S. εγκαταστάθηκε στο χωριό Smykovo, ένας παθιασμένος κυνηγός του γυναικείου φύλου και ιδιαίτερα των φρέσκων κοριτσιών. Κατά τα άλλα δεν επέτρεψε τον γάμο, όπως με μια προσωπική πραγματική δοκιμασία των αρετών της νύφης. Οι γονείς ενός κοριτσιού δεν συμφώνησαν με αυτόν τον όρο. Διέταξε να του φέρουν και το κορίτσι και τους γονείς της. αλυσόδεσε τον τελευταίο στον τοίχο και βίασε την κόρη τους παρουσία τους. Έγινε πολύς λόγος γι' αυτό στην κομητεία, αλλά ο στρατάρχης των ευγενών δεν βγήκε από την ολυμπιακή του ηρεμία και το θέμα ξέφυγε με ασφάλεια.
Ο ιστορικός Vasily Semevsky έγραψε στο περιοδικό Voice of the Past ότι ορισμένοι ιδιοκτήτες γης που δεν ζούσαν στα κτήματά τους, αλλά πέρασαν τη ζωή τους στο εξωτερικό, ήρθαν ειδικά στα κτήματά τους μόνο για σύντομο χρονικό διάστημα για κακούς σκοπούς. Την ημέρα της άφιξης, ο διευθυντής έπρεπε να παράσχει στον γαιοκτήμονα έναν πλήρη κατάλογο με όλες τις αγρότισσες που είχαν μεγαλώσει κατά τη διάρκεια της απουσίας του κυρίου και πήρε το καθένα για τον εαυτό του για αρκετές ημέρες: «όταν ο κατάλογος ήταν εξαντλημένος, πήγε ένα ταξίδι και, πεινασμένος εκεί, επέστρεψε ξανά τον επόμενο χρόνο».
Ο επίσημος Andrei Zablotsky-Desyatovsky, ο οποίος, εκ μέρους του Υπουργού Κρατικής Περιουσίας, συνέλεξε λεπτομερείς πληροφορίες για την κατάσταση των δουλοπάροικων, σημείωσε στην έκθεσή του: «Γενικά, οι κατακριτέοι δεσμοί μεταξύ των γαιοκτημόνων και των χωρικών τους δεν είναι καθόλου ασυνήθιστοι. Η ουσία όλων αυτών των περιπτώσεων είναι η ίδια: ξεφτιλισμός σε συνδυασμό με περισσότερη ή λιγότερη βία. Οι λεπτομέρειες είναι εξαιρετικά ποικίλες. Κάποιος γαιοκτήμονας αναγκάζει τις κτηνώδεις παρορμήσεις του να ικανοποιηθούν απλώς με τη δύναμη της εξουσίας και, μη βλέποντας κανένα όριο, τρελαίνεται, βιάζει μικρά παιδιά...»
Ο εξαναγκασμός στην ακολασία ήταν τόσο συνηθισμένος στα κτήματα των γαιοκτημόνων που οι ερευνητές είχαν την τάση να ξεχωρίζουν ένα είδος «corvée για γυναίκες» από άλλα αγροτικά καθήκοντα.
Αφού τελειώσει τη δουλειά στο χωράφι, ο υπηρέτης του κυρίου, από τους έμπιστους, πηγαίνει στο δικαστήριο του ενός ή του άλλου αγρότη, ανάλογα με την καθιερωμένη "ουρά" και πηγαίνει την κοπέλα - κόρη ή νύφη, στον αφέντη. για την νύχτα. Επιπλέον, καθοδόν μπαίνει σε μια γειτονική καλύβα και ανακοινώνει στον ιδιοκτήτη εκεί: «Αύριο, πήγαινε να πάρεις σιτάρι και στείλε την Αρίνα (σύζυγο) στον αφέντη».
Θα έπρεπε τότε να εκπλαγούμε με την ιδέα των Μπολσεβίκων για κοινές συζύγους και άλλες σεξουαλικές ελευθερίες των πρώτων χρόνων της σοβιετικής εξουσίας; Αυτό είναι απλώς μια προσπάθεια να διατεθούν τα άρχοντα προνόμια σε όλους.
Τις περισσότερες φορές, η πατριαρχική ζωή του γαιοκτήμονα είχε ως πρότυπο τον τρόπο ζωής του Pyotr Alekseevich Koshkarov. Ο συγγραφέας Yanuariy Neverov περιέγραψε με κάποιες λεπτομέρειες τη ζωή αυτού του μάλλον πλούσιου κυρίου, περίπου εβδομήντα ετών: «Περίπου 15 νεαρά κορίτσια αποτελούσαν το χαρέμι ​​του Koshkarov. Τον σέρβιραν στο τραπέζι, τον συνόδευαν στο κρεβάτι και βάρυναν το βράδυ στην κεφαλή του κρεβατιού. Αυτό το καθήκον ήταν περίεργο: μετά το δείπνο, ένα από τα κορίτσια ανακοίνωσε δυνατά σε όλο το σπίτι ότι «ο κύριος θέλει να ξεκουραστεί». Αυτό ήταν ένα σήμα για τη γυναίκα και τα παιδιά του να πάνε στα δωμάτιά τους και το σαλόνι μετατράπηκε στην κρεβατοκάμαρα του Koshkarov. Εκεί έφεραν ένα ξύλινο κρεβάτι για τον κύριο και στρώματα για τους «οδαλίσκους» του, τοποθετώντας τα γύρω από το κρεβάτι του αφέντη. Ο ίδιος ο κύριος εκείνη την ώρα έκανε την βραδινή προσευχή. Η κοπέλα, της οποίας έπεσε η σειρά, έγδυσε τον γέρο και τον έβαλε στο κρεβάτι.

Παλλακίδα - γυναίκα του γείτονα

Η αναχώρηση του γαιοκτήμονα για κυνήγι τελείωνε συχνά με ληστείες περαστικών στους δρόμους ή με πογκρόμ στα κτήματα απαράδεκτων γειτόνων, συνοδευόμενη από βία κατά των συζύγων τους. Ο εθνογράφος Πάβελ Μέλνικοφ-Πετσέρσκι στο δοκίμιό του "Παλιά Χρόνια" αναφέρει την ιστορία ενός οικιακού πρίγκιπα: "Είκοσι βερστές από τον φράχτη, εκεί, πίσω από το δάσος Undolsky, υπάρχει ένα χωριό του Krutikhino. Εκείνες τις μέρες ήταν ο συνταξιούχος δεκανέας Solonitsyn. Λόγω τραυματισμού και τραυμάτων, αυτός ο δεκανέας απολύθηκε από την υπηρεσία και έζησε στο Krutikhin του με τη νεαρή σύζυγό του και την πήρε έξω από τη Λιθουανία ... Η Solonichikha άρεσε στον πρίγκιπα Alexei Yuryich, είπε ότι δεν θα μετανιωνόταν για τίποτα για ένα τέτοιο αλεπού...
... φώναξα ναι στο Κρουτίχινο. Και εκεί η κυρία στον κήπο στο βατόμουρο, διασκεδάζει με μούρα. Έπιασα την καλλονή από το στομάχι, την πέταξα πάνω από τη σέλα και πίσω. Κάλπασε στον πρίγκιπα Αλεξέι Γιούριτς στα πόδια μιας αλεπούς και την άφησε κάτω. «Καλή διασκέδαση, λένε, εξοχότατε». Κοιτάμε, ένας δεκανέας πηδάει. Σχεδόν πήδηξα πάνω στον ίδιο τον πρίγκιπα ... Πραγματικά δεν μπορώ να σας αναφέρω πώς ήταν, αλλά μόνο ο δεκανέας είχε φύγει και η Λιθουανή άρχισε να ζει στο Zaborye σε ένα βοηθητικό κτίριο.
Η γνωστή απομνημονευτική Elizaveta Vodovozova εξήγησε τον λόγο για την ίδια την πιθανότητα μιας τέτοιας κατάστασης πραγμάτων. Σύμφωνα με αυτήν, στη Ρωσία, η κύρια και σχεδόν η μόνη αξία ήταν τα χρήματα - "όλα ήταν δυνατά για τους πλούσιους".
Κάθε Ρώσος γαιοκτήμονας ονειρευόταν να γίνει ένα είδος Kirill Petrovich Troekurov. Αξίζει να σημειωθεί ότι στην αρχική έκδοση του "Dubrovsky", που δεν επιτρεπόταν από την αυτοκρατορική λογοκρισία, ο Πούσκιν έγραψε για τις συνήθειες του ήρωά του: "Ένα σπάνιο κορίτσι από την αυλή απέφυγε τις ηδονικές προσπάθειες ενός πενήντα ετών. Εξάλλου, δεκαέξι υπηρέτριες έμεναν σε ένα από τα βοηθητικά κτίρια του σπιτιού του... Τα παράθυρα του βοηθητικού κτιρίου ήταν φραγμένα, οι πόρτες ήταν κλειδωμένες με κλειδαριές, από τις οποίες ο Κύριλλος Πέτροβιτς κρατούσε τα κλειδιά. Νεαροί ερημίτες τις καθορισμένες ώρες πήγαν στον κήπο και περπατούσαν υπό την επίβλεψη δύο ηλικιωμένων γυναικών. Από καιρό σε καιρό, ο Kirill Petrovich έδωσε μερικούς από αυτούς σε γάμο και νέα πήραν τη θέση τους ... "
Στα κτήματα για μια δεκαετία μετά το μανιφέστο του Αλέξανδρου Β', υπήρχαν πάρα πολλές περιπτώσεις βιασμών, δολωμάτων σκύλων, θανάτου από κοπή και αποβολών ως αποτέλεσμα ξυλοδαρμού εγκύων αγροτών από ιδιοκτήτες γης.
Ο Μπάρε αρνήθηκε να κατανοήσει την αλλαγμένη νομοθεσία και συνέχισε να ζει με τον συνήθη πατριαρχικό τρόπο ζωής τους. Ωστόσο, δεν ήταν πλέον δυνατό να κρυφτούν τα εγκλήματα, αν και οι ποινές που επιβάλλονταν στους ιδιοκτήτες ήταν πολύ υπό όρους για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Παραθέτω, αναφορά

Valery ZORKIN, Πρόεδρος του Συνταγματικού Δικαστηρίου της Ρωσικής Ομοσπονδίας:
«Με όλο το κόστος της δουλοπαροικίας, ήταν ο κύριος δεσμός που κρατούσε την εσωτερική ενότητα του έθνους…»

Σαν πίσω από έναν πέτρινο τοίχο

Όταν έμαθαν για την κατάργηση της δουλοπαροικίας, πολλοί αγρότες βίωσαν ένα πραγματικό σοκ. Αν από το 1855 έως το 1860 καταγράφηκαν 474 λαϊκές εξεγέρσεις στη Ρωσία, τότε μόνο το 1861 - 1176. Σύμφωνα με τους σύγχρονους, για πολύ καιρό μετά την απελευθέρωση υπήρχαν εκείνοι που λαχταρούσαν για τις «παλιές καλές μέρες». Γιατί;

* Ο γαιοκτήμονας ήταν υπεύθυνος για τη συντήρηση των δουλοπάροικων. Έτσι, αν υπήρχαν αστοχίες στις καλλιέργειες, ήταν ο ιδιοκτήτης που ήταν υποχρεωμένος να αγοράσει ψωμί και να ταΐσει τους αγρότες. Για παράδειγμα, ο Αλέξανδρος Πούσκιν πίστευε ότι η ζωή ενός δουλοπάροικου δεν ήταν τόσο κακή: «Τα καθήκοντα δεν είναι καθόλου επαχθή. Η δημοσκόπηση πληρώνεται εν ειρήνη. Το corvée καθορίζεται από το νόμο. Το quitrent δεν είναι καταστροφικό... Το να έχεις μια αγελάδα παντού στην Ευρώπη είναι σημάδι πολυτέλειας. δεν έχουμε αγελάδα είναι σημάδι φτώχειας.
* Ο κύριος είχε το δικαίωμα να κρίνει μόνος του τους δουλοπάροικους για τα περισσότερα αδικήματα, εκτός από τα πιο σοβαρά. Η τιμωρία συνίστατο συνήθως σε μαστίγωμα. Όμως κυβερνητικοί αξιωματούχοι έστειλαν τους δράστες σε σκληρές εργασίες. Ως αποτέλεσμα, για να μην χάσουν εργάτες, οι γαιοκτήμονες συχνά έκρυβαν δολοφονίες, ληστείες και μεγάλες κλοπές που διέπραξαν δουλοπάροικοι.
* Από το 1848 επετράπη στους δουλοπάροικους να αποκτήσουν (αν και στο όνομα του γαιοκτήμονα) ακίνητη περιουσία. Μεταξύ των αγροτών εμφανίστηκαν ιδιοκτήτες καταστημάτων, εργοστασίων, ακόμη και εργοστασίων. Αλλά τέτοιοι δουλοπάροικοι «ολιγάρχες» δεν επεδίωξαν να λυτρωθούν κατά βούληση. Άλλωστε, η περιουσία τους θεωρούνταν ιδιοκτησία του γαιοκτήμονα, και δεν έπρεπε να πληρώσουν φόρο εισοδήματος. Απλώς δώστε στον πλοίαρχο ένα σταθερό ποσό τελών. Υπό αυτές τις συνθήκες, η επιχείρηση αναπτύχθηκε ραγδαία.
* Μετά το 1861, ο απελευθερωμένος αγρότης παρέμενε ακόμα δεμένος με τη γη, μόνο που τώρα δεν τον κρατούσε ο γαιοκτήμονας, αλλά η κοινότητα. Όλοι ήταν δεσμευμένοι από έναν στόχο - να εξαργυρώσουν την κοινόχρηστη κατανομή από τον κύριο. Η γη που προοριζόταν για εξαγορά υπερεκτιμήθηκε κατά το ήμισυ και οι τόκοι για τη χρήση δανείων ήταν 6, ενώ το «κανονικό» επιτόκιο για τέτοια δάνεια ήταν 4. Το βάρος της ελευθερίας αποδείχθηκε δυσβάσταχτο για πολλούς. Ειδικά για τους υπηρέτες, που συνηθίζουν να τρώνε ψίχουλα από το τραπέζι του κυρίου.

Οι Ρώσοι ήταν οι χειρότεροι
Στο μεγαλύτερο μέρος της επικράτειας της Ρωσίας δεν υπήρχε δουλοπαροικία: σε όλες τις επαρχίες και περιοχές της Σιβηρίας, της Ασίας και της Άπω Ανατολής, στον Βόρειο Καύκασο και την Υπερκαυκασία, στο Ρωσικό Βορρά, στη Φινλανδία και στην Αλάσκα, οι αγρότες ήταν ελεύθεροι. Ούτε στις περιοχές των Κοζάκων υπήρχαν δουλοπάροικοι. Το 1816-1819 η δουλοπαροικία καταργήθηκε στις Βαλτικές επαρχίες της Ρωσικής Αυτοκρατορίας.
Το 1840, ο επικεφαλής του σώματος των χωροφυλάκων, κόμης Alexander Benkendorf, ανέφερε σε μια μυστική αναφορά στον Νικόλαο Α΄: «Σε όλη τη Ρωσία, μόνο οι νικητές, οι Ρώσοι αγρότες, βρίσκονται σε κατάσταση σκλαβιάς. όλοι οι υπόλοιποι: Φινλανδοί, Τάταροι, Εσθονοί, Λετονοί, Μορδοβιανοί, Τσουβάς κ.λπ. - Ελεύθερος..."

Οφθαλμός αντί οφθαλμού
Ορισμένα οικογενειακά χρονικά ευγενών οικογενειών είναι γεμάτα με αναφορές για τον βίαιο θάνατο ευγενών γαιοκτημόνων, οι οποίοι σκοτώθηκαν για σκληρή μεταχείριση δουλοπάροικων. Αυτή η λίστα περιλαμβάνει τον θείο του ποιητή Μιχαήλ Λερμόντοφ και τον πατέρα του συγγραφέα Φιοντόρ Ντοστογιέφσκι. Οι χωρικοί είπαν για το τελευταίο: «Το θηρίο ήταν άντρας. Η ψυχή του ήταν σκοτεινή».

Ι. Μπόνταρ

Νεαρές κυρίες και αγρότισσες

Στο χωριό σου ταυτόχρονα

Ο νέος γαιοκτήμονας κάλπασε

Ο Alexander Pavlovich Irteniev έφτασε σε κατάσταση βαθιάς μελαγχολία.Το χωριό αποδείχθηκε ότι δεν ήταν καθόλου τόσο ρομαντικό μέρος όσο φαινόταν από την πρωτεύουσα. Από νεαρή ηλικία μπήκε στη στρατιωτική θητεία, αλλά όχι οπουδήποτε, αλλά στο σύνταγμα Semenovsky της παλιάς φρουράς. Συμμετείχε στην τουρκική εταιρεία, όπου έλαβε τον Γεώργιο του τρίτου βαθμού και το μετάλλιο Ochakov. Ωστόσο, τραυματισμένος στο Κίεβο, μπήκε στην ιστορίαμαστιγωμένο με τη διάθεση του συνοικιού. Το θέμα έφτασε στον κυρίαρχο Πάβελ Πέτροβιτς. Και ο ηρωικός μας σημαιοφόρος έλαβε εντολή στον ανώτατο: «να ζήσει στο κτήμα του στην επαρχία Ταμπόφ, χωρίς να φύγει καθόλου από την κομητεία του».

Και έτσι, στα είκοσι δύο, ο Αλέξανδρος Πάβλοβιτς βρέθηκε στην έρημο, περιτριγυρισμένος από χιλιάδες ψυχές δουλοπάροικων, πολυάριθμα νοικοκυριά και τη βιβλιοθήκη του παλιού παππού. Ωστόσο, δεν του άρεσε να διαβάζει.

Από τους γείτονες δεν υπήρχε κυριολεκτικά κανείς άξιος προσοχής. Το αχανές κτήμα περιβαλλόταν για πολλά μίλια από τα εδάφη των φτωχών ευγενών των ίδιων ανακτόρων, καθένας από τους οποίους είχε μόλις δώδεκα και μισή δουλοπάροικους. Φιλία μαζί τους, αναμφίβολα, θα ήταν ανάρμοστο συνοικέσιο.Ως εκ τούτου, ο γαιοκτήμονάς μας ζούσε ως ερημίτης και μόνο περιστασιακά επισκεπτόταν τον μακρινό γείτονά του, τον στρατηγό Evgraf Arsenyev. Ωστόσο, ο στρατηγός ήταν ένα πολύ βαρετό άτομο, ικανό να μιλήσει μόνο για τη δόξα των ουσάρων στους οποίους ανήκε κάποτε.

Ο στενός κύκλος του Alexander Pavlovich αποτελούταν από τον παρκαδόρο Proshka, ο οποίος ήταν μαζί με τον πλοίαρχο σε μια εκστρατεία κατά των Τούρκων, τον αμαξά Minyay και τον χτυπημένο συνάδελφό του Pakhom - ένας κύριος όλων των επαγγελμάτων - τον οποίο ο πλοίαρχος αποκάλεσε οδηγό, αν και δεν κράτησε κυνοτροφείο. Είναι επίσης απαραίτητο να θυμηθούμε τον συνταξιούχο στρατιώτη, που πήρε στο δρόμο προς το κτήμα. Έχοντας υπάρξει στρατιωτικός στο παρελθόν, ο κ. Ιρτένιεφ ένιωσε συμπάθεια για όλους εκείνους που «απολύθηκαν καθαροί» από το στρατό.

Αυτός ο στρατιώτης από τους θαυματουργούς ήρωες Σουβόροφ απολύθηκε επ' αόριστον με την εντολή «να ξυρίσει τα γένια του και να μην πολεμήσει στο όνομα του Χριστού στον κόσμο». Πολλοί συνταξιούχοι στρατιώτες βρήκαν τα προς το ζην με το να γίνουν φρουροί στις γειτονιές της πόλης ή θυρωροί. Αλλά ο στρατιώτης μας, σακατεσμένος από τραυματισμό, ήταν ακατάλληλος για τέτοια υπηρεσία, και ως εκ τούτου δέχτηκε με χαρά την προσφορά του ιδιοκτήτη της γης μας.

Βρίσκοντας τη γεωργία μια βαρετή επιχείρηση, ο νέος γαιοκτήμονας μετέφερε τους αγρότες στο τέρμα.

Όπως είπε αργότερα ο ποιητής μας:

Ο Γιαρέμ είναι ένα παλιό κορβέ Αντικατέστησα το quitrent με ένα ελαφρύ Και ο σκλάβος ευλόγησε τη μοίρα.

Για το λόγο αυτό, αγαπήθηκε από τους δουλοπάροικους, οι οποίοι δεν αντιστάθηκαν στο ενδιαφέρον του κυρίου για τη γοητεία πολυάριθμων χωριανών, με πολύ ζουμερά κορμιά. Απελευθερωμένος από τις οικονομικές υποθέσεις, ο ήρωάς μας ήρθε στα χέρια με τους υπηρέτες. Ο μάγειρας και οι βοηθοί δεν προκάλεσαν παράπονα, αφού ο κύριος δεν ήταν γκουρμέ. Δεν υπήρχαν παράπονα για τον θυρωρό και τον πεζό, αλλά η κοπέλα τον αναστάτωσε. Μια ντουζίνα και μισή αυλή κορίτσια επιδόθηκαν στην αδράνεια και σε κάθε είδους αγανάκτηση. Για αυτόν τον ατυχή λόγο, ο νέος κύριος αποφάσισε να μαστιγώσει όλα τα κορίτσια με κανονικό τρόπο.

Πριν από αυτό, οι ένοχοι μαστίγονταν στην αυλή, αλλά η πιθανή κακοκαιρία ή το κρύο του χειμώνα παρεμπόδιζαν πολύ την κανονικότητα. Μεγαλωμένος με αυστηρές εντολές του αυτοκράτορα Πάβελ Πέτροβιτς, ο νεαρός δάσκαλος ξεκίνησε να διορθώσει όλα όσα σχετίζονται με το μαστίγωμα των ανθρώπων της αυλής. Πρώτα από όλα, η οικονόμος έλαβε εντολή να έχει συνεχή παροχή εμποτισμένων ράβδων - αλατισμένων και όχι αλατισμένων. Ο αρχηγός έλαβε εντολή να σηκώσει τους τοίχους του λουτρού κατά πέντε κορώνες, χωρίς τις οποίες η χαμηλή οροφή τον εμπόδιζε να κουνήσει τη ράβδο. Ένα νέο, πολύ ευρύχωρο καμαρίνι καρφώθηκε στο λουτρό και σε αυτό ο Αλέξανδρος Πάβλοβιτς θεώρησε την προετοιμασία ολοκληρωμένη.

Μια πολυθρόνα για τον πλοίαρχο εγκαταστάθηκε στην πριρούμπα και στη συνέχεια η οικονόμος διατάχθηκε να πάει όλα τα κορίτσια στο χωριό στο λουτρό την ίδια μέρα, αφού στον κύριο δεν αρέσει η μυρωδιά του ανδρικού ιδρώτα. Το πρωί και τα δεκαπέντε κορίτσια ήταν έτοιμα για εκτέλεση. Σύμφωνα με τον νέο κανονικό κανόνα, το ένα κορίτσι πρέπει να ξαπλώνει κάτω από τις ράβδους, τα επόμενα δύο να κάθονται σε ένα παγκάκι κοντά στο μπάνιο του πλοιάρχου και τα υπόλοιπα έχουν εντολή να περιμένουν την τιμωρία στο δωμάτιο του κοριτσιού. Εκτελεστής ορίστηκε ένας απόστρατος στρατιώτης.

Η οικονόμος ήταν η πρώτη που έστειλε την Τάνκα, κόρη ενός πολύτεκνου σιδερά, στο λουτρό. Η Τάνια σταυρώθηκε και μπήκε στο καμαρίνι, στη μέση του οποίου στεκόταν ένας φαρδύς μαυρισμένος πάγκος και στη γωνία υπήρχαν δύο μπανιέρες με ράβδους. Η Τάνια, τρέμοντας από φόβο, υποκλίθηκε στον κύριο και πάγωσε στο κατώφλι.

«Έλα μέσα, όμορφη κοπέλα, βγάλε το σαλαμάκι σου και ξάπλωσε σε ένα παγκάκι», είπε ο στρατιώτης. Η τρομαγμένη Τάνια άρπαξε με τα χέρια της το στρίφωμα του σαλονιού της, το τράβηξε πάνω από το κεφάλι της και παρέμεινε σε είδος. Από ντροπή, προσπάθησε να καλύψει τον εαυτό της με τα χέρια της, αλλά ο Αλεξάντερ Πάβλοβιτς της πήρε τα χέρια με ένα μπαστούνι και συνέχισε να συλλογίζεται το δυνατό σώμα της κοπέλας. Η Τάνια ήταν καλή με μεγάλα βυζιά, επίπεδη κοιλιά και σφιχτούς μηρούς. Για πλήρη εικόνα, ο κύριος με το ίδιο μπαστούνι γύρισε την πλάτη της κοπέλας και εξέτασε τον γεμάτο κώλο της.

- Ξάπλωσε κορίτσι. Ο καιρός περνά, και είστε πολλοί, έσπευσε ο στρατιώτης.

Η Τάνια, που μαστιγώθηκε πολύ στην παιδική ηλικία, ξάπλωσε αμέσως σωστά -άπλωσε ομοιόμορφα τα πόδια της, έσφιξε σφιχτά τους μηρούς της, έτσι ώστε επαίσχυντοςδεν χτύπησε και πίεσε τους αγκώνες της στα πλάγια για να μην φτάσει το εύκαμπτο κλήμα στο στήθος της. Ο στρατιώτης δεν έδεσε την κοπέλα στον πάγκο. Στο ρωσικό ξυλοδαρμό υπάρχει μια ορισμένη αισθητική στιγμή όταν η κοπέλα ξαπλώνει ελεύθερα στον πάγκο, τραντάζει τα πόδια της και παίζει με την πλάτη της κάτω από τις ράβδους, αλλά δεν πηδά από τον πάγκο και δεν καλύπτεται με τα χέρια της.

- Ποσο θα ηθελες? ρώτησε ο στρατιώτης τον αφέντη.

Ο Alexander Pavlovich είχε ήδη εκτιμήσει την ομορφιά του κορμιού του κοριτσιού και είχε άποψη για αυτό. Γι' αυτό ήταν ελεήμων.

- Τσετβερίκ ανάλατο, τρία καλάμια.

Επιβλήθηκε μια τέτοια ήπια τιμωρία, αφού ο Αλέξανδρος Πάβλοβιτς ήθελε να δει αυτό το κορίτσι στο κρεβάτι του ήδη σήμερα. Παρά την ελεήμονα τιμωρία, η Tanka "έπαιξε" αμέσως: έδωσε μια φωνή, άρχισε να συσπάται τα πόδια της και να πετάει τον στρογγυλό κώλο της προς τη ράβδο. Θα ήταν πιο σωστό να πούμε ότι αυτή τη φορά ο Tanka δεν υπέφερε κάτω από τα καλάμια, αλλά έπαιξε.Σκαλισμένη, σηκώθηκε, υποκλίθηκε στον αφέντη και, παίρνοντας ένα σαλαμάκι, βγήκε γυμνή από το λουτρό, δείχνοντας τη σιλουέτα του σαγηνευτικού κορμιού της στο κατώφλι.

Η δεύτερη κοπέλα, κάνοντας βιαστικά το σημείο του σταυρού, υποκλίθηκε στον αφέντη της, έβγαλε το σαραφάν της και, χωρίς να περιμένει πρόσκληση, ξάπλωσε κάτω από τις ράβδους. Δεδομένου ότι το σώμα της δεν είχε ακόμη αποκτήσει όλη τη γοητεία των κοριτσίστικων άρθρων, της κατατέθηκε αυστηρά δύο τέταρτα αλατισμένα.

Ο στρατιώτης το είχε συνηθίσει, σήκωσε το χέρι του με ένα βρεγμένο μάτσο μακριές ράβδους στο ταβάνι και τις κατέβασε με ένα χοντρό σφύριγμα.

– Γου-ου-ου!!! - πετάχτηκε η κοπέλα, πνιγόμενη στα δάκρυα και σφίγγοντας τον κώλο της, που είχε κοπεί αμέσως, σαν πέτρα.

Κάνω έρωτα!!! - η κοπέλα πετάχτηκε πάνω, πνιγόμενη στα δάκρυα.

- Αυτή λοιπόν, έτσι - είπε ο κύριος - και τώρα για άλλη μια φορά λοξά, και τώρα πάνω από τον κώλο. Σταγόνες αίματος εμφανίστηκαν στις άκρες των κόκκινων λωρίδων που άφηναν οι ράβδοι. Οι αλμυρές ράβδοι έκαιγαν το λευκό δέρμα. Σε κάθε χτύπημα, η κοπέλα πετούσε τον κώλο της ψηλά και τράνταζε τα πόδια της. Ο στρατιώτης μαστίγωσε «σοφά», μετά από κάθε χτύπημα έδινε χρόνο στην κοπέλα να φωνάξει και να αναστενάζει, και μόνο μετά από αυτό έπεφτε ένα νέο σφύριγμα στην πλάτη της.

- Πατέρα, κύριε, συγχωρέστε με, ανάθεμα! ούρλιαξε δυνατά το κορίτσι.

Το χτύπημα του τρίτου κοριτσιού εξέπληξε τόσο τη σοφή οικονόμο όσο και τον παρκαδόρο Πρόσκα, που αιωρούνταν εκεί κοντά για να συλλογιστούν το κορίτσι αφεδρών.Ο κύριος ήθελε να μαστιγώσει το τρίτο κορίτσι από τα ίδια τα χέριακαι της φέρθηκε πολύ σκληρά - έσπασε τα ίδια δύο τέταρτα αλατιέρα στον κώλο της, αλλά με μια φλεγόμενη ράβδο. Και όταν το σπινθηροβόλο κορίτσι σηκώθηκε, της δόθηκε ένα μελόψωμο από μέλι της πόλης. Τα μαστιγωμένα και όχι μαστιγωμένα κορίτσια κοιτούσαν με έκπληξη και φθόνο το δώρο του κυρίου. Στο μέλλον, ένα τέτοιο μελόψωμο έγινε ένα ευπρόσδεκτο δώρο, για το οποίο τα ίδια τα κορίτσια ζήτησαν μια ράβδο από τα χέρια του πλοιάρχου, αλλά αυτός δεν τους έδωσε.

Έχοντας ολοκληρώσει την εκτέλεση και, κατά τη διάρκεια αυτής, έχοντας καθιερώσει σειρά ελκυστικότηταςκορίτσια, ο Αλέξανδρος Πάβλοβιτς τιμώρησε την οικονόμο, έτσι ώστε το βράδυ έστειλαν την Τάνια στην κρεβατοκάμαρα για να αφρατέψει το πουπουλένιο κρεβάτι του κυρίου. Η Τάνια μπήκε μέσα όταν ο Αλεξάντερ Πάβλοβιτς είχε ήδη αλλάξει νυχτικό και κάπνιζε την τελευταία του πίπα. Η ευκίνητη κοπέλα άρχισε να φουσκώνει το φτερό κρεβάτι στο κρεβάτι, τόσο φαρδύ που πέντε φρουροί του συντάγματος Semyonovsky μπορούσαν να ξαπλώσουν πάνω του. Όταν η Τάνκα έγειρε δυνατά προς τα εμπρός για να φτάσει στην απέναντι άκρη του κρεβατιού, ο Αλεξάντερ Πάβλοβιτς την πλησίασε από πίσω και πέταξε ένα σαλαμάκι και ένα πουκάμισο πάνω από το κεφάλι της κοπέλας. Η Tanka πάγωσε σε αυτή τη πόζα με το κεφάλι και τα χέρια της βυθισμένα σε ένα τραβηγμένο σαλαμάκι. Αυτό έδωσε στον πλοίαρχο την ευκαιρία να εξετάσει το σώμα της από τις φτέρνες μέχρι τους ώμους.

Έζησε, φυσικά, σύμφωνα με όλους, αλλά πολλά μπορούν να μαντέψουν μόνο αν θυμηθούμε ότι σε οποιαδήποτε μεταχείριση των δουλοπάροικων, ο ιδιοκτήτης της γης παρέμενε ατιμώρητος. Saltychikha και μερικές υποθέσεις υψηλού προφίλ - αυτό ήταν το μόνο που μπορούσε το βασιλικό γραφείο, και αυτό, επειδή οι υποθέσεις ήταν εξωφρενικές. Και μπορείτε να μάθετε για το τι συνέβη στα κτήματα μόνο διαβάζοντας τα απομνημονεύματα των κυρίων, που δημοσιεύτηκαν μετά θάνατον. Για παράδειγμα, η κυρία Pozdnyakova, γαιοκτήμονας της Αγίας Πετρούπολης, οργάνωσε κάτι σαν πανσιόν για ευγενείς κορούλες στο κτήμα της.

Πήρε μια ντουζίνα όμορφες και λεπτές αγρότισσες στο κτήμα της, όπου οι δάσκαλοι τους έμαθαν να γράφουν και να διαβάζουν, τους τρόπους, τους χορούς και όλα όσα πρέπει να γνωρίζει ένα ευγενές κορίτσι. Μόνο που τώρα το μέλλον αυτών των κοριτσιών δεν ήταν εντελώς ευγενές, όπως ήταν οι σκέψεις της κυρίας Ποζντνιάκοβα: σε ηλικία δεκαπέντε ετών πούλησε κορίτσια. Λογικό - σε αξιοπρεπή σπίτια ως υπηρέτριες, και όμορφα - σε αξιοπρεπείς κυρίους για ευχαρίστηση. Λένε ότι ο ιδιοκτήτης της γης έβγαζε καλά λεφτά. Όσο για τους ιδιοκτήτες γης, πολλοί αυτόπτες μάρτυρες αναφέρουν ότι το χαρέμι ​​των κοριτσιών της αυλής ήταν ένας συγκεκριμένος δείκτης της ιδιότητας του κυρίου, σαν ένα καλό ρείθρο.

Για παράδειγμα, ο γαιοκτήμονας Ριαζάν Γκαγκάριν απλώς αγαπούσε το κυνήγι σκύλων και τις νεαρές αγρότισσες. Σε ένα ξεχωριστό δωμάτιο κράτησε έως και δέκα κορίτσια και δύο τσιγγάνους που δίδασκαν σε αυτά τα κορίτσια τραγούδια και χορούς: προφανώς, ο Γκαγκάριν αγαπούσε επίσης την ερασιτεχνική τέχνη. Είμαι ο μόνος που πιστεύει ότι κανείς δεν ρώτησε τα κορίτσια της αυλής για τις προτιμήσεις τους στον έρωτα και τη μουσική; Υπήρξαν φυσικά και υποθέσεις που τράβηξαν την προσοχή του κοινού και των ανακριτικών αρχών. Για παράδειγμα, ο γνωστός στρατηγός Lev Dmitrievich Izmailov όχι μόνο πήρε στον εαυτό του ένα χαρέμι ​​τριάντα κοριτσιών, αλλά και πολύ πρόθυμα τα μοιράστηκε με τους υψηλόβαθμους καλεσμένους του.

Τα κορίτσια κρατούνταν κλειδωμένα για να μην τραπούν σε φυγή, μόνο που περιστασιακά τα έβγαζαν έξω για βόλτα. Τέτοιο, ξέρετε, το padishah της μεσαίας λωρίδας. Αλλά φαινόταν ακόμα πιο άγριο ότι οι μεθυσμένοι καλεσμένοι του Izmailov, μη βρίσκοντας αυτό που ήθελαν στο χαρέμι ​​του, έσπασαν σε καλύβες αγροτών και πήραν εύκολα κορίτσια και παντρεύτηκαν γυναίκες για τον εαυτό τους. Οι αγρότες σε ένα χωριό Izmailovo είχαν το θράσος να αρνηθούν τους απρόσκλητους επισκέπτες και χωρίς εξαίρεση μαστιγώθηκαν.

Ο Izmailov κατηγορήθηκε όχι μόνο στην περίπτωση των κοριτσιών, αλλά και στην περίπτωση της κακομεταχείρισης δουλοπάροικων. Και τι νομίζεις ότι ήταν; - τίποτα: το κτήμα λήφθηκε υπό κηδεμονία και ο Izmailov παρέμεινε να ζει σε αυτό. Η ατιμωρησία των ιδιοκτητών προκάλεσε αυθαιρεσίες. Μια άλλη υπόθεση υψηλού προφίλ συνδέθηκε με το όνομα του γαιοκτήμονα Strashinsky. Αυτός ο τολμηρός δεν άφησε κανέναν από τους αγρότες δουλοπάροικους του. Κάποιες υποθέσεις ήταν τόσο εξωφρενικές που σήμερα θα τους καταδίκαζαν ισόβια.

Αλλά ο Strashinsky τιμωρήθηκε όχι για αυτό, αλλά για το γεγονός ότι έδωσε ψευδείς μαρτυρίες για μια νεαρή αγρότισσα που είχε σκάσει από τον γαιοκτήμονα ενός γείτονα, τον οποίο είχε καταφύγει στην κρεβατοκάμαρά του. Και σε άλλες περιπτώσεις, «αφέθηκε στην υποψία». Αποφασίστηκε να αφαιρεθεί η περιουσία του από τον Strashinsky, αλλά δεν καταγράφηκαν όλα πάνω του, οπότε ο πλοίαρχος δεν έμεινε χωρίς τη γωνιά του.

Κάποτε, ο γιος του γαιοκτήμονα Izmailov ερωτεύτηκε τη δουλοπάροικη ομορφιά Maryana και για ένα χρόνο είχε συναντηθεί κρυφά μαζί της. Της εμφανιζόταν πάντα τα βράδια και περνούσε γλυκιά ώρα σε αγκαλιές και έρωτες. Τώρα όλα άρχισαν να καταρρέουν και ο Arseny δεν μπορούσε να βρει μια θέση για τον εαυτό του.

Ο Arseny πάντα πήγαινε το κορίτσι πολύ πιο πέρα ​​από το κτήμα Neverov και μόνο εκεί έκανε έρωτα μαζί της. Η κοπέλα ερωτεύτηκε έναν νεαρό δάσκαλο χωρίς μνήμη, αλλά η διαφορά στην τάξη τους ανάγκασε να συναντηθούν κρυφά για να μην υποψιαστεί κανείς τη σχέση τους. Οι συχνές συναντήσεις σταδιακά μετατράπηκαν σε αγάπη και δεν μπορούσαν πλέον να ζήσουν ο ένας χωρίς τον άλλον.

Ο Αρσένι ήθελε να αγοράσει τη Μαριάνα από την Ελισάβετ, αλλά δεν το τόλμησε και μετά έφτασε ο ίδιος ο κύριος. Θα είναι δύσκολο να συμφωνήσουμε με αυτό - ο Arseniy το κατάλαβε από την πρώτη τους συνάντηση. Δεν θα το πάει, αλλά θα το μάθει, και θα το αντιμετωπίσει μόνος του. Ο Αρσένι φοβόταν αυτό περισσότερο από όλα.

Τώρα ήταν χαμένος και δεν ήξερε τι να κάνει μετά.

Η πρόταση του πατέρα του να πάει στο κτήμα του Νεβέροφ τον έκανε χαρούμενο. Υπήρχε η ευκαιρία να συναντηθεί ξανά με την αγαπημένη του και να την προειδοποιήσει για τον κίνδυνο.

Μέχρι το βράδυ, ο Arseny άρχισε να συγκεντρώνεται στο Neverov. Διέταξε να πλυθεί το βαγόνι για να λάμψει και να αρματώσουν τα άριστα άλογα. Ο ίδιος φόρεσε επίσημα ρούχα, χρωμιωμένες μπότες και περίμενε την καθορισμένη ώρα για να φτάσει ακριβώς στην ώρα του για το δείπνο.

«Θα πάω μόνος μου», προειδοποίησε τον πατέρα του. Πότε θα επιστρέψω, δεν ξέρω.

«Κοίτα εκεί, κάνε όπως πρέπει», προειδοποίησε ο ηλικιωμένος, συνοδεύοντας τον γιο του έξω από την πύλη.

Κεφάλαιο 4

Η άφιξη του κυρίου γιορτάστηκε σε μεγάλη κλίμακα.

Με εντολή του Neverov, ο γαμπρός Egor συγκέντρωσε τα πιο όμορφα κορίτσια για να εξυπηρετήσει τους καλεσμένους. Ο πλοίαρχος εξέτασε προσωπικά τις ομορφιές και έδωσε το πράσινο φως.

«Ο καθένας θα λάβει μια ανταμοιβή», είπε ο Νεβέροφ βλέποντας τις καλλονές.

Ήταν δέκα καλεσμένοι. Εδώ ήταν ο γαιοκτήμονας Μαξίμοφ με τη σύζυγο και την κόρη του, και ο Αρσένι Ιζμαίλοφ και ο αστυφύλακας και αρκετοί συνάδελφοι που είχαν έρθει από την πόλη μετά από πρόσκληση του ιδιοκτήτη.

Η γριά Ελισάβετ δεν άρεσε αμέσως σε μια τέτοια παρέα, που προμήνυε ποτό, αλλά δεν έκρυψε τη χαρά της για τον ερχομό του αδελφού της. Τώρα την καθησύχαζε μόνο το γεγονός ότι ο αδερφός της θα αναλάμβανε τη διαχείριση του νοικοκυριού και θα πήγαινε στην πολυαναμενόμενη ανάπαυση.

Ο Arseny εξεπλάγη όταν είδε τη Maryana ανάμεσα στα κορίτσια που υπηρετούσαν την εκδήλωση. Ήταν μεταξύ εκείνων των καλλονών που πήρε ο Yegor υπό την οδηγία του ιδιοκτήτη.

Η Μαριάνα χαμογέλασε ανεπαίσθητα στον νεαρό κύριο και χαμήλωσε τα μάτια της ένοχα.

Ο Νεβέροφ έπινε πολύ με τους φίλους του, μετά άρχισε να φωνάζει τραγούδια και να χορεύει.

Ο Αρσένι κάθισε στην άκρη του τραπεζιού, έφαγε μόνο ένα σνακ και έβλεπε τους πάντες να μεθούν σταδιακά. Είχε την επιθυμία να φύγει από το σπίτι του Νεβέροφ, αλλά ο ιδιοκτήτης παρατήρησε αμέσως τις προθέσεις του.

«Κάτσε εκεί που είσαι», μουρμούρισε ο μισομεθυσμένος κύριος. - Κάτσε αν με σέβεσαι.

Απροσδόκητα, ο κύριος θυμήθηκε επίσης τον Αντρέι Νικήτιν, τον οποίο διέταξε να έρθει εκείνο το βράδυ.

- Έγκορ! φώναξε τον γαμπρό που στεκόταν στην πόρτα. - Ο φίλος μου πρέπει να με περιμένει εκεί. Καλέστε εδώ.

Ο Έγκορ πήγε στον κύριο.

- Ποιος; ρώτησε ο γαμπρός.

«Λοιπόν, εκείνο το παιδί που συναντήσαμε στην πορεία.

- Μπάριν, είναι παιδί.

«Δεν με κατάλαβες, Γιέγκορ.

Οι εντολές μου πρέπει να εκτελούνται χωρίς συζήτηση ή περιττές συζητήσεις. Το αγόρι είναι δεκαέξι χρονών, κι εσύ είσαι παιδί... Ήρθε η ώρα να μαστιγώσει μια γυναίκα, και μου λες εδώ... Τηλεφώνησε εδώ, και έτσι σε ένα λεπτό θα είναι εδώ! Θέλω να δω.

- Και αν δεν είναι;

«Τότε πήδα στο σπίτι του και φέρε τον εδώ.

Ο Γιέγκορ υποκλίθηκε και μπήκε βιαστικά στην αυλή.

Στον Αρσενί δεν άρεσε καθόλου μια τέτοια παρέα. Βγήκε πολλές φορές έξω για να πάρει λίγο αέρα από τον καπνό του τσιγάρου και να πάρει λίγο καθαρό αέρα. Ήταν αδύνατο να φύγει από το σπίτι απαρατήρητος, γι' αυτό συγκρατήθηκε προσπαθώντας να μην δείξει δυσαρέσκεια και περίμενε τον ιδιοκτήτη να μεθύσει τελείως.

Ο Νεβέροφ μιλούσε συνεχώς με τον γαιοκτήμονα Μαξίμοφ, όπως με έναν γείτονα στο κτήμα, και προσπαθούσε επανειλημμένα να ξεκινήσει συνομιλίες με τον νεαρό κύριο. Ο Αρσένυ ήταν λακωνικός, απάντησε σύντομα και ξεκάθαρα.

«Πρέπει να αρχίσουμε να καθιερώνουμε τους δικούς μας κανόνες», επανέλαβε ο μεθυσμένος Νεβέροφ. «Αύριο θα μαζέψω τους δουλοπάροικους μου και θα αρχίσω να βάζω το μυαλό τους». Οι φήμες λένε ότι είναι εντελώς εκτός ελέγχου. Θα μαστιγώσω δημόσια για να το δουν όλοι. Θα τους κανονίσω μια παραδεισένια ζωή.

- Ναι, δεν παρατήρησα την περίπτωση που ο δικός σας δεν υπάκουσε, - αντιτάχθηκε ο γαιοκτήμονας Μαξίμοφ. - Όλα λειτουργούν.

- Ανεβάζεις; Δεν είναι καλό να μεσολαβεί για τους δουλοπάροικους. Έτσι θα λειτουργήσουν ακόμα καλύτερα. Έβαλε το χέρι του γύρω από τους ώμους του γείτονά του και τον κοίταξε στα μάτια. «Θα είναι όλοι εδώ για μένα τώρα. Έσφιξε τη μεγάλη του γροθιά και την σήκωσε στο πρόσωπό του. «Εδώ θα τα έχω!» Και κοίτα με, τι κορίτσια γυρίζουν εδώ γύρω! Εντάξει, σκύλες! Θα τους φροντίσω και εγώ. Η γυναίκα έχει φύγει εδώ και καιρό. Μαζί τους θα έχω άλλο θέμα, πιο σοβαρό.

Ο Αρσενί άκουσε καλά αυτή τη συζήτηση και έριξε μια ματιά στη Μαριάνα, η οποία έβαλε νέα μπουκάλια στο τραπέζι.

Το κορίτσι παρατήρησε ξανά το βλέμμα του Άρσενυ και κοκκίνισε.

«Έλα εδώ, ομορφιά», την άρπαξε ο Νεβέροφ από το χέρι και την έσυρε κοντά του. - Θα σε πάρω πρώτα. Καλό κορίτσι! Ε!

Η Μαριάνα έσπευσε να δραπετεύσει και, πηδώντας στο δρόμο, ξέσπασε σε κλάματα.

«Α, είσαι εσύ ο Άρσενυ», ψιθύρισε εκείνη.

- Γιατί κλαις?

- Ο κύριος μέθυσε και του διαλύει τα χέρια. Δεν το βλέπεις αυτό; Νιώθει την καρδιά μου, θα πιούμε μια γουλιά στεναχώρια μαζί του.

«Σου είπα να τρέξεις στο κτήμα μας», θυμάται ο Άρσενυ. «Η Ελίζαμπεθ δεν θα το είχε μάθει. Δεν εξαρτάται από όλους σας.

– Ναι, πώς μπορείς; Έχω μια γριά μητέρα, πατέρα. Κι αν όλα αποκαλύφθηκαν; Δεν ξέρεις τον αξιωματικό μας. Αυτό είναι ένα τόσο σπάνιο κάθαρμα, θα είχα πεθάνει αμέσως. Όλοι μας αντιγράφονται από αυτόν.

«Θα σε έκρυβα. - Ο Άρσενυ πίεσε το κορίτσι πάνω του και άρχισε να φιλιέται. - Πρέπει να κάνω κάτι. Θα προσπαθήσω να σε λυτρώσω.

- Αγάπη μου, σταμάτα, μπορούν να μας δουν. – Η Μαριάνα άρχισε να ξεφεύγει από την αγκαλιά του.

Είναι νύχτα και κανείς δεν είναι τριγύρω. Πάμε σε μένα.

- Δεν μπορώ. Ο κύριος είπε ότι αύριο θα μάζευε τους πάντες και θα καθιέρωσε τους δικούς του κανόνες. Πολύ το φοβάμαι!

«Φύγε για τον Πετρουσίνο», πρότεινε ο Αρσένι. - Αυτό είναι το πιο μακρινό χωριό του κυρίου σου. Σπάνια εμφανίζεται εκεί. Το χωριό είναι μικρό, και η γιαγιά σου μένει εκεί. Αν θέλεις, θα το αφαιρέσω αμέσως και κανείς δεν θα το μάθει.

«Δεν ξέρω καν», δίστασε η Μαριάνα.

- Ενώ ο Νεβέροφ δεν ξέρει ακόμα ποιος και πού ζει - αυτή είναι η πιο σίγουρη κίνηση.

- Και ο αξιωματικός; Ξέρει τα πάντα. Τι γίνεται με τη μαμά και τον μπαμπά; Πώς τα ρίχνω;

-Προειδοποίησέ με και θα σε πάρω αμέσως.

- Θα έρθεις σε μένα εκεί;

- Φυσικά θα.

Η Μαριάνα κοίταξε τριγύρω.

«Εντάξει», συμφώνησε εκείνη. - Ας πάμε σπίτι. Θα προειδοποιήσω τους ανθρώπους μου, αλλά ο αστυνομικός μπορεί να παρατηρήσει την εξαφάνισή μου και να αναφέρει στον πλοίαρχο. Τι θα γίνει τότε;

- Δεν φεύγεις από το κτήμα του κυρίου, και η Ελισάβετ, όπως ξέρω, επέτρεψε τέτοιες κινήσεις.

«Ω, έχω μια τέτοια αμαρτία στην ψυχή μου», ανησύχησε το κορίτσι. - Πάμε.

Ο Αρσένι κάθισε την αγαπημένη του σε ένα βαγόνι και οδήγησε τα άλογα.

Κεφάλαιο 5

Ο Yegor έφερε τον Andrey στο δικαστήριο και τον οδήγησε στο σπίτι.

«Αξιότιμε, παρέδωσα το αγόρι», ανέφερε.

- Αφήστε τον να μπει. - Ο Νεβέροφ διασκέδασε με όλη του την καρδιά.

Σε μια μεθυσμένη κούραση, κάθισε τη νεαρή γυναίκα στα γόνατά του και την πόδισε με τα χέρια του. Εκείνη τσίριξε, προσπαθώντας να ξεφύγει, αλλά ο κύριος την κράτησε σφιχτά πάνω του και δεν ήθελε να την αφήσει.

Ο σαστισμένος Αντρέι εμφανίστηκε στην πόρτα και έσκυψε χαμηλά. Κοίταξε τους χαρούμενους κυρίους και δεν ήξερε τι να κάνει.

«Πήγαινε στον κύριο», τον έσπρωξε ο Γιέγκορ.

«Γιατί δεν περίμενες στις πύλες του κτήματος, όπως διέταξα;» - Ο Νεβέροφ επιτέθηκε στον νεαρό άνδρα.

Ο Αντρέι έμεινε σιωπηλός και ανοιγόκλεισε τα μεγάλα μάτια του.

«Έλα εδώ, κάτσε», τον κάλεσε ο κύριος και έσπρωξε το κορίτσι στην άκρη. - Φύγε από δω, κουρασμένος. Κάτσε δίπλα μου και μην δίνεις σημασία σε κανέναν. Τώρα είμαι ο ιδιοκτήτης εδώ.

Το σαστισμένο αγόρι κάθισε δίπλα του και χαμήλωσε τα μάτια του.

- Τρώω? - ρώτησε ο Νεβέροφ και του έσπρωξε ένα γεμάτο πιάτο κρέας και έριξε ένα γεμάτο ποτήρι βότκα.

Ο άναυδος νεαρός δεν μπορούσε να βγάλει λέξη.

- Αυτό δεν είναι για σένα, - ο κύριος παρατήρησε τη σύγχυση του τύπου, στράγγισε το ποτήρι με μια γουλιά και το έβαλε στο τραπέζι με θόρυβο. - Θέλεις να γίνεις άνθρωπος; - έγειρε προς το κεφάλι του Αντρέι, έβαλε το χέρι του στους ώμους του και τον γύρισε. «Μου άρεσες αμέσως. Είχα έναν νεαρό υπασπιστή στο μέτωπο. Α, και τον αγάπησα.

Ο Αντρέι έμεινε σιωπηλός, ρίχνοντας μια ματιά στον αηδιαστικό αστυφύλακα, ο οποίος δεν έβγαλε το διαπεραστικό του βλέμμα από πάνω του.

- Και τι εκκολάσατε; Ο Νεβέροφ παρατήρησε το βλέμμα του. Μην αγγίζεις αυτό το παιδί, με καταλαβαίνεις;

«Κατάλαβα, τιμή σου», έσκυψε το κεφάλι ο αξιωματικός.

«Αύριο θα πάτε μαζί μου στα χωριά μου», είπε ο Νεβέροφ δυνατά για να ακούσουν όλοι. «Κι εσύ, λοχία». Δείξε μου σε τι φέρατε την οικονομία μου. Θα επιθεωρήσω όλα τα υπάρχοντα και θα μετρήσω τους δουλοπάροικους. Τα έχεις όλα καταγεγραμμένα;

Όλα, τιμή σου.

- Κοίταξέ με. Αν μου λείψει τουλάχιστον μια ψυχή, θα σε μαστιγώσω σαν τον τελευταίο τράγο. Οι λίστες σας είναι εντάξει;

- Εντάξει, κύριε. Όλοι ένας προς έναν.

- Πάρ' το μαζί σου. Yegor, ετοίμασε τα άλογα για το πρωί, καλύτερα. - Ο Νεβέροφ κοίταξε τον νεαρό. - Τι φοράς? Μερικά κουρέλια.

Ο Άντριου χαμήλωσε τα μάτια του και κοκκίνισε.

«Θα έχεις καμιζόλα και μπότες», υποσχέθηκε ο Νεβέροφ. - Ο άνθρωπός μου πρέπει να φαίνεται αξιοπρεπής. Τράβηξε τον νεαρό κοντά του και του φίλησε το μέτωπο.

Γιατί τέτοιο έλεος εκ μέρους σου; ρώτησε ήσυχα ο Αντρέι.

- Για τι? Ναι, σου άρεσε αμέσως, γι' αυτό. Χρειάζομαι έναν νέο άντρα, όμορφο, ψηλό, σαν εσένα. Αφήστε σας μερικά χρόνια - δεν πειράζει. Το κύριο πράγμα είναι ότι το κεφάλι μαγειρεύει. Μαγειρεύει για σένα;

«Δεν ξέρω», μπερδεύτηκε ο Αντρέι.

Έτσι θα ψηθεί. Καταλαβαίνετε;

«Καταλαβαίνω», απάντησε ο Άντριου.

- Θες ένα ποτό? - Ο Νεβέροφ έριξε μισό ποτήρι βότκα και συγκίνησε τον Αντρέι.

«Δεν έπινα ποτέ», παραδέχτηκε ο νεαρός.

- Πιείτε και φάτε. - Ο κύριος κίνησε ένα πιάτο στον Αντρέι. - Τρώνε καλά. Δεν θέλω πεινασμένους.

Ο Αντρέι δεν τόλμησε να παρακούσει και ήπιε βότκα. μόρφασε, άρχισε να τρώει κρέας.

«Σπάνια πίνω», άρχισε να εξηγεί ο Νεβέροφ για κάποιο λόγο, «αλλά όταν πίνω, είναι πολύ». Σήμερα είναι μια καλή ευκαιρία να το κάνουμε.

Μπορώ να πάρω λίγο φαγητό στο σπίτι αργότερα; είπε ο Αντρέι κοιτάζοντας την αφθονία του φαγητού στο τραπέζι. «Η μητέρα μου πεινάει.

Ο Νεβέροφ κοίταξε αυστηρά τον αστυφύλακα.

«Λοιπόν, είσαι σκύλα που πεινάς τους χωρικούς μου;» Αύριο θα παρουσιάσετε όλους τους καταλόγους των νεκρών, των γεννήσεων, παιδιών και ενηλίκων. Με καταλαβαίνεις? Έχετε τέτοιο λογαριασμό;

«Φυσικά, τιμή σου.

«Αύριο θα δω τι έκανες εδώ χωρίς εμένα». - Ο Νεβέροφ χτύπησε τον Αντρέι στον ώμο. - Περπατήστε όλοι, - διέταξε ο κύριος. - Πιείτε, φάτε και περπατήστε .... Θέλω τόσο πολύ! Πάμε, πάμε.

Ο Αντρέι ακολούθησε τον κύριο στην αυλή.

- Τι, φοβάμαι τις ομιλίες μου; ρώτησε ο Νεβέροφ με εντελώς νηφάλια φωνή.

Ο Αντρέι κοίταξε τον κύριο και δεν είπε τίποτα.

- Θέλεις να είσαι άντρας, όχι σκλάβος;

«Είμαι ήδη άντρας, τιμή σου», απάντησε ο Αντρέι.

Είσαι μισός άνθρωπος. Είσαι ένα φρούριο. Σου δίνω το δικαίωμα της επιλογής. Δεν θέλω να σε αναγκάσω. Αποφασίστε μόνοι σας. Χρειάζομαι έναν βοηθό. Ένα άτομο με το οποίο μπορείς να κάνεις δουλειές, να χαλαρώσεις, να πας για κυνήγι και οτιδήποτε άλλο….

«Είμαι μικρός ακόμα για τέτοια πράγματα και δεν καταλαβαίνω τίποτα. Και γιατί εγώ;

«Ναι, άνθισες εδώ χωρίς εμένα», αναστέναξε ο κύριος. - Όλοι πρέπει να χτυπηθείτε. Θα ξεκινήσω με σένα. Είσαι ανόητος αδερφέ. Μπορείτε να υποθέσετε ότι δεν είχαμε συνομιλία. Φύγε από εδώ. Μη με ξαναδείς.

Ο Νεβέροφ έφτυσε και πήγε στο σπίτι στους καλεσμένους.

- Τι ώρα θα είσαι εδώ αύριο; Άκουσε τη φωνή του Άντριου.

Ο μπάρμαν γύρισε.

«Το πρωί», απάντησε ο Νεβέροφ και χαμογέλασε.

Κεφάλαιο 6

Νωρίς το πρωί ο Αντρέι βρισκόταν στις πύλες του κτήματος Νεβέροφ. Κοίταξε μέσα από τη ρωγμή του φράχτη και είδε τον γαμπρό Γιέγκορ, ο οποίος σέλαζε τρία άλογα. Ο Αντρέι σφύριξε δυνατά και ο Γιέγκορ πήγε στην πύλη.

- Γιατί σφύριξες; Ο Μπάριν δεν έχει ξυπνήσει ακόμα. Γιατί τόσο νωρίς?

Ο Άντριου ανασήκωσε τους ώμους και χαμογέλασε.

- Αν θέλεις, θα σε βοηθήσω.

Δεν μπορείς, είσαι νέος ακόμα. Ο πλοίαρχος θέλει τα πάντα να είναι αξιόπιστα.

Ο Άντριου ανασήκωσε τους ώμους του.

-Εντάξει, έλα μέσα, απλά κάνε ησυχία. Ο κύριος δεν μπορεί ακόμα να φύγει μετά το χθες.

- Τι είναι το άλογο του κυρίου; ρώτησε ο Αντρέι κοιτάζοντας με φθόνο τα καλά άλογα.

- Η Μπαρίνα είναι αυτή. Τον πρόσεχε χθες.

- Ωραία, - ο Αντρέι χτύπησε το άλογο στην πλάτη. - Και το δικό σου;

- Δεν με νοιάζει. Είναι όλοι καλοί. Διάλεξα τα καλύτερα, - απάντησε ο Yegor.

«Τότε μπορώ να το πάρω;» - Ο νεαρός χάιδεψε το άλλο άλογο στο ρύγχος, κι εκείνος γρύλισε δυνατά, βούρκωσε.

- Μπορείς να οδηγήσεις?

- Εγώ μπορώ. - Ο Αντρέι πήδηξε στη σέλα και, κουνώντας το άλογό του, γύρισε γύρω από την αυλή.

- Σου άρεσε ο κύριός μας, - είπε ο Yegor. - Μην αρνείσαι τίποτα, ανόητε, αν σε πρόσεχε. Ίσως είσαι τυχερός στη ζωή. Όχι όλα τα ίδια πίσω στο γήπεδο να λυγίσουν.

«Πες μου για τον ιδιοκτήτη», ρώτησε ο Αντρέι.

«Δεν ξέρω τίποτα για αυτόν ακόμα. Δεν ήταν σε αυτά τα μέρη για πολύ καιρό: ήταν απασχολημένος με την υπηρεσία όλη του τη ζωή, ανέβηκε στο βαθμό του στρατηγού, πέρασε από τον πόλεμο.

Είναι πραγματικός στρατηγός;

– Ναι, τι νόμιζες; Είναι από τον στρατό.

Ο Άντριου έξυσε το πίσω μέρος του κεφαλιού του.

- Ουάου!

- Σε ολόκληρη την ενήλικη ζωή του, ο κύριος ήρθε στο κτήμα μόνο μερικές φορές. Στην κηδεία του πατέρα του - και μετά περνώντας από μέσα. Ήταν πολύ καιρό πριν. Η Ελισάβετ ήταν υπεύθυνη για όλα. Τώρα θα είναι ο κύριος εδώ. Κράτα τον κοντά. Λένε ότι είναι πολύ αυστηρός και δεν συγχωρεί τις προδοσίες. Και αφού του άρεσες, σημαίνει ότι έχει κάτι σε σχέση με εσένα. Είναι μόνος εδώ και χρειάζεται έναν πιστό βοηθό.

- ΕΓΩ? Τι είμαι εγώ? Είμαι ήδη μεγάλος, τόσο λίγα θα μου ζητηθούν. Και είσαι νέος, ψηλός, όμορφος. Προφανώς, αγαπά τους όμορφους ανθρώπους. Εδώ θα σε ντύσει και θα είσαι όμορφος. Άκουσα ότι σου το υποσχέθηκε.

«Αλλά είμαι αρκετά νέος. Είμαι μόλις δεκαέξι χρονών.

- Δεν έχει σημασία για τον αφέντη.

Δεν έχει γυναίκα και παιδιά;

- Έτσι αποδεικνύεται. Προφανώς, δεν πρόλαβε να το κάνει.

Ο Αντρέι πήδηξε από το άλογό του και του χάιδεψε ξανά το ρύγχος.

Μια υπηρέτρια βγήκε από το σπίτι και κάλεσε τον Αντρέι στο σπίτι.

- Πήγαινε, γίνε ο ιδιοκτήτης. Έτσι, διέταξε χθες», είπε.

Ο Αντρέι ξαφνιάστηκε, κοίταξε τον γαμπρό και μπήκε στο σπίτι.

Η υπηρέτρια τον οδήγησε μέσα από πολλά περίτεχνα δωμάτια και σταμάτησε σε μια μεγάλη σκαλιστή πόρτα.

«Πήγαινε», τον παρότρυνε.

Ο Αντρέι σταυρώθηκε και χτύπησε.

- Έλα μέσα και μην χτυπήσεις. Ήρθε η ώρα να σηκωθεί. Η υπηρέτρια του άνοιξε την πόρτα.

Ο Αντρέι μπήκε και βρέθηκε σε ένα μεγάλο ευρύχωρο υπνοδωμάτιο. Στη μέση στεκόταν ένα φαρδύ κρεβάτι, δίπλα στο πάτωμα ένα μαξιλάρι και ένα μπουκάλι κρασί. Στο κρεβάτι, σκεπασμένος με το κεφάλι, κοιμόταν ο κύριος.

Ο Αντρέι στάθηκε και δεν ήξερε τι να κάνει.

Προχώρησε αργά μπροστά και άπλωσε το χέρι του για να ξυπνήσει τον κύριο. Ο νεαρός ήταν τόσο ενθουσιασμένος που το στόμα του είχε στεγνώσει. Ανοιγόκλεισε τα μεγάλα μάτια του και έτρεμε ολόκληρος. Αγγίζοντας την κουβέρτα, χτύπησε απαλά τον κύριο στην πλάτη και ανακάτεψε.

«Σήκω, τιμή σου», ψιθύρισε ο Αντρέι. Είναι ήδη πρωί και πρέπει να φύγουμε.

Ο Νεβέροφ κοίταξε κάτω από τα σκεπάσματα και έτριψε τα μάτια του.

- Και είσαι εσύ; Γιατί να έρθεις τόσο νωρίς; Πήρε το χέρι του Άντριου και τον τράβηξε προς το μέρος του.

Ο νεαρός άνδρας κάθισε σε μια καρέκλα δίπλα στο κρεβάτι και δεν έπαιρνε τα μάτια του από το νυσταγμένο πρόσωπο του ιδιοκτήτη.

- Πόσο άσχημα νιώθω, το κεφάλι μου σκάει μετά το χθες, - παραπονέθηκε ο Νεβέροφ. - Πέρασε λίγο. Κοίτα, έχει μείνει κρασί;

Ο Άντριου σήκωσε το μπουκάλι από το πάτωμα.

- Άδειο.

«Έλα σε μένα», ο Νεβέροφ τράβηξε ξανά τον τύπο προς το μέρος του. «Σήμερα θα διατάξω να κάνετε μετρήσεις και να ράψετε αμέσως καλά ρούχα. Αν είσαι μαζί μου, τότε πρέπει να δείχνεις αξιοπρεπής.

Ο Νεβέροφ πέταξε πίσω τα σκεπάσματα και σηκώθηκε.

- Περίμενε με στην αυλή, θα είμαι εκεί σύντομα.

Ο Αντρέι βγήκε στην αυλή, χλωμός από φόβο.

-Ξύπνησες τον κύριο; ρώτησε ο Γιέγκορ.

- Θα βγει σύντομα.

- Καλά εντάξει.

Μετά από λίγο, ο Νεβέροφ βγήκε ντυμένος. Φορούσε ένα κόκκινο φόρεμα, παντελόνι ιππασίας στριμωγμένο σε χρωμιωμένες μπότες και στρατιωτικό καπέλο. Κοίταξε γύρω του τα άλογα.

Αντρέι, κάτσε σε αυτό. - Ο πλοίαρχος έδειξε το άλογο, το οποίο δεν άρεσε καθόλου στον Αντρέι.

«Διάλεξε άλλο, τιμή σου», είπε ο Yegor.

- Γιατί είναι κακό αυτό; - ξαφνιάστηκε ο barin.

Ο Αντρέι κοκκίνισε και ήταν έτοιμος να πηδήξει στη σέλα, αλλά ο Νεβέροφ έκανε παραχωρήσεις.

Αν σας αρέσει αυτό, πάρτε το. Θα είναι δική σου», είπε.

Ο Αντρέι χαμογέλασε και πήδηξε στη σέλα.

«Θα πάμε στο Πετρουσίνο», διέταξε ο κύριος. - Στο δρόμο, ένας αστυνομικός θα έρθει μαζί μας. Χθες τον ξάφνιασα. Θα κρατήσει μια πλήρη αναφορά για τους δουλοπάροικους.

Ο Έγκορ έτρεξε να ανοίξει την πύλη.

Ο Νεβέροφ ώθησε το άλογό του και όρμησε μπροστά. Ο Αντρέι δεν έμεινε πίσω του. Ο Yegor σύντομα τους προσπέρασε.

- Πού έμαθες να ιππεύεις έτσι; ρώτησε ο κύριος τον νεαρό.

- Ο Yegor δίδαξε κάποτε. Πάντα τον βοηθούσα να καθαρίσει μετά τα άλογα, έτσι με δίδαξε.

- Μπράβο! Γύρνα πίσω, πάμε στο μπάνιο. Παρήγγειλα να το ζεστάνουν για την επιστροφή μας.

– Έχετε πάει πολύ καιρό στο Petrushino; ρώτησε ο γαμπρός Νεβέροφ.

«Για πολύ καιρό», παραδέχτηκε ο Yegor. - Ο αξιωματικός επισκέπτεται συχνά εκεί.

- Και εσύ, Αντρέι, ήσουν εκεί;

- Δεν έχω πάει ποτέ εκεί. Εδώ και λίγο καιρό μας έχουν απαγορεύσει να φύγουμε από τα μέρη μας. Διέταξε λοιπόν ο αξιωματικός.

«Τώρα θα πηγαίνεις συχνά εκεί. Αν και το χωριό είναι μικρό, αλλά, λένε, εύστροφο - θα δούμε. Ο αστυφύλακας πρέπει να μας περιμένει εκεί και να κανονίσει μια συνάντηση. Θα δω τι μπορεί να κάνει. Είναι ειδικός στο να πίνει βότκα, αλλά στην πραγματικότητα... Λένε ότι υπάρχουν οι περισσότεροι επαναστάτες εκεί, ζουν στα περίχωρα και επιτρέπουν στον εαυτό τους το παράνομο. Αυτό μου είπε ο αξιωματικός. Είναι απαραίτητο να ισιώσουν το μυαλό τους, αλλά να δείξουν τον εαυτό τους, ώστε να γνωρίσουν τον κύριό τους από την όραση. - Ο Νεβέροφ κούνησε το μαστίγιο του και πρόσθεσε ταχύτητα.

Το χωριό Πετρουσίνο βρισκόταν σε απόσταση τριών στρεμμάτων από το κτήμα του κυρίου και το χώριζαν λιβάδια και χωράφια όπου φύτρωναν πατάτες, κρεμμύδια και λάχανο. Τα βοοειδή έβοσκαν στα λιβάδια, και οι δουλοπάροικοι κούρεψαν το γρασίδι, τρυγώντας το για το χειμώνα.

Ο αστυνομικός μάζεψε όλους, μικρούς και μεγάλους, που έμεναν στο χωριό και περίμενε την εμφάνιση του αφέντη.

Παρατηρώντας τους αναβάτες που πλησίαζαν, ο αξιωματικός πήγε προς το μέρος τους.

Τους πήρες όλους; ρώτησε ο Νεβέροφ.

- Όλοι σαν ένα, εδώ, τιμή σου.

- Υπάρχουν αντάρτες; Μου είπες κάτι χθες.

Ο αστυφύλακας κοίταξε τον Αντρέι με δυσπιστία.

«Πες τα όλα όπως είναι», διέταξε ο Νεβέροφ.

- Είναι δύο, ο κόσμος κάνει φασαρία.

- Δείξε μου. Θα μαστιγώσω προσωπικά μπροστά σε όλους, για να είναι ασέβεια.

Ο Αντρέι τσίμπησε με αυτά τα λόγια και κοίταξε αλλού.

Κεφάλαιο 7

Οι χωρικοί στριμώχνονταν μαζί, και όταν ο κύριος ανέβηκε, έπεσαν στα γόνατά τους.

«Σήκω, σήκω», διέταξε. - Θα υποκύψεις αργότερα.

Ο Νεβέροφ γύρισε τους δουλοπάροικους και κοίταξε προσεκτικά τα πρόσωπά τους.

Ο αξιωματικός παρέταξε όλους τους άνδρες, τις γυναίκες και τα παιδιά σε μια σειρά και συνόδευσε τον πλοίαρχο.

- Πού είναι οι λίστες των δουλοπάροικων; ρώτησε ο Νεβέροφ. – Πόσα είναι διαθέσιμα και στη λίστα;

«Εκατόν ενενήντα επτά ψυχές, Σεβασμιώτατε, μαζί με παιδιά και γέρους.

- Καλός. Τρύπησε τη λαβή του μαστίγιου στο αγόρι. - Βγαίνω έξω. Βγες και εσύ.

Ο Νεβέροφ επέλεξε πέντε παιδιά περίπου της ίδιας ηλικίας και ύψους.

«Αυτά είναι στο κτήμα μου, για να δουλέψουν», είπε και, γυρνώντας το άλογό του, γύρισε πίσω, άρχισε να βάζει τα κορίτσια της ίδιας ηλικίας από τη γενική τάξη.

Ο Αντρέι οδήγησε δίπλα του, με το κεφάλι κάτω, και ένιωσε πώς οι χωρικοί τον κοιτούσαν επιφυλακτικά. Ξαφνικά, παρατήρησε τη Μαριάνα ανάμεσα στους δουλοπάροικους, οι οποίοι κάλυψαν το πρόσωπό της με ένα μαντίλι και έκρυψαν τα μάτια της, αλλά ο Νεβέροφ δεν μπορούσε να εξαπατηθεί.

Σταμάτησε το άλογό του μπροστά της και ρώτησε αυστηρά:

«Δεν ήσουν στο σπίτι μου χθες;»

Η Μαριάνα κοίταξε τρομαγμένη πρώτα τον κύριο και μετά τον Αντρέι.

Ποιον ρωτάω; Πώς ήρθες εδώ? Να τρέξεις μακριά μου; Βγες κι εσύ. Θα κάνω μια ειδική συζήτηση μαζί σας. Ο κύριος διάλεξε πέντε κορίτσια. - Και αυτά στο κτήμα. Λοχία, μου είπες κάτι για αντάρτες; Πού είναι, δείξε μου.

Ο αστυφύλακας φώναζε ονόματα και επώνυμα.

«Βγείτε έξω, ποιον κάλεσε», απαίτησε ο Νεβέροφ.

Δύο χωρικοί προχώρησαν και έπεσαν στα γόνατα μπροστά στον αφέντη.

«Κάτι για σένα, υπάρχουν κακές φήμες», είπε ο πλοίαρχος και οδήγησε πιο κοντά. - Τι κάνεις? Ναυάγιο; Δεν θα επιτρέψω να δημιουργηθεί χάος στο κτήμα μου! - φώναξε κιόλας και, κραδαίνοντας το μαστίγιο του, άρχισε να χτυπάει εν ψυχρώ τους χωρικούς.

Οι άντρες σωριάστηκαν στο σκονισμένο δρόμο, στριφογυρίζοντας κάτω από τα εύστοχα χτυπήματα του αφέντη, ο οποίος κρέμισε αλύπητα το μαστίγιο του και τους μαστίγωσε με ευχαρίστηση.

«Θα σου δείξω τι είναι το χάδι του κυρίου», είπε. - Θα με θυμάσαι για πολύ καιρό όταν πλένεις τα ματωμένα πρόσωπά σου.

Ο Νεβέροφ χτύπησε αλύπητα. Ο Αντρέι οδήγησε στην άκρη και παρακολούθησε αυτή την τρομερή εικόνα με φόβο στα μάτια. Έπιασε το τρομαγμένο βλέμμα της Μαριάνας, που δεν έπαιρνε τα μάτια της από πάνω του και έτρεμε ολόκληρη από φόβο.

Το μαστίγωμα των ενόχων συνεχίστηκε για αρκετή ώρα, μέχρι που οι δύο άτυχοι, έχοντας χάσει τις αισθήσεις τους, δεν ισοπεδώθηκαν στο έδαφος. Μόνο τότε ο Νεβέροφ σταμάτησε τη λαχτάρα του και κοίταξε τους σιωπηλούς χωρικούς που ήταν γονατιστοί μπροστά του.

«Έτσι θα είναι με όποιον πει έστω και μια λέξη κατά», ανακοίνωσε. «Δεν χρειάζεται να λυπάμαι κανέναν, αλλά δεν θα επιτρέψω να ατιμαστεί η περιουσία μου. Όλοι θα χορεύουν κάτω από το μαστίγιο μου μέχρι να σταματήσω. Κοίταξε τους δουλοπάροικους με μίσος, μετά έστρεψε το βλέμμα του στον Αντρέι και χαμογέλασε. – Σε σένα βλέπω έναν άξιο βοηθό και θα χαρώ αν αρχίσεις να με καταλαβαίνεις.

Ο κύριος κοίταξε τους νέους που είχε επιλέξει και διέταξε τον αστυφύλακα να τους οδηγήσει στο κτήμα.

«Γέγκορ, βοήθησε τον λοχία να συνοδεύσει αυτό το κοπάδι στο σπίτι μου», διέταξε ο πλοίαρχος. - Βήμα αριστερά ή δεξιά - χτυπήστε αλύπητα. Θα πρέπει να είναι στην αυλή και να με περιμένουν μέχρι να φτάσω. - Ο Νεβέροφ κοίταξε τον Αντρέι. -Τι, φοβισμένος; Τίποτα, θα το συνηθίσεις. Πηγαίνουμε στον γαιοκτήμονα Μαξίμοφ. Χθες με ενημέρωσε ότι έχει καλά σκυλιά. Με ενδιέφερε πάρα πολύ.

Κούνησαν τα άλογά τους και όρμησαν προς το κτήμα Μαξίμοφ.

- Γιατί είσαι σιωπηλός? Ασυνήθιστο να εμπλέκεσαι σε τέτοιες περιπτώσεις; - Ο Νεβέροφ έριξε μια ματιά στο χλωμό πρόσωπο του νεαρού άνδρα.

«Ασυνήθιστο, κύριε», έσφιξε ο Αντρέι, προσπαθώντας να κρύψει τον ενθουσιασμό του. «Αυτοί είναι ζωντανοί άνθρωποι.

- Είσαι κάπως αξιολύπητος. Τι είναι αυτοί οι άνθρωποι; Αν είναι έτοιμοι να προδώσουν ανά πάσα στιγμή, τότε είναι εχθροί σου. Και πρέπει να είσαι σκληρός με τους εχθρούς σου. Δεν υπάρχει τίποτα για μένα να καταστρέψω το κτήμα. Ξέρεις αυτούς που έπεσαν κάτω από το μαστίγιο;

ΕΙΚΟΝΙΚΟΤΗΤΑ

Κορίτσι φρούριο.
Αυτή η ιστορία έλαβε χώρα όταν υπήρχε δουλοπαροικία στη Ρωσία. Αυτό το δικαίωμα απολάμβαναν άνθρωποι που από την ημέρα της γέννησής τους απονεμόταν ο τίτλος του ευγενή. Αυτή η ομάδα ανθρώπων, πάνω στους οποίους στηριζόταν η εξουσία του βασιλιά, απολάμβανε τις ιδιαίτερες τιμές του, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματος να διαθέτει τη ζωή των υπηκόων τους, οι οποίοι παραχωρήθηκαν στην εξουσία του ισόβια.

Αλλά η ιστορία μου θα είναι για έναν έντιμο και ελεύθερο άνθρωπο που ονομάζεται Ιβάν Ζαχάρωφ. Ο Ιβάν ήρθε στη μεγάλη πόλη ως φτωχός. Σε αντίθεση με άλλα άτομα του επιπέδου του, που έχοντας πάρει φωτιά, σβήνουν αμέσως, είχε σιδερένιο χαρακτήρα και επιμονή. Γίνοντας μαθητευόμενος σε κοσμηματοπωλείο, εργάστηκε με μεγάλο ζήλο. Ο ιδιοκτήτης τον παρατήρησε και τον έκανε κύριο. Ο Ιβάν πολλαπλασίασε την εργατικότητά του, προσπάθησε παντού να υιοθετήσει τις μεθόδους της τέχνης του. Στη συνέχεια, άρχισε να βρίσκει ο ίδιος πιο δύσκολα κόλπα και ανεξάρτητα άρχισε να κάνει πολλές ανακαλύψεις στην τέχνη του κοσμήματος.

Δούλεψε σκληρά και ακούραστα. Μέχρι αργά το βράδυ, το φως από τη λάμπα έκαιγε στη βιτρίνα του εργαστηρίου του. Ο Ιβάν χτύπησε επιμελώς με ένα σφυρί, ακονίστηκε, λίμαρε, έκοψε, λύγισε, γύρισε, συγκολλήθηκε.
Η ανάγκη γέννησε την εργασία. Η εργασία γέννησε την υψηλή επιμέλεια. Η προσπάθεια γεννά πλούτο.
Έχτισε το σπίτι του. Έφτιαξε ένα εργαστήριο και ένα μικρό μαγαζί στο σπίτι, στο οποίο άρχισε να πουλάει τα υπέροχα προϊόντα του. Πολλοί κάτοικοι της πόλης έγιναν συχνοί επισκέπτες και αγοραστές του.

Παρά τους πειρασμούς της μεγαλούπολης, ο Ιβάν μας έζησε σεμνά. Ακόμη και στην άνθηση της νιότης, δεν υπέκυψε ποτέ στους πειρασμούς της ζωής που μαίνονταν γύρω του.
Ο Ιβάν ήταν ένας άνθρωπος με τις πιο απλές και έξυπνες ιδέες. Φοβόταν τον Θεό, μετά τους κλέφτες, τους ευγενείς όλων των επιπέδων, αλλά κυρίως φοβόταν κάθε είδους προβλήματα και ανησυχίες.
Με τον καιρό έμαθε να ακολουθεί το δικό του δρόμο. Μην τρέχετε στις δουλειές των άλλων. Τέντωσε τα πόδια σου από ρούχα, μην χρωστάς και μη δανείζεις στον διπλανό σου.

Έχετε τα μάτια σας ανοιχτά, μην αφήνετε τα γυαλιά σας να τρίβονται, μην μιλάτε για αυτό που κάνετε. Μην πετάτε καν το νερό. Μην είσαι ξεχασιάρης, μην εμπιστεύεσαι κανέναν τις ανησυχίες σου ή το πορτοφόλι σου.

Όλοι αυτοί οι απλοί κοσμικοί κανόνες του επέτρεψαν να εμπορεύεται για δικό του όφελος, κάτι που έκανε χωρίς να προσβάλει κανέναν.

Οι άνθρωποι είπαν γι 'αυτόν ότι ο Ιβάν δημιουργήθηκε, σαν να λέγαμε, με ένα χτύπημα, κομμένο από ένα κομμάτι. Τέτοιοι άνθρωποι είναι πάντα ανώτεροι από εκείνους που έχουν πάρει πολλές φορές να δημιουργήσουν.
Έτσι ήταν ενάρετος ο Ιβάν Ζαχάρωφ. Γιατί, λοιπόν, ο κύριός μας έμεινε μόνος σαν δάχτυλο, όταν οι φυσικές του ιδιότητες μπορούσαν να εκτιμηθούν από τον καθένα.

Αν αρχίσεις να επικρίνεις τον ήρωά μας, τίθεται το ερώτημα, ξέρεις τι είναι αγάπη; Φοβάμαι ότι δεν ξέρεις...
Ένας εραστής πρέπει να πάει κάπου, να επιστρέψει από κάπου, να ακούσει, να περιμένει, να σιωπήσει, να μιλήσει. Στη συνέχεια συρρικνωθείτε και μετά γυρίστε. Μεγάλωσε και μετά συρρικνώθηκε. Να ευχαριστήσω, να χτυπήσω σε κάποιο όργανο, να μετανοήσω, να σε σύρουν σε χώρες μακρινές.

Σκαρφαλώστε από το δέρμα σας, πάρε γάλα πουλιού, χαϊδέψτε τη γάτα ή τον σκύλο της, γίνετε φίλοι με τους φίλους της. Μυρίστε ό,τι αρέσει στην οικογένειά της, μην πατάτε κανέναν στα πόδια, μην σπάτε πιάτα. Πάρε το φεγγάρι από τον ουρανό, χύσε από άδειο σε άδειο. Να αλέθουν ανοησίες, να σκαρφαλώνουν στη φωτιά και στο νερό. Θαυμάστε τα ρούχα της αγαπημένης σας και επαναλάβετε το χίλιες φορές. Ντυθείτε σαν παγώνι. Να αστειεύομαι εύστοχα, κοφτά. Νίκησε τη δυστυχία με το γέλιο. Συγκρατήστε την ψυχραιμία σας.

Περπατήστε από το πρωί μέχρι το βράδυ με ένα γλυκό χαμόγελο. Αλλά είναι γνωστό ότι είναι δύσκολο να ευχαριστήσεις τις ωραίες κυρίες - θα κουνήσουν την ουρά τους και θα αποχαιρετήσουν, ακόμη και χωρίς να εξηγήσουν τους λόγους! Η ίδια δεν ξέρει πραγματικά τους λόγους, αλλά απαιτεί από τον αγαπημένο της να μάθει!

Μερικοί άντρες σε τέτοιες περιστάσεις σκοτώνονται, θυμώνουν, τρελαίνονται, κάνουν κάθε λογής βλακεία. Αυτό είναι που κάνει έναν άνθρωπο να διαφέρει, για παράδειγμα, από έναν σκύλο. Αυτό εξηγεί γιατί τα σκυλιά δεν έχουν ψυχή. Δεν θέλω? – μύρισε επιτέλους και έτρεξε στον εαυτό του πιο πέρα.
Ένας εραστής πρέπει να είναι γρύλος όλων των επαγγελμάτων: είναι και μάγος και πολεμιστής, βασιλιάς, αδρανής, απλός γλεντζής, ψεύτης, καυχησιάρης, πληροφοριοδότης, αδρανής, ελικοδρόμιο, γραφειοκρατία, σπάταλος, ένας ανόητος, ένας άγιος ανόητος.

Αφού τα ακούσει όλα αυτά, ένας συνετός άνθρωπος θα παραμελήσει την αγάπη. Και μάλιστα. Επιδίδονται σε αυτό το επάγγελμα, οι άντρες που σέβονται τον εαυτό τους, πρώτα απ 'όλα, αναγκάζονται να ξοδέψουν: χρόνο, ζωή, αίμα, αγαπημένα λόγια, χωρίς να υπολογίζουν την καρδιά, την ψυχή, τον εγκέφαλο. Εξαρτάται από αυτές τις ανθρώπινες ιδιότητες που οι γητευτές είναι ανυπόμονοι. Κουβεντιάζοντας γλυκά μεταξύ τους, λένε μεταξύ τους: «Αν ένας άντρας δεν μου έδωσε όλα όσα έχει, τότε δεν μου έδωσε τίποτα!». Και κάποιοι, συνοφρυώνοντας τα φρύδια τους, δεν είναι ακόμα χαρούμενοι που ένας άντρας θα σπάσει μια τούρτα για χάρη της: «Τι ασήμαντο, προσπαθεί πολύ!»

Και ο σεβαστός Ιβάν Ζαχάρωφ, ξέρετε μόνοι σας, έλιωσε ασήμι και χρυσάφι. Κοιτάζοντας τη φασαρία που τον περιβάλλει, δεν μπορούσε με κανέναν τρόπο να ανάψει τα φανταστικά σχέδια της αγάπης στην καρδιά του, ώστε να τη διακοσμήσει, να αντικατοπτριστεί σε αυτήν, να παίξει σε περίπλοκες εφευρέσεις. Όλα εξηγήθηκαν απλά, πουθενά δεν βρήκε ζωντανό πρότυπο για αυτό το μυστήριο της ψυχής.

Ο ίδιος καταλαβαίνεις ότι σε καμία χώρα οι παρθένες δεν πέφτουν χωρίς κανένα λόγο στην αγκαλιά ενός άντρα, όπως δεν πέφτουν τα τηγανητά κοτόπουλα από τον ουρανό. Έτσι ο χρυσαυγίτης μας παρέμεινε αγνός.

Δεν μπορεί να ειπωθεί ότι ο Ιβάν Ζαχάρωφ ήταν πιο κρύος από τον πάγο, όχι, δεν είναι. Δεν μπορούσε να δει τη γοητεία με την οποία η φύση προίκισε απλόχερα μερικούς από τους πελάτες του. Όμως, έχοντας ακούσει τη διασκεδαστική τους φλυαρία, πίσω από την οποία κρύβονταν πονηρές σκέψεις, κατάλαβε ότι φλερτάροντας μαζί του, απλώς προσπαθούσαν να μειώσουν την τιμή των κοσμημάτων.

Αλλά ακόμα. Οι γητευτές πέτυχαν τον στόχο τους, αλλά σε μια εντελώς διαφορετική περιοχή - πήγε σπίτι μετά τη δουλειά, ονειροπόλος σαν ποιητής, λαχταρώντας σαν κούκος χωρίς φωλιά. Σε αυτά τα όνειρα, έχει ήδη εμφανιστεί μια ευγενική και ενοχλητική σύζυγος. Και πλησιάζοντας το σπίτι του, είχε ήδη ψυχικά μια ντουζίνα παιδιά από αυτή τη φανταστική σύζυγο.

Ενσάρκωσε τα λαχταριστά του όνειρα με όμορφα μπιχλιμπίδια και οι ευχαριστημένοι αγοραστές δεν ήξεραν πόσες γυναίκες και παιδιά κρύβονται σε αυτά τα όμορφα μικρά πράγματα!
Ο ταλαντούχος κοσμηματοπώλης μας λοιπόν θα είχε πάει σε έναν άλλο κόσμο ως εργένης, αλλά αυτό συνέβη στον σαράντα πρώτο χρόνο της ζωής του! Μια ωραία μέρα, ο ήρωάς μας περπατούσε έξω από την πόλη. Εν αγνοία του, μπήκε στο χωράφι, το οποίο ανήκε στον ευγενή Πρίγκιπα Κ.

Στη μέση του λιβαδιού, συνάντησε μια νεαρή κοπέλα να σέρνει πίσω της μια αγελάδα. Περνώντας από τον κοσμηματοπώλη, η κοπέλα υποκλίθηκε με ευγένεια, χαμογέλασε και είπε - Καλημέρα, άρχοντά μου!

Είτε η αθώα ομορφιά του προσώπου ενός όμορφου κοριτσιού, είτε μια φιλική φωνή, ή ίσως σκέψεις για γάμο που τον στοίχειωσαν, αλλά ο Ιβάν ερωτεύτηκε αμέσως και με πάθος.
- Αγαπητή κοπέλα, μάλλον είσαι φτωχή, αφού την Κυριακή δεν ξέρεις τα υπόλοιπα από τη δουλειά;
- Είμαι ένα δουλοπάροικο του πρίγκιπα. Αυτός, από την καλοσύνη του, μας επιτρέπει να βόσκουμε την αγελάδα μας στο λιβάδι του, αλλά μετά το δείπνο.
- Σου αρέσει τόσο πολύ η αγελάδα σου;
- Ναι, άρχοντά μου, είναι η τροφός και η τροφή όλης της οικογένειάς μου.
- Τέτοια ομορφιά και μια στο χωράφι;! Υπάρχουν πιθανώς πολλοί πρόθυμοι φίλοι να κερδίσουν την καρδιά σας;
- Όχι, δεν είναι καθόλου έτσι. Όλοι ξέρουν ότι είμαι δουλοπάροικος. Αν κάποιος με παντρευτεί, γίνεται αυτόματα δουλοπάροικος του πρίγκιπα. Είναι ιδιαιτέρως προσβλητικό το ότι όταν ο πρίγκιπας το ευχαριστεί, θα με φέρουν για γυναίκα με τον ίδιο δουλοπάροικο.

Έτσι σιγά σιγά μιλώντας πήγαν στο σπίτι της κοπέλας. Ο κοσμηματοπώλης θαύμασε το όμορφο πρόσωπο της κοπέλας, τη λεπτή της σιλουέτα. Παρόλο που ήταν παρθένος με καθαρή καρδιά και σκέψεις, δεν μπορούσε να αναγκάσει τον εαυτό του να μην μαντέψει το υπέροχο χιόνι στήθος που το κορίτσι έκρυβε με γοητευτική σεμνότητα κάτω από ένα χοντρό μαντίλι.

Όλα αυτά τον ενθουσίασαν, διψούσαν, καθώς ένα μπολ με κρύο νερό σαγηνεύει έναν κουρασμένο ταξιδιώτη.
Με μια λέξη, περπατώντας δίπλα σε αυτό το υπέροχο πλάσμα, ο Ιβάν μας μαραζώνει από ξαφνική αγάπη. Όσο πιο αυστηρή ήταν η απαγόρευση αυτού του φρούτου, τόσο περισσότερο ο κοσμηματοπώλης μαραζώνει.

Ξαφνικά, η κοπέλα του πρότεινε να αρμέξει αγελαδινό γάλα, καθώς η μέρα ήταν ζεστή. Ο Ιβάν αρνήθηκε και, απροσδόκητα για τον εαυτό του, ξέσπασε σε μια παθιασμένη δήλωση αγάπης.

Δεν θέλω γάλα, αλλά σε λαχταρώ. Αν δεν σε πειράζει, θέλω να σε λύσω από τον πρίγκιπα!
- Είναι αδύνατο! Για πολλές ατυχείς γενιές των προγόνων μου ανήκαν στον πρίγκιπα. Και οι παππούδες ζούσαν έτσι, και τα εγγόνια θα ζήσουν. Είμαι προορισμένος να είμαι για πάντα δουλοπάροικος του πρίγκιπα. Και τα παιδιά μου θα είναι δουλοπάροικοι. Ο πρίγκιπας θέλει όλοι οι άνθρωποι που του ανήκουν να έχουν απογόνους.
- Δεν υπάρχει κάποιος που θα τολμούσε να εξαργυρώσει μια τέτοια ομορφιά στην ελευθερία;
Θα κοστίσει πάρα πολύ. Όσοι μου άρεσαν φεύγουν όσο γρήγορα εμφανίζονται.
«Και δεν μπορείς να ξεφύγεις;»
- Α, δεν μπορείς. Ο πρίγκιπας έχει μακριά χέρια και ο βασιλικός νόμος για τους δουλοπάροικους είναι πολύ αυστηρός. Αν με πιάσουν, θα με δεσμεύσουν και ο αγαπημένος μου μπορεί να χάσει όχι μόνο την ελευθερία του, αλλά και όλη του την περιουσία. Δεν αξίζω τη θυσία! Ζω λοιπόν σε πλήρη υπακοή, είναι ξεκάθαρο ότι αυτή είναι η μοίρα μου.
- Πώς σε λένε, γλυκό κορίτσι;
- Μάσα.
- Με λένε Ιβάν. Ιβάν Ζαχάρωφ, χρυσοχόος. Και αυτό θα σου πω, καλή μου. Ποτέ στη ζωή μου δεν μου άρεσε μια γυναίκα σαν εσένα. Ξέρεις κι εσύ...; Περπατούσα σε αυτό το πεδίο με σκέψεις να διαλέξω έναν φίλο για μένα, αλλά σε γνώρισα. Σε αυτό βλέπω μια ένδειξη του ουρανού. Αν δεν σας αηδιάζω, αν είστε έτοιμη να ξεχάσετε ότι είμαι ήδη πολλών ετών, θεωρήστε με φίλο σας, και εκεί ... ίσως τον άντρα σας!

Ακούγοντας τέτοια λόγια, ευχάριστα για την καρδιά μιας γυναίκας, με μια δήλωση αγάπης, η κοπέλα κοκκίνισε με ένα υπέροχο κοκκίνισμα, χαμήλωσε τα χαρούμενα μάτια της και ξέσπασε σε κλάματα:
- Αγαπητέ μου Ivanushka! Δεν θέλω να γίνω η αιτία των πολλών σου θλίψεων, μόλις αρχίσεις να ζητάς από τον πρίγκιπα να εξαγοράσει τη διαθήκη μου. Λίγα καλά λόγια θα μου αρκούν.
- Αγαπητέ Μασένκα! Δεν ξέρεις τίποτα για μένα ακόμα. Είμαι αρκετά πλούσιος άνθρωπος. Δεν θα φυλάξω τίποτα για να αποκτήσω την ελευθερία της μέλλουσας γυναίκας μου.
- Ιβανούσκα! Άσε αυτές τις σκέψεις. - Είπε το κορίτσι, χύνοντας δάκρυα - Θα σε αγαπώ όλη μου τη ζωή και έτσι. Χωρίς αυτές τις αυστηρές προϋποθέσεις.
- Έλα Μάσα, ας συμφωνήσουμε. Την επόμενη Κυριακή θα έρθω ξανά σε αυτό το γήπεδο.
- Καλέ μου άρχοντα! Σίγουρα θα σας περιμένω εδώ. Αν μετά από αυτό τιμωρηθώ αυστηρά, δεν πειράζει. Δεν φοβάμαι. Έλα καλή μου.
- Η κοπέλα επέστρεψε στο σπίτι αργά το βράδυ, για την οποία δέχτηκε ένα δυνατό ξυλοδαρμό, αλλά δεν ένιωσε τους ξυλοδαρμούς.

Ο καλοσυνάτος Ιβάν, έχασε την όρεξή του. Έκλεισε ακόμη και το εργαστήριο και το μαγαζί, έτσι ερωτεύτηκε αυτό το υπέροχο δουλοπάροικο. Την σκέφτηκα, την έβλεπα μόνο παντού. Όταν ένας άντρας βρίσκεται σε ένα τέτοιο στάδιο ερωτευμένου, είναι αρκετά αξιοπρεπές να αρχίσει να παίζει, και μάλιστα ενεργά.
Ο κοσμηματοπώλης, ο άνθρωπος ήταν προσεκτικός.

Ως εκ τούτου, για μια συνομιλία με τον πρίγκιπα, αποφάσισε να καταφύγει στη βοήθεια ενός αξιοσέβαστου προστάτη. Δεν είχε καμία δυσκολία σε αυτό το θέμα, αφού πολλές λαμπερές κυρίες ήταν έτοιμες να συνδράμουν σε ένα τόσο ευχάριστο θέμα για τις γυναίκες όπως η αγάπη!
Η πριγκίπισσα Μ., που είχε μεγάλο βάρος στη βασιλική αυλή, προσφέρθηκε εθελοντικά να συνοδεύσει τον κοσμηματοπώλη και να βοηθήσει στα προβλήματά του, πώς να λυτρώσει το δουλοπάροικο.

Ο πρίγκιπας υποδέχτηκε την καλεσμένη και τον κοσμηματοπώλη που τη συνόδευε με μεγάλο σεβασμό. Η πριγκίπισσα μπήκε στον κόπο να ξεκινήσει τη συζήτηση:
- Ο ένδοξος πρίγκιπας! Είμαι μαζί σας σε ένα πολύ ευχάριστο θέμα για μένα. Θέλω να προωθήσω την ένωση δύο καρδιών εραστών.
- Πριγκίπισσα! Θα χαρώ να βοηθήσω, αλλά δεν ξέρω περί τίνος πρόκειται.
- Μπροστά σας είναι ο κοσμηματοπώλης μας της αυλής, που άναψε με αγάπη το κορίτσι, που, δυστυχώς, είναι δουλοπάροικος σας. Επομένως, μεσολαβώ ενώπιόν σας για μια διαθήκη για αυτό το κορίτσι. Από την πλευρά μας, μπορείτε να βασιστείτε στην εκπλήρωση οποιασδήποτε επιθυμίας σας.
- Ποιά είναι αυτή?
- Το όνομα της κοπέλας είναι Μάσα.
- Αχ ​​αχ! Μου είπαν κάτι, αλλά δεν του έδωσα καμία σημασία. Σε κάθε περίπτωση, θα πρέπει να συζητήσουμε τους όρους των λύτρων. Είστε έτοιμοι για αυτή τη συζήτηση;
- Η εξοχότητά σας! - συνομίλησε ο αγαπημένος μας κοσμηματοπώλης - αποφάσισα να φτιάξω για εσάς ένα υπέροχο χρυσό βάζο με πολύτιμους λίθους. Είμαι σίγουρος ότι δεν θα το βρείτε αυτό στη Ρωσία.
- Φυσικά, δεν θα αρνηθώ ένα τέτοιο δώρο. Αλλά ... - ο πρίγκιπας κοίταξε εκφραστικά την πριγκίπισσα - δεν είμαι ελεύθερος να αλλάξω το βασιλικό διάταγμα.
- Ποιο διάταγμα;
- Όταν ο τσάρος παραχώρησε κτήματα σε εμένα και σε άλλα υψηλά πρόσωπα, καθιερώθηκε στο διάταγμά του ότι όλοι οι αγρότες γίνονται δουλοπάροικοι μας. Και τα παιδιά τους, και τα παιδιά των παιδιών τους. Επισημάνθηκε συγκεκριμένα ότι ένας άνθρωπος από έξω, αν παντρευτεί τον δουλοπάροικο μου, γίνεται δουλοπάροικος για όλη του τη ζωή. Αυτό είναι το διάταγμα του βασιλιά! - ο πρίγκιπας άπλωσε τα χέρια του - Δεν είναι στο χέρι μου να διορθώσω τον βασιλιά! Άρα, μόνο ένας άνθρωπος που έχει χάσει το μυαλό του μπορεί να αποφασίσει για κάτι τέτοιο.
- Ο ένδοξος πρίγκιπας! Είμαι τέτοιος άνθρωπος. Έχασα το μυαλό μου ερωτευμένος με αυτό το φτωχό κορίτσι. Με συγκινεί περισσότερο η τρυφερή και ευγενική καρδιά της παρά από τις σωματικές της τελειότητες. Αλλά πάνω από όλα με εντυπωσιάζει η σκληρότητα της καρδιάς σου, γιατί υπάρχει διέξοδος από κάθε κατάσταση. Απλά πρέπει να θέλεις. Με μια λέξη, η μοίρα μου είναι στα χέρια σας, και συγχωρέστε τα λόγια μου. Ετσι! Ακόμα κι αν όλη μου η περιουσία γίνει ιδιοκτησία σου, και γίνω δουλοπάροικος σου, η δύναμή σου έχει ένα όριο.
- Αυτό είναι, - ρώτησε ο πρίγκιπας, θυμωμένος με τις αυθάδειες ομιλίες, ένας κοινός - όπως το έθεσες, το όριο;
- Αυτό το όριο είναι στο κεφάλι μου. Ούτε μια πιο ισχυρή δύναμη δεν έχει εξουσία πάνω στο ταλέντο μου και σε όλες τις ιδέες για μελλοντικές δημιουργίες. Όλα αυτά είναι κρυμμένα στο μυαλό μου!

Ακούγοντας αυτή τη θυμωμένη αψιμαχία, η πριγκίπισσα δεν χαιρόταν πια που ενεπλάκη στην ιστορία. Κοίταξε έντρομη τον εξαγριωμένο πρίγκιπα και μετά τον αγαπημένο της κοσμηματοπώλη. Με όλα του τα ταλέντα, ο κοσμηματοπώλης παρέμεινε μια αόρατη φιγούρα στην επιφάνεια. Ήταν στη δύναμη του πρίγκιπα να σβήσει αυτό το εμπόδιο, με μια κίνηση του χεριού. Δεν είναι γνωστό πώς θα τελειώσουν όλα, αλλά ευτυχώς, η Μάσα μεταφέρθηκε στην αίθουσα.

Ο πρίγκιπας διέταξε εκ των προτέρων να προετοιμάσει το θέμα της συνομιλίας, για τη δική του εξέταση, ακόμη και ως θέμα διαπραγμάτευσης. Οι υπηρέτριες έκαναν ό,τι μπορούσαν. Η Μασένκα άστραφτε σαν ασημένιο πιάτο, που την έτριβε επιμελώς μια πολυάσχολη οικοδέσποινα. Ήταν ντυμένη με ένα όμορφο λευκό φόρεμα, με ροζ ζώνη, τα πόδια της ήταν ντυμένα με κομψά παπούτσια, από τα οποία φαινόταν όμορφα πόδια με λευκές κάλτσες.

Η Μασένκα φαινόταν πραγματικά όμορφη. Βλέποντας το κορίτσι, ο Ιβάν έμεινε έκπληκτος από χαρά. Ακόμη και ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα παραδέχτηκαν στον εαυτό τους ότι δεν είχαν ξαναδεί τόσο τέλεια ομορφιά.
Η πρώτη που ξύπνησε ήταν η πριγκίπισσα, η οποία συνειδητοποίησε ότι η συνεχής παρουσία μιας τόσο όμορφης κοπέλας απειλούσε με απογοήτευση και κάθε είδους κινδύνους για τον κοσμηματοπώλη.

Γι' αυτό, ζήτησε ευγενικά συγγνώμη και άρπαξε τον μπερδεμένο Ιβάν από το χέρι και τον πήρε στην άμαξα. Σε όλη τη διαδρομή, έπεισε τον κοσμηματοπώλη να αφήσει τον λόγο του στο κορίτσι, γιατί με γυναικείο ένστικτο μάντεψε ότι ο πρίγκιπας δεν θα άφηνε ένα τόσο υπέροχο δόλωμα από τα χέρια του.
Μετά από λίγο καιρό, η πριγκίπισσα έλαβε ένα γράμμα από τον πρίγκιπα.

Σε αυτό, επιβεβαιώνει για άλλη μια φορά ότι σε περίπτωση γάμου με το κορίτσι Μάσα, ο κοσμηματοπώλης Ιβάν Ζαχάρωφ πρέπει να δώσει όλα τα αγαθά του υπέρ του πρίγκιπα και να αναγνωρίσει τον εαυτό του και τα μελλοντικά του παιδιά ως δουλοπάροικους. Με τη μορφή ειδικής χάρης, ο πρίγκιπας άφησε μια κατοικία και ένα εργαστήριο κοσμημάτων για τους νέους. Εκεί μπορούσαν να ζήσουν και να εργαστούν. Αλλά μια φορά το χρόνο, ο σύζυγος και η σύζυγος είναι υποχρεωμένοι να μένουν στο ανθρώπινο δωμάτιο για μια εβδομάδα για να επιβεβαιώσουν τη σκλαβιά τους.

Ο Ιβάν ήταν σε απόγνωση. Δεν μπορούσε καν να απαγάγει τη Μάσα, αφού ο πρίγκιπας διέταξε το κορίτσι να φυλάσσεται ιδιαίτερα, κάτι που έγινε αμέσως. Ο κοσμηματοπώλης είχε μόνο ένα πράγμα να κάνει - να παραπονεθεί στους πελάτες του για τη σκληρότητα του πρίγκιπα και τον δυστυχισμένο έρωτά του. Ως αποτέλεσμα, αυτή η ιστορία άρχισε να συζητείται ευρέως στην κοινωνία. Όλοι ανεξαιρέτως τάχθηκαν στο πλευρό του φτωχού κοσμηματοπώλη. Αυτή η μουρμούρα έφτασε μέχρι και τον βασιλιά.

Αφού άκουσε αυτή τη θλιβερή ιστορία, ο βασιλιάς έχυσε πρώτα δάκρυα οίκτου και μετά θύμωσε με τον πρίγκιπα. Όταν εμφανίστηκε μπροστά στα μάτια του θυμωμένου άρχοντα, ρώτησε:
- Γιατί είσαι πρίγκιπας, δεν θέλεις να ακούσεις τη φωνή της μεγάλης αγάπης και δεν ακολουθείς το έλεος;
- Κυρίαρχε, κρίνετε μόνοι σας! Όλοι οι νόμοι του κράτους είναι αλληλένδετοι σαν κρίκοι σε μια αλυσίδα. Αξίζει ένας σύνδεσμος να πέσει έξω, όλα καταρρέουν. Εάν ο δουλοπάροικος μου συλληφθεί παρά τη θέλησή μας, τότε σύντομα μπορεί να προκληθεί εξέγερση στο κράτος. Θα αρχίσουν να αρνούνται να πληρώσουν δασμούς στο θησαυροφυλάκιο, και εκεί δεν είναι μακριά που θα αφαιρεθεί το στέμμα από το κεφάλι σου, κυρίαρχε!

Η τελευταία αυτή περίσταση ξεψύχησε αμέσως τον βασιλικό θυμό και εκείνος, κουνώντας το χέρι του, απελευθέρωσε τον πρίγκιπα.

Ωστόσο, μια επίσκεψη στο παλάτι δεν ήταν μάταιη για τον πρίγκιπα. Ήταν ένας έμπειρος αξιωματούχος και αποφάσισε από αμαρτία και βασιλικό θυμό να εκτονώσει την κατάσταση. Ως αποτέλεσμα, επιτράπηκε στον κοσμηματοπώλη να δει τη Μάσα, υπό αυστηρή επίβλεψη. Το κορίτσι το έφεραν, ντυμένο με πολυτελή φορέματα, σαν αυλή. Οι εραστές είχαν το δικαίωμα να βλέπουν ο ένας τον άλλον και να μιλάνε μεταξύ τους. Η επίβλεψη ήταν τόσο αυστηρή που οι ερωτευμένοι δεν μπορούσαν να ανταλλάξουν ούτε κρυφά φιλιά.

Ο πρίγκιπας πέτυχε έτσι τον στόχο του. Μη μπορώντας να αντέξει αυτό το αργό μαρτύριο, ο ερωτευμένος κοσμηματοπώλης αποφάσισε να υπογράψει όλα τα απαραίτητα χαρτιά και συμβόλαια.
Η φήμη ότι ο διάσημος κοσμηματοπώλης, για χάρη της αγαπημένης του, αποφάσισε να αποχωριστεί την περιουσία του και να υποδουλώσει τον εαυτό του, κάνοντας οικειοθελώς ιδιοκτησία του πρίγκιπα, όλοι ήθελαν να τον κοιτάξουν.

Οι κυρίες του δικαστηρίου άρχισαν να συνωστίζονται στο κατάστημα, όμορφες γυναίκες που αφαιρούσαν κοσμήματα χωρίς λογαριασμό, μόνο και μόνο για να μιλήσουν περισσότερο με τον κοσμηματοπώλη. Και αν άλλοι μπορούσαν να ισοδυναμούν με την ομορφιά με τη Μασένκα, κανένας από αυτούς δεν είχε την ευγενική της καρδιά.
Την παραμονή της τελικής μετάβασης στη σκλαβιά και την αγάπη, ο κοσμηματοπώλης έλιωσε όλο το χρυσάφι, έφτιαξε ένα στέμμα από αυτό, χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια, προσάρμοσε όλους τους πολύτιμους λίθους σε αυτό και το πήγε στη βασίλισσα.

Μεγαλειότατε! Δεν ξέρω σε ποιον να εμπιστευτώ τα πλούτη μου, σας τα δίνω. Αύριο δεν θα μου μείνει τίποτα δικό μου - όλα θα πάνε στον πρίγκιπα. Ξέρω ότι μου έχεις εκφράσει λόγια οίκτου πάνω από μία φορά. Επομένως, δείξε γενναιοδωρία, αποδέξου αυτό το στέμμα. Τολμώ να ελπίζω ότι αν τα παιδιά μου γίνουν ελεύθερα, και μου συμβούν άσχημα πράγματα, ελπίζω στη γενναιοδωρία σας απέναντί ​​τους.
- Δέχομαι το δώρο, είσαι ο καημένος μου! Αργά ή γρήγορα, ο πρίγκιπας θα χρειαστεί τη βοήθειά μου. Τότε, πίστεψέ με, θα σε θυμάμαι.

Ο γάμος του κοσμηματοπώλη, που στέρησε την ελευθερία του για αυτό, συγκέντρωσε τεράστιο πλήθος. «Θα παραμείνετε πάντα ένα ευγενές άτομο, σε πείσμα του πρίγκιπα!» - φώναξαν στον γαμπρό επιφανείς πολίτες.
Εμπνευσμένοι από τη λαϊκή υποστήριξη, οι νεόνυμφοι έδειξαν αντάξιοι ο ένας του άλλου σε μια οικεία μονομαχία. Ο σύζυγος Ιβάν κέρδισε επανειλημμένα και η αγαπημένη του σύζυγος του απάντησε στη μάχη, όπως αρμόζει σε μια υγιή αγρότισσα.

Αυτό κράτησε ολόκληρο τον πρώτο μήνα και οι νεόνυμφοι, σαν περιστέρια, άρχισαν να υφαίνουν μια ζεστή φωλιά για τον εαυτό τους. Η Μασένκα απολάμβανε ένα πρωτόγνωρο φωτεινό και άνετο σπίτι. Μετέφερε το φως της αγάπης και της άνεσης της στους πελάτες που συνωστίζονταν στο μαγαζί. Οι αγοραστές πήραν αυτό το φως πάνω τους, μαγεμένοι από τη νεαρή ερωμένη.

Στο τέλος του μήνα του μέλιτος συνέβη το απρόοπτο. Ο πρίγκιπας μπήκε στο σπίτι που του ανήκε ήδη. Καλώντας τον κοσμηματοπώλη και τη γυναίκα του, που είχαν πεθάνει από έκπληξη, ο πρίγκιπας είπε:
- Σου έφερα την καλή μου απόφαση. Δεν θέλω να είμαι τύραννος στα μάτια της κοινωνίας, έτσι αποφάσισα - είσαι ελεύθερος! Αυτή η ελευθερία δεν θα σας κοστίσει τίποτα.

Ο Ιβάν και η γυναίκα του έπεσαν στα γόνατα και έκλαψαν από χαρά. Ο κοσμηματοπώλης με μεγάλη τιμή και σεβασμό συνόδευσε την άμαξα του πρίγκιπα σε όλη την πόλη.

Τα γεγονότα δεν τελείωσαν εκεί. Μια ωραία μέρα, ο υπηρέτης ανέφερε στον πρίγκιπα ότι ο κοσμηματοπώλης ήθελε να τον δει. Μπαίνοντας στο γραφείο του πρίγκιπα, ο κοσμηματοπώλης έβαλε μπροστά του ένα φέρετρο από μαόνι. Ο πρίγκιπας άνοιξε το στήθος και έκλεισε τα μάτια του. Στο φέρετρο βρισκόταν ένα υπέροχο χρυσό κύπελλο, υπέροχου σχήματος. Όλα ήταν στολισμένα με πολύτιμους λίθους.

Θυμήσου, πρίγκιπα, στην πρώτη μου επίσκεψη υποσχέθηκα να δημιουργήσω αυτό το κύπελλο για σένα. Τηρώ την υπόσχεσή μου. Δεχτείτε το ως δώρο, για την καλοσύνη σας, στη μνήμη του πιο ευτυχισμένου παντρεμένου ζευγαριού στον κόσμο.
Όταν ο κοσμηματοπώλης έφυγε, ο πρίγκιπας κάθισε στο γραφείο του για πολλή ώρα, κοιτάζοντας το κύπελλο. Η αληθινή αγάπη θριαμβεύει πάνω από όλα!

(Βασισμένο στο «Ερωτευμένη επιμονή» του Ονορέ ντε Μπαλζάκ)