Le littoral de l'océan Atlantique en bref. Position géographique de l'océan Atlantique : description et caractéristiques

océan Atlantique- il s'agit d'une « parcelle » de la zone d'eau de l'océan mondial, limitée au sud par l'Europe et l'Afrique, à l'ouest par l'Amérique du Sud et du Nord. Une immense masse d'eau salée, des vues magnifiques, une flore et une faune riches, des centaines d'îles magnifiques - tout cela s'appelle l'océan Atlantique.

océan Atlantique

océan Atlantique est considérée comme la deuxième plus grande composante de notre planète (la première place est ). Le littoral est clairement divisé en zones d'eau : mers et baies. Superficie totale de l'océan Atlantique, les bassins fluviaux qui s'y jettent font environ 329,7 millions de km³ (soit 25 % des eaux de l'océan mondial).

Le nom de l'océan - Atlantide - a été découvert pour la première fois dans les œuvres d'Hérodote (Ve siècle avant JC). Ensuite, le prototype du nom moderne a été enregistré dans les œuvres de Pline l'Ancien (1er siècle après JC). Cela ressemble à Oceanus Atlanticus, traduit de langue grecque ancienne- Océan Atlantique.

Il existe plusieurs versions de l'étymologie du nom de l'océan :

- en l'honneur du titan mythologique Atlas (Atlas, qui détient toute la voûte céleste) ;

- du nom des montagnes de l'Atlas (elles sont situées en Afrique du Nord) ;

- en l'honneur du mystérieux et légendaire continent de l'Atlantide. Je vous propose immédiatement vidéo la plus intéressante— film "Bataille des civilisations - Trouvez l'Atlantide"

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Ce sont les versions et hypothèses avancées sur l’Atlantide et la mystérieuse race atlante.

Quant à l'histoire de la formation de l'océan, les scientifiques sont convaincus qu'elle est due à la rupture du supercontinent manquant Pangée. Il comprenait 90 % de la croûte continentale de notre planète.

L'océan Atlantique sur la carte du monde

Tous les 600 millions d’années, des blocs continentaux s’unissent, pour ensuite se séparer à nouveau au fil du temps. C'est à la suite de ce processus qu'est né il y a 160 000 ans Océan Atlantique. Carte courants montre que les eaux océaniques se déplacent sous l’influence des courants froids et chauds.

Ce sont tous les principaux courants de l’océan Atlantique.

Îles de l'océan Atlantique

Les plus grandes îles de l'océan Atlantique sont l'Irlande, la Grande-Bretagne, Cuba, Porto Rico, Haïti et Terre-Neuve. Ils sont situés dans le secteur nord de l'océan. Leur superficie totale est de 700 t km 2. Plusieurs groupes d'îles plus petites sont situés dans la partie orientale de l'océan : les îles Canaries, . Du côté ouest se trouvent les groupes des Petites Antilles. Leur archipel crée un arc de terre unique qui entoure le secteur oriental des eaux.

On ne peut manquer de mentionner l'une des plus belles îles de l'Atlantique.

Température de l'eau dans l'océan Atlantique

Les eaux de l'océan Atlantique sont plus froides que celles de l'océan Pacifique (en raison de la grande étendue de la dorsale médio-atlantique). La température moyenne de l'eau de surface est de +16,9, mais elle varie selon la saison. En février, dans la partie nord du plan d'eau et en août dans la partie sud, la température la plus basse est enregistrée et la plus élevée est observée les autres mois.

Profondeur de l'océan Atlantique

Quelle est la profondeur de l'océan Atlantique? La profondeur maximale de l'océan Atlantique atteint 8 742 m (enregistrée dans la fosse de Porto Rico à 8 742 m) et la profondeur moyenne est de 3 736 m. La fosse de Porto Rico est située à la frontière de l'océan et de la mer des Caraïbes. Sa longueur le long des pentes de la chaîne des Antilles est de 1 200 km.

La superficie de l'océan Atlantique est de 91,66 millions de km². Et un quart de ce territoire tombe sur ses mers. Ici .

Océan Atlantique : requins et plus

Le monde sous-marin de l'océan Atlantiqueétonnera l'imagination de toute personne par sa richesse et sa diversité. C'est un écosystème unique qui rassemble de nombreuses espèces de plantes et d'animaux.

La flore de l'océan Atlantique est représentée principalement par la végétation de fond (phytobenthos) : algues vertes, rouges, brunes, varech, plantes à fleurs comme la poseidonia, le philospadix.

Sans exagération, la mer des Sargasses, située dans l’océan Atlantique entre 20° et 40° de latitude nord et 60° de longitude ouest, peut être qualifiée de miracle naturel unique. Sur 70% de sa surface d'eau se trouvent toujours des algues brunes - les sargasses.

Mais la majeure partie de la surface de l'océan Atlantique est recouverte de phytoplancton (ce sont des algues unicellulaires). Sa masse, selon les zones, varie de 1 à 100 mg/m3.

Habitants de l'océan Atlantique belle et mystérieuse, car beaucoup de leurs espèces n’ont pas été entièrement étudiées. Les eaux froides et tempérées abritent un grand nombre de représentants différents de la faune sous-marine. Par exemple, les pinnipèdes, les baleines, la perche, la plie, la morue, le hareng, les crevettes, les crustacés et les mollusques. De nombreux animaux sont bipolaires, c'est-à-dire qu'ils se sont adaptés à une existence confortable aussi bien dans les zones froides que tempérées (tortues, crabes, méduses, otaries à fourrure, baleines, phoques, moules).

Une classe spéciale est constituée des habitants des eaux profondes de l'océan Atlantique. Les coraux, les éponges et les espèces de poissons échinodermes étonnent et impressionnent l’œil humain.

Quels sont les requins dans l'océan Atlantique Peuvent-ils rendre visite à un touriste imprudent ? Le nombre d'espèces vivant dans l'Atlantique dépasse une douzaine. Les plus courants sont les requins blancs, soupes, bleus, de récif, pèlerins et des sables. Mais les cas d’attaques contre des personnes ne se produisent pas très souvent, et s’ils se produisent, c’est le plus souvent à cause des provocations des personnes elles-mêmes.

La première attaque de requin officiellement enregistrée sur un humain a eu lieu le 1er juillet 1916 chez Charles Van Sant sur une plage du New Jersey. Mais même alors, les habitants de la station balnéaire ont perçu cet incident comme un accident. De telles tragédies n'ont commencé à être enregistrées qu'en 1935. Mais les scientifiques spécialisés dans les requins, Nichols, Murphy et Lucas, n'ont pas pris ces attaques à la légère et ont commencé à rechercher intensivement leurs causes spécifiques. En conséquence, ils ont créé leur théorie de « l’Année du Requin ». Elle a affirmé que les attaques étaient motivées par une importante migration de requins. Depuis début 2013, selon le Registre international des attaques de requins, 55 cas d'attaques de prédateurs contre des humains ont été recensés dans le monde, dont 10 mortels.

Triangle des Bermudes

océan Atlantique- le deuxième plus grand océan après l'océan Pacifique. Elle contient 25 % de toute l'eau de la planète. La profondeur moyenne est de 3 600 m. Le maximum se situe dans la fosse de Porto Rico - 8 742 m. La superficie océanique est de 91 millions de mètres carrés. km.

informations générales

L'océan est né de la division d'un supercontinent. Pangée" en deux grandes parties, qui formèrent ensuite les continents modernes.

L'océan Atlantique est connu de l'homme depuis l'Antiquité. En mentionnant l'océan, qui " appelé Atlantique», peut-on trouver dans les archives du IIIe siècle. AVANT JC. Le nom vient probablement du légendaire continent disparu " Atlantide«.

Certes, on ne sait pas exactement quel territoire il désignait, car dans les temps anciens, les gens disposaient de moyens de transport maritimes limités.

Relief et îles

Une caractéristique distinctive de l'océan Atlantique est le très petit nombre d'îles, ainsi que la topographie complexe du fond, qui forme de nombreuses fosses et caniveaux. Les plus profondes d'entre elles sont la tranchée de Porto Rico et de South Sandwich, dont la profondeur dépasse 8 km.

Les tremblements de terre et les volcans ont un impact important sur la structure du fond ; la plus grande activité des processus tectoniques est observée dans la zone équatoriale.

L'activité volcanique dans l'océan dure depuis 90 millions d'années. La hauteur de nombreux volcans sous-marins dépasse 5 km. Les plus grandes et les plus célèbres se trouvent dans les tranchées de Porto Rico et de South Sandwich, ainsi que sur la dorsale médio-atlantique.

Climat

La grande étendue méridionale de l'océan du nord au sud explique la diversité conditions climatiquesà la surface de l'océan. Dans la zone équatoriale, il y a de légères fluctuations de température tout au long de l'année et une moyenne de +27 degrés. L’échange d’eau avec l’océan Arctique a également un impact considérable sur la température des océans. Des dizaines de milliers d’icebergs dérivent du nord vers l’océan Atlantique, atteignant des eaux presque tropicales.

Le Gulf Stream, le plus grand courant de la planète, prend sa source au large de la côte sud-est de l’Amérique du Nord. La consommation d'eau par jour est de 82 millions de mètres cubes, soit 60 fois plus élevée que la consommation de toutes les rivières. La largeur du courant atteint 75 km. largeur et profondeur 700 m. La vitesse actuelle varie de 6 à 30 km/h. Le Gulf Stream transporte eaux chaudes, la température de la couche supérieure du courant est de 26 degrés.

Dans la région de Le Gulf Stream de Terre-Neuve rencontre la « paroi froide » du courant du Labrador. Un mélange des eaux se crée conditions idéales pour la prolifération de micro-organismes dans les couches supérieures. Le plus connu à cet égard Grand baril de Terre-Neuve, qui est une source de pêche pour des poissons tels que la morue, le hareng et le saumon.

la faune et la flore

L’océan Atlantique se caractérise par une abondance de biomasse avec une composition spécifique relativement pauvre dans les marges nord et sud. La plus grande diversité d'espèces est observée dans la zone équatoriale.

Parmi les poissons, les familles les plus courantes sont les nanothénies et le brochet à sang blanc. Les grands mammifères sont les plus largement représentés : cétacés, phoques, otaries à fourrure, etc. La quantité de plancton est insignifiante, ce qui provoque la migration des baleines vers les champs d'alimentation au nord ou vers les latitudes tempérées, où il est plus abondant.

De nombreux endroits de l’océan Atlantique ont été et continuent d’être des zones de pêche intensive. Le développement antérieur de l'océan a conduit au fait que la chasse aux mammifères y est répandue depuis longtemps. Cela a réduit le nombre de certaines espèces animales par rapport aux océans Pacifique et Indien.

Les plantes comprennent une large gamme d’algues vertes, brunes et rouges. Les célèbres sargasses constituent un livre populaire et histoires intéressantes Mer des Sargasses.

Il se classe au deuxième rang mondial en termes de taille après l'océan Pacifique. Sa superficie occupe environ 20 % de la surface totale de la Terre. L'eau de l'océan Atlantique a le goût le plus salé. Dans sa forme, acquise après la scission du continent Pangée, l'océan ressemble à la lettre S.

Caractéristiques de la situation géographique de l'océan Atlantique

L'Atlantique est l'océan le plus développé au monde. À l’est, elle borde les côtes de l’Amérique du Sud et de l’Amérique du Nord. Au nord, l'océan Atlantique baigne le Groenland froid et au sud, il se confond avec l'océan Austral. A l'ouest, ses frontières sont délimitées par les rivages africains et européens.

La superficie totale de l'Atlantique est d'environ 91,66 millions de mètres carrés. km. Position géographique L'océan Atlantique provoque également une large gamme de températures. Au sud et au nord, la température de l'eau est de 0°C et à l'équateur de 26 à 28°C. La profondeur moyenne de l'océan Atlantique est de 3 736 m et la tranchée la plus profonde est la tranchée de Porto Rico à 8 742 m.

Parmi les courants, les scientifiques désignent classiquement deux gyres. Il s'agit de celui du Nord, dans lequel les courants se déplacent dans le sens des aiguilles d'une montre, et de celui du Sud, où ils circulent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Ces gyres sont séparés par le courant inter-échanges équatorial. DANS lycée Les cours de géographie étudient en détail la position géographique de l'océan Atlantique (7e année).

Beaucoup pensent que les océans sont pratiquement éternels et existeront jusqu’à la fin de l’histoire. Mais ce n’est pas le cas. Par exemple, de l'ancien océan de Téthys, autrefois situé entre les continents de Laurasie et de Gondwana, il ne reste plus que la Méditerranée, la mer Noire, la mer Caspienne et un petit golfe Persique. Le même sort pourrait arriver à l’océan Atlantique. La situation géographique des continents joue ici un rôle important.

L’océan Téthys a disparu de la surface de la Terre lorsque l’Afrique et l’Inde ont commencé à se rapprocher rapidement du continent eurasien. Les chercheurs estiment que l’océan Atlantique vieillit désormais rapidement. Les scientifiques ont découvert que des processus intensifs de subduction se déroulent au fond - l'affaissement de certaines zones la croûte terrestre sous d'autres.

Traverser l'océan en marchant

En 1988, le Français Rémy Brika traverse pour la première fois l’océan Atlantique à pied. La position géographique du voyageur désespéré a été suivie à l'aide d'un équipement spécial. Il a attaché à ses pieds des pontons de cinq mètres en fibre de verre. Brik était tiré derrière lui par un radeau sur lequel se trouvaient du matériel de dessalement de l'eau et des cannes à pêche. Le voyageur est parti des îles Canaries et envisageait de se rendre en Guadeloupe. Brika est devenu très maigre et a commencé à avoir des hallucinations. Il a donc été récupéré par un chalutier près de Trinidad. Malgré cela, l'administration du Livre Guinness des Records a crédité le courageux Français du record.

"Latitudes du cheval" de l'Atlantique

La mer des Sargasses est l’une des mers les plus étonnantes de l’océan Atlantique. La position géographique de la mer est telle qu'au-dessus se trouve une zone de pression atmosphérique constamment accrue. Le calme règne donc en permanence dans la mer des Sargasses. À l'époque de la flotte à voile, cet endroit était désastreux pour de nombreux navires. Les Sargasses sont souvent appelées « latitudes du cheval ». Cela est dû au fait qu'auparavant, les animaux domestiques, le plus souvent des chevaux, étaient souvent transportés sur des navires d'Europe vers l'Amérique. Les chevaux mouraient souvent et les cadavres étaient simplement jetés par-dessus bord dans la mer des Sargasses.

Une mer sans frontières, terrifiante

Pour les anciens marins, cette mer inspirait une réelle peur. Sur sa surface recouverte d'algues tenaces, de nombreux navires s'arrêtaient. Les voyageurs l'ont appelée différemment : la Mer des Esprits, la Mer infranchissable, la Mer des Débris. Les scientifiques continuent de faire des découvertes étonnantes, révélant les secrets de la mer des Sargasses.

Mais Christophe Colomb en fut le premier témoin. En 1492, il s'embarqua sur un bateau pour tenter de trouver un raccourci vers l'Inde. L'équipage attendait avec impatience qu'une bande de terre apparaisse à l'horizon. Mais il s'est avéré que les marins ont confondu une énorme accumulation d'algues à la surface de la terrible mer avec le continent. Avec beaucoup de difficulté, Colomb a réussi à surmonter l'immense prairie aquatique.

L'effrayant Triangle des Bermudes

Le Triangle des Bermudes est une autre zone pleine de mystères mystiques que possède l'océan Atlantique. La situation géographique de cette zone est telle que dans sa forme elle est classiquement désignée comme un triangle. Elle est située entre les Bermudes, la côte de Floride et une île de Porto Rico. Des navires et des avions sont morts mystérieusement ici tout au long de l’histoire. Le terme « Triangle des Bermudes » n'est apparu qu'après la publication d'un article de Vincent Gaddis, intitulé « Le Triangle des Bermudes - l'antre du diable ».

La raison de la formation constante de tourbillons

Du côté ouest, ce lieu mystérieux est presque entièrement parcouru par le Gulf Stream. Dans ces endroits, la température ne dépasse généralement pas 10 degrés. En raison du choc des températures, du brouillard se forme souvent ici, frappant l'imagination des marins trop impressionnables. De plus, la vitesse du Gulf Stream atteint environ 10 km/h. A titre de comparaison : la vitesse des navires modernes varie de 13 à 30 km/h. Il n’est donc pas surprenant que, dans le passé, de nombreux petits navires aient tout simplement dévié de leur route ou coulé dans les profondeurs océaniques. En plus du Gulf Stream, des courants spontanés surviennent dans la zone du Triangle des Bermudes, dont la direction est impossible à deviner. En conséquence, de terribles tourbillons se forment ici.

Le Triangle des Bermudes est situé dans la zone des alizés. Des vents orageux soufflent ici presque tout le temps. Selon les statistiques, il y a en moyenne 80 jours de tempête par an, ce qui signifie que tous les quatre jours dans la région du Triangle des Bermudes, le temps est dégoûtant.

Pourquoi les navires sont-ils morts ?

Cependant, ce ne sont pas seulement les vents et courants puissants de la zone des Bermudes qui ont causé la mort de nombreux navires. L'océan ici est capable de générer des signaux infrasons qui provoquent une grave panique chez tout organisme vivant, qu'il s'agisse d'une personne ou d'un animal aquatique. En raison de la pression psychologique, les gens ont même pu se jeter par-dessus bord.

Dans le processus de génération de ces vagues, les vents de tempête frappant les hautes vagues jouent un rôle important. Lorsque l’air frappe la crête des vagues, une onde basse fréquence se forme et se précipite immédiatement vers l’avant. Elle rattrape le voilier et se retrouve dans ses cabines.

Lorsqu'un signal infrarouge pénètre dans l'espace confiné de la cabine d'un navire, son effet sur les personnes est presque imprévisible. Beaucoup de gens commencent à avoir des hallucinations et à voir leurs pires cauchemars. Incapable de résister à la pression psychologique, l’équipage tout entier risque d’être jeté dans les abysses océaniques et le navire se retrouvera vide.

Les scientifiques modernes pensent que la cause des phénomènes mystiques réside dans les dépôts de méthane au fond du Triangle des Bermudes. L’océan Atlantique n’est pas le seul à en être riche. La situation géographique de nombreux endroits de l'océan mondial est telle que d'autres zones peuvent être comparables en danger au Triangle des Bermudes.

L'océan Atlantique et le monde moderne

L'Atlantique abrite une immense diversité d'espèces biologiques. La plus grande quantité de poisson y est capturée chaque année, s'élevant à des millions de tonnes. De plus, l'océan Atlantique est l'un des plus fréquentés routes maritimes. Il existe de nombreuses zones de villégiature sur les rives de l'Atlantique. Malgré la situation géographique de l'océan Atlantique, celui-ci est constamment pollué par les déchets industriels. Des pesticides et des engrais sont déversés dans ses eaux. Parfois, les accidents de pétroliers entraînent une énorme pollution pétrolière. La préservation de l’Atlantique est une tâche mondiale pour toute l’humanité.

Il est grand en longueur (16 000 km) du nord au sud - des latitudes arctiques aux latitudes antarctiques et relativement petit en largeur, en particulier aux latitudes équatoriales, où il ne dépasse pas 2 900 km. La profondeur moyenne de l'océan est de 3 597 m, le maximum est de 8 742 m (fosse de Porto Rico). C'est l'océan Atlantique, avec ses particularités de configuration, d'âge et de topographie du fond, qui a servi de base au développement de la théorie de la dérive des continents - la théorie du mobilisme - mouvement plaques lithosphériques. Il a été formé à la suite de la scission de la Pangée, puis de la séparation de la Laurasie et du Gondwana. Les principaux processus de formation de l'Atlantique se sont produits au Crétacé. La zone axiale de l'océan est la dorsale médio-atlantique en forme de « S », s'élevant au-dessus du fond du bassin de 2 000 m en moyenne, et en Islande, en tenant compte de sa partie superficielle, de plus de 4 000 m. La dorsale médio-atlantique est jeune et des processus tectoniques y sont actifs jusqu'à nos jours, comme en témoignent les tremblements de terre, le volcanisme de surface et sous-marin.

Contrairement à d'autres océans, il existe des zones importantes de croûte continentale dans l'Atlantique (au large des côtes de l'Écosse, du Groenland, du plateau de Blake, à l'embouchure de La Plata), ce qui témoigne de la jeunesse de l'océan.

Dans l'Atlantique, comme dans les autres océans, on distingue des morphostructures planétaires : marges continentales sous-marines (plateau, talus continental et pied continental), zones de transition, dorsales médio-océaniques et fond océanique avec une série de bassins.

Les traits caractéristiques du plateau atlantique sont la présence de deux types (glaciaire et normal) et d'une largeur inégale au large des côtes de l'Amérique du Nord et du Sud, de l'Europe et de l'Afrique.

Le plateau glaciaire est confiné aux zones de développement de la glaciation quaternaire moderne et couvre la partie nord de l'Atlantique, y compris les mers du Nord et la Baltique, et au large des côtes de l'Antarctique. Le plateau glaciaire est caractérisé par une grande dissection et un développement généralisé de gouges glaciaires et de reliefs accumulés. Au sud des îles de Terre-Neuve et de la Nouvelle-Écosse du côté américain et de la Manche du côté européen, le plateau glaciaire est remplacé par un plateau normal. La surface d'un tel plateau est nivelée par des processus d'abrasion cumulative qui, depuis le début du Quaternaire jusqu'à nos jours, ont influencé la topographie du fond.

Le plateau africain est très étroit. Sa profondeur est de 110 à 190 m. Au sud (près du Cap) il est en terrasses. Étagère Amérique du Sudétroit, avec des profondeurs allant jusqu'à 90 m, nivelé, en pente douce. À certains endroits, il existe des terrasses et des vallées sous-marines faiblement définies de grands fleuves.

Le talus continental du plateau normal est nivelé et se déplace vers l'océan soit par une série de terrasses avec des angles d'inclinaison de 1 à 2°, soit par une corniche abrupte avec des angles d'inclinaison de 10 à 15°, par exemple près de la Floride et Péninsules du Yucatan.

De Trinidad à l'embouchure de l'Amazonie, il s'agit d'un escarpement disséqué jusqu'à 3 500 m de profondeur avec deux saillies : les plateaux marginaux de Guyane et d'Amazonie. Au sud, il y a un rebord en gradins aux formes en blocs. Au large des côtes de l'Uruguay et de l'Argentine, le versant a une forme concave et est fortement découpé par des canyons. Le talus continental au large des côtes africaines est de nature trapue avec des marches bien définies près des îles du Cap-Vert et du delta du fleuve. Niger.

Les zones de transition sont des zones de jonction de plaques lithosphériques avec sous-poussée (subduction). Ils occupent une petite place dans l'océan Atlantique.

L'une de ces zones, vestige de l'océan Téthys, est située dans le bassin Caraïbes-Antilles et se prolonge dans la mer Méditerranée. Elle est séparée par l'Atlantique en mouvement. A l'ouest, le rôle de mer marginale est joué par la mer des Caraïbes, les Grandes et Petites Antilles forment des arcs insulaires, elles sont accompagnées de tranchées profondes - Porto Rico (8742 m) et Caïmans (7090 m). Au sud de l'océan, la mer de Scotia borde à l'est la dorsale sous-marine des Antilles du Sud avec des chaînes d'îles volcaniques formant un arc (Géorgie du Sud, îles Sandwich du Sud, etc.). Au pied oriental de la crête s'étend une tranchée profonde - le Sandwich du Sud (8 264 m).

La dorsale médio-océanique est la plus brillante caractéristique géographique Océan Atlantique.

Le maillon le plus septentrional de la dorsale médio-atlantique elle-même est la dorsale de Reykjanes, à 58° N. w. limité par la zone sublatitudinale des failles de Gibbs. La crête a une zone de rift et des flancs clairs. U o. La crête islandaise présente des escarpements abrupts et la faille de Gibbs est une double chaîne de tranchées avec des décalages structurels allant jusqu'à 350 km.

District o. L'Islande, la partie émergée de la dorsale nord-atlantique, est une structure de rift très active traversant toute l'île, avec la manifestation d'un étalement, comme en témoigne la composition basaltique de tout le fût de la dorsale, de la jeunesse des roches sédimentaires , la symétrie des lignes magnétiques anormales, l'augmentation du flux de chaleur de l'intérieur, la présence de nombreux petits tremblements de terre, les ruptures de structures (défauts de transformation), etc.

Sur carte physique Le tracé de la dorsale médio-atlantique peut être retracé à travers les îles : o. Islande, sur le versant oriental - les Açores, sur l'équateur - o. Saint-Paul, sud-est - Fr. Ascension, puis le P. Sainte-Hélène, le P. Tristan da Cunha (entre Cape Town et Cape Town) et le P. Bouvet. Après avoir contourné l’Afrique, la dorsale médio-atlantique rejoint les dorsales.

La partie nord de la dorsale médio-atlantique (jusqu'aux Açores) a une largeur de 1 100 à 1 400 km et représente un arc convexe vers l'est.

Cet arc est coupé par des failles transversales - Faraday (49° N), Maxwell (48° N), Humboldt (42° N), Kurchatov (41° N). Les flancs de la crête sont des surfaces en pente douce avec un relief bloc-bloc-crête. Au nord-est des Açores, il y a deux crêtes (Poliser et Mesyatseva). Le plateau des Açores est situé à l'emplacement d'une triple jonction de plaques (océanique et deux continentales). La partie sud de la dorsale atlantique nord jusqu'à l'équateur ressemble également à un arc, mais sa partie convexe fait face à l'ouest. La largeur de la crête est ici de 1 600 à 1 800 km, se rétrécissant vers l'équateur jusqu'à 900 km. Sur toute sa longueur, la zone de rift et ses flancs sont découpés par des failles transformantes qui ressemblent à des tranchées, dont certaines s'étendent dans les bassins voisins du fond océanique. Les failles transformées les plus étudiées sont l'Océanographe, l'Atlantide et la Romanie (à l'équateur). Le déplacement des structures dans les failles varie de 50 à 550 km avec une profondeur allant jusqu'à 4 500 m, et dans la tranchée Romanche - 7 855 m.

Dorsale sud-atlantique de l'équateur à l'île. Bouvet a une largeur allant jusqu'à 900 km. Ici, ainsi que dans l'Atlantique Nord, se développe la zone de rift avec des profondeurs de 3 500 à 4 500 m.

Les failles de la partie sud sont Chain, Ascension, Rio Grande, Falkland. Sur le flanc oriental, les montagnes Bagration, Koutouzov et Bonaparte s'élèvent sur des plateaux sous-marins.

Dans les eaux antarctiques, la dorsale afro-antarctique n'est pas large - seulement 750 km, disséquée par une série de failles transformantes.

Un trait caractéristique de l'Atlantique est la symétrie assez nette des structures orographiques du lit. Des deux côtés de la dorsale médio-atlantique se trouvent des bassins à fond plat, se remplaçant successivement du nord au sud. Ils sont séparés par de petites crêtes sous-marines, rapides et montées (par exemple, Rio Grande, Baleine), se remplaçant successivement du nord au sud.

À l'extrême nord-ouest se trouve le bassin du Labrador, profond de plus de 4 000 m, une plaine abyssale plate avec une épaisse couverture sédimentaire de deux kilomètres. Vient ensuite le bassin de Terre-Neuve (profondeur maximale supérieure à 5 000 m), avec une structure de fond asymétrique : à l'ouest c'est une plaine abyssale plate, à l'est elle est vallonnée.

Le bassin nord-américain est le plus grand en termes de taille. Au centre se trouve le plateau des Bermudes avec une épaisse couche de sédiments (jusqu'à 2 km). Le forage a révélé des dépôts du Crétacé, mais les données géophysiques indiquent qu'il existe une formation encore plus ancienne en dessous. Les montagnes volcaniques forment la base des îles Bermudes. Les îles elles-mêmes sont composées de calcaires coralliens et représentent un atoll géant, ce qui est rare dans l'océan Atlantique.

Au sud se trouve le bassin guyanais dont une partie est occupée par le seuil Para. On peut supposer que le seuil est d'origine cumulative et est associé à l'accumulation de matières provenant de courants de turbidité se nourrissant de l'énorme prélèvement de sédiments solides de l'Amazonie (plus d'un milliard de tonnes par an).

Encore plus au sud se trouve le bassin brésilien avec une crête de monts sous-marins, au sommet de l'un desquels se trouve le seul atoll corallien de l'Atlantique Sud, Rocas.

Le plus grand bassin de l'Atlantique Sud est le bassin Afrique-Antarctique - de la mer de Scotia à la colline de Kerguelen, sa longueur est de 3 500 milles, sa largeur d'environ 800 milles et sa profondeur maximale de 6 972 m.

Dans la partie orientale du fond océanique, on trouve également une série de bassins, souvent séparés par des soulèvements volcaniques : dans la zone des îles des Açores, à proximité des îles du Cap-Vert et de la faille du Cameroun. Les bassins de la partie orientale (ibère, d'Europe occidentale, canarienne, angolaise, cap) sont caractérisés par le type océanique de la croûte terrestre. La couverture sédimentaire du Jurassique et du Crétacé a une épaisseur de 1 à 2 km.

Les dorsales jouent un rôle important dans l'océan en tant que barrières environnementales. Les bassins diffèrent les uns des autres par les sédiments de fond, les sols et un complexe de minéraux.

Sédiments de fond

Parmi les sédiments du fond de l'Atlantique, les plus courants sont les limons foraminifères, occupant environ 65 % de la superficie du fond océanique, suivis en deuxième position par les argiles rouges et rouge-brun des grands fonds (environ 20 %). Les dépôts terrigènes sont répandus dans les bassins. Ces derniers sont particulièrement caractéristiques des bassins guinéen et argentin.

Les sédiments océaniques et le substrat rocheux contiennent une large gamme de minéraux. L'océan Atlantique regorge de gisements de pétrole et de gaz.

Les gisements les plus connus se trouvent dans le golfe du Mexique, la mer du Nord, le golfe de Gascogne et de Guinée, la lagune de Maracaibo et les régions côtières proches des îles Falkland (Malvinas). De nouveaux gisements de gaz sont découverts chaque année : au large de la côte est des États-Unis, dans les Caraïbes et dans les mers du Nord, etc. En 1980, 500 gisements étaient découverts sur le plateau au large des États-Unis, et plus de 100 dans les mers du Nord. Mer du Nord. L’exploration des profondeurs marines est de plus en plus utilisée pour rechercher des minéraux. Dans le golfe du Mexique, par exemple, Glomar Challenger a foré et découvert un dôme de sel à une profondeur de 4 000 m, et au large des côtes islandaises, dans une zone avec des profondeurs de mer de 180 à 1 100 m et une épaisse couverture sédimentaire de quatre kilomètres. , un puits pétrolifère a été foré avec un débit de 100 à 400 tonnes par heure.

Dans les eaux côtières aux alluvions épaisses anciennes et modernes, se trouvent des gisements d’or, d’étain et de diamants. Les sables monazites sont extraits au large des côtes du Brésil. Il s'agit du plus grand gisement du monde. Il existe des gisements connus d'ilménite et de rutile au large des côtes de Floride (États-Unis). Les plus grands placers de nodules de ferromanganèse et de gisements de phosphorite appartiennent aux régions de l'Atlantique Sud.

Caractéristiques du climat de l'océan Atlantique

Le climat de l'océan Atlantique est largement déterminé par sa grande étendue méridionale, les particularités de la formation du champ de pression et sa configuration unique (il y a plus de zones d'eau sous les latitudes tempérées que sous les latitudes équatoriales-tropicales). Aux périphéries nord et sud se trouvent d'immenses régions de refroidissement et de formation de centres de haute pression atmosphérique. Des zones constantes de basse pression aux latitudes subéquatoriales et tempérées et de hautes pressions aux latitudes subtropicales se forment également au-dessus de l'océan.

Il s'agit des dépressions équatoriales et antarctiques, du minimum islandais, de l'Atlantique Nord (Açores) et des maximums de l'Atlantique Sud. La position de ces centres d'action change au fil des saisons : ils se déplacent vers l'hémisphère estival.

Les alizés soufflent des hauteurs subtropicales vers l'équateur. La stabilité de la direction de ces vents peut atteindre 80 % par an, la force des vents est plus variable - de 1 à 7 points. Dans les latitudes tempérées des deux hémisphères, les vents de composantes d'ouest dominent, avec des vitesses importantes, se transformant souvent en tempêtes dans l'hémisphère sud - les latitudes dites des « 40e rugissants ».

La répartition de la pression atmosphérique et les caractéristiques des masses d'air affectent la nature de la nébulosité, le régime et la quantité des précipitations. La nébulosité au-dessus de l'océan varie selon la zone : la quantité maximale de nuages ​​​​près de l'équateur avec une prédominance des formes cumulus et cumulonimbus, la moindre nébulosité sous les latitudes tropicales et subtropicales, dans les latitudes modérées la quantité de nuages ​​​​augmente à nouveau - les formes stratus et nimbostratus dominent ici.

Les brouillards denses qui se forment lorsque les masses d'air chaud entrent en contact avec les eaux froides de l'océan, ainsi que lorsque les eaux des courants froids et chauds se rencontrent près de l'île, sont très caractéristiques des latitudes tempérées des deux hémisphères (en particulier celui du Nord). Terre-Neuve. Les brouillards d'été particulièrement épais dans cette zone rendent la navigation difficile, d'autant plus qu'on y trouve souvent des icebergs. Sous les latitudes tropicales, les brouillards sont plus probables autour des îles du Cap-Vert, où la poussière soufflée du Sahara sert de noyau de condensation pour la vapeur d'eau atmosphérique. Les brouillards sont également courants au large de la côte sud-ouest de l’Afrique, dans la région climatique des déserts « humides » ou « froids ».

Très phénomène dangereux aux latitudes tropicales de l'océan - cyclones tropicaux provoquant des vents d'ouragan et de fortes pluies. Les cyclones tropicaux se développent souvent à partir de petites dépressions se déplaçant avec Continent africainà l'océan Atlantique. Gagnant en force, ils deviennent particulièrement dangereux pour les îles des Antilles et du sud de l'Amérique du Nord.

Température

En surface, l'océan Atlantique est généralement plus froid que l'océan Indien en raison de sa grande étendue du nord au sud, de sa faible largeur près de l'équateur et de sa large connexion avec l'équateur.

La température moyenne des eaux de surface est de 16,9°C (selon d'autres sources - 16,53°C), tandis que dans le Pacifique - 19,1°C, en Inde - 17°C. La température moyenne de l'ensemble de la masse d'eau du Nord et Hémisphères sud. Principalement en raison du Gulf Stream, la température moyenne de l'eau de l'Atlantique Nord (6,3°C) est légèrement supérieure à celle de l'Atlantique Sud (5,6°C).

Les changements saisonniers de température sont également clairement visibles. Les températures les plus basses sont enregistrées au nord et au sud de l'océan, et les plus élevées - vice versa. Cependant, l'amplitude annuelle de la température à l'équateur ne dépasse pas 3°C, dans les latitudes subtropicales et tempérées - 5-8°C, dans les latitudes polaires - environ 4°C. Les fluctuations quotidiennes de la température de la couche superficielle sont encore plus faibles : en moyenne 0,4 à 0,5°C.

Le gradient horizontal de température de la couche superficielle est significatif là où les courants froids et chauds se rencontrent, comme les courants de l'est du Groenland et d'Irminger, où une différence de température de 7°C sur une distance de 20 à 30 km est courante.

Les fluctuations annuelles de température sont clairement visibles dans la couche superficielle jusqu'à 300-400 m.

Salinité

L'océan Atlantique est le plus salé de tous. La teneur en sel des eaux de l'Atlantique est en moyenne de 35,4 %, ce qui est plus élevé que dans les autres océans.

La salinité la plus élevée est observée sous les latitudes tropicales (selon Gembel) - 37,9% o, dans l'Atlantique Nord entre 20 et 30°C. latitude, au sud - entre 20 et 25° S. w. La circulation des alizés domine ici, il y a peu de précipitations et l'évaporation s'élève à une couche de 3 m. Presque aucune eau douce ne provient de la terre. La salinité est également légèrement supérieure à la moyenne dans les latitudes tempérées de l’hémisphère nord, là où coulent les eaux du courant de l’Atlantique Nord. La salinité aux latitudes équatoriales est de 35% o. Il y a un changement de salinité avec la profondeur : à une profondeur de 100 à 200 m, elle est de 35,4 % o, qui est associée au courant souterrain de Lomonossov. Il a été établi que la salinité de la couche superficielle ne coïncide pas dans certains cas avec la salinité en profondeur.

Des changements brusques dans la teneur en sel sont également observés lorsque des courants de températures différentes se rencontrent. Par exemple, au sud de. À Terre-Neuve, lorsque le Gulf Stream et le courant du Labrador se rencontrent à courte distance, la salinité chute de 35 % o à 31-32 % o.

L'existence d'eau douce souterraine dans l'océan Atlantique - des sources sous-marines (selon I. S. Zetsker) en est une caractéristique intéressante. L'un d'eux est connu depuis longtemps des marins : il est situé à l'est de la péninsule de Floride, où les navires se réapprovisionnent en eau douce. Il s’agit d’une « fenêtre fraîche » de 90 mètres sur l’océan salé. Ici, un phénomène typique de déchargement d'une source souterraine se produit dans la zone de perturbations tectoniques ou dans les zones de développement karstique. Lorsque la pression des eaux souterraines dépasse la pression de la colonne d'eau de mer, un déchargement se produit - l'effusion des eaux souterraines vers la surface. Un puits a récemment été foré sur le talus continental du golfe du Mexique, au large de la Floride. Lors du forage d'un puits, une colonne d'eau douce de 9 m de haut s'est détachée d'une profondeur de 250 m. La recherche et l'étude des sources sous-marines ne font que commencer.

Propriétés optiques de l'eau

La transparence, dont dépendent l'éclairage du fond et la nature de l'échauffement de la couche superficielle, est le principal indicateur des propriétés optiques. Il varie dans une large mesure, c'est pourquoi l'albédo de l'eau change également.

La transparence de la mer des Sargasses est de 67 m, la Méditerranée - 50, la Mer Noire - 25, la mer du Nord et la Baltique - 13-18 m. La transparence des eaux océaniques loin des rivages, sous les tropiques, est de 65 m. la structure optique des eaux des latitudes tropicales de l'Atlantique est particulièrement intéressante. Les eaux ici sont caractérisées par une structure à trois couches : une couche supérieure mélangée, une couche de transparence réduite et des couches transparentes profondes. En fonction des conditions hydrologiques, l'épaisseur, l'intensité et un certain nombre de caractéristiques de ces couches changent dans le temps et dans l'espace. La profondeur de la couche de transparence maximale diminue de 100 m au large des côtes de l'Afrique du Nord à 20 mètres au large des côtes de l'Amérique du Sud. Cela est dû à la turbidité des eaux à l’embouchure de l’Amazonie. Les eaux de la partie centrale de l'océan sont homogènes et transparentes. La structure de transparence change également dans la zone d'upwelling au large des côtes de l'Afrique du Sud en raison de la teneur accrue en plancton. Les limites entre des calques d'opacité différente sont souvent floues et indistinctes. Contre l'embouchure de la rivière. Le Congo a également un profil à trois couches ; au nord et au sud, il y a un profil à deux couches. Dans le secteur guinéen de l'Atlantique, le tableau est le même qu'à l'embouchure de l'Amazonie : de nombreuses particules solides sont charriées dans l'océan par les fleuves, notamment le fleuve. Congo. Voici un endroit où les courants convergent et divergent ; des eaux profondes et claires s'élèvent le long du talus continental.

Dynamique de l'eau

Ils ont découvert l'existence dans l'océan relativement récemment ; même le Gulf Stream n'a été connu qu'au début du XVIe siècle.

Dans l'océan Atlantique, il existe des courants d'origines diverses : dérive - alizés du nord et du sud, dérive de l'ouest ou vents de l'ouest (avec un débit de 200 sverdrup), catabatique (Floride), marée. Dans la baie de Fundy, par exemple, le niveau de la marée atteint des niveaux records (jusqu'à 18 mètres). Il existe également des contre-courants de densité (par exemple, le contre-courant de Lomonossov est souterrain).

Les puissants courants de surface aux latitudes tropicales de l'océan sont provoqués par les alizés. Ce sont les alizés du nord et du sud, se déplaçant d'est en ouest. Ils bifurquent au large des côtes orientales des deux Amériques. En été, le contre-courant intertrade se manifeste le plus efficacement ; son axe se déplace de 3° à 8° N. w. Le courant des alizés du Nord, près des Antilles, se divise en branches. L'un va vers la mer des Caraïbes et le golfe du Mexique, l'autre - la branche des Antilles se confond avec la branche de Floride et, sortant du golfe, forme un géant courant chaud Gulf Stream. Ce courant, avec ses branches, a une longueur de plus de 10 000 km, le débit maximum est de 90 sverdrup, le minimum est de 60, la moyenne est de 69. Le débit d'eau dans le Gulf Stream est 1,5 à 2 fois supérieur à celui celle des plus grands courants du Pacifique et Océans Indiens- Kuroshio et Somali. La largeur du ruisseau est de 75 à 100 km, la profondeur peut atteindre 1 000 m et la vitesse de déplacement peut atteindre 10 km/h. La limite du Gulf Stream est déterminée par une isotherme de 15°C à une profondeur de 200 m. La salinité est supérieure à 35% o, dans la branche sud - 35,1% o. Le flux principal atteint 55° W. e. Avant ce segment, il n'y a quasiment aucune transformation de la masse d'eau en surface ; à une profondeur de 100-300 m, les propriétés de l'écoulement ne changent pas du tout. Au cap Hatteras (Gateras), les eaux du Gulf Stream sont divisées en une série de ruisseaux étroits et fortement sinueux. L'un d'eux, avec une consommation d'environ 50 sverdrup, est destiné au banc de Terre-Neuve. A partir de 41° Ouest. Le courant de l'Atlantique Nord commence. On y observe des anneaux - des vortex se déplaçant dans la direction du mouvement général de l'eau.

Le courant de l'Atlantique Nord se « ramifie » également ; la branche portugaise s'en sépare, qui se confond avec le courant des Canaries. Au nord se forme la branche norvégienne puis le Cap Nord. Le courant Irminger s'éloigne vers le nord-ouest et rencontre le courant froid de l'est du Groenland. Le courant de l'ouest du Groenland au sud se connecte au courant du Labrador, ce qui, se mélangeant au courant chaud, entraîne une détérioration des conditions météorologiques dans la zone du banc de Terre-Neuve. La température de l'eau en janvier est de 0°C, en juillet de 12°C. Le courant du Labrador entraîne souvent des icebergs dans l'océan au sud du Groenland.

Le courant des alizés du sud au large des côtes du Brésil bifurque en courant de Guyane et en courant brésilien, et au nord, le courant de Guyane fusionne avec le courant des alizés du nord. Brésilien au sud à environ 40° S. w. se connecte au courant des vents d'ouest, d'où part le courant froid de Benguela vers la côte africaine. Il fusionne avec l'Alizé du Sud et l'anneau sud de courants se ferme. Les Malouines froides s'approchent du Brésil par le sud.

Le contre-courant Lomonossov, découvert dans les années 60 du 20e siècle, a une direction d'ouest en est, passe à une profondeur de 300 à 500 m sous la forme d'un immense fleuve de plusieurs centaines de kilomètres de large.

Dans la partie sud de l'Alizé du Nord, des tourbillons de nature anticyclonique ont été découverts avec une vitesse de déplacement de 5,5 cm/sec. Dans l'océan, il y a des tourbillons de grand diamètre - 100-300 km (les moyens ont un diamètre de 50 km, les petits - 30 km). La découverte de ces vortex, appelés vortex synoptiques, a grande importance pour tracer la route des navires. Les satellites artificiels de la Terre fournissent une aide considérable pour établir des cartes indiquant la direction et la vitesse de déplacement des vortex synoptiques.

La dynamique des eaux océaniques recèle un énorme potentiel énergétique, jusqu’à présent peu exploité. Et bien que l'océan soit dans la plupart des cas moins concentré et moins pratique à utiliser que l'énergie des rivières, les scientifiques estiment qu'il s'agit de ressources inépuisables, constamment renouvelables. L’énergie marémotrice vient en premier.

Les premiers moulins à eau marémotrice fonctionnant avec succès ont été construits en Angleterre (Pays de Galles) aux Xe et XIe siècles. Depuis, ils n’ont cessé d’être construits sur les côtes de l’Europe et de l’Amérique du Nord. Cependant, de sérieux projets énergétiques sont apparus dans les années 20 du XXe siècle. Les possibilités d'utiliser les marées comme sources d'énergie se situent très probablement au large des côtes de la France, de la Grande-Bretagne et des États-Unis. Les premières petites centrales marémotrices sont déjà en service.

Des travaux sont en cours pour exploiter l’énergie thermique des océans. La couche d'eau superficielle sous les latitudes tropicales peut se réchauffer avec des variations saisonnières insignifiantes. À une profondeur (300-500 m), la température de l'eau n'est que de 8-10°C. La différence est encore plus nette dans les zones d’upwelling. Les différences de température peuvent être utilisées pour générer de l’énergie dans les turbines eau-vapeur. La première station thermique expérimentale océanique d'une capacité de 7 MW a été créée par des scientifiques français près d'Abidjan (Côte d'Ivoire).

L'océan Atlantique est le deuxième en taille après l'océan Pacifique ; sa superficie est d'environ 91,56 millions de km 2. Il se distingue des autres océans par son littoral très accidenté, formant de nombreuses mers et baies, notamment dans la partie nord. De plus, la superficie totale des bassins fluviaux se jetant dans cet océan ou dans ses mers marginales est nettement plus grande que celle des fleuves se jetant dans tout autre océan. Une autre différence de l'océan Atlantique est le nombre relativement petit d'îles et la topographie complexe du fond qui, grâce aux crêtes et aux hausses sous-marines, forme de nombreux bassins séparés.

OCÉAN ATLANTIQUE NORD

Frontières et littoral.

L'océan Atlantique est divisé en parties nord et sud, dont la frontière est classiquement tracée le long de l'équateur. D’un point de vue océanographique, cependant, la partie sud de l’océan devrait inclure le contre-courant équatorial, situé entre 5 et 8° de latitude N. La frontière nord est généralement tracée le long du cercle polaire arctique. À certains endroits, cette limite est marquée par des crêtes sous-marines.

Dans l’hémisphère Nord, l’océan Atlantique possède un littoral très découpé. Sa partie nord, relativement étroite, est reliée à l'océan Arctique par trois détroits étroits. Au nord-est, le détroit de Davis, large de 360 ​​km (à la latitude du cercle polaire arctique), le relie à la mer de Baffin, qui appartient à l'océan Arctique. Dans la partie centrale, entre le Groenland et l'Islande, se trouve le détroit du Danemark, large de seulement 287 km à son point le plus étroit. Enfin, au nord-est, entre l'Islande et la Norvège, se trouve la mer de Norvège, à env. 1220km. À l’est, deux zones d’eau s’enfonçant profondément dans les terres sont séparées de l’océan Atlantique. La plus septentrionale d'entre elles commence par la mer du Nord, qui à l'est se jette dans la mer Baltique avec le golfe de Botnie et le golfe de Finlande. Au sud se trouve un système de mers intérieures - la Méditerranée et la Noire - d'une longueur totale d'environ 1000 mètres. 4000km. Dans le détroit de Gibraltar, qui relie l'océan à la mer Méditerranée, il existe deux courants de direction opposée, l'un au-dessous de l'autre. Le courant se déplaçant de la mer Méditerranée vers l'océan Atlantique occupe une position plus basse, car les eaux méditerranéennes, en raison d'une évaporation plus intense de la surface, se caractérisent par une plus grande salinité et, par conséquent, une plus grande densité.

Dans la zone tropicale au sud-ouest de l'Atlantique Nord se trouvent la mer des Caraïbes et le golfe du Mexique, reliés à l'océan par le détroit de Floride. La côte de l'Amérique du Nord est découpée par de petites baies (Pamlico, Barnegat, Chesapeake, Delaware et Long Island Sound) ; au nord-ouest se trouvent les baies de Fundy et du Saint-Laurent, le détroit de Belle Isle, le détroit d'Hudson et la baie d'Hudson.

Îles.

Les plus grandes îles sont concentrées dans la partie nord de l'océan ; il s'agit des îles britanniques, de l'Islande, de Terre-Neuve, de Cuba, d'Haïti (Hispaniola) et de Porto Rico. À l'est de l'océan Atlantique se trouvent plusieurs groupes de petites îles : les Açores, les îles Canaries et le Cap-Vert. Des groupes similaires existent dans la partie occidentale de l’océan. Les exemples incluent les Bahamas, les Florida Keys et les Petites Antilles. Les archipels des Grandes et Petites Antilles forment un arc insulaire entourant la mer des Caraïbes orientales. Dans l'océan Pacifique, ces arcs insulaires sont caractéristiques des zones de déformation crustale. Des tranchées profondes sont situées le long du côté convexe de l’arc.

Relief inférieur.

Le bassin de l'océan Atlantique est bordé par un plateau dont la largeur est variable. Le plateau est traversé de gorges profondes - ce qu'on appelle. canyons sous-marins. Leur origine est encore controversée. Une théorie veut que les canyons aient été creusés par des rivières lorsque le niveau de la mer était plus bas qu'aujourd'hui. Une autre théorie relie leur formation à l'activité des courants de turbidité. Il a été suggéré que les courants de turbidité sont le principal agent responsable du dépôt de sédiments sur le fond océanique et que ce sont eux qui creusent les canyons sous-marins.

Le fond de l'océan Atlantique Nord présente une topographie complexe et accidentée formée par une combinaison de crêtes sous-marines, de collines, de bassins et de gorges. La majeure partie du fond océanique, depuis des profondeurs d'environ 60 m jusqu'à plusieurs kilomètres, est recouverte de sédiments fins et boueux de couleur bleu foncé ou vert bleuâtre. Une superficie relativement petite est occupée par des affleurements rocheux et des zones de dépôts de gravier, de galets et de sable, ainsi que par des argiles rouges des profondeurs.

Des câbles téléphoniques et télégraphiques ont été posés sur le plateau de l'océan Atlantique Nord pour relier l'Amérique du Nord au nord-ouest de l'Europe. Ici, la zone du plateau nord-atlantique abrite des zones de pêche industrielle parmi les plus productives au monde.

Une zone de rift s'étend le long de l'axe de la dorsale médio-atlantique.

Courants.

Les courants de surface dans l’océan Atlantique Nord se déplacent dans le sens des aiguilles d’une montre. Les principaux éléments de ce vaste système sont le Gulf Stream chaud dirigé vers le nord, ainsi que les courants de l'Atlantique Nord, des Canaries et des Alizés du Nord (équatoriaux). Le Gulf Stream découle du détroit de Floride et de Cuba vers le nord le long de la côte des États-Unis et à environ 40° de latitude nord. dévie vers le nord-est, changeant son nom en courant de l'Atlantique Nord. Ce courant est divisé en deux branches, dont l'une suit le nord-est le long de la côte norvégienne et s'enfonce plus loin dans l'océan Arctique. C'est grâce à lui que le climat de la Norvège et de tout le nord-ouest de l'Europe est beaucoup plus chaud qu'on pourrait s'y attendre aux latitudes correspondant à la zone s'étendant de la Nouvelle-Écosse au sud du Groenland. La deuxième branche tourne vers le sud et plus loin vers le sud-ouest le long de la côte africaine, formant le courant froid des Canaries. Ce courant se déplace vers le sud-ouest et rejoint le courant des alizés du Nord, qui se dirige vers l'ouest en direction des Antilles, où il se confond avec le Gulf Stream. Au nord du courant des alizés du Nord se trouve une zone d'eaux stagnantes, regorgeant d'algues, connue sous le nom de mer des Sargasses. Le courant froid du Labrador longe la côte nord-atlantique de l'Amérique du Nord du nord au sud, venant de la baie de Baffin et de la mer du Labrador et refroidissant les côtes de la Nouvelle-Angleterre.

OCÉAN SUD ATLANTIQUE

Frontières et littoral.

Certains experts font référence à l'océan Atlantique, au sud, à tout l'espace aquatique jusqu'à la calotte glaciaire de l'Antarctique ; d'autres considèrent la limite sud de l'Atlantique comme une ligne imaginaire reliant le cap Horn en Amérique du Sud au cap de Bonne-Espérance en Afrique. Le littoral de la partie sud de l'océan Atlantique est beaucoup moins découpé que celui de la partie nord ; il n'y a pas non plus de mers intérieures à travers lesquelles l'influence de l'océan pourrait pénétrer profondément dans les continents d'Afrique et d'Amérique du Sud. La seule grande baie de la côte africaine est le golfe de Guinée. Sur les côtes de l'Amérique du Sud, les grandes baies sont également peu nombreuses. La pointe la plus méridionale de ce continent, la Terre de Feu, possède un littoral découpé bordé de nombreuses petites îles.

Îles.

Il n'y a pas de grandes îles dans la partie sud de l'océan Atlantique, mais il existe des îles isolées, comme Fernando de Noronha, Ascension, Sao Paulo, Sainte-Hélène, l'archipel Tristan da Cunha, et à l'extrême sud - Bouvet, Géorgie du Sud, Sandwich du Sud, Orcades du Sud, îles Falkland.

Relief inférieur.

Outre la dorsale médio-atlantique, l’Atlantique Sud compte deux principales chaînes de montagnes sous-marines. La crête des baleines s'étend de la pointe sud-ouest de l'Angola jusqu'à l'île. Tristan da Cunha, où il rejoint le Mid-Atlantique. La crête de Rio de Janeiro s'étend des îles Tristan da Cunha jusqu'à la ville de Rio de Janeiro et se compose de groupes de collines sous-marines individuelles.

Courants.

Les principaux systèmes de courants de l’océan Atlantique Sud se déplacent dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Le courant des alizés du sud est dirigé vers l’ouest. À l'extrémité de la côte est du Brésil, il se divise en deux branches : celle du nord transporte l'eau le long de la côte nord de l'Amérique du Sud jusqu'aux Caraïbes, et celle du sud, le courant chaud du Brésil, se déplace vers le sud le long de la côte du Brésil et rejoint le courant des vents de l'ouest, ou courant antarctique, qui se dirige vers l'est, puis vers le nord-est. Une partie de ce courant froid se sépare et transporte ses eaux vers le nord le long de la côte africaine, formant le courant froid de Benguela ; ce dernier rejoint finalement le courant des alizés du sud. Le courant chaud de Guinée se déplace vers le sud le long de la côte de l’Afrique du Nord-Ouest jusqu’au golfe de Guinée.