Cosa accadrà all’homo sapiens? L'evoluzione umana continua! L'uomo del futuro: dove ci porterà l'evoluzione? Gli scienziati hanno mostrato il futuro dell’evoluzione umana.

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Abbiamo tutti attraversato l'evoluzione nel nostro corso di biologia scolastica. E sebbene i cambiamenti evolutivi possano richiedere secoli, gli scienziati di tutto il mondo studiano instancabilmente questo problema.

Siamo dentro sito web ha deciso di parlare delle prove che gli esseri umani si stanno evolvendo fino ai giorni nostri.

1. Gli adulti possono bere il latte

Il gene che aiuta gli esseri umani a digerire il latte si è evoluto durante l'evoluzione. Inizialmente, le persone potevano bere e metabolizzare il latte solo durante l’infanzia. Ma dopo l'addomesticamento di mucche, capre, pecore e lo sviluppo dell'allevamento del bestiame, il gene necessario è apparso nel nostro corpo.

Ora il lattosio viene assorbito nei corpi di circa un terzo delle persone sul pianeta. Queste sono principalmente quelle persone i cui antenati vivevano in Europa, Medio Oriente, Africa e Asia meridionale.

La capacità di bere latte senza problemi è chiamata persistenza della lattasi, e recenti prove genetiche hanno dimostrato che si è evoluta in modo indipendente in diverse parti del mondo negli ultimi 10mila anni come risultato di selezione naturale.

2. Non tutti hanno i denti del giudizio.

Le mascelle dell'uomo moderno sono più piccole di quelle dei suoi antenati. Ciò ha portato al fatto che i denti stessi sono diventati leggermente più piccoli, e in alcune persone lo sono già I denti del giudizio mancano completamente o parzialmente.

Il fatto è che la dieta dei nostri antenati era molto diversa dal cibo moderno e più morbido. Inoltre, i terzi molari spuntano solitamente tra i 18 e i 25 anni. A questo punto, la maggior parte dei denti degli antenati umani aveva esaurito la propria utilità. Cioè, i terzi molari erano vitali. Ora vengono spesso rimossi.

3. Alcuni di noi hanno gli occhi azzurri

Inizialmente, tutte le persone avevano gli occhi castani. Ma circa 6-10 mila anni fa apparve una mutazione che dà gli occhi azzurri.

Se ricordi il corso di biologia scolastico, probabilmente hai già capito che l'allele del gene responsabile degli occhi azzurri non è dominante. Tuttavia, riesce comunque a “sopravvivere”.

Ciò è dovuto da un lato a un profilo genetico specifico negli uomini, chiamato aplotipo Y I-M170, che è correlato all’altezza. La crescente frequenza di questo profilo nella popolazione fa sì che anche l’altezza media degli uomini aumenti.

Tuttavia, la nutrizione e la salute umana hanno un impatto molto maggiore sulla crescita.

5. La perdita dei capelli è diminuita

La quantità di capelli sul corpo di una persona moderna è significativamente diversa dai capelli dei nostri antenati. Tuttavia, la nostra pelle è ricoperta di peli fini e chiari. Fanno eccezione il cuoio capelluto, le ascelle e la zona inguinale. Anche adesso, i capelli possono essere spessi e scuri. Ma non si può dire che i capelli siano un rudimento.

La riduzione della densità e delle dimensioni dei capelli nell’uomo gioca un ruolo importante nella termoregolazione attraverso la sudorazione. Ciglia e peli del naso e delle orecchie forniscono una certa protezione dall'ambiente. Le sopracciglia impediscono al sudore di penetrare negli occhi. I capelli sulla testa possono aiutare a stabilizzare la temperatura cerebrale.

Pertanto, è troppo presuntuoso affermare che in futuro una persona perderà completamente i capelli. Tra le altre cose, i capelli possono fungere da indicatori nella selezione sessuale.

6. Possiamo respirare ad alta quota

I tibetani vivono in uno dei luoghi meno ospitali e, di conseguenza, meno popolati del nostro pianeta: le montagne dell'Himalaya. E allo stesso tempo possono respirare aria povera di ossigeno senza problemi. Questo è il passo evolutivo che ha permesso loro di sopravvivere a tale altezza.

Lo studio ha rilevato che i tibetani hanno livelli di emoglobina relativamente bassi al giorno alta quota. Nelle persone impreparate in una situazione del genere, la quantità di emoglobina nel sangue aumenta, il che porta al mal di montagna cronico: il sangue diventa viscoso e troppo denso.

I tibetani hanno sviluppato il gene EPAS1, che tutti gli esseri umani possiedono. Ma le persone che vivono ad alta quota hanno una versione speciale di questo gene.

7. Abbiamo mal di schiena

Le persone moderne si muovono su due gambe, a differenza dei nostri lontani antenati, che camminavano su quattro arti. Nel corso dell’evoluzione, la nostra colonna vertebrale si è adattata a camminare in posizione eretta. Tuttavia, molti di noi soffrono di mal di schiena.

Lo studio ha scoperto che tali problemi sono più comuni negli esseri umani, che hanno elementi vertebrali che hanno una forma indistinguibile da quelli della colonna vertebrale degli scimpanzé. E sebbene gli esseri umani e gli scimpanzé si siano separati da un antenato comune circa 8-9 milioni di anni fa, sembra che alcuni di noi abbiano ancora mantenuto l’aspetto vertebrale comune a entrambi i gruppi. Ciò provoca dolore alla parte bassa della schiena, poiché in questo caso la colonna vertebrale non è così adatta per camminare su due gambe.

L'opzione più possibile tra le più spaventose. Tuttavia, non per il corpo umano. Dopotutto, il sogno di tutte le bellezze della Terra diventerà realtà: avere una figura snella e abbronzata come le dive di Hollywood. Questo perché chi vive in climi caldi mangia moltissime piante che non contribuiscono affatto alla perdita di peso. E un altro motivo banale è la termoregolazione. I residenti dei paesi caldi sono magri e hanno proporzioni allungate. Come uomo più magro, più facilmente il suo corpo si raffredda; essere magro è solo un adattamento evolutivo a un clima caldo.

Non importa quanto spaventi il riscaldamento globale, molti esperti storcendo la testa: dicono, di cosa stai parlando, di che tipo di riscaldamento, viviamo in un'era interglaciale. E per gli standard della storia, si trascinò per un tempo inaccettabilmente lungo. Quindi tira fuori le pellicce. E carne. E strutto. Questo è ciò che mangiano i popoli del nord. Gli eschimesi, tra l'altro, riescono a consumare 3 kg di grassi al giorno (senza avere problemi con il colesterolo!). Sei debole?

Il consumo di quantità record di proteine ​​e grassi è responsabile della tarchiatura dei nordici. Cioè, più proteine ​​mangiano, più si sviluppano muscoli e ossa. Pertanto, se si verifica un congelamento totale, diventeremo bassi e larghi (avremo muscoli sviluppati e, in alcuni casi, depositi di grasso). Secondo il principio del samovar: più è rotondo, più a lungo trattiene il calore.

E questo è solo l'inizio. Gli scienziati non escludono: in un lontano futuro, l'umanità potrebbe imparare... a ibernare. Ebbene, tali esempi esistono tra i nostri parenti primati (lemuri dalla coda grassa) e tra gli stessi popoli del nord. Con l'inizio della notte polare, questi ultimi possono mettere i loro corpi in uno stato di animazione sospesa, quando si siedono attorno al fuoco e non si parlano per giorni.

E questo è possibile. Almeno secondo i futurologi. I progressi tecnologici ci permetteranno di apparire come vogliamo. E soprattutto i più coraggiosi credono che il nostro corpo mortale in quanto tale non esisterà più: solo avatar, solo hardcore. A poco a poco, parti del corpo saranno sostituite da parti artificiali, finché alla fine ci trasformeremo completamente in macchine intelligenti, e forse esisteremo anche solo nello spazio Internet. E forse un giorno l'ingegneria genetica raggiungerà un livello in cui noi stessi saremo in grado di scegliere un aspetto specifico e qualsiasi altro insieme di dati fisici per i nostri figli. Fortunatamente, questo non accadrà presto. Ammesso che accada.

Ma con la famigerata rivoluzione scientifica e tecnologica le opzioni sono possibili. Il futuro potrebbe essere un paradiso per alcuni e un purgatorio per altri. Come nel romanzo di H.G. Wells La macchina del tempo. "Una piccola creatura - alta non più di un metro e mezzo", "incredibilmente bella, che ricorda una bellezza consuntiva" - così il padre della fantascienza descriveva la prima categoria di terrestri del futuro - gli Eloi, che hanno raggiunto l'apice del progresso tecnologico. E così: "Simile a una scimmia... bianco sporco", "con grandi occhi rosso-grigiastri", "corre a quattro zampe" - disgustosi Morlock, persone degradate che sono tornate al livello degli australopitechi.

In futuro l’umanità potrebbe essere divisa in queste due “razze”. Questi ultimi serviranno ai primi (dopotutto potrebbero non esserci risorse sufficienti per tutti; in questo caso qualcuno finirà inevitabilmente in fondo alla scala sociale e quindi evolutiva). È possibile che rimangano solo “Morlocks” o solo “Eloi”. Dipende dalla direzione in cui prenderà il progresso.

Il famoso antropologo Stanislav Drobyshevsky nel suo articolo “Pan or Morlock” scrive: “(se l'umanità vive per decine di migliaia di anni nel seno di una superciviltà) ... le dimensioni del sistema digestivo in generale e della mascella in particolare aumenteranno diminuiranno, le ossa del cranio diventeranno più sottili, il tono muscolare inevitabilmente si indebolirà…sono possibili cambiamenti interessanti: ad esempio, le dita potrebbero diventare più lunghe e più flessibili se il successo informatico si riflettesse nel successo riproduttivo.”

"Morlocks" apparirà in uno scenario apocalittico. L’inquinamento del pianeta porterà ad una maggiore selezione naturale. Tutti i deboli e i malati moriranno. La forza fisica e la resistenza torneranno alla ribalta. L’umanità inizierà a scatenarsi. “Finora, purtroppo, tutto si sta muovendo verso questo scenario, ed è ancora molto ottimistico, perché implica, in linea di principio, la sopravvivenza dell’umanità. Purtroppo, stiamo distruggendo il nostro habitat così rapidamente che, con il nostro ritmo di riproduzione lento, potremmo non essere abbastanza veloci per adattarci alle nuove condizioni. L’umanità potrebbe estinguersi nei prossimi duecento anni”, scrive Drobyshevsky.

Innanzitutto si tratta della parte più civilizzata del mondo. Gli aborigeni australiani, le tribù selvagge africane o gli indiani amazzonici molto probabilmente non noteranno nulla. E diventeranno le origini di una nuova umanità.

Il cambiamento ci aspetta in ogni caso. Ciò riguarda innanzitutto i sensi. Ad esempio, la visione. Sedersi costantemente al monitor porterà alla modifica degli organi visivi. Sarà importante idratare gli occhi che battono raramente con l'aiuto di un aumento del lavoro delle ghiandole sebacee: il battito delle palpebre riflesso non sarà più sufficiente. Ma il nostro olfatto, per il quale già oggi tutto è molto triste, apparentemente scomparirà del tutto. In quanto non necessario, non abbiamo nulla da annusare nell'ambiente tranne rose e profumo. Ma l'evoluzione non si scambia con queste "piccole cose": l'olfatto è necessario per rintracciare la preda o scappare da essa. Tutto il resto è “coccola”, una parte in più che occupa troppo spazio nel nostro cervello, che potrebbe essere “usata” per cose più importanti. Ad esempio, la capacità di vedere al buio (nel caso in cui l'umanità debba andare sottoterra, ad esempio a causa di un disastro naturale).

A proposito, anche gli organi rudimentali si ridurranno. Tali, ad esempio, come i denti del giudizio, che, secondo gli antropologi, cadranno nell'oblio entro 200 anni. I muscoli delle orecchie, del naso e delle ultime due costole scompariranno tra circa 2 milioni di anni. Anche le dita dei piedi. Ma il cervello probabilmente crescerà. Per 1 kg. Tra 7 milioni di anni (come credono gli antropologi, basandosi sulla storia dell'evoluzione umana).

La globalizzazione e l’immigrazione costante alla fine faranno il loro lavoro sporco. Voglio dire, buio. Alcuni antropologi sono fiduciosi che nel giro di pochi secoli diventeremo tutti mulatti dagli occhi castani. Come i brasiliani. Gli occhi azzurri, i capelli rossi e le lentiggini, che ancora oggi possono essere inclusi nel Libro Rosso, potrebbero scomparire del tutto. A proposito, nel 2002, gli epidemiologi degli Stati Uniti hanno scoperto che solo un americano bianco su sei ha gli occhi azzurri. E cento anni fa, più della metà della popolazione bianca degli Stati Uniti li aveva.

Pietro Ward

Contrariamente alla credenza popolare, gli esseri umani continuano ad evolversi. I nostri corpi e il nostro cervello non sono più ciò che avevano i nostri antenati – o che avranno i nostri discendenti.

Ogni volta che chiediamo l'opinione di qualcuno su come potrebbero essere le persone del futuro, di solito otteniamo una di due risposte. Qualcuno ricorda immediatamente la solita immagine della fantascienza: i nostri discendenti avranno una fronte molto alta, un volume cerebrale aumentato e un'intelligenza altamente sviluppata. Altri sostengono che le persone non si evolvono più, almeno fisicamente, perché la tecnologia ha posto fine alla dura logica della selezione naturale. E quindi l'evoluzione oggi è di natura esclusivamente culturale.

La prima storia, sull'aumento del volume del cervello, non ha una vera base scientifica. A giudicare dagli studi paleontologici sulle dimensioni della testa nelle ultime centinaia di generazioni, i giorni della rapida espansione del volume del nostro cranio sono ormai lontani. Di conseguenza, solo pochi anni fa, la maggior parte degli scienziati poteva considerare completa l'evoluzione fisica dell'uomo. Tuttavia, i nuovi metodi di lavoro con il DNA (che consentono l'analisi dei genomi di diverse generazioni, rivoluzionando così lo studio dell'evoluzione umana) creano un quadro completamente diverso. Dalla comparsa della specie Homo sapiens nel nostro corpo non si è verificato solo un completo “mescolamento” di geni: è aumentata anche la velocità dell’evoluzione umana. Oltre al fatto che noi, come altri organismi biologici, abbiamo subito nel tempo drammatici cambiamenti nella forma del corpo, oggi la nostra fisiologia, e forse il nostro comportamento, continua a essere soggetta a cambiamenti determinati geneticamente. Pertanto, fino all'ultimo periodo della nostra storia, c'era una separazione molto netta delle razze umane nelle diverse parti del mondo. Ancora oggi, sotto l'influenza delle condizioni di vita moderne, i fattori genetici possono determinare l'emergere di nuove caratteristiche comportamentali nelle persone.

Quindi, se non abbiamo la prospettiva di un cervello enorme, cosa possiamo sperare? Diventeremo più grandi o più piccoli, più intelligenti o più stupidi? In che modo le nuove malattie e l’aumento della temperatura globale ci influenzeranno? Un giorno apparirà nuovo aspetto persona? O forse la futura evoluzione dell'umanità non dipende più dai nostri geni, ma dal livello di sviluppo tecnologico, dall'introduzione di elementi di silicio e acciaio nel nostro cervello e nel nostro corpo? E se il nostro destino fosse quello di essere semplicemente i creatori di macchine, la prossima civiltà che dominerà il pianeta Terra?

Passato lontano e recente

Monitorare il progresso dell'evoluzione è sempre stato compito dei paleontologi: studiano le ossa fossilizzate conservate dai tempi antichi. Gli esperti hanno scoperto che l’età della famiglia umana chiamata ominidi risale ad almeno 7 milioni di anni. Questo è esattamente quanto tempo è passato da quando è apparso il protoumano di piccole dimensioni Sahelanthropus tchadensis. Da allora, la nostra famiglia si è arricchita (la questione è ancora attivamente discussa dagli esperti) con una serie di specie nuove e piuttosto peculiari. Oggi ne conosciamo nove, anche se ce ne sono certamente altri nascosti da qualche parte in questa documentazione fossile di ominidi sorprendentemente incompleta. Le tracce umane di un periodo più antico non sono state praticamente conservate, non finendo mai nelle rocce sedimentarie. Tuttavia, il quadro generalmente accettato cambia ogni anno a seconda dei rapporti pubblicati sui fossili appena scoperti o delle nuove interpretazioni di reperti precedenti.

La formazione di ogni nuova specie di ominidi avvenne dopo che un piccolo gruppo di queste creature si isolò in un modo o nell'altro dalla popolazione principale. Molte generazioni del nuovo gruppo hanno utilizzato nuovi metodi di adattamento in condizioni insolite. Separato dai parenti, questo piccolo gruppo seguiva il proprio percorso genetico speciale, e successivamente i suoi rappresentanti non potevano più avere una prole comune con i membri della popolazione principale.

Come mostra la documentazione paleontologica, il primo rappresentante della nostra specie visse 195mila anni fa nel territorio dell'attuale Etiopia, da dove iniziò a diffondersi in tutto il pianeta. Già 10mila anni fa, le persone moderne si stabilirono in tutti i continenti della Terra, ad eccezione dell'Antartide. E il loro adattamento a una varietà di condizioni locali (tra le altre forze trainanti dell'evoluzione) ha portato alla formazione di quelle che convenzionalmente chiamiamo razze. È ovvio che gruppi di persone che vivevano in luoghi diversi mantenevano sufficienti legami tra loro e quindi evitavano di diventare specie separate. Ora, con una popolazione abbastanza densa di persone sul pianeta, si potrebbe considerare che il tempo della loro evoluzione sia giunto al termine.

DOPO L'HOMO SAPIENS

Nel nostro genere sono già apparse in passato nuove specie. E il futuro? La speciazione richiede una qualche forma di isolamento. Il più comune è l’isolamento geografico, quando una piccola popolazione rimane completamente tagliata fuori dal pool genetico principale. Date le dimensioni attuali e l’interconnessione delle nazioni umane, la probabilità di una simile opzione è bassa. Tuttavia, ci sono altri modi per risolvere un problema simile: creare colonie umane su pianeti lontani; in un modo o nell'altro interrompono il meccanismo globale dello scambio genetico umano; dividersi in gruppi separati dopo qualche cataclisma come un grande asteroide che cade sulla Terra; ricorrere a ingegneria genetica.

Tuttavia, in realtà tutto è leggermente diverso. In uno studio pubblicato un anno fa, Henry C. Harpending dell'Università dello Utah, John Hawks dell'Università del Wisconsin-Madison e i loro colleghi hanno analizzato i dati della mappa internazionale degli aplotipi del genoma umano. Si sono concentrati sui marcatori genetici di 270 persone che rappresentano quattro gruppi: cinese (Han), giapponese, yoruba e nordeuropei. Gli scienziati hanno scoperto che almeno il 7% dei geni umani si è evoluto 5mila anni fa. Una parte significativa di questi cambiamenti era associata all'adattamento a un determinato ambiente, sia naturale che creato dalle persone stesse. Ad esempio, in Cina e Africa, pochi adulti riescono a digerire il latte fresco, mentre in Svezia e Danimarca quasi nessuno ha problemi. E si può presumere che gli abitanti di questi paesi abbiano acquisito questa capacità grazie al fatto che i loro antenati padroneggiavano l'agricoltura lattiero-casearia.

Un altro studio, condotto da Pardis C. Sabeti e dai suoi colleghi dell’Università di Harvard, ha utilizzato più dati sulla variazione genetica. Gli scienziati hanno cercato di trovare in essi la relazione tra la selezione naturale e il genoma umano. Di conseguenza, sono state trovate tracce di recenti cambiamenti in più di 300 parti del genoma che hanno aumentato le possibilità di sopravvivenza e di procreazione delle persone. Ne sono un esempio la resistenza a uno dei peggiori flagelli dell’Africa, il virus che provoca la febbre emorragica di Lasa, nonché una certa resistenza di alcuni Popolazione africana ad altre malattie come la malaria; cambiamento del colore della pelle e crescita attiva dei follicoli piliferi negli asiatici, o graduale schiarimento della pelle e acquisizione di occhi azzurri nei residenti del nord Europa.

Il gruppo di ricerca Harpending e Hawkes stima che l’evoluzione umana sia avvenuta 100 volte più velocemente negli ultimi 10.000 anni che in qualsiasi altro momento da quando i primi ominidi si sono separati dagli antenati dei moderni scimpanzé. I ricercatori hanno attribuito questa accelerazione alla diversità degli ambienti in cui le persone si sono spostate, nonché ai cambiamenti nelle condizioni di vita causati dall’avvento dell’agricoltura e dalla costruzione delle grandi città. I principali risultati della trasformazione degli ambienti naturali selvaggi in terre coltivate non furono lo sviluppo dell’agricoltura e le trasformazioni del paesaggio, ma la combinazione spesso letale di condizioni di vita antigeniche, una nuova dieta e varie malattie (trasmesse da altre persone e animali domestici). . Anche se alcuni ricercatori non sono del tutto d’accordo con queste valutazioni, l’idea di fondo è chiara: gli esseri umani sono ottimi evoluzionisti.

Selezione innaturale

Nell’ultimo secolo, le condizioni in cui esisteva la nostra specie sono cambiate nuovamente. L’isolamento geografico dei diversi gruppi di persone è stato rotto dalla facilità di movimento spaziale e dall’eliminazione delle barriere sociali che un tempo separavano gruppi razziali separati. Mai prima d’ora nel pool genetico umano era stata osservata una così incredibile mescolanza genetica di popolazioni locali della specie Homo sapiens. Va notato che la mobilità dell’umanità in generale può portare all’omogeneizzazione della nostra specie. Il processo di selezione naturale è rallentato anche dai nostri progressi nella medicina e nella tecnologia. Ad esempio, nella maggior parte dei paesi non si registra più una mortalità infantile di massa. Le persone con danni genetici, condannate a morte in passato, oggi possono vivere normalmente e avere figli. Anche i nostri nemici naturali - i predatori - non determinano più le regole di sopravvivenza per noi.

Il ricercatore Steve Jones dell’University College di Londra insiste sul fatto che l’evoluzione umana si è in gran parte fermata. Nel 2002, parlando a un dibattito alla Royal Society di Edimburgo dal titolo “L’evoluzione è finita?”, disse: “Per la nostra specie, le cose hanno smesso di migliorare o peggiorare. Se vuoi sapere come appare l’Utopia, allora guardati intorno - è davanti a te". Jones ha sottolineato che, almeno nei paesi industrializzati, quasi tutti possono ora sopravvivere fino all’età riproduttiva, e tutti i ricchi e i poveri hanno pari opportunità di avere figli. Naturalmente, la resistenza ereditaria alle malattie - come l'HIV - offre alle persone un'ulteriore possibilità di sopravvivenza, ma il fattore decisivo nel decidere la questione della vita o della morte oggi non sarà tanto l'eredità genetica quanto la cultura. In altre parole, l’evoluzione moderna può forse essere definita non genetica, ma mimetica, cioè associato ai pensieri.

Un altro punto di vista è che l’evoluzione genetica continua ancora oggi, ma funziona nella direzione opposta. Alcune caratteristiche della vita moderna possono causare cambiamenti evolutivi che non solo non aumentano la nostra capacità di sopravvivenza, ma contribuiscono addirittura a diminuirla. Una delle possibili opzioni per l'effetto di tale evoluzione “nella direzione opposta” è vissuta, ad esempio, da un numero enorme di studenti. Continuando gli studi, rimandano per qualche tempo la creazione di una famiglia e la nascita di figli, mentre molti dei loro ex compagni di classe che non sono riusciti negli studi hanno subito figli. Se i genitori meno sviluppati intellettualmente hanno più figli, allora l'intelligenza mondo moderno risulta, secondo Darwin, un fattore di vulnerabilità e, di conseguenza, ci si può aspettare una diminuzione del suo livello medio.

Tali questioni controverse sono state discusse per molto tempo. Una delle tante controargomentazioni è che l’intelligenza umana consiste di molte abilità diverse codificate in un numero enorme di geni e non è altamente ereditabile, mentre la selezione naturale agisce solo sulle qualità ereditabili. Gli scienziati stanno discutendo attivamente fino a che punto le capacità intellettuali possano essere generalmente ereditate. Al momento non possono ancora dichiarare segni reali di declino del livello medio di intelligenza.

Ma anche se la nostra intelligenza non è ancora in pericolo, la specie umana potrebbe accumulare altre caratteristiche più ereditabili che certamente non fanno ben sperare per noi. Ad esempio, i disturbi comportamentali come la sindrome di Tourette o il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) possono, a differenza dell'intelligenza, essere codificati in pochi geni e questo sarà sufficiente a renderli altamente ereditabili. Se tali disturbi aumentano la probabilità di avere figli per qualcuno, diventeranno più comuni con ogni nuova generazione. Come sostiene David Comings, esperto di tali disturbi, in pubblicazioni su riviste scientifiche e nel suo libro, il numero di persone che soffrono delle sindromi citate è aumentato notevolmente. La ragione potrebbe essere l’evoluzione: le donne con sindromi simili hanno meno probabilità di studiare nell’istruzione superiore istituzioni educative, e quindi tendono ad avere più figli che madri sane. Tuttavia, alcuni ricercatori hanno espresso serie obiezioni alla metodologia utilizzata da Cumings. Inoltre, non è chiaro se la prevalenza di questi disturbi sia effettivamente in aumento: la ricerca in questi ambiti è difficile a causa del pregiudizio sociale secondo cui molte di queste anomalie sono incurabili.

Quindi, la logica generale del ragionamento sembra abbastanza convincente. Tendiamo a pensare che l’evoluzione abbia a che fare con i cambiamenti strutturali negli organismi, ma può anche influenzare aree come il comportamento umano. Molte persone sono portatrici di geni che le rendono predisposte all’alcolismo, all’uso di droghe e ad altre dipendenze. La maggior parte delle persone resiste con successo a questo, poiché i geni non sono sempre inevitabili e l’azione di tali geni è determinata dall’ambiente della persona. Tuttavia, naturalmente, ci sono persone che sono influenzate dall'ereditarietà e i problemi che ne derivano influenzano la loro sopravvivenza e il numero di figli che hanno. Tali cambiamenti nel tasso di natalità sono del tutto sufficienti per la continuazione dell’azione della selezione naturale. Un'ulteriore evoluzione può dipendere in gran parte dalle situazioni in cui si manifesteranno forme specifiche di comportamento umano. Allo stesso modo, dipende da varie reazioni umane al cambiamento delle condizioni sociali e di altre condizioni esterne. Tuttavia, a differenza di altre specie, non accetteremo passivamente questa logica darwiniana.

Evoluzione guidata

Siamo già riusciti a controllare l'evoluzione di molte specie di piante e animali. Perché non provare ora a controllare il tuo? Perché aspettare che lo faccia la selezione naturale quando possiamo affrontarla più velocemente e in molti modi in modo più vantaggioso per noi stessi? Ad esempio, lavorando nel campo del comportamento umano, gli scienziati sono ora alla ricerca di componenti genetici associati non solo a esso problemi medici e disturbi, ma anche del carattere, dei vari aspetti della sessualità e della competitività dell'individuo. Gran parte di questo, almeno in parte, può essere ereditato. È probabile che col tempo diventi un luogo comune condurre un esame approfondito delle persone per identificare l'organizzazione del loro genoma e prescrivere farmaci in base ai risultati.

Il prossimo passo sarà influenzare direttamente i geni umani. Ciò può essere fatto in due modi: sostituendo i geni in un determinato organo (terapia genica) o modificando l’intero genoma del paziente (la cosiddetta terapia germinale). Finora, i ricercatori stanno cercando di risolvere il problema intermedio dell’uso della terapia genica per curare alcune malattie nei pazienti. Ma se un giorno gli scienziati padroneggeranno la terapia della linea germinale, ciò significherà che saremo in grado di fornire assistenza non solo al paziente stesso, ma anche ai suoi figli. Il principale ostacolo all’utilizzo dell’ingegneria genetica per questi scopi è l’eccezionale complessità del genoma umano. I geni nel corpo umano di solito svolgono più di una funzione. E le funzioni, a loro volta, sono solitamente codificate in più di un gene. A causa di questa caratteristica, nota come pleiotropia, prendere di mira un singolo gene può avere conseguenze inaspettate.

Perché provare a farlo? L'interferenza con i geni sarà probabilmente guidata dal desiderio dei genitori di garantire la nascita di un figlio del sesso desiderato, dal desiderio di dotare i propri figli di bellezza, intelligenza, talento musicale o un carattere piacevole e, inoltre, dal tentativo di salvare il bambino dal destino di diventare avaro, depresso, iperattivo o addirittura incline alla delinquenza. Gli incentivi qui sono evidenti e sono molto forti. La lotta contro l’invecchiamento umano sarà altrettanto motivata quanto i tentativi dei genitori di garantire geneticamente la sicurezza sociale dei propri figli. Come suggeriscono molti studi recenti, l’invecchiamento umano non è semplicemente dovuto all’usura di parti del corpo, ma alla distruzione programmata, che è in gran parte controllata geneticamente. Se questo è vero, prima o poi la ricerca genetica aiuterà a identificare numerosi geni che controllano vari aspetti di questo processo e tali geni potranno essere manipolati secondo necessità.

Se immaginiamo che i cambiamenti genetici entreranno in pratica, allora vale la pena pensare a come ciò potrebbe influenzare l'ulteriore evoluzione dell'umanità? Probabilmente moltissimo. Supponiamo che i genitori influenzino in questo modo i loro bambini non ancora nati, favorendo il loro sviluppo mentale, l'acquisizione di un certo aspetto e una più lunga aspettativa di vita. Se questi bambini crescono in modo intelligente e vivono molti anni, allora potranno avere più figli e guadagnare più di chiunque di noi. È probabile che l'attrazione reciproca inizi a influenzare persone così simili. In condizioni di autoisolamento geografico o sociale volontario, può verificarsi la deriva genetica e successivamente una nuova speciazione. In altre parole, un giorno le persone saranno in grado di creare una nuova specie umana. Se l’umanità vorrà scegliere questo scenario dipenderà dai nostri discendenti.

Sentiero dei Borg

Ancora meno prevedibile della manipolazione genetica è il nostro rapporto con le macchine. Oppure loro con noi. Non potrebbe essere? obiettivo finale evoluzione della nostra specie biologica, simbiosi con la tecnologia, sintesi di principi organici e inorganici? Molti scrittori di fantascienza hanno già predetto che è possibile una combinazione di una persona e un robot o, ad esempio, caricare dati dal cervello di una persona in un computer (vedi G. Stix. Come connettersi al cervello // VMN, No 2, 2009). In effetti, dipendiamo già dalle macchine. Quanto più attivamente li creiamo per soddisfare i nostri bisogni, tanto più la nostra vita risulta essere adattata ai loro bisogni. Con l’aumento della complessità e dell’interconnessione della tecnologia, aumenta la necessità per noi di provare a stabilire un qualche tipo di interazione con esse. Questa posizione è stata chiaramente espressa nel 1998 nel libro “Darwin Among the Machines” dello scrittore americano George Dyson. Ha scritto: “Tutto ciò che le persone fanno per rendere più semplice la gestione delle reti di computer diventa, allo stesso tempo, anche se per ragioni diverse, un compito più semplice per le reti di computer gestire le persone: l’evoluzione darwiniana può cadere vittima del proprio successo, dal momento che non terrà il passo con i processi non darwiniani che essa stessa genera”.

Il nostro progresso nei campi tecnologici minaccia di erodere i vecchi percorsi lungo i quali si è mossa l’evoluzione. Consideriamo due diverse visioni del futuro, tratte da un saggio del 2004 del filosofo evoluzionista svedese Nick Bostrom dell’Università di Oxford. Inizialmente ci pone su una nota ottimistica: “Il quadro che si delinea mostra una tendenza generale verso livelli crescenti di complessità, conoscenza, comprensione e organizzazione mirata, una tendenza che possiamo chiamare “progresso”. luce, possiamo dire che l'evoluzione (biologica, mimetica e tecnica) continuerà e andrà nella direzione che desideriamo."

Anche se l’uso della parola “progresso” farebbe probabilmente rivoltare nella tomba il defunto biologo evoluzionista Steven Jay Gould, è necessario fare qualche chiarimento. Come sosteneva Gold, i fossili, compresi quelli dei nostri antenati, mostrano che il cambiamento evolutivo non è stato continuo. Si sono verificati a scatti, il che, ovviamente, non può essere considerato “progressivo” o intenzionale. Dopotutto, gli organismi biologici possono sia diminuire che aumentare di dimensioni. Tuttavia, l’evoluzione passata ha avuto almeno un vettore costante: nella direzione di una crescente complessità. Questa è probabilmente la futura evoluzione dell’umanità: verso una crescente complessità attraverso una combinazione di cambiamenti anatomici, fisiologici o comportamentali. Se continuiamo ad adattarci e a terraformare abilmente (change condizioni climatiche pianeta per portare la sua atmosfera, temperatura e condizioni ambientali ad uno stato adatto all'abitazione di piante e animali terrestri; il termine fu usato per la prima volta dallo scrittore di fantascienza americano Jack Williamson nel 1942), allora avremo tutti i presupposti genetici ed evolutivi per vivere sul nostro pianeta anche nell'era dell'estinzione del Sole. A differenza di quanto è programmato per invecchiare, la nostra specie non sembra essere geneticamente programmata per estinguersi.

L'opzione meno favorevole ci è già molto familiare. Secondo Bostrom caricare la nostra coscienza su un computer potrebbe significare la fine dell’umanità. Una perfetta intelligenza artificiale sarebbe in grado di estrarre vari elementi le nostre conoscenze, per poi raccogliere da esse qualcosa che non sarà più rilevante per l’uomo. Ci renderebbe obsoleti. Bostrom prevede il seguente scenario: "Alcuni individui umani si scaricheranno in un computer e faranno diverse copie di se stessi. Nel frattempo, grazie al graduale progresso delle neuroscienze e alla creazione dell'intelligenza artificiale, sarà successivamente possibile trasferire la conoscenza di ciascuno in un individuo modulo, quindi collegarlo ai moduli di altre persone norma generale, potrebbero comunicare e interagire meglio con altri moduli, il che sarebbe più economico e produttivo e creerebbe la necessità di un'ulteriore standardizzazione: potrebbe semplicemente non esserci posto per una struttura mentale di tipo umano."

Come se prevedere la possibilità dell’obsolescenza umana non fosse sufficiente, Bostrom ci dipinge una prospettiva ancora più desolante. Se l’efficienza delle macchine diventasse il nuovo criterio per l’idoneità evolutiva, allora gran parte di ciò che consideriamo profondamente umano nella nostra vita verrebbe distrutto. Lo scienziato scrive: "Ci sono cose così stravaganti e piacevoli che, in larga misura, riempiono convenzionalmente di significato la vita umana: umorismo, amore, giochi, arte, sesso, danza, chiacchiere, filosofia, letteratura, scoperte scientifiche, cibo, amicizia, educazione dei figli, sport. In base ai nostri gusti e alle nostre capacità, facciamo tutto questo e, nel passato evolutivo della nostra specie, tali preferenze erano di natura adattiva. Ma quali basi abbiamo per essere certi che avremo ancora bisogno di queste stesse cose o di cose simili a cui adattarci in futuro? Probabilmente, allora sarà possibile raggiungere la massima idoneità evolutiva solo attraverso un lavoro continuo, duro e monotono con l'aiuto di operazioni lavorative ripetitive ed estenuanti, il cui obiettivo principale è un piccolo miglioramento di qualche indicatore produttivo ed economico."

In breve, supponendo che sopravviva, l’umanità può prendere uno dei tre possibili percorsi:

stagnazione: la preservazione predominante della situazione attuale con qualche correzione durante il periodo di mescolanza delle razze umane;

speciazione: l'emergere di una nuova specie umana sul nostro o su qualsiasi altro pianeta;

simbiosi con le macchine - come risultato della combinazione di macchine e coscienza umana, si forma una mente collettiva, entro i cui confini le qualità che consideriamo umane possono o meno essere preservate.

Quo vadis Homo futuris?

Traduzione: AN Bozhko

LETTURA AGGIUNTIVA

Evoluzione futura. Pietro Ward. W.H. Freemann, 2001.

Il futuro dell'evoluzione umana. Nick Bostrom in Morte e anti-morte: duecento anni dopo Kant, cinquanta anni dopo Turing. A cura di Charles Tandy. Stampa dell'Università di Ria, 2004.

Una mappa della recente selezione positiva nel genoma umano. Benjamin F. Voight, Sridhar Kudaravalli, Xiaoquan Wen e Jonathan K. Pritchard in PloS Biology, vol. 4, n. 3, pagine 0446-0458; 7 marzo 2006.

Rilevazione e caratterizzazione dell'intero genoma della selezione positiva nelle popolazioni umane. Pardis C. Sabeti et al. in Natura, vol. 449, pagine 913-918; 18 ottobre 2007.

La selezione naturale ha guidato la differenziazione della popolazione negli esseri umani moderni. LIBBRE. Barreiro, G. Laval, H. Quach, E. Patin e L. Quintana-Murci in Nature Genetics, vol. 40, n. 3, pagine 340-345; marzo 2008.

L'esplosione di 10.000 anni: come la civiltà ha accelerato l'evoluzione umana. Gregory Cochran e Henry Harpending. Libri di base, 2009.

Esistono molte teorie che suggeriscono diversi modi in cui il corpo umano si svilupperà in futuro. Gli scienziati sono costantemente alla ricerca di indizi su da dove veniamo e dove stiamo andando. Alcuni esperti sostengono che la selezione naturale darwiniana continua, mentre altri credono che gli esseri umani abbiano già raggiunto il loro apice.

Il professor Steve Jones dell’University College di Londra, ad esempio, afferma che le forze trainanti dell’evoluzione non svolgono più un ruolo importante nelle nostre vite. Tra le persone vissute un milione di anni fa, era letteralmente la sopravvivenza del più adatto e ostile ambiente ha avuto un impatto diretto sull'aspetto umano. Nel mondo moderno, con il riscaldamento centralizzato e cibo in abbondanza, le mutazioni sono molto meno probabili.

Tuttavia, esiste la possibilità che i nostri corpi continuino a svilupparsi ulteriormente. L’uomo può continuare ad adattarsi ai cambiamenti in atto sul nostro pianeta, che sta diventando sempre più inquinato e dipendente dalla tecnologia. Secondo la teoria, gli animali si evolvono più velocemente in ambienti isolati, mentre le persone che vivono nel 21° secolo non sono affatto isolate. Tuttavia, anche questa questione è controversa. Con i nuovi progressi della scienza e della tecnologia, le persone sono state in grado di scambiarsi informazioni istantaneamente, ma allo stesso tempo sono diventate più isolate che mai.

Il professore della Yale University Stephen Stearns afferma che la globalizzazione, l'immigrazione, la diffusione culturale e la facilità dei viaggi stanno tutti contribuendo alla graduale omogeneizzazione della popolazione, che porterà a un'omogeneizzazione dei tratti del viso. I tratti recessivi negli esseri umani, come le lentiggini o gli occhi azzurri, diventeranno molto rari.

Nel 2002, uno studio condotto dagli epidemiologi Mark Grant e Diane Lauderdale ha rilevato che solo 1 americano bianco non ispanico su 6 aveva gli occhi azzurri, mentre 100 anni fa più della metà della popolazione bianca negli Stati Uniti aveva gli occhi azzurri. Si prevede che il colore della pelle e dei capelli dell'americano medio si scurirà, lasciando pochissime persone bionde e con la pelle molto scura o molto chiara.

In alcune parti del pianeta (ad esempio negli Stati Uniti), la miscelazione genetica avviene più attivamente, in altre meno. In alcuni luoghi, i tratti fisici unici adattati all'ambiente hanno un forte vantaggio evolutivo, quindi le persone non saranno in grado di rinunciarvi così facilmente. L’immigrazione in alcune regioni è molto più lenta, quindi, secondo Stearns, la completa omogeneizzazione della razza umana potrebbe non avvenire mai.

Nel complesso, però, la Terra sta diventando sempre più simile a un grande crogiolo, e uno scienziato ha detto che tra qualche secolo diventeremo tutti come i brasiliani. È possibile che in futuro le persone acquisiscano la capacità di cambiare consapevolmente il colore della propria pelle grazie all'introduzione artificiale di cromatofori (cellule contenenti pigmenti presenti negli anfibi, nei pesci e nei rettili) nel corpo. Potrebbe esserci un altro metodo, ma in ogni caso fornirà alcuni vantaggi. In primo luogo, i pregiudizi interrazziali scompariranno finalmente. In secondo luogo, essere in grado di cambiare ti aiuterà a distinguerti nella società moderna.

Altezza

La tendenza verso una maggiore crescita è stata stabilita in modo affidabile. Si ritiene che i primitivi avessero un'altezza media di 160 cm e che l'altezza umana sia aumentata costantemente nel corso degli ultimi secoli. Un salto particolarmente evidente si è verificato negli ultimi decenni, quando l’altezza umana è aumentata in media di 10 cm. Questa tendenza potrebbe continuare in futuro, poiché dipende in gran parte dalla dieta e il cibo sta diventando più nutriente e conveniente. Naturalmente, al momento, in alcune regioni del pianeta, a causa della cattiva alimentazione a basso contenuto di minerali, vitamine e proteine, questa tendenza non viene osservata, ma nella maggior parte dei paesi del mondo la popolazione continua a crescere. In Italia, ad esempio, un abitante su cinque è alto più di 180 centimetri, mentre dopo la Seconda Guerra Mondiale nel Paese si contava solo il 6% di queste persone.

Bellezza

I ricercatori hanno precedentemente scoperto che le donne più attraenti hanno più figli rispetto alle donne meno attraenti e che più bambini sono femmine. Le loro figlie diventano donne attraenti e mature e lo schema si ripete. Gli scienziati dell'Università di Helsinki hanno concluso che la tendenza all'aumento del numero di belle donne aumenta con ogni nuova generazione. Tuttavia, la tendenza non si applica agli uomini. Tuttavia, la persona del futuro sarà molto probabilmente più bella di quanto lo sia adesso. La sua struttura corporea e le caratteristiche del viso rifletteranno ciò che la maggior parte cerca in un partner oggi. Avrà lineamenti del viso più fini, una corporatura atletica e una bella figura. Un'altra idea, proposta dal teorico evoluzionista Oliver Curry della London School of Economics, sembra ispirarsi a idee della fantascienza classica. Secondo la sua ipotesi, la razza umana col tempo si dividerà in due sottospecie: quella inferiore, costituita da quelli bassi, simili a folletti sottosviluppati, e classe superiore- superumani alti, snelli, attraenti e intelligenti, viziati dalla tecnologia. Secondo le previsioni di Curry, ciò non accadrà presto, tra 100mila anni.

Grandi teste

Se una persona continua a svilupparsi, trasformandosi in un essere più complesso e intelligente, il suo cervello diventerà sempre più grande.

Con il progresso tecnologico, dipenderemo sempre di più dall’intelletto e dal cervello e sempre meno dagli altri organi. Tuttavia, il paleontologo Peter Ward dell'Università di Washington a Seattle non è d'accordo con questa teoria. "Se hai mai sperimentato o assistito ad un parto, allora sai che con la nostra struttura anatomica siamo all'estremo limite: i nostri grandi cervelli stanno già causando problemi estremi durante il parto, e se diventassero sempre più grandi, ciò causerebbe maggiori la mortalità materna durante il parto e l’evoluzione non seguiranno questa strada”.

Obesità

Un recente studio condotto da ricercatori della Columbia University e dell’Università di Oxford prevede che entro il 2030 metà della popolazione statunitense sarà obesa. Ci saranno cioè 65 milioni in più di adulti con peso problematico nel Paese. Se pensi che gli europei saranno magri ed eleganti, ti sbagli. Secondo un rapporto pubblicato dall’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico con sede a Parigi, i tassi di obesità sono più che raddoppiati nella maggior parte degli Stati membri dell’Unione europea negli ultimi due decenni. Di conseguenza, in media, più del 15% degli adulti europei e un bambino su sette soffrono di obesità, e le tendenze sono deludenti.

Le persone del futuro diventeranno creature obese e pigre, come i personaggi del cartone animato "Wally"? Tutto è nelle nostre mani. Ci sono altri punti di vista su questo argomento. Il fatto è che le diete moderne sono ricche di grassi e di “calorie vuote” a buon mercato. Attualmente c'è un atteggiamento piuttosto negativo nei confronti del problema dell'obesità, che renderà le persone in futuro più adattate e esigenti nel mangiare. Con la divulgazione del concetto di corretta alimentazione, così come con le nuove tecnologie del “cibo del futuro”, tutto andrà a posto. Quando l’umanità finalmente capirà un’alimentazione sana, è probabile che le malattie cardiache e il diabete, che attualmente sono tra le principali cause di morte nei paesi sviluppati, scompariranno.

Attaccatura dei capelli

L'Homo sapiens è spesso scherzosamente chiamato scimmia nuda. Ma come tutti i mammiferi, anche agli esseri umani crescono i capelli, ovviamente, in quantità molto inferiore rispetto ai nostri cugini e antenati ominidi. Darwin, ne L’origine dell’uomo, affermava che i peli sul nostro corpo sono una vestigia. A causa dell’ubiquità del riscaldamento e dell’abbigliamento a prezzi accessibili, lo scopo precedente dei peli del corpo è diventato obsoleto. Ma il destino evolutivo dei capelli non è facile da prevedere con precisione, poiché può fungere da indicatore della selezione sessuale. Se la presenza di peli sul corpo continua ad essere un aspetto attraente per il sesso opposto, allora il gene responsabile rimarrà nella popolazione. Ma è probabile che in futuro le persone avranno molti meno capelli di oggi.

Impatto della tecnologia

Le tecnologie informatiche, che sono diventate parte della nostra vita quotidiana, influenzeranno senza dubbio lo sviluppo del corpo umano. L'uso costante di tastiere e touch screen può far sì che le nostre mani e le nostre dita diventino più sottili, più lunghe e più abili, e il numero di terminazioni nervose in esse contenute aumenterà notevolmente. Man mano che aumenta la necessità di utilizzare interfacce tecniche, le priorità cambieranno. Con l'ulteriore progresso tecnico le interfacce (ovviamente non senza intervento chirurgico) possono migrare nel corpo umano. Perché un uomo del futuro non dovrebbe avere una tastiera nel palmo della mano e imparare a premere il tradizionale pulsante OK con un cenno del capo e rispondere a una chiamata in arrivo collegando indice e pollice? È probabile che in questo nuovo mondo il corpo umano sarà pieno di centinaia di minuscoli sensori che trasmettono dati a dispositivi esterni. Un display di realtà aumentata può essere integrato nella retina dell'occhio umano e l'utente controllerà l'interfaccia muovendo la lingua lungo gli incisivi anteriori.

Denti del giudizio e altri rudimenti

Anche gli organi vestigiali come i denti del giudizio rimossi chirurgicamente possono scomparire nel tempo poiché non svolgono più la loro funzione. I nostri antenati avevano mascelle più grandi con più denti. Quando il loro cervello cominciò ad ingrandirsi e la loro dieta cominciò a cambiare e il cibo divenne meno duro e più facile da digerire, le loro mascelle iniziarono a restringersi. Recentemente è stato stimato che circa il 25% delle persone oggi nasce senza i rudimenti dei denti del giudizio, il che potrebbe essere una conseguenza della selezione naturale. Questa percentuale non potrà che crescere in futuro. È possibile che mascelle e denti continuino a rimpicciolirsi e addirittura a scomparire.

Scarsa memoria e scarsa intelligenza

Anche la teoria secondo cui le persone future avranno capacità intellettuali più elevate è discutibile. Uno studio della Columbia University dimostra che la nostra dipendenza dai motori di ricerca su Internet danneggia gravemente la nostra memoria. Internet sostituisce la capacità del nostro cervello di ricordare le informazioni che possiamo trovare facilmente su Internet in qualsiasi momento. Il cervello ha iniziato a utilizzare Internet come memoria di backup. "Le persone hanno meno probabilità di fare lo sforzo di ricordare qualcosa quando sanno che potranno sempre trovare quell'informazione in seguito", hanno detto gli autori dello studio.

Anche il neuroscienziato e premio Nobel Eric Kandel sottolinea nel suo articolo che Internet rende le persone più stupide. Il problema principale è che l'uso eccessivo di Internet non ti consente di concentrarti su una cosa. Padroneggiare concetti complessi richiede di prestare seria attenzione alle nuove informazioni e di cercare diligentemente di associarle alla conoscenza già presente nella memoria. La navigazione in Internet non offre questa opportunità: l'utente è costantemente distratto e interrotto, motivo per cui il suo cervello non è in grado di stabilire connessioni neurali forti.

Come notato sopra, l’evoluzione segue il percorso dell’eliminazione dei tratti che non sono più necessari. E uno di questi può essere la forza fisica. I comodi trasporti del futuro, gli esoscheletri e altre macchine e strumenti del nostro ingegno salveranno l'umanità dalla necessità di camminare e di qualsiasi attività fisica. La ricerca mostra che siamo già diventati molto più deboli rispetto ai nostri lontani antenati. Nel corso del tempo, i progressi tecnologici possono portare a cambiamenti negli arti. I muscoli inizieranno a contrarsi. Le gambe diventeranno più corte e i piedi più piccoli.

Secondo un recente studio, la popolazione degli Stati Uniti è intrappolata in un circolo vizioso di stress costante e depressione. Tre americani su dieci affermano di essere depressi. Questi sintomi sono più comuni tra le persone di età compresa tra 45 e 65 anni. Il 43% riferisce regolari scoppi di irritabilità e rabbia, il 39% riferisce nervosismo e ansia. Anche i dentisti visitano più pazienti con dolori alla mascella e denti usurati rispetto a trent'anni fa. Per cosa?

A causa del fatto che lo stress fa sì che le persone stringano forte le mascelle e digrignino letteralmente i denti nel sonno. Lo stress, come dimostrano gli esperimenti sui ratti da laboratorio, è un chiaro segno che l’animale sta diventando sempre più inadatto al mondo in cui vive. E come hanno astutamente notato Charles Darwin e Alfred Russell Wallace più di 150 anni fa, quando l’habitat di una creatura vivente non è più confortevole, la specie si estingue.

Immunità debole

Le persone del futuro potrebbero avere un sistema immunitario indebolito ed essere più suscettibili agli agenti patogeni. Le nuove tecnologie mediche e gli antibiotici sono notevolmente migliorati condizione generale salute e aspettativa di vita, ma ha anche reso il nostro sistema immunitario più pigro. Diventiamo sempre più dipendenti dai farmaci e, col tempo, i nostri corpi potrebbero smettere di “pensare” da soli e affidarsi invece interamente ai farmaci per svolgere le funzioni corporee di base. Pertanto, le persone del futuro potrebbero effettivamente diventare schiave della tecnologia medica.

Audizione selettiva

L’umanità ha già la capacità di dirigere la propria attenzione su cose specifiche che sente. Questa caratteristica è nota come "effetto cocktail". A una festa rumorosa, tra tante conversazioni, potresti concentrarti su un oratore specifico che per qualche motivo ha attirato la tua attenzione. L'orecchio umano non dispone di un meccanismo fisico per questo; tutto accade nel cervello.

Ma col tempo, questa capacità può diventare più importante e utile. Con lo sviluppo dei media e di Internet, il nostro mondo sta diventando sovraffollato di varie fonti di informazione. L'uomo del futuro dovrà imparare a determinare in modo più efficace cosa gli è utile e cosa è solo rumore. Di conseguenza, le persone saranno meno suscettibili allo stress, il che andrà sicuramente a beneficio della loro salute e, di conseguenza, si radicherà nei loro geni.

L'artista Nikolai Lamm e il dottor Alan Kwan hanno presentato la loro visione speculativa su come vedrà l'uomo del futuro. I ricercatori basano le loro previsioni su come il corpo umano sarà influenzato dall’ambiente, ovvero dal clima e dai progressi tecnologici. Uno dei cambiamenti più grandi, secondo loro, sarà nella fronte, che è diventata più ampia a partire dal XIV secolo. I ricercatori hanno anche affermato che la nostra capacità di controllare il nostro genoma influenzerà l’evoluzione. L’ingegneria genetica diventerà la norma e l’aspetto del viso sarà sempre più determinato dalle preferenze umane. Nel frattempo, gli occhi diventeranno più grandi. Il tentativo di colonizzare altri pianeti si tradurrà in una pelle più scura per ridurre l’esposizione alle dannose radiazioni ultraviolette al di fuori dello strato di ozono terrestre. Kwan si aspetta anche che le persone abbiano palpebre più spesse e arcate sopracciliari pronunciate a causa delle condizioni di bassa gravità.

La società post-genere

Con lo sviluppo delle tecnologie riproduttive, la riproduzione tradizionale potrebbe scomparire nell'oblio. La clonazione, la partenogenesi e la creazione di uteri artificiali possono espandere significativamente il potenziale riproduttivo umano, e questo a sua volta cancellerà completamente i confini tra uomini e donne. Le persone del futuro non saranno attaccate a un genere particolare, godendosi gli aspetti migliori della vita come entrambi. È probabile che l'umanità si mescolerà completamente, formando un'unica massa androgina. Inoltre, nella nuova società post-genere, non solo non ci saranno generi fisici o i loro presunti segni, ma l’identità di genere stessa verrà eliminata e il confine tra i modelli di comportamento di uomini e donne sarà cancellato.

Molte creature, come i pesci e gli squali, hanno molta cartilagine nei loro scheletri. Gli esseri umani potrebbero seguire lo stesso percorso di sviluppo per sviluppare ossa più flessibili. Anche se non grazie all'evoluzione, ma con l'aiuto dell'ingegneria genetica, questa caratteristica offrirebbe molti vantaggi e proteggerebbe una persona dalle lesioni. Uno scheletro più flessibile sarebbe ovviamente estremamente utile durante il parto, per non parlare del suo potenziale per i futuri ballerini.

Ali

Come scrive l'editorialista del Guardian Dean Burnett, una volta parlò con un collega che non crede nell'evoluzione. Quando ha chiesto perché, l’argomentazione principale è stata che le persone non hanno le ali. Secondo l'avversario, "l'evoluzione è la sopravvivenza del più adatto" e cosa potrebbe esserci di più conveniente per adattarsi a qualsiasi ambiente delle ali. Anche se la teoria di Burnett al riguardo si basa su osservazioni immature e su una comprensione limitata di come funziona l'evoluzione, essa ha comunque il diritto di esistere.

La formazione della specie Homo sapiens - antropogenesi - è strettamente correlata allo sviluppo della società - sociogenesi. Una delle questioni più difficili è il ruolo dei fattori biologici e sociali nello sviluppo evolutivo umano. A prima vista, sembra che si negano a vicenda: dopo tutto, la selezione naturale come fattore biologico dell'antropogenesi ha modellato il corpo umano per un migliore adattamento all'ambiente, mentre il lavoro è un fenomeno sociale che alla fine porta alla trasformazione dell'ambiente in soddisfare i bisogni umani.

Tuttavia, nel processo di evoluzione, questi due potenti fattori dell'antropogenesi hanno agito in un'unità dialettica: il meccanismo della selezione naturale, che si è manifestato in modo più efficace nelle prime fasi dell'antropogenesi, ha formato e rafforzato proprio quelle caratteristiche dell'organizzazione biologica umana che erano più favorevole all’ulteriore progresso dell’attività lavorativa e allo sviluppo della società. Durante il processo di socializzazione umana, si verifica contemporaneamente una graduale “rimozione”, “autoeliminazione” del ruolo formativo della selezione naturale. L'antropogenesi si è conclusa con l'emergere dell'Homo sapiens, il cui cervello è in grado di padroneggiare qualsiasi programma sociale più complesso.

Domanda 2. Fattori dell'evoluzione e dimora ancestrale dell'Homo sapiens

Ci sono due punti di vista principali riguardo all’origine dell’uomo moderno. Secondo uno, H. sapiens sarebbe nato in diversi luoghi del pianeta da diverse forme ancestrali appartenenti ai paleoantropi (o anche agli arcantropo). Secondo un altro, esisteva un unico luogo di origine dell'umanità da un tronco ancestrale comune. Il primo punto di vista è l’ipotesi del policentrismo, il secondo è l’ipotesi del monocentrismo. Tuttavia, recentemente, è emersa sempre più chiaramente un'ipotesi complessa che unisce tutti gli argomenti principali di entrambi i concetti, chiamata l'ipotesi del monocentrismo ampio.

Domanda 3. L’ipotesi del monocentrismo ampio

L'uomo moderno è nato da qualche parte nel Mediterraneo orientale e nell'Asia occidentale. È qui che si trovano i resti ossei più pronunciati tra i Neanderthal e le prime forme fossili di H. sapiens (Cro-Magnon). Numerose forme intermedie tra paleoantropi e neoantropi (come vengono chiamate collettivamente tutte le forme di esseri umani fossili moderni) si trovano anche nell'Europa sudorientale. A quel tempo, tutti questi territori erano ricoperti da fitte foreste abitate da una varietà di animali. Qui, a quanto pare, è stato compiuto l'ultimo passo sulla strada verso l'Homo sapiens.

Nelle prime fasi dello sviluppo della società, avrebbe dovuto esserci una selezione mirata all'emergere della capacità di mettere al primo posto gli interessi della tribù, di sacrificare propria vita per il bene di questi interessi. Questo era un prerequisito per l’emergere della socialità, come parlava Charles Darwin.

Senza considerare in dettaglio molte delle notevoli conquiste tecniche e culturali caratteristiche dei nostri antenati nelle prime fasi dell'esistenza della specie H. sapiens (ridotte principalmente al miglioramento degli strumenti e della caccia), soffermiamoci su tre punti.

La prima è una spiritualità senza precedenti, sviluppo mentale Homo sapiens.

Il secondo più grande risultato dell'evoluzione dell'Homo sapiens furono le scoperte che portarono alla rivoluzione neolitica: l'addomesticamento degli animali e l'addomesticamento delle piante (circa 10 mila anni fa).

La terza tappa più grande della storia uomo moderno c'è stata una rivoluzione scientifica e tecnologica, a seguito della quale l'uomo ha acquisito il potere sulla natura (negli ultimi 2mila anni, e soprattutto negli ultimi 3-4 secoli).

L'evoluzione culturale è nata sulla base dell'evoluzione biologica. Per un tempo considerevole entrambi i tipi di evoluzione coesistettero, influenzando l'intero sviluppo del genere Homo. Allo stesso tempo, l'influenza dell'evoluzione biologica è diminuita e l'evoluzione culturale è aumentata.

Domanda 4. Possibili percorsi dell'evoluzione umana nel futuro

Con l'emergere dell'uomo come essere sociale, i fattori biologici dell'evoluzione indeboliscono gradualmente la loro azione e i fattori sociali acquistano un'importanza primaria nello sviluppo dell'umanità. Tuttavia, l'Uomo rimane pur sempre un essere vivente, soggetto alle leggi operanti nella natura vivente. Tutto lo sviluppo del corpo umano segue le leggi biologiche. La durata dell'esistenza di una singola persona è ancora una volta limitata dalle leggi biologiche: dobbiamo mangiare, dormire e soddisfare altri bisogni naturali inerenti a noi come rappresentanti della classe dei mammiferi. Infine, il processo di riproduzione nell'uomo procede in modo simile a questo processo nella natura vivente, obbedendo completamente a tutte le leggi genetiche. Quindi è chiaro che l’uomo come individuo resta in balia delle leggi biologiche. La situazione è completamente diversa per quanto riguarda l'azione dei fattori evolutivi nella società umana.

La selezione naturale, come forza principale e guida nell'evoluzione della natura vivente, con l'emergere della società, con il passaggio della materia al livello sociale di sviluppo, indebolisce drasticamente il suo effetto e cessa di essere un fattore evolutivo trainante.

Il processo di mutazione è l'unico fattore evolutivo che conserva il suo significato precedente nella società umana.

L’isolamento come fattore evolutivo ha recentemente svolto un ruolo significativo. Con lo sviluppo dei mezzi di movimento di massa delle persone sul pianeta, ci sono sempre meno gruppi di popolazione geneticamente isolati.

L'ultimo dei fattori evolutivi elementari - le onde numeriche - ha svolto un ruolo notevole nello sviluppo dell'umanità in un passato relativamente recente.