Scudo in frantumi Skyrim. Berserk - gioco da tavolo fantasy strategico

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Torbjorn Shatter-Shield non è stato arrestato, ma si sentiva come se fosse interrogato. Il Capitano Mjorn insistette, parlò ad alta voce, apparentemente credendo che Torbjorn fosse sordo o avesse temporaneamente perso la memoria a causa dell'ebbrezza. Se avesse saputo quanto beveva effettivamente il suo interlocutore, molto tempo fa avrebbe agitato la mano e lo avrebbe lasciato andare all'inferno. Ma Torbjorn non sarebbe tornato a casa nemmeno per tutto l'oro del mondo - e per lui ora è inutile. - Sono davvero dispiaciuto. Accetta le condoglianze. Il corpo di Tova era stato a lungo tirato fuori dal cerchio e portato nella Sala dei Morti, ma Thorbjorn sapeva che avrebbe sentito lo spirito della morte anche se avesse raso al suolo la propria casa. Il macellaio ha di nuovo preso la vita di un'altra donna, senza avvicinarsi a lei. Dopo Nilsin, sua madre lasciò volontariamente il mondo. Il capitano era preoccupato per l'ultimo Nord del clan Shattered Shield e fece del suo meglio per tenerlo d'occhio, comunicare di più, distrarlo. Torbjorn rimase seduto in silenzio e parlò a malapena, e la voce di Mjorn lo raggiunse come se provenisse dall'Oblio. Nessuna delle guardie voleva sapere cosa c'era ora nella testa della vittima: si tenevano alla larga da lui, come se la morte dei propri cari potesse essere infettata. "Le mie ragazze..." Torbjorn si ripeteva più e più volte, ondeggiando su una sedia traballante. "Le mie ragazze sono morte." Il suo sguardo percorse senza meta il modesto ufficio del capitano e non distingueva affatto gli estranei. Invece di Mjorn, vide di nuovo la faccia contorta di Tova. Quando Torbjorn tornò a casa, il suo corpo ondeggiò silenziosamente nel cappio, il che significa che morì pochi istanti prima che lui varcasse la soglia. - Ti ho affittato una stanza in una taverna per una settimana, - disse la guardia, cercando in qualche modo di rallegrare una vecchia conoscenza. Mentre Thorbjorn riempiva il suo dolore nel Focolare e nella Candela, i servitori del palazzo dello Jarl riordinarono la sua casa e il capitano delle guardie scrisse un rapporto. Il cappio non è il modo più estetico per andarsene, ma Towa non sembrava preoccuparsi molto dell'aspetto e sembrava voler farla finita il prima possibile. Tuttavia, il cappio è stato stretto in modo incredibilmente professionale, come se l'avesse provato prima. Oppure si è allenata dopo la morte della sua prima figlia... guerra civile la perdita di uno degli uomini più ricchi e potenti di Windhelm sarebbe irreparabile. Una settimana nella taverna Hearth and Candle è volata inosservata. La gente si avvicinava all'inconsolabile vedovo, mormorando sottovoce parole inespressive di consolazione, le mani di qualcuno che battevano sulla spalla. Non ricordava i volti e restava solo in silenzio, senza smettere di pensare: "Uno di loro ha ucciso le mie ragazze". Questo pensiero lo fece impazzire. Avendo vissuto a Windhelm per tutta la vita, Torbjorn si è reso conto per la prima volta di non conoscere affatto i suoi vicini e di non aver mai avuto un cuore a cuore con i partner d'affari: quanti di loro potevano nutrire il male e desiderare la morte del clan ? Per quanto cercasse di essere gentile con tutti, non poteva accontentare tutti. E qual è stato il risultato di questa gentilezza? Alzò lo sguardo verso l'oste Elda e pensò di non conoscere affatto quello che serviva regolarmente l'idromele, anche se Torbjorn non aveva soldi con sé. Quando la donna si è girata verso i visitatori, il suo viso è stato distorto da una smorfia di disgusto, come sembrava a un uomo drogato dall'alcol, senza alcuna ragione apparente. Con un movimento deciso, mise da parte la tazza, versando metà del contenuto nelle sue mani. - Hai deciso di smettere? Elda ridacchiò, scuotendo la testa. - Giusto in tempo per te. - Stai zitto! Torbjorn improvvisamente ruggì e la taverna tacque. Anche il Dunmer che lavorava al secondo piano smise di suonare il suo flauto e ascoltò. Stai ridendo del dolore di qualcun altro? L'oste incrociò il suo sguardo e rimase colta alla sprovvista, come se nascondesse davvero un male. Tutti sapevano quanto amasse versare la bile sui suoi ospiti, e la rabbia di Torbjorn non era affatto sorpresa. Il capitano Lonely Flurry, che sedeva vicino al tavolo, fu l'unico a intervenire nella scaramuccia: si avvicinò al vedovo, lo prese per un braccio e lo condusse in silenzio in strada. L'aria fredda ebbe un effetto calmante su Torbjorn: era stato rinchiuso per troppo tempo, annusando birra acida. Gli girava la testa per il calore del focolare, era esausto. Lui stesso non si cambiava da tempo e doveva essersi stancato degli ospiti. Nel frattempo, la vita a Windhelm continuava ad andare avanti come al solito, nulla era cambiato dalla morte delle tre donne Shatter-Shield. Tardivamente, Torbjorn si rese conto di essere in piedi, per usare un eufemismo, non del tutto vestito. Il capitano, che da tempo non era considerato tale, gli porse educatamente il mantello con il collo di pelliccia. Come potrebbero tollerarmi? Torbjorn ridacchiò, nascondendo gli occhi per la vergogna. "Tutto è stato pagato, quindi non si sono preoccupati", Lone Flurry si accigliò e scosse la testa in segno di rimprovero. - Simpatizzano con il tuo dolore, ecco qual è il problema. La gente sente qualcosa, - l'ex marinaio si guardò intorno per la strada davanti alla taverna con lo stesso cipiglio e rabbrividì per il freddo. - Senti il ​​male, l'oscurità sconosciuta. Qualcosa di terribile ha portato via le ragazze. Non i tuoi nemici: avrebbero chiamato la Confraternita Oscura o dei teppisti. C'era un pazzo che lavorava lì. Il solitario Flurry tacque. Era difficile per lui parlare della morte di Frigga e Nilsin, quando Tova era stata appena sepolta, ma Torbjorn avrebbe dovuto essere scosso, e l'uomo divenne ancora più pallido, ricordando ancora una volta lo stato in cui aveva trovato entrambe le figlie. Gli dei diedero loro due gemelli con Tova, una benedizione rara. Fin dall'infanzia, alle ragazze sono accaduti ogni sorta di miracoli: una volta Frigga si è tagliata la guancia su un ramo secco mentre giocava davanti alla casa, e pochi giorni dopo Nilsin si è presentata esattamente con lo stesso taglio. Invano, solo la tata è volata dentro: tali stranezze si sono ripetute fino a quando non hanno raggiunto la maggiore età. La mattina veniva a tirdas per Frigga - tagliata irriconoscibile, come da una specie di bestia - e la sera sua sorella non tornava a casa da freda. Ripetendo il percorso verso la Sala dei Morti per la seconda volta, Torbjorn non aveva dubbi che avrebbe trovato Nilsin ferito allo stesso modo. Si fondevano con gli dei nel loro insieme, perché l'uno non poteva vivere senza l'altro. Non puoi arrenderti, hai sentito? - Lone Flurry scosse Torbjorn per le spalle, sentendo che la sua attenzione stava scivolando di nuovo. - È impossibile, - mormorò, annuendo con la testa, - la vendetta non ha ancora raggiunto le ragazze. Come ogni cittadino moderatamente rispettoso della legge, abituato a fare affidamento sul suo paese e a dargli letteralmente tutto, Torbjorn si è seduto e ha aspettato giustizia. I giorni si trasformarono in notti fuori dalla sua finestra e il Macellaio non fu ancora catturato. Senza nuove vittime, le tracce dell'assassino si perdevano nella neve caduta. Persino il capitano Mjorn smise di seguire il capo degli Shattered Shields. Di nuovo solo, Torbjorn bevve come prima. Il ricordo dei brutali omicidi svanì dalle menti degli abitanti di Windhelm, trasformandosi in un'irragionevole e appiccicosa paura che attendeva per strada nell'oscurità. Il dolore prese la mente di Torbjorn, consumò la sua volontà e ogni desiderio. Il tempo è congelato. Senza Tova, la casa cadde in rovina: i ragni si insediarono negli angoli e persino nei mobili, i dorsi di libri, piatti costosi e pentole di ghisa erano ricoperti di polvere, lo sporco delle strade portato sugli stivali con la neve scongelata veniva trasportato attraverso le stanze . "Ora mi occupo io delle pulizie, altrimenti Tova rimprovererà", pensò Torbjorn, dimenticandosi di essere vedovo. E come ricordava, bevve o si addormentò. La casa era piena di strani suoni e fruscii. O nell'oscurità vedeva il Macellaio - cornuto e peloso, con una faccia terribile, come un Daedroth - poi sembrava che qualcuno stesse scassinando la serratura con una chiave maestra. Incapace di sopportarlo una volta, Torbjorn afferrò la spada di famiglia e si precipitò alla porta, ruppe i mobili con un grido selvaggio e lacrime e si addormentò al sicuro sulla soglia, grazie agli dei, senza ferirsi. Si svegliò prima dell'alba, si alzò in qualche modo, scricchiolò le ossa e zoppicò in camera da letto per riscaldarsi; salì al secondo piano e si fermò sui suoi passi per le scale, notando una figura con un abito familiare nella stanza accanto. Tova gli dava le spalle, esaminando attentamente gli scaffali dove i piatti che i suoi genitori le avevano regalato per il matrimonio stavano aspettando dietro le quinte, con la testa inclinata come se il collo potesse a malapena reggerla. Ma l'ubriacone fu più spaventato dall'apparizione improvvisa del fetore di un intestino vuoto, come il giorno in cui trovò sua moglie in un cappio. Tova si mosse in modo assurdo, come se stesse cercando di voltarsi verso suo marito, ma alla fine il suo collo cedette e la sua testa crollò mollemente sul petto. Con un forte urlo, Torbjorn volò fuori di casa, lasciando la porta d'ingresso spalancata. Una cosa era contenta: non vedeva il suo viso - almeno conservava i resti della sua mente. Pochi minuti dopo era già alla fortezza della guardia. Mettendo da parte i passanti spalancati, uno dei più ricchi Nord di Windhelm ha urlato per tutta la strada che voleva vedere con urgenza il Capitano Mjorn. - Torbjorn, tu non hai una faccia! - sospirò, incontrando una vecchia conoscenza sulla soglia dell'ufficio. - Più veloce, andiamo! Là Tova gira per casa! Gli occhi di Torbjorn rotearono all'impazzata, i suoi vestiti puzzavano di sudore e alcol di una settimana. Ci furono alcune risatine dalle guardie e Mjorn divenne viola. Disperdendo gli oziosi ai loro posti, lasciò la fortezza e andò a casa dell'ormai piccolo clan Shatter-Shield. «Oh, dèi», disse piano il capitano, chiudendosi la porta alle spalle. Francamente, non era pronto per quello che lo aspettava dentro. Come se non notasse la devastazione e la desolazione intorno, Torbjorn descrisse dei cerchi intorno alla camera da letto di Nilsin, gridando: - Eccola lì, a guardare le sue maledette stoviglie! Com'è vivo! Ma morto! Il capitano ha ricordato come ha liberato Tova dall'anello mentre la guardia Izmar le teneva le gambe. Persino Mjorn, abituato alla morte, rabbrividì quando vide l'espressione sul suo viso - piena di dolore e, allo stesso tempo, tanto attesa liberazione. La corda ha lasciato un profondo solco sul collo, senza lasciare dubbi sulla versione del suicidio. Le sue ragazze erano scomparse, ma con la loro morte le cose non erano così semplici: parti del corpo erano state rubate, probabilmente per un rituale oscuro o peggio. Non sorprende che l'anima di una madre addolorata non sia riuscita a trovare pace. Il capitano ha dovuto rivolgersi più volte a Shattered Shield, alzando la voce per riportarlo in sé. "Guarda in cosa hai trasformato la casa, guarda te stesso", ha detto. - Puzza dappertutto, come un vagabondo! Marcirai qui da solo e non aspetterai il momento in cui il Macellaio sarà giustiziato. È troppo presto per inseguire Tova, - aggiunse già più dolcemente. Gli occhi dell'ubriacone brillavano, c'erano lacrime. - Allora mi credi? "Certo," ammise il capitano con riluttanza. - Quello che non ho visto al mio servizio. Prendi l'amuleto di Arkay e porta Tova, lascialo calmare. Aspetta ancora un po'! Dopo questo incidente, Thorbjorn gli prese la testa, smise di bere come un nero, si lavò, si vestì decentemente e iniziò a girare intorno a Windhelm. Era impegnato in affari commerciali con noncuranza, come per distogliere l'attenzione. Lui stesso si guardò intorno e ascoltò ciò di cui parlavano le persone. “Agli Manto della Tempesta non interessano i guai: dagli solo dell'oro! Guardie - pah e macina! - non si troverà nemmeno una mosca sul naso. Se vuoi ottenere giustizia in questo mondo, prendi l'iniziativa nelle tue mani", un semplice pensiero saldamente radicato nella testa di Torbjorn, dando alla vita un obiettivo: lui stesso troverà il Macellaio. Tuttavia, per raggiungere questo obiettivo, aveva bisogno di una sorta di sistema che portasse all'assassino. Anche le sue connessioni negli ambienti criminali non hanno dato alcun indizio. Non restava che girare per strada e seguire le donne sole, cioè catturare il Macellaio con esche vive. Come combattente, Torbjorn era sicuro di sé. Tuttavia, non peggiorerà le cose. Per due notti girò intorno a Windhelm, prestando particolare attenzione alla strada che collegava la piazza antistante il cancello con il quartiere in cui viveva. Diverse volte durante la notte è passato per il cimitero dove hanno trovato Frigga, incapace di superare l'ossessione: questo posto sembrava invitare a se stesso, carico di rabbia e fiducia. Non puoi fermarti! Se solo questo cane non avesse lasciato la città, pensò Torbjorn, agitando furiosamente i pugni. - Lui è mio!" Viola Giordano è apparsa nella penombra delle torce: ha anche indagato sugli omicidi e sembrava seguire l'idea di Torbjorn. Windhelm era congelato di notte, ma riscaldato dall'eccitazione della caccia, l'uomo continuò per la sua strada a pochi metri da Viola. Per un momento, una figura alta e leggermente curva le balenò dietro, e Torbjorn si affrettò a salvarla. Le braccia lunghe, che sembravano nere nell'oscurità, si allungarono verso la donna. - Dietro! Il vecchio soldato, come un orso arrabbiato, si precipitò verso Viola, scuotendo la spada a due mani, ma tagliò solo l'aria dietro la donna spaventata. Non riusciva a credere ai suoi occhi: la sua immaginazione lo aveva deluso, scambiando le ombre per una persona? Aiuto, mi stanno uccidendo! Viola urlò a squarciagola. Da diverse parti del cimitero, le guardie hanno risposto, è sorto un tumulto inimmaginabile, come in un giorno di mercato. Torbjorn non agitò più la spada, ma si precipitò di lato come una lepre braccata, scontrandosi dolorosamente con la sua spalla con un uomo che correva oltre. Una guardia corse fuori per intercettare e puntò una spada contro Torbjorn. - In piedi! lui gridò. «Sarebbe meglio se catturassi il Macellaio così svelto», borbottò Scudo Infranto e gli gettò l'arma ai piedi. Di nuovo tornò all'ufficio del capitano della guardia cittadina. Cominciava a sembrare che queste oscure casematte fossero diventate una seconda casa per Torbjorn. Solo che questa volta è stato arrestato come sospetto. - L'hai spaventato! gridò il capitano. - Preparazione - skampu giù per lo scarico! Il macellaio era quasi nelle nostre mani! Il pensiero di aver toccato l'assassino delle figlie fece ammalare Torbjorn. Un attimo dopo, il contenuto del suo stomaco si distese ai piedi di Mjorn. “Non ho visto. Quanto a Nilsin, non lo vide ", l'uomo, chiudendo gli occhi, si strinse la testa e pianse piano. Non la rabbia verso se stesso, non la disperazione o l'impotenza gli offuscarono gli occhi di lacrime, ma un amaro senso di colpa: dopo la morte di Frigga, si ubriacò e non se ne accorse, perse la sua seconda figlia, quando avrebbe dovuto patrocinare, non per dare passaggio! Lascia che odi, sieda a casa, ma - viva! Tove avrebbe dovuto portare con sé il vecchio sciocco. Invano credeva solo a una speranza spettrale - e ha completamente rovinato tutto. Quando Torbjorn si calmò, il capitano gli diede una brocca d'acqua e continuò a premere: - Viola ti ha accusato di aver attaccato questa notte - e questo è grave, - disse il capitano Mjorn, guardando negli occhi spaventati di Torbjorn. Naturalmente, non poteva credere che quell'uomo avesse ucciso le sue figlie e le avesse fatte a pezzi. Ma non è vero, lo sai! Io... non bevo da settimane.” Per qualche ragione, questa informazione gli sembrava molto importante. - Volevo aiutare. Io... - Cosa fai tutto il giorno? lo interruppe bruscamente il capitano. Thorbjorn rimase in silenzio. - Stai correndo per la città. Nessuna scusa, - ha aggiunto Mjorn, quando l'interlocutore ha finalmente aperto bocca, - i miei ragazzi ti hanno visto spesso sulla scena del crimine. Il fatto che Thorbjorn stesse girando dove erano morte le sue figlie allarmò il capitano. Anche spaventato. Un padre con il cuore spezzato (e ora anche un vedovo) non ha più niente da perdere: i guai non possono essere evitati con una persona del genere. "Non credi che sia stato io, vero?" - la voce del vecchio tremava, e il capitano scosse la testa. - Non credo. Viola ha il cervello di un pollo. Ha subito accettato di fungere da esca per il Macellaio. Si può vedere che tutto è vano, - il capitano sospirò stancamente e si strofinò il ponte del naso con le dita. Non ha dormito per diverse notti, ha pianificato imboscate, ha intervistato una folla di testimoni e il Macellaio sembrava prenderlo in giro, giocare e sembrava aspettare qualcosa. Dici di averlo incontrato? Com'era? Che altezza? Come fai a non ricordare? Torbjorn, più ricordi, prima riusciremo a catturare quel bastardo. Sembra un imperiale. Sembra essere alto quanto me, - come se un fantasma mormorasse Torbjorn, senza guardare il capitano. - È tutto. - Non tanto. Il silenzio regnò di nuovo. Un anziano domestico entrò nello studio, con in mano uno straccio e un secchio pieno d'acqua, e con un grugnito cominciò a pulire il pavimento. In presenza di uno sconosciuto, il capitano si calmò di nuovo. “Guardati,” disse come se avesse perso ogni speranza nel ritorno del vecchio Torbjorn. - Vai a casa, sei libero. E dormi già, per il bene di tutti gli dei! La guardia, che ha accompagnato il Nord dalla scena del delitto con la faccia di un vincitore, si è subito arrabbiata. - Ma il capitano, è un testimone... - Ho già scoperto tutto, - Mjorn lo assediò duramente. - Non è quello che stiamo cercando, ma se viene catturato di nuovo, - strinse il dito a Torbjorn, - andrà immediatamente in prigione. Non c'era bisogno di dirlo due volte al capo del clan Shattered Shield. Mjorn stava cercando di catturare l'assassino - e questo, ovviamente, era contento. Cosa può offrirgli un vecchio solitario, quasi pazzo? Si è ubriacato di nuovo. Ricordando quello che aveva visto l'ultima volta a casa, Torbjorn decise di andare a Hjerim. La chiave girò a fatica nella serratura. Premendo sulla porta con la spalla, il Nord ruzzolò dentro, coprendosi con il corpo la bottiglia di miele aperta; un altro riposava in tasca. Il suo naso è stato colpito da polvere stagnante. Torbjorn starnutì e si asciugò il naso con la manica del suo costoso farsetto. Hanno comprato questa casa per il futuro, quando una delle ragazze si sposerà. Frigga si è entusiasmato all'idea di trasferirsi presto e ha pianificato l'accordo, ha ordinato mobili da Cyrodiil, ma Thorbjorn ha dovuto annullare questo acquisto. I mobili in una casa non necessaria non lo interessavano affatto. Le finestre furono sbarrate per impedire a chiunque di entrare, e Hjerim cadde in un'oscurità minacciosa. I passi risuonavano nella casa vuota con un'eco forte, e il vuoto giocava uno scherzo crudele sull'immaginazione ubriaca. Una volta Torbjorn desiderò che questi corridoi fossero inondati di luce brillante e di squillanti risate di bambini. Tova indossava segretamente dolci, coccolava i suoi nipoti e lo stesso Torbjorn insegnava loro come maneggiare la spada. Ora questo sogno non è destinato a diventare realtà. Gli occhi si adattarono gradualmente all'oscurità. Bevve un sorso dalla bottiglia e sospirò: non c'erano sedie o candele intorno - non bere culturalmente! Sperando di imbattersi in qualche mobile squallido nell'oscurità, Torbjorn avanzava arrancando, aggrappandosi al muro finché un armadio non gli spuntava davanti. "A quanto pare, l'ha comprato Frigga", pensò il Nord, sentendo gli angoli e i motivi scolpiti sulle porte. Pensa che solo qualche settimana fa mia figlia è andata qui... probabilmente è riuscita a mettere qualcosa nell'armadio. Torbjorn non capiva perché fosse andato a cercare gli effetti personali di Frigga - forse voleva lasciare qualcosa come ricordo, o semplicemente sperava di sentire la sua presenza residua. In ogni caso, l'armadio era vuoto: niente cose, nemmeno scaffali. "Dannazione," borbottò il Nord, bevendo un altro sorso dalla bottiglia. Non trovando in tempo un sostegno adatto, crollò dritto nell'armadio, sfondando la parete di fondo con la testa... e cadde da qualche parte più in là. C'era un fetore così vile che Thorbjorn si calmò all'istante. Il resto del cibo e mezza bottiglia di miele gli ribollivano nello stomaco, ma questa volta l'uomo li trattenne aspirando aria attraverso la manica. Pensava che Tova fosse tornata di nuovo, ma dalla stanza segreta odorava chiaramente di sangue fresco e orrore. Torbjorn strinse la presa sull'amuleto di Talos e corse fuori Hjerim, fuori pericolo. Non c'era modo per lui di vedere il capitano Mjorn - di nuovo, alla fine, o sarebbe caduto in disgrazia, o si sarebbe rivelato un sospetto. No, Hjerim è ancora di sua proprietà, il che significa che devi capire tutto da solo. Torbjorn bussò con decisione alla porta del capitano Lone Flurry, quasi non aspettandosi di trovarlo a casa, ma il Nord aprì la porta piuttosto rapidamente, come se stesse aspettando ospiti. - Non essere arrabbiato, capitano, - si voltò dalla vecchia memoria, - è necessario il tuo aiuto. Descrivendo brevemente le sue ultime disavventure, a cominciare dalla visita di Tova, Torbjorn ha sollevato la sua anima. Il solitario Flurry ascoltò in silenzio, non interruppe, ma quando arrivò alla stanza segreta di Hjerim, si accigliò. "Andiamo a controllare," disse infine, afferrando la sua spada. - E prega gli dei che hai sognato tutto. Lone Flurry è stato il primo a entrare nella stanza segreta e immediatamente è volato indietro, tenendosi il naso con la mano. Dopo aver ripreso fiato e aver bevuto miele per farsi coraggio, i Nord decisero di esplorare lentamente la tana del negromante - e non poteva essere altrimenti. A poco a poco si abituarono all'odore terribile, ma non alla vista di secchi pieni di sangue e carne, come se un negoziante l'avesse messo in bella vista. "Da qualche parte qui ci sono le mie ragazze", pensò Torbjorn, tremante di rabbia e lacrime di impotenza. - E hai detto che l'assassino non nutre rancore nei miei confronti! Ha costruito un altare nella casa di mia figlia! "Non so cosa sta succedendo", ha ammesso Lone Flurry onestamente. - Ma lo dico per certo: tornerà qui, e in una stanza angusta non si allontanerà da noi da nessuna parte. Thorbjorn accettò rapidamente. A giudicare dalle annotazioni del diario, il Macellaio si preparava a completare il suo lavoro. E questo significa un altro omicidio. "Si sdraierà, la creatura, se ne andrà", pensò il Nord, scuotendo la testa, "non puoi perdere un'occasione". Il senso di colpa per la morte di qualcun altro pesava pesantemente sulle sue spalle. «Non devi aiutarmi» disse infine, quando il sole era quasi tramontato sotto l'orizzonte. - Non appena si scoprirà che avremmo potuto impedire l'omicidio e impegnarci in arbitrarietà, li metteranno sicuramente in prigione. Per spiegare ai genitori della ragazza, per sopportare la sua coscienza - perché ne hai bisogno? Vivi in ​​pace. Lone Flurry sorrise solo tristemente. “Lo stesso Jarl Ulfric una volta mi offrì il posto di capitano della guardia cittadina, ma sentivo di non essere adatto al lavoro. Per me, non c'è destino peggiore delle mani legate, specialmente delle formalità. Come se fossi legato all'albero dalla mia stessa squadra! - rimase a lungo in silenzio, cercando di raccogliere i suoi sentimenti, e con calma continuò: - Forse lo sto facendo più per me, visto che non ho avuto la possibilità di vendicare mia moglie? Come sapere. La tua causa è giusta, non importa come dice quello sciocco Mjorn. Dalle parole dell'ex capitano, il mio cuore si è sentito meglio. Torbjorn non prese un altro goccio in bocca, affilò la sua spada a due mani e aspettò i passi fuori dalla porta. Le sue viscere si strinsero e parve prendere fuoco, al punto da fargli male al petto. Tutto il corpo tremava. E lui stesso non capiva di cosa aveva più paura: un altro fallimento o vacillare, guardando negli occhi il Macellaio. L'odore della carne si attacca ai vestiti, alla pelle e ai capelli. Torbjorn ha cercato di non toccare i resti, il che era molto problematico. Da qualche parte qui dentro giacevano la sua carne e il suo sangue. Il cuore di mio padre sprofondò di nuovo, come se qualcuno lo stesse facendo a pezzi. Riesci a malapena a sentire qualcosa che graffia nel castello. Lone Flurry si portò l'indice alle labbra e chiuse la porta. Senza aria fresca, divenne impossibile respirare nella stanza segreta, e il Macellaio esitò con sospetto, come se avesse avvertito un'imboscata. Un'asse del pavimento scricchiolò nelle vicinanze mentre l'uomo dietro la porta si avvicinava di soppiatto, ascoltando i rumori della casa come un animale selvatico. Lonely Flurry era sorprendentemente calmo, e Torbjorn si vergognava del tremore alle sue mani, e il Macellaio doveva aver sentito il battito del suo cuore, quindi esita. Quando la porta segreta si aprì, il tempo sembrò fermarsi. Entrambi i Nord inspirarono profondamente, non prestando più attenzione all'odore, e strinsero l'elsa delle loro spade, preparandosi a colpire. Il macellaio si tolse dalla spalla il sacco, intriso di sangue, e lo gettò oltre la soglia. I nervi di Torbjorn cedettero subito: notando il movimento, tagliò in segno di fortuna, aprendo la borsa. Le viscere umane si sono rovesciate sul pavimento. Il macellaio fece subito un balzo indietro e si protesse con un incantesimo. Poi Lone Flurry corse nella sala vuota, con l'intenzione di mettere l'assassino in un angolo. Il mago non aveva alcuna possibilità contro la lama: tutto ciò che restava era girare e molestare il guerriero con errori. Torbjorn arrivò in tempo per complicare il duello e il Macellaio colpì con la paralisi, mettendo fuori combattimento all'istante l'ex marinaio. Con un ruggito, lo Scudo Infranto si abbatté con tutta la sua furia accumulata. Esattamente vent'anni fa, era di nuovo un potente guerriero, un furioso berserker. La lama della spada a due mani rimbalzava sulla “pelle di pietra”, la mano si muoveva, ma anche il mago era aperto. Fece un passo indietro, alzò la testa e fissò Torbjorn con gli occhi luminosi di un predatore. Con un sussulto, il Nord riconobbe Calixto. In fondo credeva che avrebbe trovato risposte, compreso le ragioni, ma tutto divenne ancora più confuso. - Hai ucciso le mie figlie! Per quello?! gridò Torbjorn, balbettando. Teneva la spada sopra la spalla, pronto ad abbattere il mago con un solo colpo. - Per quanto mi ricordo, Frigga mi ha dato tutto volontariamente, - rispose il Macellaio con molta calma. - Tu menti, feccia! Calixto rise freddamente e fece un altro passo indietro, schivando senza sforzo l'enorme lama. Il vecchio Nord non ha avuto il tempo di raddrizzarsi. Il suo avversario gli strappò un pugnale insanguinato dalla manica, con il quale macellava i corpi, si tuffò, lasciando Torbjorn sotto il lato sinistro non protetto e conficcò la lama sotto la costola. L'inalazione era accompagnata da un forte dolore. Nord cadde a terra ai piedi del trionfante Macellaio e ansimò. I suoi occhi si oscurarono. La spada gli tirò la mano, graffiando inutilmente il pavimento di legno, ma la mano guantata di pelliccia continuò ad afferrare saldamente l'elsa. Il macellaio rise di nuovo. Con un gesto della mano, si lisciò i capelli all'indietro, macchiandoli del sangue di un'altra vittima, e si avvicinò a Torbjorn. - La tua spada. Prendilo. Sì, sì... Ti ricordi ancora da che parte tenerlo, ubriaco? Animale sporco... è morta a causa di persone come te! Nord fece un goffo sussulto e sentì un sapore ramato sulla lingua. Il sangue sgorgava attraverso i denti serrati nella schiuma rossa, come un cavallo spinto a morte. Ma continuò ad alzarsi al mormorio incoerente di Calixto. L'Imperial non lo aspettò - troppe cose erano pianificate - e portò il pugnale al collo gonfio di Torbjorn. - Addio, papà. Dietro il Macellaio, il Lone Flurry si mosse, liberando le catene della paralisi. Senza alzarsi da terra, colpì l'Imperial sulle gambe - sotto le ginocchia, e Torbjorn tagliò la testa del negromante, piegato dal dolore, con un colpo.

Lo Scudo Infranto rimase sotto la cura dei guaritori Jarl mentre Lone Flurry subì gli assalti verbali del Capitano Mjorn. Ora valeva la pena chiamarlo Roccia Inavvicinabile, tuttavia, l'ex capitano delle guardie di Windhelm non ha privato Windhelm di una risposta rude: chi, se non loro, ha tragicamente spinto Viola a morte? Le prove raccolte nel Museo Calixto furono sufficienti per riconoscerlo come il Macellaio. Le guardie distrussero le tracce della negromanzia a Hjerim con una velocità insolita, i diari, tutti i registri e uno strano medaglione con un teschio trovato sull'altare scomparvero. Presto nessuno a Windhelm si ricorderà del Macellaio. Solo la paura appiccicosa perseguiterà i passanti casuali nelle strade buie, mangiando nei pensieri con un'ansia inspiegabile. A Thorbjorn non importava delle conseguenze. Tutti i suoi pensieri tornarono alle parole di Calixto. Credi che abbia detto la verità? A proposito di Frigga? "Non crederei a una parola di quel pazzo", disse Lone Flurry, la sua voce insolitamente ferma. Voleva spezzarti. Uccisione. Ma non aveva fretta di dire la verità. Il vento frustò senza pietà i marinai con la neve bagnata, ma la preparazione della nave era in pieno svolgimento. Il Nord dai capelli scuri osservava con orgoglio la sua nuova squadra, le mani sui fianchi. "È un peccato che tu abbia deciso di andartene", sospirò Torbjorn. - Ma ho capito perfettamente. - Non lascerò Windhelm per sempre - dove siete tutti senza di me? Mi schiarirò le idee e tornerò in tempo per la stagione della semina. La Shattered Shield rimase sul molo finché la nave mercantile leggera non lasciò il porto di origine. Anche lui voleva salpare, lontano dai ricordi, dai pensieri oscuri caustici e dal vuoto. Quanto può durare un vecchio solitario che sembrava aver perso il senso dell'esistenza? Scuotendosi la neve bagnata dal suo mantello, Torbjorn iniziò la sua ascesa in città. Sarebbe dovuto andare al Focolare e alla Candela molto tempo fa, chiedere perdono a Elda per essere stato duro e, allo stesso tempo, avere un bicchiere di schiuma per scaldarsi. - Compra dei fiori, per favore! - una compassionevole voce infantile chiamò il Nord, e guardò la ragazza vestita con un vestito leggero. - Oh, dei, - iniziò Torbjorn, - ti ammalerai! Senza pensarci due volte, si tolse il mantello con il collo di pelliccia e le gettò la ragazza sulle spalle, coprendola dalla testa ai piedi. - Ho scelto il momento sbagliato per fare trading. io andrei a casa. All'improvviso si abbassò e abbassò lo sguardo: Torbjorn sapeva fin troppo bene cosa significasse. - E la famiglia? La ragazza scosse la testa; le lacrime gli scorrevano negli occhi. - Come ti chiami? chiese piano. - Sofia. L'orfano guardò Torbjorn con interesse dalle viscere di un pesante mantello, e il Nord sorrise gentilmente. Nonostante l'umidità e il freddo, all'improvviso sentì il calore diffondersi da qualche parte nel suo petto. Per molto tempo non si è sentito vivo. - Beh, Sophie, le mie figlie sono cresciute molto tempo fa e la loro stanza è vuota. Ho persino tenuto le cose dei loro figli, i giocattoli. Mi piacerebbe accoglierti se non ti dispiace la compagnia di un vecchio stupido. Abbracciando la ragazza per le spalle, Thorbjorn tornò a casa con gioia per la prima volta in un mese.

La sala del Gran Torneo profumava di rose: Maril de Comte aveva appena selezionato personalmente e inviato trenta cesti di questi fiori veramente reali alla sua nuova passione, Feragund, marchesa de Briand, figlia di mezzo del sovrano del vassallo Bruenor.

Il duca di Livora era di ottimo umore. La giocosa e tenera civetta Feragunda, dopo aver ricevuto delle rose, alla fine perderà la testa e convincerà il suo cupo e stupido padre a lasciarla andare a Livor per l'annuale festival dei petali di rosa. Un motivo ci sarebbe stato, Maril de Comte non aveva dubbi. Donne come Feragunda sono sempre eccessivamente intraprendenti quando si tratta di relazioni con uomini ricchi e nobili. In realtà, questo è ciò che li distrugge: sono sposati con riluttanza. Non ci sono garanzie che i pesciolini, dopo aver provato una fede nuziale, non continueranno la loro ricerca, cercando di entrare nel campo visivo di figure ancora più significative, e per un vero livoriano non c'è vergogna più grande che indossare le corna ramificate su le loro teste.

Sfortunatamente, al dodicesimo duca di Livor, Marilu de Conte, piacevano proprio queste donne - allegre, disperate, stupide e altrettanto sconsiderate nei giochi d'alcova e negli intrighi dietro le quinte, che a volte le portavano al trono, ma molto più spesso - al ceppo.

"O alla garrota" pensò il duca, guardando le alte volte della Grande Sala del Torneo, ornate di arazzi raffiguranti scene di caccia e di battaglie. Sotto le spalliere erano appesi i ritratti degli antenati: i duchi di Livor discendevano dalle tribù di montagna dei Sunset Ridges. Molto tempo fa, i capi dei clan di montagna dai capelli lunghi, radunando il loro seguito, attaccarono gli odiati abitanti delle pianure nella valle del fiume Livor. Che tipo di persone vivevano sulle rive di questo fiume in piena, le cui mani coltivavano campi grassi sui terreni fertili di Polivorye - nessuno lo saprà mai. Le cronache dei clan conservate nella biblioteca del palazzo raccontano vagamente solo degli echi di alcuni conflitti con la pianura. O gli antenati di de Comte litigavano con i pescatori al mercato, oppure gli aratori offendevano e ingannavano gli onesti cacciatori delle creste, che consegnavano all'asta le pelli dei leopardi delle nevi ... Ma è importante ora? In ogni caso, tutto finì come finì: i montanari devastarono i villaggi, uccisero tutti gli uomini, ragazzi, vecchi e donne, e presero donne e ragazze nelle loro famiglie come seconde e terze mogli. Così, un intero popolo scomparve e, diversi decenni dopo, dopo che gli abitanti degli altipiani accettarono la fede in Ogeor e Omeor e mostrarono i loro denti, dopo aver combattuto con il regno di Hammat, apparve per la prima volta il marchio Livor, e poi il potente re stregone di Hammat concesse il riconciliati antenati di Maril de Comte il titolo ducale.

| Artista: Ekaterina Maksimovich

Dov'è Hammat adesso? Dove sono i suoi re gonfi insieme alla loro magia malvagia? Al posto del regno c'è un deserto infinito, anche i rettili dagli anelli e gli scorpioni artropodi non vivono lì. Solo il vento fa rotolare bruni teschi sulle colline sabbiose e su di esse tremano miraggi.

I pensieri di De Comte tornarono a Feragunda. Vide la ragazza solo una volta, al ballo d'inverno principale, ma ricordava le spalle bianche, le mani piene e veloci, la bocca ridente e gli occhi ardenti e seducenti. L'immaginazione del vedovo tre volte esperto fece il resto, e il duca sorrise carnivoro.

La stessa Feragunda sarebbe entrata nella sua camera da letto - su questo Maril de Comte non aveva dubbi. Ma questa volta farà a meno di una corona e lo status di favorito sarà sufficiente per la ragazza. Il quarto matrimonio è troppo anche per un sovrano così rispettato e ricco come il duca di Livorsky.

Maril de Comte prese una campana d'oro dal tavolo con due dita, la suonò: immediatamente, servitori ben addestrati apparvero come ombre da nicchie poco appariscenti nelle pareti della sala del Grande Torneo. Servirono rapidamente un piccolo tavolo di marmo e altrettanto silenziosamente se ne andarono.

Il duca si sedette su una poltrona imbottita di velluto rosso scuro, guardò attraverso la finestra traforata le rocce rosa che pendevano sulla baia di Livor, prese un bicchiere alto con uno squisito Ainu, l'unico vino ad Angheim che ha tre gusti. Il primo sorso di Ainu brucia leggermente il palato e pizzica la lingua, è dolce, speziato e inebriante. Il secondo sorso è effervescente, allegro e tonificante più pulito del vento gelido di montagna. Il terzo dà pace, beatitudine e fiducia in se stessi. La ricetta del "Vino dei Signori", come viene anche chiamato l'Ainu, è stata creata dagli elfi del mare mille anni fa. Poi, a ovest del Golfo di Ain, c'era un'enorme isola con montagne e foreste, abitata da elfi marini. Il duca non sapeva quasi nulla delle meraviglie e delle incredibili creature di questa terra sconosciuta - per qualche ragione, anche prima della nascita dell'antenato di tutti gli alpinisti, il Grande Cacciatore, l'isola elfica andò sotto le acque del Grande Oceano del Tramonto. Ne è sopravvissuto un minuscolo pezzo di terra, una roccia solitaria, lungo i cui pendii si arrampicavano le fruste dell'uva. Sull'isola viveva un elfo, probabilmente l'unico elfo marino ad Angheim. Aveva più di duemila anni. Produceva vino straordinario, solo quaranta bottiglie all'anno. Molti sovrani di Livor tentarono di trapiantare la vite Ainu sulla terraferma, propagarla e aumentare la quantità di vino prodotto, ma tutto invano. Il vecchio elfo disse che si trattava dell'antica magia che viveva nella pietra. Ha anche detto che quando la vite si sarà seccata, le terre libere di Angheim saranno catturate e il Male trionferà sul mondo.

* * *

Bevendo un sorso, il duca fece una dolce smorfia e posò il bicchiere sul tavolo. I suoi pensieri scorrevano facilmente e liberamente: “Il male è solo una figura retorica. Il segno sul mantello, lo stemma sullo scudo, la fede in un ideale diverso. E l'ideale - ecco cos'è l'ideale, essere una specie di astrazione, un feticcio, ma in realtà - un miraggio. La vita è materia, eccola qui - in un bicchiere di questo Ainu, in una lama nana d'argento, nell'odore di rose e lavanda, in lino di seta e labbra calde di un'amante, nell'abbaiare dei cani da caccia, nel suono di monete d'oro ... E nel respiro sibilante dei prigionieri torturati, negli occhi sporgenti e nella lingua gonfia di porpora di una moglie infedele, strangolata nei sotterranei del castello con una garrota dal colletto di ferro. Sì, anche questa è vita! Furioso, allegro, crudele e voluttuoso. Una vita in cui tutto si rivela…”

Maril de Comte si alzò elasticamente dalla sedia, estrasse una corta spada di corda con uno stretto cuneo triangolare, la fece oscillare più volte, ascoltando con piacere come l'acciaio fracassante tagliava l'aria.

"I duchi di Livor sono nati sotto una stella fortunata da tempo immemorabile", ha continuato a riflettere de Comte. “Ecco la sala chiamata sala del Grande Torneo. Qui il mio antenato, il decimo duca di Livor, Edor de Chagna, entrò in duello con il capo dei goblin Ohor, che arrivò - una cosa senza precedenti! - per la presentazione dei diritti sulle terre del ducato.

Il duca si fermò davanti al ritratto di Edora de Chagnes. Quest'uomo alto e ficcanaso con la barba nera era lo zio di Maril: era il fratello maggiore del padre dell'attuale sovrano di Livor, e tra Edor e Curtis de Comte, il padre di Maril, c'era una differenza colossale di quarant'anni. Ha spiegato semplicemente: il nono duca di Livorsky si sposò tre volte, l'ultima volta all'età di settant'anni. La sua prescelta era un'orfana di diciotto anni, figlia del barone di Buklim, morta di vaiolo. Diede al vecchio duca un erede minore.

Edora de Chagna aveva quarantadue anni quando salì al trono. Un anno dopo accadde qualcosa che le cronache riportano esclusivamente in uno stile superiore: "una gloriosa vittoria", "una battaglia senza precedenti" e "l'impresa del duca".

Il Re dei Goblin non è venuto a Livor lungo la Strada del Nord. Non è arrivato né per acqua né per aria, sebbene l'ultima via per gli abitanti delle caverne sia generalmente impossibile: il Grande Cielo non resisterà a un tale sacrilegio e crollerà.

No, tutto era diverso: il folletto, insieme al suo seguito, si intrufolava nel palazzo ducale, come un topo, attraverso un antico passaggio trafitto dai primi duchi e collegato a una rete di grotte, a loro volta collegate, secondo la Cronaca di il Ducato di Livor, con il Fondo stesso.

Nel muro sotto lo stemma di Livor si trovava una porta segreta che conduceva ad un passaggio sotterraneo. Edor de Chagna stava appena banchettando con i suoi vassalli dopo una caccia riuscita, quando si aprì e cadde un goblin con le zanne scoperte e una mazza chiodata, seguito da un piccolo ma ben armato seguito.

I cavalieri del duca afferrarono le loro spade, i servi afferrarono le loro balestre, ma i goblin non vennero per morire, ma per fare richieste. Secondo i loro racconti, in tempi antichi, le persone dalla pelle verde vivevano in quei luoghi dove ora si trova il Ducato di Livor. Quindi il re stregone di Hammat guidò i goblin a nord con l'aiuto della magia, ma nelle caverne di Ohor non dimenticarono la loro patria abbandonata e ora vennero a chiedere la propria.

| Artista: Dmitry Khrapovitsky

I negoziati furono di breve durata: il coraggioso duca respinse indignato tutte le richieste sfacciate del selvaggio e nell'aria c'era l'odore di una grande guerra. I goblin non si opposero, ma il saggio Edor si offrì di risolvere tutto senza spargimenti di sangue di massa, come un uomo.

Il combattimento, chiamato Grand Tournament, è durato due giorni. Durante questo periodo, sette spade e lo stesso numero di scudi furono rotte, l'armatura fu rotta, le asce furono divise e le lance divise e gli stessi partecipanti al torneo ricevettero molte ferite. In gioco c'era la vita di Edora e la libertà dei suoi sudditi, poiché tutti conoscevano il proverbio: "cedi una volta al goblin, e lui stesso si prenderà la seconda".

Quindi chi oserebbe rimproverare al duca di aver usato una lama avvelenata contro un barbaro selvaggio che nell'ultimo duello portava il brutto nome Kryag? La vita deve andare avanti, nessuno e niente ha il diritto di interrompere il suo corso... E quindi, se il destino è stato misericordioso con te e ti ha messo nel grembo della moglie del Duca di Livor, da dove sei nato e hai preso il trono a tempo debito - prendi la vita per le briglie, come un cavallo irrequieto, abbracciala come una concubina appassionata, bevila e mangiala, guidala e credi - stai facendo tutto bene!

Il Duca bevve un secondo sorso e rise mentre tanti minuscoli aghi gli trapassavano tutto il corpo. Le risate risuonarono attraverso l'ampia sala, e a de Conte sembrò che le antiche armi e armature risuonassero sommessamente in risposta.

I pelleverde gemettero mentre trascinavano via il Re dei Goblin ferito a morte e si allontanavano. Allora questo stesso Kryag sembrava essere sopravvissuto, ma a Marilu non importava del selvaggio, né gli importava di tutti gli altri selvaggi, che vivessero nel nord o nel sud di Angheim.

La porta segreta era bloccata con blocchi di pietra, riempiti di piombo, e in cima al muro intonacato si approvava lo scudo squarciato di Edora de Chagne - come segno che il duca difendeva i suoi beni ei suoi sudditi.

* * *

Il dodicesimo duca di Livor era un degno erede dei suoi gloriosi antenati. All'età di trentaquattro anni, riuscì non solo a seppellire tre mogli, ma combatté anche due volte con gli abitanti della Costa d'Oro, aggiungendo diversi feudi al territorio del ducato, i cui governanti furono costretti, per paura di rovinare le terre e sudditi sterminatori, a prestare giuramento vassallo.

Quando iniziò la breccia del Fondo e le legioni dell'Oscuro Signore misero piede in superficie, Maril de Conte era in rapporti alleati con tutte le maggiori potenze di Angheim. Allo stesso tempo, il duca non fu affatto sorpreso quando un'ambasciata dell'oscurità arrivò al suo palazzo, che era guidato dal Cacciatore di tenebre, l'estintore di vite, l'assassino e la lama del terrore - sotto tali soprannomi Zul-Baal era conosciuto nell'ovest di Angheim.

| Artista: Anna Ignatieva

I due sovrani non si consultarono a lungo e l'esito di questo incontro si rivelò completamente diverso dall'esito dell'incontro di Edora de Chania e del re dei goblin. Maril de Comte e Zul-Baal hanno stretto un patto di eterna amicizia e mutua assistenza con il sangue. Il duca passò facilmente dalla parte dell'Oscurità, ma chiese servizi reciproci: il Signore Oscuro doveva riconoscere l'intera Costa d'Oro come possedimento dei duchi Livor e aiutare con le truppe se gli ostinati abitanti di quei luoghi fertili si fossero rifiutati di obbedire.

Maril de Comte ha onestamente adempiuto ai suoi obblighi: non è venuto in aiuto della Confraternita, con un plausibile pretesto ha rifiutato di aiutare il Trono Verde e solo una settimana fa ha lasciato un'orda di goblin guidati dalla regina Woodley attraverso le sue terre. Secondo alcune indiscrezioni, questa strana donna, chiamata la Grande Madre di tutti i goblin, era la stessa figlia di Kryag, ma de Conte non credeva a queste storie - secondo loro, si scoprì che Kryag visse dopo il duello con Edor de Chagna per almeno cinquant'anni, essendo già lontano dal giovane goblin.

Woodley inviò ambasciatori da de Conte e si offrì di incontrarsi per discutere un'azione congiunta contro gli elfi e la Confraternita, ma il duca rifiutò l'incontro, anche se i suoi confidenti riferirono che la regina pelleverde era inaspettatamente carina.

Il Duca ragionava semplicemente: “Un trattato con l'Oscurità è un affare reciproco di Bottom e Livor. Nessuno lo ha visto o lo vedrà. Zul-Baal vincerà, io prenderò la Gold Coast. La Confraternita e gli elfi vinceranno - Livor non perderà nulla. Questo Woodley vuole sicuramente che mandi la cavalleria di piastre a sud per conquistare le aree commerciali di Chinnah e Nil Sorg. Certo, da un lato, si è tentati di spingere i limiti di Livor fino a Dead Ridge e Shindu Bay, ma dall'altro, bisogna ricordare che la gola porta sempre alla tomba, mentre la moderazione porta a un lungo e calmo vita. Non puoi mangiare più di quanto il tuo stomaco possa reggere, non va bene, e ciò che non va bene per me non va bene nemmeno per Livor. Il sovrano non dovrebbe rivendicare terre che non sarà in grado di detenere successivamente. E le vite dei miei uomini d'arme torneranno ancora utili quando, dopo la guerra, ci saranno alcuni che vorranno controllare se le loro lame sono smussate. E ci saranno sicuramente…”

Il duca non ebbe il tempo di pensarci: un potente colpo scosse la sala del Grand Tournament. Lo scudo di Edor de Chagnes si spaccò in due e le sue metà caddero sul pavimento di marmo levigato.

Maril de Comte ha visto tutto nella sua vita. Ne era stufo ed era sicuro che nessuno e niente potesse sorprenderlo, ma quando l'intonaco colorato del muro si ruppe, poi crollò completamente, e la lastra di piombo che si apriva ai suoi occhi esplose e la brutta testa di un vecchio, come la morte, dal buco apparve un folletto con le zanne scoperte e una mazza chiodata nelle sue mani, la mascella del duca si abbassò come un ragazzo di campagna che vide per la prima volta una donna barbuta a una fiera. Le tradizioni di famiglia prendevano vita letteralmente davanti agli occhi di de Comte, e ne rimase così stupito che si dimenticò persino della campana.

Il goblin si arrampicò fuori dal buco e percorse il corridoio, graffiando il pavimento con la sua mazza gigantesca. Era due teste più alto di Maril e, nonostante la sua età, sembrava intimidatorio. «Come ha fatto lo zio Edor ad affrontarlo con una semplice spada, anche se avvelenata?» Un pensiero solitario balenò da qualche parte ai margini della coscienza del Duca.

Fermandosi davanti a de Conte, il folletto si aggiustò la corona d'oro sulla testa bitorzoluta, fece lampeggiare i suoi occhi rossi e mormorò senza alcuna riverenza:

Sarai il figlio di Edor?

Maril de Comte si accigliò - non tollerava la familiarità di nessuno e costringeva persino le sue mogli a chiamarsi per nome completo - mise il piede sinistro in avanti, posò il palmo della mano sull'elsa della spada e con rabbia rispose:

Duca di Livor Maril de Comte. Chi sei e con quale diritto hai fatto irruzione nelle mie stanze?

Il vostro!? - gracchiò il folletto, sporgendo gli occhi e ridendo, ma poi, però, scoppiando in un colpo di tosse.

Schiarendosi la gola, si lasciò cadere senza tante cerimonie sulla sedia preferita del duca, che scricchiolò lamentosamente sotto di lui, piantò una mazza tra i suoi piedi nudi artigliati e disse gravemente:

Se non fosse per noi goblin, pasceresti le pecore nelle Sunset Hills, duca?

Maril de Comte non è mai stata una sciocca. Pizzicandosi premurosamente la barba pomata, disse, nel suo solito modo diplomatico, metà e metà chiese:

Non so qualcosa ... Ma ne parleremo più avanti. Sei tu, se non sbaglio, re Kryag?

L'ex re... - gracchiò il goblin. - O il re a riposo, se vuoi... Ma è ora di scuotere i vecchi tempi! Mia figlia Woodley - ne hai sentito parlare - quindi eccola qui...

Un minuto, Vostra Maestà, - Maril de Comte si ricordò del campanello. - Tu, a quanto ho capito, sei stanco della strada? Ti piacerebbe mangiare, bere e discutere di tutto il tuo...

Nostro! ruggì il folletto.

Bene, i nostri problemi sono davanti a una tazza di buon Livorsky? finito il duca.

Versa un po' di Ainu, non diventerai più povero, - brontolò Kryag. - L'oscurità è con te, facciamo uno spuntino. Sarò un prosciutto di cinghiale, una dozzina di fagiani e due angurie: i reni sono cattivi.

* * *

Due ore dopo, durante le quali Maril de Comte apprese molte cose interessanti e disgustose sui suoi antenati e rosicchiava ossa di cinghiali e fagiani, il re dei goblin gettò da parte l'ultima scorza di anguria, ruttò e si sedette sulla sedia.

Ascolta, duca», disse, sbuffando e asciugando le dita unte sulla tovaglia, «ti sei già reso conto che mi devi. Questo è un debito di sangue, ancestrale, non può essere riscattato o trasferito. Ti ho detto che i tuoi antenati assumevano goblin per conquistare queste terre e il prezzo era il servizio di restituzione. Più di sessant'anni fa, venni da te... chi era lui per te? Zio? Bene, a tuo zio e ha chiesto di fornire un servizio come pagamento di un debito. Poi mi persuase ad accettare oro e pietre preziose, perché non poteva - o non voleva - aiutarmi. Il pagamento mi è stato effettuato a condizione che il debito della tua famiglia sia mantenuto.

Cioè, non c'è stato il duello... - ancora una volta, de Conte ha chiesto, o chiarito, e premuroso si è strappato la barba. - Bene, bene, bene ... La tua storia, caro Kryag, lo confesso, mi ha divertito, ma senza prove documentali ...

Forza, soffoca, sangue di pesce! - esclamò irritato il folletto e gettò sul tavolo un foglio di vecchia pergamena gialla.

Il Duca lo afferrò rapidamente, lo aprì, fece scorrere gli occhi lungo le linee. Un minuto dopo, restituì il documento a Kryag.

Bene, è vero. Un bel maiale mi è stato regalato dai miei gloriosi antenati. Cosa vuoi, mia cara?

Il Re dei Goblin si raddrizzò la corona, si guardò intorno per vedere se qualcuno stava origliando. Si sporse in avanti e disse con un terribile sussurro:

È necessario litigare con gli gnomi e i goblin affinché io torni di nuovo al trono! ..

La Fratellanza Oscura è una società di assassini, assassini, che segue secoli di tradizione e adempie a contratti per uccidere dalla popolazione. Negli ultimi duecento anni, la Confraternita è in declino, non c'è stato un Ascoltatore per molto tempo a guidare il resto, e il Santuario di Skyrim è l'ultima roccaforte della Confraternita Oscura in tutta Tamriel.

funerale tardivo

Una missione secondaria, ma in realtà direttamente correlata alla Confraternita Oscura. NON sarà completato quando incontrerai Astrid nel Santuario, nella missione Con tali amici...
Quest giver: Vancius Lorey, Lorey farm (a nord e leggermente a est di Whiterun), o Cicerone, vicino alla strada per la fattoria. La contadina Loreya è infastidita da un giullare il cui carro si è rotto. Tipo, sta portando il corpo di sua madre per seppellirlo. A Vantius non piace, chissà cosa potrebbe esserci di contrabbando in quella bara?
Hai esattamente due opzioni:

1. Convinci la guardia che pattuglia le strade che Cicerone sta infrangendo la legge, e poi verrà arrestato.
2. Convinci Vantius Loreus a riparare il carro.

Imparerai le conseguenze della tua scelta nella trama della Confraternita Oscura.

Dalle voci che circolano in tutta Skyrim, in particolare tra gli albergatori, scoprirai che Aventus Aretino sta cercando di evocare la Confraternita Oscura. Innocenza perduta In Windhelm troverai la Casa Aretino, dove il ragazzo Aventus sta diligentemente cercando di evocare la Confraternita Oscura. I suoi genitori morirono e il direttore della città mandò Aventus in un orfanotrofio. Tuttavia, la badessa, Grelod il Buono, era così crudele che riuscì a scappare e ora tentò di evocare un assassino della Fratellanza Oscura per ucciderla. L'assassino non è venuto da lui, ma tu l'hai fatto. Raggiungi il Noble Orphanage a Riften e uccidi Grelod il Buono. Rendi felici i bambini. Torna da Windhelm e racconta tutto ad Aventus Aretino.

Ora vai in un posto sicuro e dormi per un'ora in un letto caldo. Con tali amici...
Il risveglio non sarà molto piacevole. Sei stato trascinato in una baracca abbandonata. Astrid è molto sorpresa che tu abbia commesso questo omicidio senza nemmeno essere un assassino della Fratellanza Oscura.
Quindi, devi determinare quale dei tre legati in questa stanza è stato "ordinato". Puoi chattare con loro. Puoi arrivare ad alcune conclusioni. Tuttavia, non importa affatto chi uccidi, almeno tutti e tre. Parla con Astrid, ti darà la chiave e si offrirà di unirti alla squadra degli Assassini. Per fare questo, vai a sud di Skyrim, al Santuario della Fratellanza Oscura. Qual è la musica della vita? Silenzio, fratello mio.
Parla con Astrid all'interno del nascondiglio.

PS La seconda versione di questa missione! Puoi !

asilo
Puoi guardarti intorno nel rifugio. Le storie degli Assassini sui loro contratti sono molto divertenti. Puoi parlare con loro individualmente. Alla fine, parla con Nazir e ottieni i tuoi primi tre contratti.

Contratti di Nazir:

Contratto: uccidi Baitild. Dawnstar si trova nell'estremo nord di Skyrim. Beitild lavora alla fonderia per strada. E la sua casa è sulla riva, non lontano dalle navi. Dormirà lì dopo mezzanotte. Dopo l'uccisione, torna da Nazir per una ricompensa.

Contratto: Uccidi Ennodius Papias. Il villaggio di Anga si trova vicino a Windhelm. L'obiettivo vive in un piccolo accampamento nelle vicinanze. Dopo l'uccisione, torna da Nazir per una ricompensa.

Contratto: uccidi Narfi. Vai al villaggio di Ivarstead. Narfi è uno straccione che sta dietro la casa in rovina. Dopo l'uccisione, torna da Nazir per una ricompensa.

addio amore
Avrai la fiducia di accettare tu stesso il contratto. Vai a Markarth, Witch's Brew e trova Muiri. Ti racconterà la sua storia e ti chiederà di uccidere due persone:

• Alain Dufont

Dovrai farti strada attraverso un intero forte di banditi chiamato Raldbthar. A proposito, un esempio molto interessante della combinazione del genio costruttivo nordico e Dwemer.

• Scudo in frantumi Nielsen (opzionale)

Il modo più semplice per ucciderla è di notte nella Shatter-Shield Clan House.
Al termine, torna a Muiri. Un'ulteriore ricompensa è un anello che aumenta la qualità delle pozioni del 15%.
Ritorno ad Astrid.

Sussurri nel buio.

Astrid sospetta che Cicerone abbia complottato contro di lei. Devi nasconderti... nella bara della Madre della Notte per origliare la conversazione. Sali, rompi la bara e sali dentro. Un momento molto piccante Dopo tutti i dialoghi, vai da Nazir per i contratti.

Contratti di Nazir:

Contratto: Uccidi Lurbuk. Viaggio a Mortale. Frequenta sempre la Taverna di Heather. Puoi chiedergli di cantare, poi capirai perché così tante persone vogliono la sua morte. Per commettere un omicidio segreto, basta mettersi dietro lo schienale della sua sedia quando si siede nella sua stanza. Dopo l'uccisione, torna da Nazir per una ricompensa.

Contratto: uccidi Herne. Vai alla segheria Half Moon. Herne si attaccherà dopo aver parlato con te. Dopo l'uccisione, torna da Nazir per una ricompensa.

Con la morte del silenzio

Sviluppi trama Fratellanza Oscura Il Pergamene antiche IV Oblio: Se vi ricordate, Francois Motierre (a giudicare dal raro cognome, l'antenato di Amon Motierre), in Chorrol, ingaggiava sicari per fingere la sua morte con un pugnale avvelenato, davanti a un mercenario ingaggiato per ucciderlo sul serio. Quindi prese l'antidoto nell'"obitorio" e uscì sano e salvo dalla città.Come sai, il contratto con la Fratellanza Oscura è solo per uccidere. Come sacrificio in cambio del salvataggio della sua vita, François Motierre ha offerto sua madre. Viaggia a Volundrud per trovare lì Amon Motierre.
Proprio all'ingresso troverai le note di Heddik su Volundrud, la ricerca inizierà Il silenzio delle lingue, descritto nella sezione missioni secondarie.
Quindi, Motierre ti darà una lettera e un amuleto per Astrid. L'amuleto è davvero strano, non il fatto che sia un normale gingillo costoso. Astrid ti manderà da un commerciante a Riften di nome Delvin Mallory. Lo troverai nella Ragged Flask. Si scopre che questo è l'amuleto di uno dei membri del Consiglio degli Anziani. Porta ad Astrid una ricevuta di Delvin.

Finché la morte non ci separi.

La morte della sposa proprio al matrimonio, che tragedia. Dirigiti verso Solitude, il matrimonio si svolge all'aperto. Per ricevere il bonus, devi uccidere Vittoria Vici nel momento in cui fa un discorso sul balcone. Sali attraverso la porta del balcone di fronte (l'ho trovato per caso, non ci sono segni), ci sono già arco e frecce preparati per te. Potresti riuscire a farlo di nascosto, ma l'intera città mi ha seguito! Torna da Astrid e riferisci del tuo successo.
PS ricorda che puoi pagare una multa solo alle guardie della stessa città in cui sei stato catturato. A meno che, ovviamente, tu non sia un membro della Gilda dei Ladri.

Luogo vulnerabile.

Parla con Gabriela, devi uccidere Gaius Maron e mettere una nota sul suo corpo. Viene inviato con un'ispezione nelle principali città di Skyrim. Per il bonus devi ucciderlo città principale, e non sulla strada. Nel villaggio di Dragon Bridge, troverai una scena di addio. Puoi rubare, o semplicemente sbirciare, il programma del suo viaggio, è in casa. Per prima cosa, andrà a Solitude. Tuttavia, puoi ucciderlo in qualsiasi altra città a tua scelta, forse anche di nascosto. Quindi metti una nota sul corpo e torna da Gabriela.
PS se Guy è stato ucciso in città, dopo aver parlato con Gabrielle, apparirà un compito nella sezione VARIE, ti darà un amuleto e ti manderà a Whiterun da Olava il debole, l'indovino. Ti mostrerà dove si trova l'eredità di un assassino morto da tempo nella Fortezza della Foresta. Sul corpo di un assassino troverai l'Antica Armatura della Confraternita Oscura, un ordine di grandezza migliore di quelle moderne.

Contratti di Nazir:

Ulteriori contratti possono essere completati in qualsiasi momento, anche dopo aver completato il passaggio della Confraternita Oscura

Contratto: Uccidi Anoriath. Minaccialo a Whiterun e ti attaccherà. Dopo l'uccisione, torna da Nazir per una ricompensa.

Contratto: Uccidi Discus. Si accampò su un'isola vicino al naufragio. Dopo l'uccisione, torna da Nazir per una ricompensa.

Contratto: uccidi Ma "randru-jo. Si stabilì vicino alla fattoria. Dopo l'uccisione, torna da Nazir per una ricompensa.

Contratto: Uccidi Agnis. Questa è una domestica a Fort Greymoor. Dopo l'uccisione, torna da Nazir per una ricompensa.

Contratto: uccidi Helvard. Questo è il housecarl dello Jarl di Falkreath. Non gli dispiace affatto combattere un assassino. Dopo l'uccisione, torna da Nazir per una ricompensa.

Contratto: Uccidi Meiluril. Esplora le rovine Dwemer di Mzinchaleft. Dopo l'uccisione, torna da Nazir per una ricompensa.

Contratto: uccidi Safiya. Ultimo contratto da Nazir. La nave Scarlet Wave è attraccata al molo di Solitude. Sembra che tu non sia il primo a cercare di uccidere Safiya. Dopo l'uccisione, torna da Nazir per una ricompensa.

La cura per la follia
Parla con Astrid. Cicerone sembra aver deciso di sgombrare lui stesso l'intero nascondiglio. Cerca nella sua stanza e prendi il diario. Parla di nuovo con Astrid. Vieni fuori e siediti su Tenegriv, il tuo nuovo cavallo. Quella vecchia, se ne avevi una, la trovi nella stalla dove l'hai acquistata. Vai a Dawnstar. Lì, sulla riva, c'è un rifugio Dunstar. Prima di entrare troverai Arnbjorn. Vieni dentro. Qual è la più grande illusione della vita? Innocenza, fratello mio.
All'interno ci saranno trappole e fantasmi guardiani. Quando entri nelle grotte di ghiaccio, incontrerai... Udurfrutta! Questo è il mostro di The Elder Scrolls III: Bloodmoon, se ricordi, lì ha terrorizzato la Thirsk Mead Hall. Alla fine, avrai una scelta: uccidere Cicerone o semplicemente andare e mentire ad Astrid.

PS se Cicerone sopravvive, la sua influenza sarà limitata all'incontro alla fine. Nulla cambierà a livello globale, quindi la scelta è una questione di principio.

Ricetta assassina Parla con Festus Krex. Quindi, devi trovare Anton Viran, che deve conoscere la vera identità del Gourmet, un cuoco assunto per servire l'imperatore. Raggiungi la Fortezza Sottopietra di Markarth e parla con Anton. Si romperà rapidamente. Ora deve essere ucciso. Vai alla Taverna del Cancello Notturno. Dal locandiere puoi scoprire dove si trova Balagog gro-Nolob. Puoi ucciderlo di nascosto in cantina o vicino al fiume. Prendi la lettera dal corpo e torna da Festus nel Santuario. Se hai fatto tutto esattamente, riceverai un bonus: un anello che aumenta la furtività del 10% e riduce nuovamente del 10% il consumo di magia per gli incantesimi di distruzione.

Morte dell'Impero
Scopri il piano di Astrid. Vai a Solitude e parla con il comandante Maron. In effetti, il Nord in armatura pesante ha poca somiglianza con il famoso cuoco. Vai al castello e parla con Gianna. Armatura - non così sospetta, rispetto all'assenza di un cappello da chef! Trovane uno su uno scaffale contro il muro a sinistra e parla di nuovo con Gianna. Non tradirti nominando un prodotto inappropriato nel brodo. Alla fine, non dimenticare di dire della radice della tostatura!
Segui Gianna al refettorio. Guarda il tuo trionfo culinario. Allora corri! Le guardie ti incontreranno sul ponte con una terribile notizia: non l'imperatore è stato ucciso, ma solo il suo doppio! E per di più, gli Imperiali stanno ora assaltando il Santuario! Meglio andare lì.

Morte Incarnata Sulla strada per il Santuario, gli Imperiali ti attaccheranno. Questo non va affatto bene. Entra e uccidi i soldati. Salva Nazir. Entra nella bara della madre notturna. Dopo il miracoloso salvataggio, trova Astrid. Dopo la conversazione, prendi i giocatori di Blade of Woe (familiari in Oblivion:) e uccidila. Ritorna alla Madre della Notte.

Gloria a Sithis!
Racconta a Nazir della tua missione. Raggiungi la cavalla rampante a Whiterun e parla con Amon Motierre. Ti dirà che il vero imperatore salperà su una nave che si trova a Solitude Bay. Non dimenticare di chiedere a Motierre del comandante Maron, devi vendicare la tua famiglia. Maron è nel Magazzino della Compagnia dell'Impero d'Oriente. Ti attaccherà lui stesso e, dato che non gli piace qui comunque, nessuno ti multerà nemmeno.
Quindi, vai a trovare la nave Kataria. Sali a bordo della catena dell'ancora. Fatti strada attraverso la nave fino agli alloggi dell'imperatore. L'imperatore Tito medio II ti stava aspettando. Il suo ultimo desiderio sarà... la morte del cliente. Uccidi l'imperatore per la gloria di Sithis! Non dimenticare l'opportunità di cercare oggetti di valore nelle camere. Torna da Amon Motierre al Prancing Mare a Whiterun. Ti manderà a Volundrud, dove l'oro è nascosto in un'urna (fino a 20.000 monete d'oro!). Inoltre, ora puoi adempiere all'ultima volontà dell'imperatore. Per fortuna il bretone ha con sé pietre molto costose.
Una volta fatto, torna da Nazir al Santuario Dawnstar.

Dove appendere la testa del nemico
Nazir ti offrirà di inviare a Delvin Mallory al Ragged Flagon a Riften. Se hai salvato la vita a Cicerone, ti incontrerà all'uscita dal rifugio, quindi parla con Delvin del rifugio Dawnstar. È abbastanza ironico che l'arredamento valga 19.000 dei 20.000 che ti hanno pagato il contratto del secolo.

Fratellanza Oscura per sempre

Ritorna al Santuario Dawnstar e ispezionalo. È apparsa molta utilità, inclusi anche "oggetti" per esercitarsi nelle abilità di attacco. Inoltre, gli "oggetti" nascondono piccoli segreti nella sezione VARIE. Chi avrebbe mai pensato quanti ceppi cavi e pietre con tesori ci sono in Skyrim! Ci saranno anche iniziati che potrai portare con te nel tuo viaggio. Se ricordi, in Oblivion, i nuovi arrivati ​​erano spaventati a morte da te.
La Madre della Notte si rivolgerà a te, vai alla sua bara. Ora riceverai compiti da lei. E il loro numero è infinito. Gloria a Sithis!