Как образовались континенты. История Земли: как зарождались континенты

Материк - или континент, крупный массив суши (в отличие от меньшего по размерам массива - острова), окруженный водой. Выделяют семь частей света (Европу, Азию, Африку, Северную Америку, Южную Америку, Австралию и Антарктиду) и шесть материков: Евразию, Африку, Северную Америку, Южную Америку, Австралию и Антарктиду. Некоторые крупные острова по размерам близки к материкам и иногда называются "материковыми островами". Среди них наиболее известны Гренландия, Новая Гвинея, Калимантан и Мадагаскар. Материки окружены мелководными зонами океанов - шельфами, с глубинами, обычно не превышающими 150 м.

МАТЕРИКИ И ИХ РАЗМЕРЫ

• МАТЕРИКИ И ИХ РАЗМЕРЫ

Названия частей света и материков имеют разное происхождение. Древние греки называли все земли к западу от Босфора Европой, а к востоку от него - Азией. Римляне разделяли свои восточные (азиатские) провинции на Азию и Малую Азию (Анатолию). Название "Африка", также имеющее античное происхождение, относилось лишь к северо-западной части материка и не включало Египет, Ливию и Эфиопию. Древние географы предполагали, что на юге должен быть крупный материк (Terra Australis - южная земля), который уравновешивал бы обширные массивы суши на севере, но он был открыт только в 17 столетии. Его первоначальное название "Новая Голландия" позже было заменено на "Австралию". К 18 в. относятся первые догадки о существовании Антарктиды (что означает "антипод Арктики"), но открытие и исследование этого материка относится лишь к 19-20 вв. В противоположность Австралии, существование Америки никем не предсказывалось, и когда она была открыта, ее принимали за часть Китая или Индии. Термин "Америка" впервые появился на карте Мартина Вальдземюллера (1507), который так назвал Новый Свет в честь географа и исследователя Америго Веспуччи. Веспуччи, вероятно, первый понял, что открыт новый материк. Сам термин "материк" в его современном значении появился в Англии в 17 в. На долю материков приходится 94% площади суши и 29% площади поверхности планеты. Однако не вся площадь материков является сушей, так как существуют крупные внутренние моря (например, Каспийское), озера и территории, покрытые льдом (особенно в Антарктиде и Гренландии). Границы материков нередко были предметом споров. Жители Великобритании, например, традиционно отделяли свое островное государство от материка Европы, который, по их мнению, начинался от Кале. Границы частей света и материков всегда причиняли "головную боль" географам. Европа и Азия разграничиваются по водоразделу Уральских гор, но южнее граница становится менее четкой и вновь определяется лишь на Большом Кавказе. Далее граница проходит по Босфору, разделяя Турцию на европейскую часть (Фракию) и азиатскую (Анатолию, или Малую Азию). Сходная проблема возникает в Египте: Синайский п-ов часто относят к Азии. С географических позиций, к Северной Америке обычно присоединяют всю Центральную Америку, включая Панаму, но в политическом отношении часто практикуется отнесение всех территорий, расположенных южнее США, к Латинской Америке.

СТРУКТУРНАЯ ГЕОЛОГИЯ

СТРУКТУРНАЯ ГЕОЛОГИЯ Слово "континент" произошло от латинского continens (continere - держаться вместе), что подразумевает структурное единство, хотя и не обязательно применительно к суше. С развитием теории тектоники литосферных плит в геологии возникло геофизическое определение континентальных плит в отличие от океанических. Эти структурные единицы имеют совершенно разное строение, мощность и историю развития. Континентальная кора, состоящая из пород, в состав которых входят преимущественно кремний (Si) и алюминий (Al), легче и гораздо древнее (некоторые участки имеют возраст более 4 млрд. лет), чем океаническая кора, состоящая в основном из кремния (Si) и магния (Mg) и имеющая возраст не более 200 млн. лет. Граница между континентальной и океанической корой проходит по подножью материкового склона или по внешней границе мелководного шельфа, окаймляющего каждый материк. Шельф добавляет 18% к площади материков. Это геофизическое определение подчеркивает общеизвестные отличия таких "материковых островов", как Британские, Ньюфаундленд и Мадагаскар, от океанических - Бермудских, Гавайских и о.Гуам

История материков.

История материков. В процессе длительной эволюции земной коры материки постепенно разрастались за счет аккумуляции лавы и пепла при вулканических извержениях, внедрения расплавленной магмы таких пород, как гранит, и накопления отложений, первоначально осаждавшихся в океане. Постоянная фрагментация древних массивов суши - "праматериков" - предопределила дрейф континентов, в результате чего периодически происходило их столкновение. Древние материковые плиты накрепко соединялись по этим контактным линиям, или "швам", образуя сложную мозаику ("лоскутное одеяло") структурных единиц, из которых состоят современные материки. На востоке Северной Америки такая шовная зона прослеживается от Ньюфаундленда до Алабамы. Ископаемые, обнаруженные в породах к востоку от нее, имеют африканское происхождение, что является доказательством произошедшего (ок. 300 млн. лет назад) отрыва этого участка от Африканского материка. Другая шовная зона, маркирующая столкновение Европы с Африкой примерно 100 млн. лет назад, прослеживается в Альпах. Еще один шов проходит по южной границе Тибета, где Индийский субконтинент столкнулся с Азиатским и в геологически недавнее время (ок. 50 млн. лет назад) сформировалась горная система Гималаев.

• ПАНГЕЯ - существовавший на Земле ок. 240 млн. лет назад единый праматерик, из которого образовались современные материки.

Теория тектоники литосферных плит сегодня так же общепринята в геологии, как, например, закон всемирного тяготения в физике. Породы и ископаемые "африканского типа" обнаружены во многих местах на востоке Америки. Шовные зоны отчетливо прослеживаются на космических снимках. Измерять скорости восходящих движений можно там, где горы, возникшие в результате столкновения материков, все еще продолжают подниматься. Эти скорости не превышают 1 мм в год в Альпах, а в отдельных частях Гималаев составляют более 10 мм в год. Логическим следствием рассмотренного механизма горообразования являются континентальный рифтогенез и спрединг океанического дна. Раздробленность земной коры - широко распространенное явление, четко видное на космических снимках. Главные линии разломов, называемые линеаментами, могут быть прослежены как в пространстве - на тысячи километров, так и во времени - до самых древних этапов геологической истории. Когда оба борта линеамента сильно смещены, образуется сброс. Происхождение крупнейших разломов пока еще до конца не установлено. Компьютерная модель сети разломов наводит на мысль, что их образование связано с изменениями формы земного шара в прошлом, что, в свою очередь, предопределялось колебаниями скорости вращения Земли и сменой положения ее полюсов. Эти изменения были обусловлены рядом процессов, среди которых наиболее существенное влияние оказывали древние оледенения и бомбардировка Земли метеоритами. Ледниковые периоды повторялись примерно каждые 250 млн. лет и сопровождались накоплением значительных масс ледникового льда близ полюсов. Такое скопление льда вызывало увеличение скорости вращения Земли, приводившее к уплощению ее формы. При этом экваториальный пояс расширялся в диаметре, и сфероид как бы сжимался у полюсов (т.е. Земля становилась все меньше похожей на шар). Вследствие хрупкости земной коры сформировалась сеть взаимопересекающихся разломов. Скорость вращения Земли менялась десятки раз на протяжении одного ледникового периода. На ранних этапах истории Земли происходила интенсивная бомбардировка планеты астероидами и более мелкими объектами - метеоритами. Она была неравномерной и, по-видимому, приводила к отклонению оси вращения и изменению его скорости. Шрамы от этих ударов и кратеры, оставленные "небесными гостями", повсюду видны на нижних планетах (Меркурии и Венере), хотя на земной поверхности они частично замаскированы осадками, водой и льдом. Эти бомбардировки тоже вносили свою лепту в химический состав материковой коры. Так как падающие объекты имели тенденцию концентрироваться близ экватора, они увеличивали массу внешнего края земного шара, заметно замедляя скорость его вращения. К тому же на протяжении всей геологической истории любые мощные излияния вулканических лав в одном из полушарий или любые перемещения масс способствовали изменению наклона оси вращения и скорости вращения Земли. Установлено, что линеаменты представляют собой ослабленные зоны материковой коры. Земная кора способна изгибаться как оконное стекло под натиском порывов ветра. Вся она в действительности рассечена разломами. Вдоль этих зон все время происходят незначительные движения, обусловленные приливообразующими силами Луны.

Континентальный рифтогенез. Вулканы.

Континентальный рифтогенез. Наиболее впечатляющий результат молодого рифтогенеза - рифт Красного моря между Аравийским п-овом и Северо-Восточной Африкой. Формирование этого рифта началось ок. 30 млн. лет назад и происходит до сих пор. Раскрытие впадины Красного моря продолжается южнее в Восточно-Африканской рифтовой зоне и севернее - в зоне Мертвого моря и долины р.Иордан. Библейское сказание об обрушившихся стенах Иерихона, вероятно, основано на фактах, так как этот древний город находится в пределах главной зоны сброса. Красное море представляет собой "юный океан". Хотя его ширина всего 100-160 км, глубины на отдельных участках сравнимы с океаническими, но что наиболее примечательно - там нет остатков материковой коры. Раньше считали, что рифт подобен разрушенной арке с упавшим верхним ("замковым") камнем. Многочисленные исследования не подтвердили этого предположения. Установлено, что два края рифта как бы раздвинуты в стороны, а дно состоит из затвердевшей "океанической" лавы, в настоящее время в значительной степени перекрытой молодыми осадками. Это начало спрединга морского дна - геологического процесса, в результате которого формируется кора океанического типа (спрединг дна океанов рассматривается как веское доказательство в пользу теории тектоники плит.) Все глубокие океаны имеют кору такого типа, и лишь мелководные моря, подобные Гудзонову или Персидскому заливам, подстилаются материковой корой. В начале становления теории тектоники плит часто задавался вопрос: если материковые рифты и дно океанов расширяются при спрединге, не должен ли и сам земной шар соответственно расширяться? Загадка была разрешена, когда были обнаружены зоны субдукции - плоскости, наклоненные примерно под углом 45°, по которым океаническая кора пододвигается под край континентальной плиты. На глубине ок. 500-800 км от поверхности Земли кора расплавляется и вновь поднимается, формируя магматические камеры - резервуары с лавой, которая затем извергается из вулканов. Вулканы. Места расположения вулканов тесно связаны с движением литосферных плит, при этом различают три типа вулканических зон. Вулканы субдукционных зон образуют тихоокеанское "огненное кольцо", Индонезийскую дугу и Антильскую дугу в Вест-Индии. Известны такие вулканы субдукционных зон, как Фудзияма в Японии, Сент-Хеленс и другие в Каскадных горах США, Монтань-Пеле в Вест-Индии. Внутриматериковые вулканы часто приурочены к зонам разломов или рифтов. Они обнаружены в Скалистых горах от Йеллоустонского национального парка и р.Снейк до р.Рио-Гранде, а также в Восточной Африке (например, гора Кения и вулкан Килиманджаро). Вулканы срединноокеанических разломных зон встречаются на океанических островах Гавайи, Таити, Исландия и др. Как внутриматериковые, так и срединноокеанические вулканы (по крайней мере, крупнейшие из них) связаны с глубоко залегающими "горячими точками" (восходящими конвективными струями) в мантии. По мере смещения перекрывающей плиты возникает цепочка вулканических центров, расположенных в хронологическом порядке. Эти три типа вулканов различаются по характеру вулканической деятельности, химическому составу лавы и истории развития. Только лава вулканов субдукционных зон содержит большие объемы растворенных газов, что может приводить к катастрофическим взрывам. Другие типы вулканов вряд ли можно назвать "дружелюбными", но они гораздо менее опасны. Заметим, что возможна лишь самая общая классификация извержений, так как активность одного и того же вулкана каждый раз протекает по-своему и даже могут различаться отдельные фазы одного извержения.

Поверхность материков.

Поверхность материков. Особенности рельефа материков изучаются наукой геоморфологией (гео - производное от имени греческой богини Земли Геи, морфология - наука о формах). Формы рельефа могут быть любого размера: от крупных, включающих горные системы (как, например, Гималаи), гигантские речные бассейны (Амазонка), пустыни (Сахара); до мелких - морских пляжей, клифов, холмов, ручьев и пр. Каждую форму рельефа можно анализировать с точки зрения особенностей строения, вещественного состава и развития. Возможно также рассмотрение по динамическим процессам, под которыми подразумеваются физические механизмы, обусловившие изменение форм рельефа во времени, т.е. предопределившие современный облик рельефа. Почти все геоморфологические процессы зависят от следующих факторов: характера исходного материала (субстрата), структурного положения и тектонической активности, а также климата. К крупнейшим формам рельефа относятся горные системы, плато, впадины и равнины. Горные системы претерпели смятие и сжатие в процессе движения плит, в настоящее время там преобладают эрозионно-денудационные процессы. Поверхность суши постепенно разрушается под воздействием мороза, льда, рек, оползней и ветра, а продукты разрушения аккумулируются во впадинах и на равнинах. В структурном отношении для гор и плато характерны продолжающиеся поднятия (с точки зрения теория тектоники плит это означает разогрев глубинных слоев), тогда как впадины и равнины характеризуются слабым погружением (за счет охлаждения глубинных слоев).

МАТЕРИКИ И ОКЕАНЫ, КРУПНЕЙШИЕ ПОДВОДНЫЕ ХРЕБТЫ И ГЛУБОКОВОДНЫЕ ЖЕЛОБА. 1 - Срединно-Тихоокеанские горы, 2 - Алеутский желоб, 3 - Восточно-Тихоокеанское поднятие, 4 - Южно-Тихоокеанское поднятие, 5 - Центрально-Американский желоб, 6 - Перуанский желоб, 7 - Чилийский желоб, 8 - Скалистые горы, 9 - Анды, 10 - Срединно-Атлантический хребет, 11 - Африканско-Антарктический хребет, 12 - Альпы, 13 - горы Атлас, 14 - Восточно-Африканская рифтовая система, 15 - Урал, 16 - Кавказ, 17 - Гималаи, 18 - Западно-Индийский хребет, 19 - Центрально-Индийский хребет, 20 - Восточно-Индийский хребет, 21 - Австрало-Антарктическое поднятие, 22 - Зондский желоб, 23 - Филиппинский желоб, 24 - желоб Нансей, 25 - Японский желоб, 26 - Курило-Камчатский желоб, 27 - хребет Кюсю-Палау, 28 - Марианский желоб

Темпы эрозионно-денудационных процессов. Исследования показали, что во многих регионах мира имеются древние участки суши - кратоны, представляющие собой останцы, сложенные древними осадочными формациями, которые часто сцементированы с коренным ложем кремнеземом и образуют прочные, как кварц, покровы. Эта цементация происходила во время формирования скульптурных равнин в тропических и субтропических условиях. Однажды сформированный, такой панцирь, бронирующий рельеф, мог затем существовать без изменения миллионы лет. В горных районах реки прорезают этот прочный покров, однако часто сохраняются ее фрагменты. Субгоризонтальные водораздельные поверхности в Аппалачах, Арденнах и на Урале представляют собой останцы существовавших ранее скульптурных равнин. По возрасту таких древних остаточных формаций вычислена средняя скорость денудации за длительный временной интервал, составляющая ок. 10 см за миллион лет. Поверхности древних кратонов Земли имеют абсолютные высоты 250-300 м, поэтому, чтобы срезать их до современного уровня моря, понадобилось бы ок. 3 млрд. лет.

На протяжении палеозойской эры существовал южный материк Гондвана. Он включал в себя все нынешние южные материки: Южную Америку, Африку, Австралию, п-ов Индостан, Антарктиду. Северные материки в девоне соединились в северный сверхматерик - Лавразию. В конце палеозоя оба материка сблизились и образовали суперконтинент - Пангею. Пангея просуществовала весь пермский период и нижний триас. Но уже в пермско-триасское время Гондвана начала распадаться и раздвигаться. Место раскола отмечено ныне тремя ветвями подводного индоокеанского хребта. В конце триаса северный и южный сверхконтиненты начали расходиться. Между ними образовалось водное пространство - океан Тетис. Воды Тетиса омывали юг Северной Америки, юг Европы, юг Азии и север Гондваны. В конце триаса Гондвана под влиянием тектонических движений раскололась на части. Отделилась индо-мадагаскарская часть: Мозамбикский пролив существует более ста миллионов лет. Затем от Мадагаскара отделился Индостан и стал дрейфовать на север. Около 50 млн. лет назад Индостанская плита столкнулась с южной частью материковой плиты Азии. В результате этого столкновения восточная часть Тетиса была смята Индостаном, а в месте столкновения начали вздыматься Гималаи. На месте расползавшихся - раздвигавшихся плит - осколков Гондваны начал формироваться Индийский океан.

Австралия оказалась обособленной от Африки, но с Ю. Америкой долго существовала связь через Антарктиду. В конце юрского периода Ю. Америка начала отделяться от Африки: началось формирование южной части Атлантического океана. В конце мелового периода Ю. Америка полностью обособилась от Африки, сформировались южная и центральная части Атлантического океана.

В начале кайнозойской эры Лавразия распалась на Северную Америку и Евразию.

В эоцене произошло полное разделение С. Америки, Гренландии и Европы: сформировалась северная Атлантика.

Такой ход событий, приведший к современному расположению материков, имеет палеомагнитное, палеоклиматическое, палеонтологическое, геологическое подтверждение. В частности выявлено, что горы на западном побережье Африки и горы Сьерра в Ю. Америке сложены из одних и тех же пород, имеют один и тот же порядок расположения геологических слоев и те же полезные ископаемые. На о-вах Южной Атлантики есть породы материкового происхождения (это было известно и Дарвину). Они свидетельствуют о том, что эти острова не что иное, как обломки суши. То же самое относится к Сейшельским островам, о-ву Кергелену.

Эпоха существования Тетиса оставила много реликтовых форм с разорванным ареалом. Веслоносые (осетровые рыбы) в современной фауне представлены двумя видами: один вид в реках Китая, другой - в Миссисипи. Аллигаторы обитают только в реках юго-востока США и в реке Янцзы (Китай).

Тюльпанное дерево и магнолии произрастают только в восточной субтропической части США, в Восточном Китае и в Японии.

Аллигаторы и магнолии США и Китая - близкие виды. Они незначительно отличаются из-за дивергенции, произошедшей вследствие географической изоляции. Ареал чесночниц (амфибии) можно понять только исходя из предположения о существовании Лавразии. Чесночницы обнаружены в Мексике и южной части США, в Европе, Индии, Индокитае, Индонезии.

Обыкновенная чесночница.

Существованием Гондваны можно объяснить такие биогеографические "загадки". В Южной Америке, Африке, Австралии есть ритиды (хищные наземные моллюски), общие формы скорпионов, ракообразных. Фауна олигохет Новой Зеландии имеет замечательное сходство с таковой Австралии, Индии, Мадагаскара, Африки, Ю. Америки. Перипатопсиды (первичнотрахейные, онихофоры) обнаружены в Ю.Америке, Южной Африке, Южной Австралии, на о. Тасмания, в Новой Зеландии.

Улитки-ритиды имеют глаза на "рожках".

Веснянки (насекомые) эустенииды обитают в пресноводных водоемах восточной Австралии, Новой Зеландии и на западе Ю. Америки.

Галаксиевая рыба

Галаксиевые рыбы (о которых упоминал Дарвин) ныне обнаружены в Ю. Америке, на субарктических островах, на крайнем юге Африки,на Тасмании, на крайнем юге Австралии, в Новой Зеландии.

Двухметровый дождевой червь мегасколидес обнаружен в Австралии, Индии и на Мадагаскаре.

Наша родная планета Земля состоит из материков, которые омываются океанами. Ученые полагают, что образовалась наша планета 4,5 миллиарда лет тому назад, а жизнь, через 600 млн лет после образования планеты. С тех самых пор она постоянно изменяется.

Вся поверхность нашей планеты состоит из воды и суши. Вода занимает более 2/3 поверхности Земли, а на твердую часть приходится лишь 29% . Суша состоит из материков и островов. Водная часть поверхности делиться на океаны, моря, озера и реки.

Сколько материков на Земле и как они называются?

Материк — это часть твердой поверхности нашей планеты, который со всех сторон омывается водой. Иногда эти части Земли называют континенты. Материки распложены довольно равномерно. Всего их шесть. Они называются Евразия, Африка, Северная Америка, Южная Америка, Австралия и Антарктида.

ВАЖНО: Не так давно ученые усомнились в том, что материков всего шесть. Последние исследования показывают, что их число сегодня может пополниться еще одним континентом.

ЕВРАЗИЯ. Самым большим материком на Земле является Евразия. Ее площадь занимает 36% всей твердой поверхности и составляет около 55 млн квадратных километров. Уральские горы делят континент на две части света: Европу и Азию. Самую большую часть Евразии занимает Россия.

Первоначально материк называли Азия . Этот термин ввел в обиход немецкий учёный-энциклопедист Александр Гумбольдт в конце XVIII века. Термин появился в научной литературе в 1880 годах с подачи австрийского геолога Эдуарда Зюсса .

Материк образовался после раскола протоконтинента Лавразия на две части: Северную Америку и Евразию.

Евразия несколько фактов :

• Тибет – самая высокая точка мира
• Впадина Мертвого моря – самая низкая точка в мире
• Оймякон – самая холодная точка в мире
• Босфор – самый узкий пролив в мире
• Евразия – родина крупных цивилизаций
• В Евразии располагаются все климатические зоны
• Население Евразии – 4,5 млр человек (75% населения нашей планеты)

АФРИКА . Вторым по площади материком на Земле является Африка. Площадь этого континента – 30 млн квадратных километров (6% суши). Большинство ученых сходятся во мнении, что Африка является колыбелью нашей цивилизации.

Термин «афри» ввели жители древнего Карфагена. Им они называли людей, обитавших недалеко от их города. Скорее всего термин произошел от финикийского слова «afar» — пыль . Римляне, разбившие Карфаген, назвали Африкой свою новую провинцию. После чего Африкой стали называть близлежащие земли, а в последствии и весь континент.

ИНТЕРЕСНО: Некоторые ученые считают, что название Африка могло появиться от латинского слова «aprica» (солнечный ). Историк Лев Африканский считал, что термин мог образоваться от греческого слова «φρίκη» (холод ). Буква «α-» добавленная в начале этого термина переводится как «без» — «без холода ». Русский писатель-фантаст и учёный-палеонтолог Иван Ефремов считал, что слово пришло из древнего языка Та-Кем (др.-египт. «Афрос» - пенная страна ).

Будущий материк Африка занимал в суперконтиненте Гондвана центральное место. Когда плиты этого материка разошлись, Африка приобрела современные очертания.

Самым уникальным местом Африки бесспорно является пустыня Сахара . По площади она занимает 9 млн квадратных километров (больше площади США) и охватывает десять стран. При этом, с каждым годом территория пустыни растет. Большую часть пустыни занимает не песок, а камни и галька.

Сахара самая жаркая пустыня в мире (ее поверхность может прогреться до 80 градусов ), но под ней располагается огромное подземное озеро (375 квадратных километров). Благодаря которому в Сахаре можно встретить оазисы.

Африка несколько фактов :

• В Африке есть места, где до сих пор не ступала нога человека
• На этом континенте встречаются племена с самыми высокими и самыми низкими жителями Земли
• Здравоохранение в африканских странах находится на самом низком уровне. Из-за этого средняя продолжительность жизни на этом континенте 48-50 лет
• В Африке разговаривают на 2000 языках. Самым популярным из них является арабский
• На этом континенте большие запасы золота и алмазов. В Африке добывают половину всего золота
• До 80% ВВП стран Африки приходится на земледелие. Самыми популярными выращиваемыми культурами являются какао, кофе, финики, арахис и каучуковые деревья

СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА . В северной части Западного полушария располагается Северная Америка. Площадь этого континента занимает 20 млн километров2. Причем практически вся территория материка поделена между Канадой и США. Хотя материк состоит из территорий 24 стран. Континент был открыт в 1502 году.

Считается что Америку открыл итальянский путешественник Америго Веспуччи . В честь него и был назван материк. Это предложили сделать немецкие картографы Мартин Вальдземюллер и Матиас Рингман . Первая карта мира, в которой этот материк был обозначен как Америка, появилась в 1507 год.

Северная Америка

ИНТЕРЕСНО: Есть сведения, что Веспуччи не был первооткрывателем этого континента. За долго до него это сделали скандинавские викинги во главе с их легендарным предводителем Эриком Рыжим . В 986 году они достигли берегов Америки. Но, считается, что викинги заранее знали куда плыть. А значит, о новых землях они узнали знали от кого-то другого.

Как и все остальные материки, Северная Америка была образована после раскола плит суперконтинентов. Изначально, части плит образующих современную Северную Америку состояли в составе суперконтинента Пенгея . Затем от него откололась Лавразия и уже из этого протоконтинента образовались Северная Америка и Евразия.

Северная Америка несколько фактов :

• К этому материку относится самый крупный остров на нашей планете – Гренландия
• Гавайская гора Мауна-Ке а считается самой высокой в мире. Ее высота выше Джомолунгмы на 2000 метров
• Самым большим административным зданием в мире считается Пентагон
• В американском штате Айова работает самый большой в мире завод попкорна
• Среднестатистический житель континента проводит 90% своего свободного времени в помещении

ЮЖНАЯ АМЕРИКА . Континент, который преимущественно располагается в Западном и Южном полушариях нашей планеты. Материк занимает около 18 млн квадратных километров. На нем проживает свыше 400 млн человек.

В меловом периоде произошел раскол суперконтинета Пангея . От него откололась Гондвана . Этот протоматерик затем распался на Африку , Австралию , Антарктиду и Южную Америку .

Часть Южной Америки открыл Колумб . Именно он первым из европейцев предположил наличие большого материка.

Южная Америка

Южная Америка несколько фактов:

• Самой большой страной Южной Америки является Бразилия
• Через этот континент протекает самая большая река в мире — Амазонка
• В Южной Америке находится самый большой водопад в мире — Анхель
• Столица Боливии город Ла-Пас считается самой высокогорной столицей мира
• В Чили располагается пустыня Атакама, в которой никогда не бывает осадков
• В Парагвае до сих пор разрешены дуэли
• В Южной Америке обитают самые большие жуки в мире – жуки-дровосеки, самые большие бабочки – агриппины, самые маленькие обезьяны – игрунки и самые ядовитые лягушки – красноспинная ядовитая лягушка

АВСТРАЛИЯ . Материк, находящийся в Восточном и Южном полушариях нашей планеты. Всю его территорию занимает одна страна. Которая имеет такое же название – Австралия.

Материк был открыт голландскими мореплавателями в XVII веке. В. Янсзон в 1606 обнаружил наличие новой земли в Коралловом море . Это был полуостров, который впоследствии назвали Кейп-Йорк . Мореплаватели определили, что этот участок суши является лишь ее небольшой частью. И назвали ее Неизвестная Южная Земля (Terra Australis Incognita ). Когда легендарный Джеймс Кук полностью обследовал эти земли их название сократилось до «Австралии» .

Площадь этого материка составляет 8 млн километров. Или 5% от общей площади суши. Треть территории материка занимает пустыня.

Австралия несколько фактов:

• На континенте очень маленькая плотность населения. Из-за этого ее указывают не числом людей на квадратный километр, как в других материках, а в числе квадратных километров на человека
• В Австралии построена самая длинная дорога в мире. Ее протяженность 145 км и она проходит по пустыне Налларбор
• Забор Динго является самым длинным забором в мире. Его длина (5400 км) больше Великой Китайской стены в два раза

АНТАРКТИДА . Название «Антарктида» образовано от слова «ἀνταρκτική» (греч. напротив Арктики ). Впервые термин появился в книге Аристотеля «Метеорология» . Материк был открыт русскими мореплавателями Ф. Ф. Беллинсгаузеном и М. П. Лазаревым в 1820 году. В 1890 году континенту было дано официальное название «Антарктида». Это сделал шотландский картограф Джон Бартоломью .

Антарктида несколько фактов:

• Материк, по конвенции об Антарктике 1959 года, не принадлежит ни одной из стран. Здесь разрешена только научная деятельность
• Ученые нашли в ледниках континента следы тропической жизни. Остатки пальм, араукарий, макадамий, баобаба и других теплолюбивых растений
• Ежегодно Антарктиду посещают свыше 35 тысяч туристов. Они наблюдают колонии тюленей, китов и пингвинов, занимаются подводным плаванием и посещают научные центры
• На этом материке проводятся два крупных марафона: Антарктический ледовый и Мак-Мердо

СЕДЬМОЙ МАТЕРИК . Периодически, средства массовой информации информируют о том, что ученые «открыли» новый, седьмой по счету материк. Чаще всего в это образование включают Новую Зеландию, Каледонию и близлежащие острова. Они располагаются на одной плите, которая когда-то входила в состав суперконтинента Гондвана . Площадь плиты составляет 4,9 млн квадратных километров, и она полностью подходит под требования континента.

Сколько частей света на Земле и как они называются?

Части света — это сложившиеся историко-культурные образования, в которые наряду с континентами входят острова и другие части суши. При этом, в одну часть света могут входить два материка – Америка. Но, также и в один материк может входить в две части света. На материке Евразия расположены такие части света как Европа и Азия.

Сегодня принято выделять шесть частей света:

• Европа
• Америка
• Антарктида
• Австралия и Океания

Но, кроме такого условного деления, нашу планету делят на «Новый Свет» и «Старый Свет» . К «Старому свету» относят Европу, Азию и Африку. То есть те части света, которые были известны древним грекам. В период Великих географических открытий, на карте мира появились Америка, Австралия и другие части суши. Которые были открыты после 1500 года. Их относят к «Новому Свету».

Сколько континентов на Земле и как они называются?

Очень часто, люди путаются при упоминании слова материк и континент. Есть ли разница между этими понятиями? Сегодня эти термины считаются синонимами. И материки и континенты — это огромные массивы суши, которые омываются водой со всех сторон. Поэтому, принято выделять шесть континентов. Тех самых, о которых мы рассказали в первом разделе этой статьи. А именно:

• Северная Америка
• Южная Америка
• Антарктида

ИНТЕРЕСНО: Вышеописанная модель используется российскими учеными-географами. В Индии, Китае, Западной Европе и некоторых англоязычных странах выделяют семь континентов . Они относят Европу и Азию к разным континентам. В испаноязычных странах, Греции и странах Восточной Европы Северная и Южная Америка объединена в единый континент. Кроме того, некоторые ученые используют модель земли, состоящей из четырех континентов: Афроевразия, Америка, Антарктида и Австралия .

Сколько океанов на планете Земля и как они называются?

Океаны это самые крупные водные объекты на нашей планете. Они омывают материки и составляют около 2/3 поверхности планеты (360 миллионов квадратных километров). Как и в случае с континентами, существует несколько вариантов деления Мирового океана.

• Древние римляне называли словом «oceanus» все «большие» воды, омывавшие известную им территорию. При этом, они выделяли:
• Oceanus Germanicus или Oceanus Septentrionalis – Северное море
• Oceanus Britannicus - пролив Ла-Манш

Сегодня ученые делят мировой океан на четыре части:

ТИХИЙ . Самый крупный и наиболее глубокий океан. Занимаем около 50% всей поверхности нашей планеты. Название «Тихий» дал океану Фернан Магеллан . Он пересек его за четыре месяца и при этом не столкнулся с какими-либо препятствиями.

Тихий океан несколько фактов:

• Самая глубокая точка поверхности земли – Бездна Челленджера
• В тихом океане расположена самая крупная форма рельефа – Большой Барьерный риф
• Тур Хейердал пересек Тихий океан на примитивном плоте, доказав возможность путешествий древними людьми на большие расстояния
• Больше половины всей водной биомассы располагается в Тихом океане
• В северной части океана находится «большое мусорное пятно». Это скопление отходов продуктов жизнедеятельности человека составляет по площади от 700 тыс. до 115 млн. км²

АТЛАНТИЧЕСКИЙ . Вторым по площади является Атлантический океан. Из 92 млн квадратных километров его поверхности более 16% приходится на моря, заливы и проливы. Впервые этот океан Атлантическим назвал Геродот . Греки считали, что в Средиземном море , которое принадлежит этому океану, стоял Атлант и держал на своих плечах небо.

Атлантический океан несколько фактов:

• В центре атолла Белизского находится огромная подводная дыра. Это живописное место кажется бездонным. Но, на самом деле ее глубина 120 метров
• Океан проходит через все климатические зоны нашей планеты
• В Атлантическом океане находится зона с самой сложной навигацией. Ее называют «Бермудским треугольником» . Благодаря приключенческой литературе и кинематографу ее наделили мифической силой
• Через этот океан проходит Гольфстрим – теплое течение, которое обогревает европейские страны

ИНДИЙСКИЙ . Занимает пятую часть Мирового океана. Западную часть Индийского океана Древние греки называли Эритрейским морем . Но, позднее эту часть Мирового океана стали именовать Индийским морем. Окончательное название Индийскому океану «Oceanus Indicus» дал Плиний Старший в I веке новой эры.

Индийский океан интересные факты:

• Этот океан считается первым из официально открытых
• Считается, что в этом океане самый низкий улов рыбы
• Омытые водами этого океана островные государства Мальдивы, Сейшелы и Шри-Ланка многие называют идеальным местом для отдыха
• Считается самым теплым океаном на нашей планете

СЕВЕРНЫЙ ЛЕДОВИТЫЙ . Самый маленький и менее глубокий океан на Земле. Его площадь не достигает и 14 млн квадратных километров. Был выделен в отдельный океан в 1650 году географом Варениусом и назван Гиперборейским (др.-греч. Βορέας - мифический бог северного ветра). В большинстве стран он назван Арктическим .

Северный ледовитый океан интересные факты:

• Все ресурсы океана поделены между Россией, США, Канадой, Данией и Норвегией
• Более 25% запасов нефти приходится на акваторию этого океана
• Главной визитной карточкой этого океана являются айсберги

ИНТЕРЕСНО: В некоторой литературе можно встретить название еще одного – пятого океана. Его называют Южным и размещают вокруг Антарктиды. Но, ни специалисты, ни мореплаватели не считают часть вод Атлантического, Тихого и Индийского океана настоящим океаном. Последняя попытка ввести на географические карты мира Южный океан провалилась в 20 00 году. Международная гидрографическая организация не ратифицировала постановление о выделении этой части Мирового океана в самостоятельный субъект.

Карта материков и океанов на планете Земля

Видео. Путешествия по планете, материки и океаны

Древние материки

Если посмотреть на карту, то легко можно заметить удивительное сходство береговых линий Африки и Южной Америки, Австралии и Африки, Австралии и полуострова Индостан - как будто осколки единого целого растащены неведомой силой и разъединены океанскими просторами...

Вероятно, первым, кто обратил внимание на сходство очертаний западного побережья Африки и восточного побережья Южной Америки, был английский философ Фрэнсис Бэкон. В 1620 году он опубликовал свои наблюдения в книге "Новый органон", не дав им, впрочем, никакого объяснения. А в 1658 году аббат Ф. Пласе высказал гипотезу о том, что Старый и Новый Свет некогда являлись одним материком, но разделились после всемирного потопа. Эта точка зрения была принята научным миром Европы. А спустя двести лет, в 1858 году, итальянец Антонио Синдер-Пеллегрини попытался реконструировать первоначальное положение континентов и начертил карту, где Афро-Америка объединены в один материк.

Окончательно идею "дрейфа континентов" сформулировал немецкий ученый Альфред Вегенер, по специальности - метеоролог. В 1915 году, после пяти лет исследований, он опубликовал труд под названием "Происхождение материков и океанов", в котором на основании геологических, географических и палеонтологических данных доказал, что некогда на Земле существовал только один, сложенный из гранитных пород, материк, которому Вегенер дал название Пангея (от греческих слов "пан" - всеобщий и "Гея" - Земля) , и только один океан Панталасса ("таласса" по-гречески - море). По мнению А. Вегенера, около 250-200 миллионов лет назад Пангея под действием силы вращения Земли раскололась на отдельные блоки, а дальнейшее действие ротационных сил Земли "расталкивало" их, в результате чего эти сложенные из гранита блоки "дрейфовали" по более плотным слоям земной мантии - базальтам.

"Дикая фантазия"! Таков был приговор большинства ученых мира гипотезе Вегенера. По мнению оппонентов, перемещение континентальных масс наукой не зафиксировано, Вегенер не сумел объяснить причины дрейфа материков и природу перемещающих сил. В надежде найти новые доказательства своей гипотезе, Вегенер в 1930 году отправился в Гренландию и погиб там...

Через сорок лет, на Токийской объединенной океанографической ассамблее, гипотеза дрейфа материков была официально признана подавляющим большинством геологов и геофизиков мира.

Как показали позднейшие исследования, Вегенер оказался абсолютно прав. Он сумел даже точно назвать дату распада Пангеи - 225 миллионов лет назад. Первоначально Пангея распалась на два суперконтинента - Лавразию (северный) и Гондвану (южный), которые разделили единый океан Панталлассу на Тихий океан и океан Тетис. Если первый существует до сих пор, то Тетис погиб около 6-7 миллионов лет назад, а его остатками сегодня являются Средиземное, Черное, Азовское, Каспийское и Аральское моря. Дальнейшее дробление континентов, вызнанное бурными тектоническими процессами, привело к появлению современных материков и океанов.

А были ли другие материки - кроме ныне существующих? ..."Юноша Tea Вака сказал:

Наша земля раньше была большой страной, очень большой страной. К-уукуу спросил его: - Почему же страна стала маленькой? Tea Вака ответил:

На нее опустил свой посох Увоке. Он опустил свой посох на местность Охиро. Поднялись волны, и страна сделалась маленькой..."

Этот рассказ туземцев острова Пасхи, приведенный в книге А. Кондратова "Загадки Великого океана", некоторые считают косвенным подтверждением факта существовавшего на месте нынешнего Тихого океана погибшего миллионы лет назад континента Пацифида. Его остатки сегодня можно обнаружить в Америке, Австралии, Новой Зеландии и на Антарктиде.

Но почему в памяти жителей островов Полинезии до сих пор сохранились предания об ушедшей под воду суше? Почему такие же легенды существуют и о двух других гипотетических материках - Атлантиде и Арктиде?

Не исключено, что процесс гибели древних материков завершился сравнительно недавно и сохранился в исторической памяти человечества...

"Вождь заметил, что его земля медленно погружается в море. Он собрал своих слуг, мужчин и женщин, детей и стариков, и посадил их на две большие лодки. Когда они достигли горизонта, вождь увидел, что вся земля, за исключением ее маленькой части, называемой Маори, ушла под воду".

Таких рассказов известно множество, и записаны они не только на острове Пасхи. Кстати, неоднократно высказывалось мнение о том, что колоссальные постройки острова Пасхи - остатки цивилизации, некогда существовавшей на Пацифиде. Известный советский геолог академик В.А. Обручев писал в 1956 году: "Можно утверждать, что в теплом экваториальном поясе Земли человечество уже в то время, когда обе околополярные области были еще покрыты снегом и ледниками, достигло высокого культурного развития, строились красивые храмы для божеств; пирамиды в качестве гробниц для царей, а на острове Пасхи воздвигались каменные статуи для охраны от каких-то врагов. И возникает интересный вопрос: не была ли вызвана гибель иных культур и их сооружений какойто катастрофой? Приходится вспомнить, что ледниковый период, создавший на Земле в обоих приполярных поясах огромные массы снега и льда, постепенно ослабевал под воздействием Солнца и не мог не вызвать некоторые катастрофы".

В 1997 году американские геологи обнаружили новые следы Пацифиды. Уже давно было замечено, что некоторые геологические фрагменты Аляски, Калифорнии, Скалистых гор не соответствуют по своему составу структуре строения Американского континента. Такие же нетипичные формы находятся в Австралии, Антарктиде и других, примыкающих к Тихому океану материках и островах.

Эти геологические аномалии связаны с распадом южного суперконтинента Гондваны, в состав которого некогда входили Африка, Южная Америка, Австралия, Антарктида, а также Индостан и Мадагаскар. Еще одной частью этого материка являлась Пацифида, которая распалась на мелкие фрагменты. Части Пацифиды широким веером "прибились" к другим континентам. Геологические исследования показали, что около ста миллионов лет тому назад к западному побережью Северной и Южной Америки - в районах Аляски, Калифорнии и Перу - были присоединены достаточно крупные осколки Пацифиды. Другие фрагменты Пацифиды оказались затопленными, а часть из них соединилась с Австралией, Антарктидой и Новой Зеландией.

Геологи считают, что Пацифида первой "оторвалась" от древней Гондваны, а распаду Пацифиды способствовали активные геологические процессы, происходившие на земном шаре в районе нынешнего Тихого океана около 150-100 миллионов лет назад. Исследования погибшей Пацифиды проливают свет на проблемы эволюции и "дрейфа" континентов, а также на механизм возникновения океанов.

Читая каменную летопись в надежде узнать как можно больше о прошлом Земли, вы вскоре обнаружите поразительные вещи. К примеру, на юге Англии существуют залежи песчаника, которые могли образоваться лишь в условиях жаркой пустынной местности. В Антарктиде были найдены ископаемые останки тропических папоротников, а в Африке обнаружены следы ледникового покрова. Неужели в прежние времена климат настолько отличался от современного? В различные геологические эпохи климат Земли претерпевал многочисленные изменения: в прошлом наш мир неоднократно становился то теплее, то холоднее. Было даже несколько так называемых эпох оледенения, когда с полюсов на обширные районы Земли надвигались гигантские ледники и целые континенты оказывались под ледниковым покровом. И тем не менее все эти климатические изменения не были столь драматичны, как можно предположить на основании приведенных выше примеров. Истинное объяснение всех этих загадок еще парадоксальнее: оказывается, материки отнюдь не всегда находились там, где они сейчас. Африка когда-то располагалась в районе Северного полюса. Индия находилась поблизости от Африки, а затем начала перемещаться к северу через экватор, пока наконец не столкнулась с Азией.

Материки дрейфуют оттого, что они покоятся на гигантских плитах, образующих земную кору. Эти плиты постоянно, очень-очень медленно движутся: их увлекают за собой конвекционные течения, возникающие в мантии глубоко под ними. За миллионы лет материки обогнули весь земной шар, преодолевая на своем пути различные климатические зоны. Некоторые плиты по мере формирования новых горных пород растут, наползая на соседние плиты или подлезая под них. Эти процессы, наряду с действием эрозионных сил, постоянно преобразуют очертания материков. Иногда материки сталкиваются друг с другом, образуя гигантские сверхматерики. В дальнейшем они раскалываются, вновь распадаясь на отдельные материки.

Внимательно приглядитесь к очертаниям западного побережья Африки и восточного побережья Южной Америки. Если бы не Атлантический океан, разделяющий оба материка, они идеально совместились бы друг с другом в единое целое, не так ли? Полее того, на обоих материках совпадают и типы горных пород, и их возраст, и даже направления, по которым в них шло складкообразование. Невероятное совпадение! Очевидно, некогда оба этих массива суши соединялись в единый огромный материк, а Атлантический океан образовался между ними позже.

Возможно, с того самого момента, когда земная кора окончательно остыла и образовала твердые материковые плиты, ее громадные куски принялись "бродить" по земному шару, увлекая за собой целые континенты. Подобные перемещения больших участков земной коры получили название "дрейф материков". Этот дрейф происходит крайне медленно: в лучшем случае его скорость составляет несколько сантиметров в год. Однако за многие миллионы лет данный процесс коренным образом изменил облик Земли. Временами материки сближались, образуя гигантские сверхматсрики, окруженные со всех сторон бескрайним океаном. Затем они вновь раскалывались на множество частей. При этом возникали новые моря и озера, острова и материки.

Саму идею, что материки могут путешествовать по земному шару, впервые в 1912 г. выдвинул немецкий ученый Альфред Вегенер. В поисках доказательств своей теории он обратился к надежным свидетелям - горным породам и окаменелостям, скрывающимся в их недрах.

За многие миллионы лет истории Земли ее климат неоднократно менялся, горные хребты вырастали и обращались в пыль, а уровень моря то поднимался, то вновь опускался. Одним видам растений и животных удавалось приспособиться к этим изменениям, другие вымирали. Их место со временем занимали новые биологические виды, лучше приспособленные к новым жизненным условиям, чем их предшественники.

На разных материках эти процессы протекали по-разному, а новым растениям и животным было не так просто перебираться через океаны, разделявшие материки. Поэтому на каждом материке или острове возникали собственные флора и фауна, которые впоследствии вымирали, если условия жизни резко менялись, и уступали место новым видам. Останки некоторых древних существ сохранились до наших дней в виде окаменелостей и по сей день пребывают в горных породах, ожидая своих исследователей.

Вегенер обратил внимание на то, что ископаемые останки древней пресноводной рептилии мезозавра и сухопутной рептилии ципогната были найдены только в горных породах Южной Африки и Бразилии и больше нигде в мире. Более того, останки бегемотоподобного существа, прозванного листрозавром, встречаются в горных породах Африки, Индии и Антарктиды, а окаменевшие семенные папоротники-глоссоптерисы находили на всех южных материках, но только не на северных. У всех этих загадок есть лишь одно разумное объяснение: в ту эпоху, когда образовались эти окаменелости, все южные материки были объединены в один огромный сверхматерик (его назвали Гондваной), покрытый теплыми и влажными лесами.

Гавайские острова - составная часть длинной цепи действующих и потухших вулканов, поднимающихся со дна Тихого океана. Эта цепь тянется к северо-востоку на 6500 км вплоть до атолла Мидуэй. Самые северные из этих вулканов сильно разрушились и превратились в подводные горы. Чем дальше к северу, тем больше возраст Гавайских островов. Самые древние из них образовались свыше 65 млн лет назад. Лишь вулканы, расположенные на острове Гавайи, все еще действующие. В 1963 г. канадский геолог Томас Уилсон предположил, что эти острова возникли над "горячим местом", где расплавленные горные породы из недр Земли поднялись к самой ее поверхности. Океанское дно медленно движется над этим "горячим местом". По мере его движения образуются новые вулканы, подобно "огненному фонтану" на Гавайях (внизу), а старые вулканы, когда их уносит прочь от "горячего места", потухают.

Дрейфом материков можно объяснить и странное на первый взгляд распределение по земному шару некоторых видов современных нам животных. К примеру, остров Мадагаскар, расположенный у восточного побережья Африки, знаменит своими лемурами. Эти небольшие обезьяноподобные животные, как полагают, во многом схожи с примитивными обезьянами, широко распространенными на Земле примерно 50 млн лет назад. В материковой Африке лемуры не встречаются. Судя по всему, Мадагаскар оказался отрезанным от остальной Африки еще до того, как там появились современные обезьяны. На материке они, как более высокоорганизованные животные, лучше приспособились к условиям добывания пищи и выживания, чем жившие рядом лемуры. В итоге лемуры не выдержали жесткой конкуренции и вымерли.

Земная кора состоит из ряда громадных устойчивых блоков горных пород, именуемых тектоническими плитами. Горные породы, образующие мантию (часть Земли, расположенную непосредственно под земной корой), по мере приближения к центру Земли раскаляются все больше и больше, пока не становятся вязкими, как пластилин. При дальнейшем нагревании они попросту расплавляются. Более легкие плиты земной коры, в сущности, плавают по поверхности жидких горных пород, находящихся в мантии прямо под ними.

Когда жидкость нагревается, она становится менее плотной, поэтому теплая жидкость всегда поднимается на поверхность, вытесняя более холодную. Холодная жидкость, в свою очередь, опускается, чтобы занять освободившееся место. То же самое происходит и в мантии. Горячие породы поднимаются на поверхность, затем растекаются во все стороны и, охладившись, опускаются обратно в нижние слои. Подобные перемещения горных пород в мантии называют конвекционными течениями. Они переносят с собой и плиты земной коры, плавающие на поверхности мантии. Поднимаясь кверху, горные породы, образующие мантию, в любой момент готовы вырваться наружу - стоит им лишь "нащупать" слабое место в земной коре.

По дну океанов протянулись гигантские подводные горные цепи. Их называют срединно-океаническими хребтами. Образовались они в результате подводной вулканической деятельности и из-за прочих трещин в океанском дне, через которые изливается расплавленная лава. В некоторых местах подводные горы поднимаются так высоко, что их вершины образуют целые острова. Примером тому может служить Исландия. Здесь вулканы по-прежнему остаются действующими, более того, время от времени тут возникают новые вулканы.

Если вы измерите возраст горных пород по обе стороны этих линий вулканической активности, то обнаружите, что, чем дальше от подводного хребта, тем породы все более и более старые. Значит, океанское дно постоянно обновляется вдоль зоны, примыкающей к этим хребтам. В ходе этого процесса примыкающие горные породы подвергаются чудовищным нагрузкам и в конечном итоге разрываются, образуя крайне неровный подводный пейзаж.

До того как древний сверхматерик Пангея начал раскалываться на части, все материки собрались в один гигантский массив в южном полушарии. Об этом свидетельствуют сходные типы горных пород и содержащиеся в них окаменелости, встречающиеся на современных материках. Поскольку такие рептилии, как листрозавр, циногнат и пресноводный мезозавр, а также растения вроде глоссоптериса никак не могли самостоятельно пересечь океан, объяснить присутствие их ископаемых останков на разных материках можно лишь тем, что эти материки когда-то были соединены друг с другом.

Похожие структуры встречаются в некоторых местах и на суше. К примеру, Восточно-Африканская зона разломов, протянувшаяся с севера на юг от Красного моря через всю Восточную Африку, также представляет собой зону, где земная кора расширяется. Поэтому в Восточной Африке тоже есть вулканы и застывшие потоки лавы. Северо-восточный уголок Африки постепенно откалывается от остальной части материка. По срединно-океаническим хребтам и рифтовым поясам можно наглядно увидеть, как движутся материки.

Если плиты земной коры, расположенные вдоль срединно-океанических хребтов и рифтовых поясов, постоянно расширяются, значит, им становится тесно? Стало быть, они обязательно столкнутся с Другими плитами? В некоторых местах плиты в самом деле подползают одна под другую. Колоссальное давление, возникающее в местах подобного столкновения двух плит, часто выталкивает с морского дна осадочные породы, и возникают гигантские горные цепи. К примеру, Гималаи и в наши дни все еще поднимаются кверху - по мере того как громадная плита, несущая на себе Индию (и Австралию), напирает на Евро-Азиатскую плиту.

Формирование новых горных пород и разрушение старых не прекращается ни на минуту. Как только горные цепи начинают подниматься над землей, они сразу же попадают под гибельное воздействие эрозии. Дождевая вода, обладающая слабой кислотностью, растворяет некоторые минералы, ослабляя тем самым скрепляемые ими породы. Вода просачивается в трещины и щели, замерзает там и, расширяясь, разламывает породу. Под жаркими лучами солнца поверхностные слои породы расширяются и отслаиваются. Отколовшиеся частицы породы смываются дождями, ручьями и реками или же вмерзают в дно ледников, а затем, влекомыс их движением, выбивают из породы новые куски. В конце концов горная порода полностью разрушается и превращается в песок и ил. Реки или ледники уносят их в моря и океаны, где они погружаются на дно, образуя толстые слои осадочных отложений. Спустя миллионы лет эти отложения преобразуются в новые горные породы, которые однажды поднимутся с океанского дна и образуют новые горные цепи. Новые горные породы также выплескиваются из недр Земли в виде лавы через жерла вулканов и прочие трещины в земной коре. В тех местах, где лава выходит на поверхность вдоль срединно-океанических хребтов, формируется новая земная кора. При столкновении двух плит земной коры одна из них подлезает под другую, и образующие ее горные породы со временем поглощаются породами мантии, кипящими под ней. В свою очередь, горные породы могут из мантии подниматься на поверхность в виде расплавленной магмы и способствовать образованию новой коры. Это постоянное обновление земной коры иногда называют кругообращением пород.

Постоянное изменение соотношения между сушей и морем, в свою очередь, существенно воздействует на климат. Ведь суша нагревается и охлаждается быстрее, чем вода. Поэтому в центре обширных массивов суши может царить страшная жара или, наоборот, жуткий холод. Это влияет на атмосферное давление над их поверхностью, а стало быть, и на весь климат нашей планеты.

В современную эпоху Северный полюс находится посреди замерзшего океана, со всех сторон окруженного сушей. Океанические течения несут с собой теплую воду с экватора вдоль восточных берегов Северной Америки и Азии прямо в Арктику. А вот в южном полушарии все наоборот: Южный полюс очутился точно в центре Антарктиды, окруженной океаном. В результате океанические течения раз за разом огибают этот материк, и там круглый год необычайно холодно.

По мере того как климат на Земле меняется, а полярные льды то расширяются, то вновь отступают, уровень моря также существенно колеблется. Когда уровень моря понижается, между материками возникают сухопутные "мосты" - вроде того, который ныне соединяет Северную и Южную Америку. Когда же уровень моря повышается, эти мосты скрываются под водой и образуются новые острова. Во времена последнего ледникового периода Британские острова соединялись с материковой Европой. А когда льды растаяли, уровень моря повысился, и па месте былой суши возникли Ирландское море и пролив Ла-Манш.

Образование:

1) Конвекционные течения в мантии. Горные породы, образующие мантию Земли, очень горячие и находятся под колоссальным давлением. От этого они становятся похожими на очень густой сироп, то есть приобретают текучесть. Поднимаясь к поверхности Земли, горячие горные породы постепенно охлаждаются и начинают двигаться обратно в нижние слои. Если в тех местах, где горячие породы поднимаются к поверхности, земная кора недостаточно прочна - они продавливают ее, образуя срединно-океанические хребты, рифтовые пояса и цепи вулканических островов. Подобные конвекционные течения - главная движущая сила, вызывающая перемещение плит земной коры.

2) Срединно-океанические хребты. Срединно-океанические хребты образуют гигантскую подводную горную систему длиной свыше 65 000 км и шириной до 5000 км. В некоторых местах они поднимаются с морского дна на высоту до 3500 м. Иногда вершины этих хребтов выступают над поверхностью океана, образуя вулканические острова. Пример такого острова - Исландия. Вдоль этих хребтов горячие расплавленные породы постоянно изливаются и, затвердевая, образуют новую земную кору. Новые горные породы, формируясь вдоль хребтов, оттесняют породы, возникшие раньше, все дальше и дальше от хребта. Постепенно плиты земной коры разрастаются и начинают напирать на соседние плиты. Этот процесс называют расширением морского дна.

3) Исчезающие горные породы. Новообразованные горные породы, отодвигаясь все дальше и дальше от срединно-океанического хребта, покрываются осадочным слоем, образующимся в результате эрозии самого хребта.

4) Столкновение двух плит земной коры. В данном случае одна плита земной коры подлезает под край соседней плиты. Чудовищные силы, вызывающие подобные процессы, часто служат причиной разрушительных землетрясений.

5), 6) Вулканические горы. Горные породы, образующие одну плиту, вталкиваясь глубоко под другую (на глубину до 100 и более км), все больше раскаляются и подвергаются колоссальному давлению. В результате они размягчаются и в конце концов становятся вязкими и текучими: превращаются в магму. Эта магма устремляется вверх через слабые участки земной коры к поверхности Земли, образуя вулканы. Северная часть Тихоокеанского бассейна изобилует действующими вулканами (а также и землетрясениями), что объясняется постоянным давлением разрастающейся Тихоокеанской плиты.

7) Новые горные складчатости. Колоссальные напряжения, возникающие в местах столкновения двух плит, вполне достаточны для того, чтобы смять гигантскую толщу осадочных пород и вытолкнуть образовавшуюся складку вверх, создавая тем самым новые горные системы.

8) Острова. Горные складки меньших размеров, возникающие на морском дне, приводят к образованию цепей островов.

9), 10) Глубоководные впадины. Если плита земной коры, несущая на себе часть океанского дна, "заталкивается" под соседнюю плиту, то образуется глубокая океаническая впадина, или желоб. Подобные впадины могут достигать от 8 до 11 километров в глубину и тысяч километров в длину. К примеру, глубина Марианской впадины в Тихом океане превышает 11 км.

11), 12) Островные дуги. Магма может подниматься к поверхности Земли из так называемых "горячих мест" в мантии, образуя вулканические острова. По мере того как плиты земной коры медленно "проплывают" над таким "горячим местом", старые вулканы потухают и возникают новые. Это приводит к появлению длинной цепи вулканических островов. Некоторые из таких островов со временем могут разрушиться, и на их месте остаются подводные горы, по-английски именуемые "симаунтс".

Континент (от лат. continens, родительный падеж continentis) - крупный массив земной коры, значительная часть которого расположена выше уровня мирового океана (суша), а остальная периферийная часть находится ниже уровня океана. К континенту также относят острова, расположенные на подводной периферии. Помимо понятия континент также употребляется термин материк.

Терминология

Материк - обширное пространство суши, омываемое морями и океанами (или Суша, земля - в отличие от водного пространства или островов). В русском языке слова материк и континент имеют одинаковое значение.

Материки с тектонической точки зрения - участки литосферы, имеющие континентальное строение земной коры.

В мире существует несколько континентальных моделей (см. ниже). На территории постсоветского пространства в качестве основной принята модель шести континентов с разделённой Америкой.

Существует также схожее понятие части света . Разделение на материки выполнено по признаку отделённости водным пространством, а части света - понятие скорее историко-культурное. Так, континент Евразия состоит из двух частей света - Европы и Азии. А часть света Америка располагается на двух материках - Южная Америка и Северная Америка. В остальных случаях части света совпадают с вышеперечисленными материками.

Граница между Европой и Азией проходит по Уральским горам, затем реке Урал до Каспийского моря, рекам Кума и Маныч до устья реки Дон и далее по берегам Чёрного и Средиземного морей. Описанная выше граница Европа - Азия не является бесспорной. Это лишь один из нескольких принятых в мире вариантов.

В геологии к континенту часто относят также подводную окраину материка, включая острова, расположенные на ней.

В английском и некоторых других языках словом continent обозначают как континенты , так и части света.

Континентальные модели

В мире разные страны по разному оценивают количество континентов. Число континентов в разных традициях

• 4 континента: Афроевразия, Америка, Антарктида, Австралия
• 5 континентов: Африка, Евразия, Америка, Антарктида, Австралия
• 6 континентов: Африка, Европа, Азия, Америка, Антарктида, Австралия
• 6 континентов: Африка, Евразия, Северная Америка, Южная Америка, Антарктида, Австралия
• 7 континентов: Африка, Европа, Азия , Северная Америка, Южная Америка, Антарктида, Австралия

Модель семи континентов популярна в Китае, Индии, частично в западной Европе и в англоговорящих странах.

Модель шести континентов с объединенной Америкой (у нас принято называть ее «Части света») популярна в испаноговорящих странах и части восточной Европы включая Грецию с ее пятиконтинетальной моделью (пять населенных континентов).

Сравнение площади и населения

Континент	Длина (км из востока на запад, и с юга на север, по периферии)	Доля суши	Население	Доля населения
Афроевразия
Океания

- самый большой и единственный материк на Земле, омываемый четырьмя океанами: на юге - Индийским, на севере - Северным Ледовитым , на западе - Атлантическим, на востоке - Тихим. Континент расположен в Северном полушарии между примерно 9° з. д. и 169° з. д., при этом часть островов Евразии находится в Южном полушарии. Большая часть континентальной Евразии лежит в Восточном полушарии, хотя крайние западная и восточная оконечности материка находятся в Западном полушарии. Евразия протянулась с запада на восток на 10,5 тыс. км, с севера на юг - на 5,3 тыс. км, при площади 53,6 млн км2. Это более трети площади всей суши планеты. Площадь островов Евразии приближается к 2,75 млн км2.

Содержит две части света: Европу и Азию. Линию границы между Европой и Азией чаще всего проводят по восточным склонам Уральских гор, реке Урал, реке Эмба, северо-западному побережью Каспийского моря, реке Кума, Кумо-Манычской впадине, реке Маныч, восточному побережью Чёрного моря, южному побережью Чёрного моря, проливу Босфор, Мраморному морю, проливу Дарданеллы, Эгейскому и Средиземному морям, Гибралтарскому проливу. Это разделение сложилось исторически. В природном отношении резкой границы между Европой и Азией не существует. Континент объединён непрерывностью суши, сложившейся на настоящий момент тектонической консолидированностью и единством многочисленных климатических процессов.

(англ. North America, фр. Amérique du Nord, исп. América del Norte, Norteamérica, аст. Ixachitlān Mictlāmpa) - один из континентов планеты Земля, расположенный на севере Западного полушария Земли. Северная Америка омывается с запада Тихим океаном с Беринговым морем, заливами Аляска и Калифорнийским, с востока Атлантическим океаном с морями Лабрадор, Карибским, заливом Святого Лаврентия и Мексиканским, с севера - Северным Ледовитым океаном с морями Бофорта, Баффина, Гренландским и Гудзоновым заливом. С запада континент отделён от Евразии Беринговым проливом. На юге граница между Северной и Южной Америкой проходит через Панамский перешеек.

В состав Северной Америки включают также многочисленные острова: Гренландия, Канадский арктический архипелаг, Алеутские острова, остров Ванкувер, архипелаг Александра и другие. Площадь Северной Америки вместе с островами 24,25 млн км2, без островов 20,36 млн км2.

(исп. América del Sur, Sudamérica, Suramérica, порт. América do Sul, англ. South America, нидерл. Zuid-Amerika, фр. Amérique du Sud, гуар. Ñembyamérika, кечуа Urin Awya Yala, Urin Amerika) - южный континент в Америке, расположенный в основном в Западном и Южном полушариях планеты Земля, тем не менее, частично континент располагается и в Северном полушарии. Омывается на западе Тихим океаном , на востоке - Атлантическим, с севера ограничивается Северной Америкой, граница между Америками проходит по Панамскому перешейку и Карибскому морю.

В состав Южной Америки также входят различные острова, большинство из которых принадлежит странам континента. Карибские территории относятся к Северной Америке. Страны Южной Америки, которые граничат с Карибским морем - включая Колумбию, Венесуэлу, Гайану, Суринам и Французскую Гвиану - известны как Карибская Южная Америка.

Наиболее важными речными системами в Южной Америке являются Амазонка, Ориноко и Парана, общий бассейн которых составляет 7 000 000 км2 (площадь Южной Америки 17 800 000 км2). Большинство озёр Южной Америки находятся в Андах, крупнейшим из которых и высочайшим в мире судоходным озером является Титикака, на границе Боливии и Перу. Самым большим по площади является озеро Маракайбо в Венесуэле, оно также и одно из самых древних на планете.

В Южной Америке находится самый высокий водопад в мире - Анхель. На материке располагается и самый мощный водопад - Игуасу.

- второй по площади материк на нашей планете Земля после Евразии, омываемый Средиземным морем с севера, Красным - с северо-востока, Атлантическим океаном с запада и Индийским океаном с востока и юга.

Африкой называется также часть света, состоящая из материка Африка и прилегающих к ней островов, крупнейшим из которых является остров Мадагаскар.

Африканский континент пересекает экватор и несколько климатических зон; его особенностью является то, что это единственный континент, протянувшийся от северного субтропического климатического пояса до южного субтропического.

Из-за недостатка постоянных осадков и орошения на денном континенте - равно как ледников или водоносного горизонта горных систем - естественного регулирования климата нигде, кроме побережий, практически не наблюдается.

(от лат. austrālis - «южный») - континент, расположенный в Восточном и Южном полушариях нашей планеты Земля.

Вся территория материка является основной частью государства Австралийский Союз. Материк входит в часть света Австралия и Океания.

Северное и восточное побережья Австралии омывают моря Тихого океана: Арафурское, Коралловое, Тасманово, Тиморское моря; западное и южное - Индийский океан.

Близ Австралии расположены крупные острова Новая Гвинея и Тасмания.

Вдоль северо-восточного побережья Австралии более чем на 2000 км тянется широко известный, самый большой в мире коралловый риф - Большой Барьерный риф.

(греч. ἀνταρκτικός - противоположность Арктиде) - континент, расположенный на самом юге Земли, центр Антарктиды примерно совпадает с южным географическим полюсом. Антарктиду омывают воды Южного океана. Антарктидой называют также часть света, состоящую из материка Антарктиды и прилегающих островов.

Антарктида - самый высокий материк, его средняя высота - 2040 метров. На материке также находится около 85 % ледников планеты. Постоянного населения на Антарктиде нет, но присутствует более сорока научных станций, принадлежащих разным государствам и предназначенных для исследования и детального изучения особенностей континента.

Антарктида почти полностью покрыта ледниковым покровом, средняя толщина которого превышает 2500 метров. Существует также большое количество подлёдных озёр (более 140), самым крупным из которых является открытое российскими учёными в 1990-х годах озеро Восток.

Гипотетические континенты

Кенорленд

Кенорленд - гипотетический суперконтинент, существовавший по мнению геофизиков в неоархее (примерно 2,75 млрд лет назад). Название происходит от кеноранской фазы складчатости. Палеомагнитные исследования указывают, что Кенорленд находился в низких широтах.

Нуна

Нуна (Колумбия, Хадсонленд) - гипотетический суперконтинент, существовавший в период от 1,8 до 1,5 млрд лет назад (максимальная сборка ~1,8 млрд лет назад). Предположение о его существовании было выдвинуто Дж. Роджерсом и М. Сантошом в 2002 году. Время существования Нуны приходится на палеопротерозойскую эру, что делает его предположительно старейшим суперконтинентом. Он состоял из плато-предшественников древних платформ, входивших в состав более ранних континентов Лаврентия, Фенносарматия, Украинского щита, Амазонии, Австралии и, возможно, Сибири, Сино-Корейской платформы и Калахарийской платформы. Существование континента Колумбия основано на геологических и палеомагнитных данных.

Родиния

Родиния (от рус. Родина либо от рус. родить) - гипотетический суперконтинент, предположительно существовавший в протерозое - эоне докембрия. Возник около 1,1 миллиарда лет назад и распался около 750 миллионов лет назад. В то время Земля состояла из одной гигантской части суши и одного гигантского океана, получившего название Мировия, также взятое из русского языка. Родиния часто считается древнейшим известным суперконтинентом, однако её позиция и очертания всё ещё являются предметами споров. После распада Родинии континенты успели ещё раз объединиться в суперконтинент Пангея и снова распасться.

Лавруссия

Лавруссия (Еврамерика) - палеозойский суперконтинент, образовавшийся в результате коллизии Северо-Американской (древний континент Лаврентия) и Восточно-Европейской (древний континент Балтика) платформ во время каледонского орогенеза. Известны также названия Каледония, «Древний красный материк» (англ. Old Red Continent), «материк Древнего красного песчаника» (Old Red Sandstone Continent). В пермский период соединилась с Пангеей и стала его составной частью. После распада Пангеи стала частью Лавразии. В палеогене распалась.

Гондвана

Гондвана в палеогеографии - древний суперконтинент, возникший примерно 750-530 млн лет назад, долгое время локализовавшийся вокруг Южного полюса, включавший в себя практически всю сушу, в наше время расположенную в южном полушарии (Африка, Южная Америка, Антарктида, Австралия), а также тектонические блоки Индостана и Аравии, ныне переместившиеся в северное полушарие и ставшие частью Евразийского материка. В раннем Палеозое Гондвана постепенно смещалась на север и в каменноугольном периоде (360 миллионов лет назад) соединилась с североамериканско-скандинавским материком в гигантский протоконтинент Пангея. Затем во времена юрского периода (около 180 миллионов лет назад) Пангея вновь раскололась на Гондвану и северный континент Лавразию, которые разделил океан Тетис. 30 миллионов лет спустя, в том же юрском периоде, Гондвана постепенно стала распадаться на новые (нынешние) материки. Окончательно все современные материки: Африка, Южная Америка, Австралия, Антарктида и полуостров Индостан выделились из Гондваны только в конце мелового периода, то есть 70-80 миллионов лет назад.

Пангея

Пангея (др.-греч. Πανγαῖα - «всеземля») - название, данное Альфредом Вегенером протоконтиненту, возникшему в эпоху палеозоя. Гигантский океан , омывавший Пангею начиная с силурийского периода палеозоя и до раннего мезозоя включительно, получил название Панталасса (от др.-греч. παν- «все-» и θάλασσα «море»). Пангея образовалась в пермском периоде, и раскололась в конце триаса (примерно 200 - 210 миллионов лет назад) на два континента: северный континент - Лавразию и южный континент - Гондвану. В процессе формирования Пангеи из более древних континентов на местах их столкновения возникли горные системы, некоторые из них просуществовали и до нашего времени, к примеру Урал или Аппалачи. Эти ранние горы гораздо древнее относительно молодых горных систем (Альпы в Европе, Кордильеры в Северной Америке, Анды в Южной Америке или Гималаи в Азии). Из-за длящейся много миллионов лет эрозии Урал и Аппалачи - обкатанные невысокие горы.

Казахстания

Казахстания - среднепалеозойский континент, который находился между Лавруссией и Сибирской платформой. Он протягивается от Тургайского прогиба и Туранской низменности до пустынь Гоби и Такла-Макана.

Лавразия

Лавразия - сверхконтинент, существовавший как северная часть разлома протоконтинента Пангеи (южная - Гондвана) в эпоху позднего мезозоя. Объединял большую часть тех территорий, которые составляют сегодня существующие континенты Северного Полушария - Евразию и Северную Америку, в свою очередь отколовшиеся друг от друга от 135 до 200 миллионов лет назад.

Пангея Ультима

Предполагается, что в будущем континенты ещё раз соберутся в суперконтинент с названием Пангея Ультима.

(Visited 14 020 times, 1 visits today)