Qui étaient les frères Cyrille et Méthode ? Biographie de Cyrille et Méthode

Cyrille et Méthode

(Cyrille, 827-869 ; Méthode, † en 885) - St. Éclaireurs égaux aux Apôtres des Slaves ; sont nés dans la ville de Thessalonique en Macédoine, où vivait leur père, Leo, qui occupait un poste militaire élevé. Qu'ils soient Slaves de naissance, comme l'ont soutenu M.P. Pogodin, Irechek et d'autres, ou Grecs, comme le pensent la plupart des scientifiques, n'a pas encore été définitivement décidé. Méthode, l'aîné de huit frères, était au service militaire, était le dirigeant d'une principauté slave, située, selon Drinov, en Thessalie, mais selon l'opinion dominante - dans cette partie de la Macédoine, qui s'appelait Slavinia ; puis il prononça ses vœux monastiques sur le mont Olympe.

Cyrille (qui reçut ce nom lorsqu'il fut tonsuré dans le schéma, juste avant sa mort ; jusqu'alors il s'appelait Constantin) était le plus jeune des frères et montra dès l'enfance des dons mentaux extraordinaires. Avant l'âge de 5 ans, alors qu'il étudiait à l'école de Thessalonique, il était capable de lire le plus réfléchi des pères de l'Église, Grégoire le Théologien. La rumeur sur le talent de Cyrille parvint à Constantinople et il fut emmené à la cour de l'empereur Michel III, en tant que camarade d'études de son fils. Sous la direction des meilleurs mentors - dont Photius, le futur célèbre patriarche - Cyrille étudia la littérature ancienne, la philosophie, la rhétorique, les mathématiques, l'astronomie et la musique. De santé faible, imprégné d’enthousiasme religieux et d’amour pour la science, Cyrille fut ordonné très tôt et devint prêtre, ainsi que bibliothécaire du patriarche. Bientôt, il se retira secrètement dans un monastère, où ses amis ne le retrouvèrent que six mois plus tard ; ils le convainquirent de revenir, après quoi il fut nommé professeur de philosophie et reçut le nom de « philosophe », qui lui resta dans l'histoire. Une vaste érudition lui a donné l'occasion de vaincre l'ancien patriarche Annius, un iconoclaste, dans une dispute scientifique. Lorsque l'émir de Militene, un musulman, se tourna vers Byzance (851) pour lui demander d'envoyer des scientifiques pour le familiariser avec le christianisme, l'empereur et patriarche choisit Cyrille pour cette mission avec George Asinkritos. Après plusieurs années passées avec son frère Méthode dans un monastère de l'Olympe, Cyrille reçut en 858 un nouvel ordre de l'empereur : se rendre avec Méthode chez les Khozars païens, qui demandèrent que des savants leur soient envoyés. Le chemin vers les Khozars passait par Korsun ; ici, les missionnaires s'arrêtèrent un moment pour étudier la langue hébraïque et découvrirent les reliques de saint Paul. Clément de Rome, dont ils emmenèrent la plupart avec eux. Le Khazar Kagan les reçut amicalement et, bien qu'il n'ait pas lui-même été baptisé, il autorisa quiconque le voulait à se faire baptiser et déclara la peine de mort contre les Grecs de son pays qui se convertiraient au mahométanisme ou au judaïsme. Près des Khozars vivaient les Slaves, que Nestor mentionne comme rendant hommage aux Khozars. Hilferding pense que le sermon de St. Cyrille et Méthode ont également affecté ces Slaves. À Korsun, selon une « vie » de Cyrille, il a rencontré un « Rusyn » et a trouvé un évangile et un psautier en russe, écrits en « caractères russes ». Après avoir baptisé 200 Khozars et emmené avec eux les Grecs captifs libérés, Cyrille et Méthode retournèrent à Constantinople ; Cyrille reprend ses études scientifiques, Méthode accepte l'abbesse du monastère de Polychronium. Vers 861, suivit le baptême du tsar bulgare Boris, puis de toute la Bulgarie. La conversion de Boris, basée sur certaines sources primaires, est attribuée par beaucoup à Méthode ; mais E.E. Golubinsky et après lui Irechek (dans « Histoire de la Bulgarie ») nient résolument toute relation entre Méthode et le baptême de Boris. En 862, commence l'œuvre principale de toute la vie des saints frères. Cette année, ils ont été envoyés, à la demande du prince morave Rostislav, en Moravie pour instruire sa population des vérités de la foi dans leur propre langue slave. Le christianisme a été introduit en Moravie et en Pannonie par des missionnaires latins du sud de l'Allemagne, qui rendaient des services en latin ; le peuple restait donc à moitié éclairé. Envoi de St. frères de Moravie, l'empereur dit à Cyrille : "Je sais que vous êtes faibles et malades, mais à part vous, il n'y a personne pour accomplir ce qu'ils demandent. Vous êtes Thessaloniciens, et tous les Thessaloniciens parlent un pur slave." "Je suis faible et malade, mais je suis heureux de marcher et pieds nus, je suis prêt à mourir pour la foi chrétienne", a répondu Kirill, selon la légende de sa "vie". "Les Slaves ont-ils un alphabet ?", a-t-il demandé. "Apprendre sans alphabet et sans livres, c'est comme écrire une conversation sur l'eau." En Moravie, Cyrille et Méthode se heurtèrent à l'hostilité de tout le clergé catholique ; mais de leur côté se trouvait le peuple avec son prince. Ils ont apporté avec eux des livres sacrés et liturgiques en langue slave, ont commencé à enseigner au peuple le langage slave qu'il comprenait, ont construit des églises et ont ouvert des écoles. Les prêtres latins s'en plaignent auprès du pape Nicolas Ier, qui exige qu'ils soient jugés à Rome. Lorsqu'ils arrivèrent là-bas, Nicolas Ier n'était plus en vie ; son successeur Adrien II, ayant appris qu'ils emportaient avec eux les reliques de saint. Clément, les rencontra solennellement hors de la ville ; Cyrille lui présenta l'Évangile et d'autres livres en langue slave, et le pape, en signe de leur approbation, les plaça sur le trône dans l'église Saint-Pierre. Marie, puis des offices furent célébrés pour eux dans plusieurs églises de Rome.

Bientôt Kirill mourut ; avant sa mort, il dit à son frère : " Toi et moi, comme deux bœufs, nous avons labouré le même sillon. J'étais épuisé, mais ne pense pas à abandonner le travail d'enseignement et à te retirer de nouveau dans ta montagne. " Consacré par le pape comme évêque de Pannonie et équipé d'une bulle dans laquelle le culte en langue slave était approuvé, Méthode arriva à Kocel, prince de cette partie de la Moravie qui s'étend au-delà du Danube. Les prêtres latins armèrent contre lui l'empereur germanique ; Sur ordre de l'archevêque de Salzbourg et du concile, Méthode fut exilé en Souabe, où il resta en captivité, souffrant de graves tortures, pendant environ trois ans. Il a été battu, jeté au froid, sans vêtements, et traîné de force dans les rues. Le vicaire de l'archevêque de Salzbourg, Gannon, se montra particulièrement cruel. Le pape Jean VIII insista en 874 pour sa libération et l'éleva au rang d'archevêque de Moravie, avec le titre de légat papal ; mais bientôt il fut de nouveau jugé pour le fait qu'il ne croyait pas à la procession du Saint-Esprit « et du Fils » et n'aurait pas reconnu sa dépendance hiérarchique à l'égard du pape. Le pape lui interdit le culte slave et, en 879, il le convoqua de nouveau à Rome, où Méthode fut complètement acquitté des accusations portées contre lui et reçut de nouveau une bulle autorisant le culte slave. Ensuite, le clergé allemand a convaincu le prince Svyatopolk de nommer le prêtre allemand viking Méthode vicaire, qui a tenté d'insister sur l'abolition du culte slave, assurant que la bulle papale donnée à Méthode n'autorisait pas, mais interdisait ce service. Méthode l'a anathématisé et s'est plaint de lui auprès du pape, qui a une fois de plus confirmé le droit de culte en langue slave, à la condition : lorsque vous lisez l'Évangile en slave, lisez-le d'abord en latin. Vers 871, Méthode baptise le prince tchèque Borivoj et introduit le culte slave en République tchèque ; la prédication de ses disciples pénétra en Silésie et en Pologne. Peu avant sa mort, en 881, Méthode se rendit à Constantinople, à l'invitation de l'empereur Basile. Réconforté et encouragé par l'attention de l'empereur et patriarche (Photius), Méthode, déjà âgé et faible, retourna en Moravie pour achever son grand travail : traduire les livres sacrés en slave. Le 6 avril 885, il mourut, laissant pour successeur l'archevêque morave, le meilleur de ses élèves, Gorazd, et environ 200 prêtres slaves formés par lui.

Ils se disputent sur lequel des dialectes slaves (« langue slovène ») les livres sacrés et liturgiques ont été traduits par Cyrille et Méthode. Au début de ce siècle, il n’existait pratiquement aucune tribu slave qui n’apprenne la langue des apôtres slaves. Dobrovsky l'a reconnu comme « un vieux dialecte serbo-bulgare-macédonien, encore sans aucun mélange ». Kopitar pensait que la grande tribu slave vivant au sud du Danube était divisée par l'arrivée des Serbo-Croates en deux moitiés - les Slaves bulgares et pannoniens, et que Saint-Pétersbourg. L'Écriture a été traduite dans la langue des Pannoniens (les actuels Slaves du Khorutan, autrement dit Vinda). Safarik a fait valoir que Cyrille et Méthode utilisaient le dialecte bulgare, qu'ils avaient appris à Thessalonique et qui était utilisé aujourd'hui en Roumanie, en Valachie, en Hongrie et à Semigradia. Plus tard, il changea d'avis et affirma que la traduction des Saintes Écritures avait été réalisée par Cyrille et Méthode dans les possessions du prince Kotsel, avec la participation des indigènes, donc dans la langue des Slaves pannoniens, qui était une transition de l'Ancien Du bulgare au slovène (Vindic) et s'appelait le vieux slave de l'Église. Que Cyrille et Méthode (surtout Cyrille) aient compilé l'alphabet pour les Slaves est reconnu par tous, sur la base de preuves nombreuses et incontestables de l'Antiquité ; mais l'époque et le lieu de compilation de cet alphabet font l'objet de désaccords entre scientifiques, tout comme la question de savoir lequel des deux alphabets slaves actuellement connus, glagolitique ou cyrillique, a été inventé par Cyrille (voir ABC, Cyrillique, Glagolitique). Quant aux livres traduits par Cyrille et Méthode du grec vers le slave, pour la première fois, selon le témoignage de Brave, ils « ont choisi parmi l'Évangile et l'Apôtre », c'est-à-dire les passages des Évangiles et des épîtres apostoliques qui ont été lu pendant les offices. La traduction a été faite « en langue slovène », c'est-à-dire en vieux slave d'église, dans une certaine mesure commune et plus ou moins compréhensible pour toutes les tribus slaves. D’après les paroles du chroniqueur Nestor, et plus encore d’après le témoignage de l’ancienne « vie » de Méthode, il est clair qu’à la fin de la vie de Méthode, tous les livres canoniques de Saint-Pierre. Écritures de l'Ancien et du Nouveau Testament. Cette traduction complète de la Bible ne nous est pas parvenue. Lesquels des livres liturgiques ont été traduits par Cyrille et Méthode « en langue slovène » - cela n'a pas encore été clarifié avec précision. Si la traduction des Saintes Écritures et des livres liturgiques a commencé par eux avant même leur ambassade en Moravie, on peut alors supposer qu'à la fin de leur vie, ils ont traduit l'ensemble des livres liturgiques, dans les éditions dans lesquelles ils existaient à cette époque. temps en Grèce. Les critiques ultérieures répartissent ainsi le travail de traduction entre les frères. Cyrille traduisit l'Évangile et l'apôtre (aprakos), le psautier et les livres liturgiques, et, en raison des oublis de ses assistants, des erreurs se glissèrent dans la traduction, qui sont un trait caractéristique des manuscrits les plus anciens ; de nombreux mots grecs ne sont pas traduits. Méthode a traduit les « statuts », c’est-à-dire les livres canoniques de l’Ancien et du Nouveau Testament en slovène.

En plus des traductions, Cyrille est crédité d'un essai « Sur la bonne foi » et de plusieurs prières, Méthode est crédité d'une traduction du « Nomocanon » de Photius (conservé dans un manuscrit du XIIIe siècle au musée Rumyantsev) et du « Paterikon ». , courtes vies de saints et huit discours de son frère parmi les Khozars pour la défense du christianisme contre le mahométanisme. D'ailleurs, sous le nom de Cyrille et Méthode, plusieurs ouvrages sont connus dans les monuments de l'écriture ancienne, dont l'authenticité est contestée. Il s'agit notamment de : 1) « La Parole de Cyrille le Slovène, philosophe de Thessalonique », plus connue sous le nom de Légende de Thessalonique, publiée pour la première fois dans le « Glasnik » serbe par M. Konstantinov en 1856, étudiée par l'académicien Kunik, V.A. Bilbasov, reconnu comme une œuvre sans aucun doute authentique de Kirill ; c'est là que repose une nouvelle répétition de l'ancienne idée prêchée par Cyrille et Méthode en Bulgarie. 2) "Proclamation du Saint Évangile" - quelque chose comme une préface à la traduction de l'Évangile, placée dans l'Évangile Pech Four du 14ème siècle, qui appartenait à Hilferding. Sreznevsky, qui l'a publié, le reconnaît comme très remarquable, mais n'ose pas l'attribuer catégoriquement à Cyrille, car bien qu'il soit signé du nom du philosophe Constantin, « notre maître », il peut aussi appartenir à Constantin, le Bulgare. évêque du Xe siècle. 3) « Écrit sur la vraie foi, étudié par Constantin le bienheureux philosophe », trouvé dans un manuscrit bulgare de 1348, publié dans l'original par Sreznevsky, et dans une traduction russe dans « Lecture du dimanche » de 1841. Voronov le considère profondément comme un œuvre de la littérature bulgare des temps ultérieurs. 4) Le professeur I. I. Malyshevsky classe le canon de St. parmi les œuvres de Cyrille. Démétrius, découvert par Gorsky dans un manuscrit du XIIe ou XIIIe siècle, bibliothèque synodale. Dans la littérature russe ancienne, de nombreux enseignements sont attribués au philosophe Cyrille qui ne lui appartenait sans doute pas ; entre eux, il y a les enseignements de Cyrille de Turov et même du métropolite Cyrille II. Même en Occident, un recueil d'enseignements est apparu sous le nom de Cyrille - "Apologi S. Cyrilli", autrement intitulé "Speculum Sapientiae".

Les controverses et les désaccords entre scientifiques sur diverses questions de la vie et de l'œuvre de Cyrille et Méthode proviennent du fait que les principales sources primaires pour résoudre ces problèmes sont de nature légendaire et sont largement en désaccord les unes avec les autres. Ce n’est que plus tard qu’ils se tournèrent vers une étude strictement critique des sources originales. Il s'agit des travaux de V. A. Bilbasov, « Cyrille et Méthode selon les données documentaires » (1868, d'après les légendes occidentales - 1871) et A. D. Voronov, « Les principales sources de l'histoire de Cyrille et Méthode » (Kiev, 1877), comme ainsi que I. Martynov, « St. Méthode, apôtre des Slaves, et les lettres des seuverains pontifes, conservées au British Museum » (1880). Les épîtres papales trouvées au British Museum, dont une partie importante remonte à l'époque de Méthode et concernent directement sa vie et ses activités en Moravie, constituent la maigre somme de sources primaires pour la biographie des apôtres slaves et, pour la consolation générale des slavistes, confirme la véracité inconditionnelle de la principale source primaire - une édition approfondie "La Vie de Saint Cyrille". Le professeur Voronov, dans l'article : « Mouvement scientifique sur la question de Cyrille et Méthode » (Actes de l'Académie théologique de Kiev, 1881, vol. II), donne une analyse complète des messages papaux mentionnés ci-dessus et une évaluation des jugements. à leur sujet par le scientifique catholique Père Martynov.

La littérature sur Cyrille et Méthode est très vaste, couvrant jusqu'à 400 ouvrages et publications en langue slave, allemande et russe. « L'index bibliographique des livres et articles sur Cyrille et Méthode » (dans « Bibliographe », éd. par H. M. Lisovsky, 1885), contenant jusqu'à 300 titres, est loin d'être complet ; il lui manque la plupart des écrits et articles des scientifiques occidentaux. Les principaux ouvrages, outre ceux mentionnés ci-dessus : l’archimandrite Amphilochius (sur la traduction de « l’apôtre » par Cyrille) ; Bodyansky, « Sur l'origine des lettres slaves » (1855) et « Sur l'alphabet glagolitique » (1859) ; Hilferding, « L'Assomption de saint Cyrille » (1858), « Préface de Cyrille dans la traduction de l'Évangile » (1858), « Services grecs de saint Cyrille et Méthode », etc. ; A. V. Gorsky, « À propos de Cyrille et Méthode » (1843) ; Grigorovitch, « Recherches sur les apôtres slaves » (1847), « Monuments slaves anciens » (1862) ; Dobrovsky, « À propos de Cyrille et Méthode » (1825) ; Duvernoy, « De l'année de l'invention de l'écriture slave » (1862) ; N. A. Lavrovsky, « Cyrille et Méthode, prédicateurs orthodoxes parmi les Slaves occidentaux » (1863) ; M. Martynov, « Collection Cyrille et Méthode » (1863-67) ; I. V. Platonov, « La vie de Cyrille et Méthode » et « À propos des apologistes de Cyrille » ; M. P. Pogodin, « Collection Cyrille et Méthode » (1865) ; Porfiry Uspensky, « Sur la prédication de Cyrille et Méthode en Moravie » (1877) ; Filaret, évêque de Riga, « Cyrille et Méthode » (1846) ; Safarik, « L'essor de la littérature slave » (1847), « Du glagolitique » (1855), « De l'origine du glagolitique » (1860) ; « Collection Methodius » (Varsovie, 1885) ; I. Malyshevsky, « Saints Cyrille et Méthode, les premiers enseignants slaves » (Kiev, 1886) ; Lavrovsky, "La légende italienne. Une analyse critique des études et des opinions à son sujet et sa signification pour l'histoire de la vie et de l'œuvre des premiers enseignants slaves" (J. M. N. Pr., 1886, n° 7 et 8) ; Barats, « Cyril and Methodius Questions » (« Actes de l'Académie théologique de Kiev », 1889, n° 3 et 1891, n° 6 et 8 ; l'auteur s'appuie sur des parallèles juifs avec l'étude des sources primaires sur Cyrille et Méthode et, cela prouve d'ailleurs que la « légende de Thessalonique » est née sur le sol judéo-talmudique) ; Popruzhenko, « Questions Cyrille et Méthode » (« Chronique de la Société historique et philologique de l'Université de Novorossiysk », numéro 2, Odessa, 1890) ; I. Yagich, « Preuves nouvellement trouvées des activités de Constantin le philosophe, premier professeur des Slaves, Saint Cyrille » (Collection du Département de langue et littérature russes de l'Académie des sciences, vol. LIV, Saint-Pétersbourg , 1893 ; il s'agit d'une lettre à Mgr Gauderich Anastase, bibliothécaire du Vatican dans la seconde moitié du IXe siècle, trouvée dans les papiers de feu Dellinger) ; UN. Petrov, « Honorer les saints apôtres slaves Cyrille et Méthode dans l'ancienne église russe » (« Lecture chrétienne », 1893, n° 3) ; le sien, « 50e anniversaire du développement scientifique de la longue vie de saint Constantin le philosophe » (M., 1894 - tiré de « Lectures dans la Société des amoureux de l'illumination spirituelle »).

N. B-v.

Dictionnaire encyclopédique F.A. Brockhaus et I.A. Efron. - S.-Pb. : Brockhaus-Efron. 1890-1907 .

Les premiers enseignants et éducateurs slaves saints égaux aux apôtres, les frères Cyrille et Méthode, étaient issus d'une famille noble et pieuse qui vivait dans la ville grecque de Thessalonique.

Saint Méthode était l'aîné de sept frères, saint Constantin (Cyrille était son nom monastique) le plus jeune. Pendant son service militaire, saint Méthode régnait dans l'une des principautés slaves subordonnées à l'Empire byzantin, apparemment en bulgare, ce qui lui donna l'occasion d'apprendre la langue slave. Après y avoir vécu une dizaine d'années, saint Méthode devint ensuite moine dans l'un des monastères du mont Olympe.

Dès son plus jeune âge, saint Constantin se distinguait par de grandes capacités et étudia avec le jeune empereur Michel auprès des meilleurs professeurs de Constantinople, dont Photius, le futur patriarche de Constantinople. Saint Constantin comprenait parfaitement toutes les sciences de son temps et de nombreuses langues ; il étudia particulièrement assidûment les œuvres de saint Grégoire le Théologien, et pour son intelligence et ses connaissances exceptionnelles, saint Constantin reçut le surnom de Philosophe (sage). À la fin de ses études, saint Constantin accepta le rang de prêtre et fut nommé gardien de la bibliothèque patriarcale de l'église Sainte-Sophie, mais quitta bientôt la capitale et entra secrètement dans un monastère. Retrouvé là-bas et revenu à Constantinople, il est nommé professeur de philosophie à l'école supérieure de Constantinople. La sagesse et la force de foi du très jeune Constantin étaient si grandes qu'il réussit à vaincre le chef des hérétiques iconoclastes, Annius, dans un débat. Après cette victoire, Constantin fut envoyé par l'empereur pour débattre de la Sainte Trinité avec les Sarrasins (musulmans) et gagna également. De retour, saint Constantin se retira chez son frère, saint Méthode sur l'Olympe, passant du temps dans une prière incessante et en lisant les œuvres des saints pères.

Bientôt, l'empereur convoqua les deux saints frères du monastère et les envoya chez les Khazars pour prêcher l'Évangile. En chemin, ils se sont arrêtés quelque temps dans la ville de Korsun, pour préparer le sermon. Là, les saints frères trouvèrent miraculeusement les reliques du hiéromartyr Clément, pape de Rome (25 novembre). Là, à Korsun, saint Constantin trouva l'Évangile et le Psautier écrits en « lettres russes », ainsi qu'un homme parlant russe, et commença à apprendre de cet homme à lire et à parler sa langue. Après cela, les saints frères se rendirent chez les Khazars, où ils gagnèrent le débat avec les juifs et les musulmans, prêchant l'enseignement de l'Évangile. Sur le chemin du retour, les frères visitèrent à nouveau Korsun et, y emportant les reliques de saint Clément, retournèrent à Constantinople. Saint Constantin resta dans la capitale et saint Méthode reçut l'abbesse dans le petit monastère de Polychron, non loin du mont Olympe, où il avait travaillé auparavant.

Bientôt, les ambassadeurs du prince morave Rostislav, opprimés par les évêques allemands, se présentèrent auprès de l'empereur pour lui demander d'envoyer en Moravie des enseignants capables de prêcher dans la langue maternelle des Slaves. L'empereur appela saint Constantin et lui dit : « Tu dois y aller, car personne ne le fera mieux que toi. » Saint Constantin, par le jeûne et la prière, commença un nouvel exploit. Avec l'aide de son frère saint Méthode et des disciples Gorazd, Clément, Savva, Naum et Angelar, il compila l'alphabet slave et traduisit en slave les livres sans lesquels le service divin ne pouvait s'accomplir : l'Évangile, l'Apôtre, le Psautier. et services sélectionnés. C'était en 863.

Après avoir terminé la traduction, les saints frères se rendirent en Moravie, où ils furent reçus avec un grand honneur et commencèrent à enseigner les services divins en langue slave. Cela a suscité la colère des évêques allemands, qui célébraient des services divins en latin dans les églises moraves, et ils se sont rebellés contre les saints frères, arguant que les services divins ne pouvaient être célébrés que dans l'une des trois langues suivantes : hébreu, grec ou latin. Saint Constantin leur répondit : « Vous ne reconnaissez en elles que trois langues dignes de glorifier Dieu. Mais David crie : Chantez au Seigneur, toute la terre, louez le Seigneur, toutes les nations, que chaque souffle loue le Seigneur ! Et le Saint Évangile dit : Allez apprendre toutes les langues… » Les évêques allemands furent déshonorés, mais devinrent encore plus aigris et déposèrent une plainte à Rome. Les saints frères furent appelés à Rome pour résoudre ce problème. Emportant avec eux les reliques de saint Clément, pape de Rome, les saints Constantin et Méthode se rendirent à Rome. Ayant appris que les saints frères portaient des reliques sacrées spéciales, le pape Adrien et le clergé sont sortis à leur rencontre. Les saints frères ont été accueillis avec honneur, le Pape a approuvé le culte en langue slave et a ordonné que les livres traduits par les frères soient placés dans les églises romaines et que la liturgie soit célébrée en langue slave.

Pendant son séjour à Rome, saint Constantin tomba malade et, informé par le Seigneur dans une vision miraculeuse de sa mort prochaine, il prit le schéma portant le nom de Cyrille. 50 jours après avoir accepté le schéma, le 14 février 869, Cyrille, l'Égal aux Apôtres, mourut à l'âge de 42 ans. S'adressant à Dieu, saint Cyrille ordonna à son frère saint Méthode de poursuivre leur cause commune : l'illumination des peuples slaves avec la lumière de la vraie foi. Saint Méthode a supplié le pape de permettre que le corps de son frère soit emmené pour être enterré dans son pays natal, mais le pape a ordonné que les reliques de saint Cyrille soient placées dans l'église de Saint Clément, où des miracles ont commencé à s'accomplir.

Après la mort de saint Cyrille, le pape, à la demande du prince slave Kocel, envoya saint Méthode en Pannonie, l'ordonnant archevêque de Moravie et de Pannonie, sur l'ancien trône de saint Andronic l'Apôtre. En Pannonie, saint Méthode et ses disciples ont continué à diffuser les services divins, les écrits et les livres en langue slave. Cela a encore une fois provoqué la colère des évêques allemands. Ils obtinrent l'arrestation et le procès de saint Méthode, exilé en prison en Souabe, où il endura de nombreuses souffrances pendant deux ans et demi. Libéré sur ordre du pape Jean VIII et rétabli dans ses droits d'archevêque, Méthode continua à prêcher l'Évangile parmi les Slaves et baptisa le prince tchèque Borivoj et son épouse Lyudmila (16 septembre), ainsi qu'un des princes polonais. Pour la troisième fois, les évêques allemands ont lancé une persécution contre le saint pour n'avoir pas accepté l'enseignement romain sur la procession du Saint-Esprit du Père et du Fils. Saint Méthode fut convoqué à Rome, mais se justifia devant le pape, préservant la pureté de l'enseignement orthodoxe, et fut de nouveau renvoyé dans la capitale de la Moravie - Velehrad.

Ici, dans les dernières années de sa vie, saint Méthode, avec l'aide de deux prêtres disciples, traduisit tout l'Ancien Testament en slave, à l'exception des livres maccabéens, ainsi que du Nomocanon (Règles des Saints Pères) et du livres patristiques (Paterikon).

Anticipant l'approche de sa mort, saint Méthode désigna l'un de ses disciples, Gorazd, comme un digne successeur. Le saint prédit le jour de sa mort et mourut le 6 avril 885 à l'âge d'environ 60 ans. Le service funéraire du saint a été célébré en trois langues : le slave, le grec et le latin ; il a été enterré dans l'église cathédrale de Velehrad.

Plus de cent ans avant le baptême de la Russie, presque en même temps que la fondation de l'État russe, un grand événement s'est produit dans l'histoire de l'Église chrétienne : pour la première fois, la parole de Dieu a été entendue dans les églises de la langue slave.

Dans la ville de Thessalonique (aujourd'hui Thessalonique), en Macédoine, habitée principalement par des Slaves, vivait un noble dignitaire grec nommé Léon. De ses sept fils, deux, Méthode et Constantin (Cyrille dans le monachisme), eurent le sort d'accomplir un grand exploit au profit des Slaves. Le plus jeune des frères, Konstantin, a déjà étonné tout le monde dès son enfance par ses brillantes capacités et sa passion pour l'apprentissage. Il reçut une bonne éducation chez lui, puis compléta ses études à Byzance sous la direction des meilleurs professeurs. Ici, la passion pour la science s'est développée en lui avec toute sa force et il a assimilé toute la sagesse livresque dont il disposait... Renommée, honneurs, richesses - toutes sortes de bénédictions mondaines attendaient le jeune homme doué, mais il n'a succombé à aucune tentation - il préférait le modeste titre de prêtre et la position de bibliothécaire à toutes les tentations du monde à Église Sainte-Sophie, où il pouvait poursuivre ses activités préférées - étudier les livres sacrés, se plonger dans leur esprit. Ses connaissances approfondies et ses capacités lui ont valu le titre académique élevé de philosophe.

Saints frères égaux aux apôtres Cyrille et Méthode. Fresque antique de la Cathédrale St. Sofia, Ohrid (Bulgarie). D'ACCORD. 1045

Son frère aîné, Méthode, a d'abord emprunté un chemin différent : il est entré dans le service militaire et a été pendant plusieurs années le dirigeant d'une région habitée par des Slaves ; mais la vie mondaine ne le satisfit pas et il devint moine au monastère du mont Olympe. Les frères n'ont cependant pas eu besoin de se calmer, l'un dans des études de livre paisibles et l'autre dans une cellule monastique tranquille. Constantin a dû plus d'une fois prendre part à des conflits sur des questions de foi, la défendant avec la puissance de son esprit et de ses connaissances ; puis lui et son frère, à la demande du roi, durent se rendre au pays Khazars, prêchez la foi du Christ et défendez-la contre les juifs et les musulmans. À son retour, Méthode baptisa Prince bulgare Boris et les Bulgares.

Probablement, encore plus tôt, les frères ont décidé de traduire dans leur langue des livres sacrés et liturgiques destinés aux Slaves macédoniens, avec lesquels ils auraient pu se familiariser assez bien depuis l'enfance, dans leur ville natale.

Pour ce faire, Konstantin a compilé l'alphabet slave (alphabet) - il a pris les 24 lettres grecques, et comme il y a plus de sons dans la langue slave qu'en grec, il a ajouté les lettres manquantes des alphabets arménien, hébreu et autres ; J'en ai inventé moi-même. Le premier alphabet slave comptait 38 lettres au total. Plus importante que l'invention de l'alphabet fut la traduction des livres sacrés et liturgiques les plus importants : traduire d'une langue aussi riche en mots et en phrases que le grec vers la langue des personnes totalement incultes. Les Slaves macédoniens étaient une tâche très difficile. Il fallait trouver des phrases adaptées, créer de nouveaux mots afin de transmettre des concepts nouveaux aux Slaves... Tout cela nécessitait non seulement une connaissance approfondie de la langue, mais aussi un grand talent.

Le travail de traduction n'était pas encore terminé lorsque, à la demande du prince morave Rostislav Constantin et Méthode devaient se rendre en Moravie. Là-bas et dans la Pannonie voisine, des prédicateurs latins (catholiques) du sud de l'Allemagne avaient déjà commencé à diffuser l'enseignement chrétien, mais les choses allaient très lentement, car les offices étaient célébrés en latin, ce qui était totalement incompréhensible pour le peuple. Clergé occidental, subordonné au pape, avait un étrange préjugé : que le culte ne peut être accompli qu'en hébreu, en grec et en latin, parce que l'inscription sur la Croix du Seigneur était dans ces trois langues ; le clergé oriental acceptait la parole de Dieu dans toutes les langues. C'est pourquoi le prince morave, soucieux de la véritable illumination de son peuple avec les enseignements du Christ, se tourna vers l'empereur byzantin. Mikhaïl avec une demande d'envoyer des personnes bien informées en Moravie qui enseigneraient la foi au peuple dans une langue compréhensible.

Le conte des années passées. Numéro 6. Lumières des Slaves. Cyrille et Méthode. Vidéo

L'empereur confia cette affaire importante à Constantin et Méthode. Ils arrivèrent en Moravie et se mirent au travail avec zèle : ils construisirent des églises, commencèrent à accomplir des services divins en langue slave, commencèrent et enseignèrent la recherche. Le christianisme, non seulement en apparence mais aussi en esprit, commença à se répandre rapidement parmi le peuple. Cela suscita une forte inimitié au sein du clergé latin : calomnies, dénonciations, plaintes - tout fut utilisé pour détruire la cause des apôtres slaves. Ils furent même obligés de se rendre à Rome pour se justifier auprès du pape lui-même. Le Pape a soigneusement examiné le cas, les a complètement acquittés et a béni leurs travaux. Constantin, épuisé par le travail et la lutte, ne se rendit plus en Moravie, mais devint moine sous le nom de Cyrille ; il mourut bientôt (14 février 868) et fut enterré à Rome.

Toutes les pensées, toutes les préoccupations de saint Cyrille avant sa mort tournaient autour de sa grande œuvre.

« Nous, frère, dit-il à Méthode, avons tracé le même sillon avec toi, et maintenant je tombe et je mets fin à mes jours. » Vous aimez trop notre Olympe (monastère) natal, mais pour lui, voyez, ne quittez pas notre service - avec lui, vous pouvez rapidement être sauvé.

Le pape éleva Méthode au rang d'évêque de Moravie ; mais à cette époque de graves troubles et conflits commencèrent là-bas. Le prince Rostislav a été expulsé par son neveu Sviatopolkom.

Le clergé latin tendit toutes ses forces contre Méthode ; mais malgré tout - calomnies, insultes et persécutions - il poursuivit son œuvre sacrée, éclairant les Slaves avec la foi du Christ dans une langue et un alphabet qu'ils comprenaient, avec un enseignement livresque.

Vers 871, il baptisa Borivoj, prince de la République tchèque, et y instaure également le culte slave.

Après sa mort, le clergé latin réussit à évincer le culte slave de la République tchèque et de la Moravie. Les disciples des saints Cyrille et Méthode furent expulsés d'ici, s'enfuirent en Bulgarie et y poursuivirent le saint exploit des premiers maîtres des Slaves - ils traduisirent du grec des livres religieux et instructifs, les œuvres des « pères de l'Église »... La richesse littéraire n’a cessé de croître et nos ancêtres ont hérité d’un grand héritage.

Les créateurs de l'alphabet slave sont Cyrille et Méthode. Icône bulgare 1848

L'écriture slave de l'Église a particulièrement prospéré en Bulgarie sous le tsar. Siméone, au début du Xe siècle : de nombreux livres furent traduits, non seulement nécessaires au culte, mais aussi les œuvres de divers écrivains et prédicateurs ecclésiastiques.

Au début, des livres paroissiaux prêts à l'emploi nous sont parvenus de Bulgarie, puis, lorsque des personnes alphabétisées sont apparues parmi les Russes, les livres ont commencé à être copiés ici, puis traduits. Ainsi, avec le christianisme, l'alphabétisation est apparue en Russie.

Les saints enseignants slovènes aspiraient à la solitude et à la prière, mais dans la vie, ils se retrouvaient constamment à l'avant-garde - à la fois lorsqu'ils défendaient les vérités chrétiennes devant les musulmans et lorsqu'ils entreprenaient un grand travail éducatif. Leur succès ressemblait parfois à une défaite, mais c’est à eux que l’on doit l’acquisition du « don le plus précieux et le plus grand que tout l’argent, l’or, les pierres précieuses et toute richesse passagère ». Ce cadeau est.

Frères de Thessalonique

La langue russe a été baptisée à l'époque où nos ancêtres ne se considéraient pas comme chrétiens - au IXe siècle. A l'ouest de l'Europe, les héritiers de Charlemagne ont divisé l'empire franc, à l'Est les États musulmans se sont renforcés, écrasant Byzance, et dans les jeunes principautés slaves, les égaux aux apôtres Cyrille et Méthode, véritables fondateurs de notre culture. , prêché et travaillé.

L'histoire des activités des saints frères a été étudiée avec tout le soin possible : les sources écrites survivantes ont été commentées à plusieurs reprises, et les experts discutent des détails des biographies et des interprétations acceptables des informations reçues. Et comment pourrait-il en être autrement lorsqu’il s’agit des créateurs de l’alphabet slave ? Et pourtant, à ce jour, les images de Cyrille et Méthode se perdent derrière l’abondance de constructions idéologiques et d’inventions simples. Le Dictionnaire Khazar de Milorad Pavic, dans lequel les éclaireurs des Slaves sont plongés dans une mystification théosophique aux multiples facettes, n'est pas la pire option.

Kirill, le plus jeune en termes d'âge et de rang hiérarchique, était simplement laïc jusqu'à la fin de sa vie et n'a reçu la tonsure monastique sous le nom de Kirill que sur son lit de mort. Tandis que Méthode, le frère aîné, occupait de grandes positions, était le dirigeant d'une région distincte de l'Empire byzantin, abbé d'un monastère et termina sa vie comme archevêque. Et pourtant, traditionnellement, Kirill occupe la première place honorable, et l'alphabet - l'alphabet cyrillique - porte son nom. Toute sa vie, il a porté un autre nom - Constantin, ainsi qu'un surnom respectueux - Philosophe.

Konstantin était un homme extrêmement doué. «La rapidité de ses capacités n'était pas inférieure à sa diligence», la vie, rédigée peu de temps après sa mort, souligne à plusieurs reprises la profondeur et l'étendue de ses connaissances. Traduisant dans le langage des réalités modernes, Constantin le Philosophe était professeur à l'Université de Constantinople, dans la capitale, très jeune et prometteur. À l'âge de 24 ans (!), il reçut sa première mission gouvernementale importante : défendre la vérité du christianisme face aux musulmans d'autres confessions.

Homme politique missionnaire

Cette indissociabilité médiévale des tâches spirituelles, religieuses et des affaires d’État semble bizarre de nos jours. Mais même dans ce cas, on peut trouver une certaine analogie avec l’ordre mondial moderne. Et aujourd’hui, les superpuissances, les empires les plus récents, ne fondent pas leur influence uniquement sur la puissance militaire et économique. Il y a toujours une composante idéologique, une idéologie qui est « exportée » vers d’autres pays. Pour l’Union Soviétique, c’était le communisme. Pour les États-Unis, c'est une démocratie libérale. Certains acceptent pacifiquement les idées exportées, tandis que d’autres doivent recourir aux bombardements.

Pour Byzance, le christianisme était la doctrine. Le renforcement et la diffusion de l'orthodoxie étaient perçus par les autorités impériales comme une tâche primordiale de l'État. Ainsi, comme l’écrit un chercheur moderne de l’héritage de Cyrille et Méthode, A.-E. Tahiaos, « diplomate qui entamait des négociations avec des ennemis ou des « barbares », était toujours accompagné d'un missionnaire ». Constantin était un véritable missionnaire. C'est pourquoi il est si difficile de séparer ses activités éducatives réelles de ses activités politiques. Juste avant sa mort, il démissionna symboliquement de la fonction publique et devint moine.

« Je ne suis plus un serviteur du roi ou de qui que ce soit d’autre sur terre ; Seul Dieu Tout-Puissant était et sera pour toujours », écrira désormais Kirill.

Sa vie raconte sa mission arabe et khazare, ses questions délicates et ses réponses spirituelles et profondes. Les musulmans lui ont posé des questions sur la Trinité, comment les chrétiens pouvaient adorer « plusieurs dieux » et pourquoi, au lieu de résister au mal, ils renforçaient l’armée. Les Juifs Khazars contestaient l'Incarnation et accusaient les chrétiens de ne pas se conformer aux règles de l'Ancien Testament. Les réponses de Konstantin - lumineuses, figuratives et brèves - si elles n'ont pas convaincu tous les opposants, elles ont en tout cas remporté une victoire polémique, suscitant l'admiration de ceux qui les écoutaient.

"Personne d'autre"

La mission Khazar a été précédée d'événements qui ont considérablement modifié la structure interne des frères Solun. À la fin des années 50 du IXe siècle, Constantin, scientifique et polémiste à succès, et Méthode, peu avant nommé archonte (chef) de la province, se retirèrent du monde et menèrent une vie ascétique solitaire pendant plusieurs années. Méthode prononce même ses vœux monastiques. Les frères se distinguaient déjà par leur piété dès leur plus jeune âge, et la pensée du monachisme ne leur était pas étrangère ; cependant, il y avait probablement des raisons externes à un changement aussi radical : un changement dans la situation politique ou les sympathies personnelles de ceux qui étaient au pouvoir. Cependant, les vies restent silencieuses à ce sujet.

Mais l’agitation du monde s’est estompée pendant un moment. Déjà en 860, le Khazar Kagan décida d'organiser un conflit « interreligieux », dans lequel les chrétiens devaient défendre la vérité de leur foi devant les juifs et les musulmans. Selon la vie, les Khazars étaient prêts à accepter le christianisme si les polémistes byzantins « prenaient le dessus dans les conflits avec les Juifs et les Sarrasins ». Ils retrouvèrent Constantin et l'empereur le réprimanda personnellement avec ces mots : « Va, philosophe, vers ces gens et parle de la Sainte Trinité avec son aide. Personne d’autre ne peut assumer cela avec dignité. Pendant le voyage, Konstantin a emmené son frère aîné comme assistant.

Les négociations se sont généralement terminées avec succès, même si l'État Khazar n'est pas devenu chrétien, le Kagan a permis à ceux qui le souhaitaient de se faire baptiser. Il y a aussi eu des succès politiques. Nous devrions prêter attention à un événement fortuit important. En chemin, la délégation byzantine s'est arrêtée en Crimée, où près de l'actuel Sébastopol (l'ancienne Chersonèse) Constantin a trouvé les reliques de l'ancien saint pape Clément. Par la suite, les frères transféreront les reliques de saint Clément à Rome, ce qui convaincra encore davantage le pape Adrien. C'est avec Cyrille et Méthode que les Slaves commencent leur vénération particulière pour saint Clément - rappelons-nous la majestueuse église en son honneur à Moscou non loin de la galerie Tretiakov.

Sculpture des Saints Apôtres Cyrille et Méthode en République tchèque. Photo : pragagid.ru

Naissance de l'écriture

862 Nous avons franchi une étape historique. Cette année, le prince morave Rostislav envoie une lettre à l'empereur byzantin lui demandant d'envoyer des prédicateurs capables d'enseigner le christianisme à ses sujets en langue slave. La Grande Moravie, qui comprenait à cette époque certaines régions de la République tchèque moderne, de la Slovaquie, de l'Autriche, de la Hongrie, de la Roumanie et de la Pologne, était déjà chrétienne. Mais le clergé allemand l'éclaira, et tous les offices, livres saints et théologie étaient latins, incompréhensibles pour les Slaves.

Et encore une fois à la cour, on se souvient de Constantin le Philosophe. Si ce n’est lui, qui d’autre sera en mesure d’accomplir cette tâche dont l’empereur et le patriarche saint Photius étaient conscients de la complexité ?

Les Slaves n'avaient pas de langue écrite. Mais ce n’était même pas l’absence de lettres qui posait le principal problème. Ils n’avaient pas de concepts abstraits ni la richesse terminologique qui se développe habituellement dans la « culture du livre ».

La haute théologie chrétienne, l'Écriture et les textes liturgiques devaient être traduits dans une langue qui n'avait aucun moyen de le faire.

Et le philosophe s'est acquitté de sa tâche. Bien sûr, il ne faut pas imaginer qu'il travaillait seul. Konstantin a de nouveau fait appel à son frère pour l'aider, et d'autres employés ont également été impliqués. C'était une sorte d'institut scientifique. Le premier alphabet - l'alphabet glagolitique - a été compilé sur la base de la cryptographie grecque. Les lettres correspondent aux lettres de l'alphabet grec, mais ont un aspect différent, à tel point que l'alphabet glagolitique était souvent confondu avec les langues orientales. De plus, pour les sons spécifiques au dialecte slave, des lettres hébraïques ont été prises (par exemple « sh »).

Ensuite, ils ont traduit l'Évangile, vérifié les expressions et les termes et traduit les livres liturgiques. Le volume des traductions réalisées par les saints frères et leurs disciples directs était très important - au moment du baptême de Rus', toute une bibliothèque de livres slaves existait déjà.

Le prix du succès

Cependant, les activités des éducateurs ne peuvent se limiter à la seule recherche scientifique et translationnelle. Il fallait enseigner aux Slaves de nouvelles lettres, un nouveau langage littéraire, un nouveau culte. La transition vers une nouvelle langue liturgique a été particulièrement douloureuse. Il n'est pas surprenant que le clergé morave, qui avait auparavant suivi la pratique allemande, ait réagi avec hostilité aux nouvelles tendances. Même des arguments dogmatiques ont été avancés contre la traduction slave des offices, la soi-disant hérésie trilingue, comme si l'on ne pouvait parler à Dieu que dans des langues « sacrées » : le grec, l'hébreu et le latin.

La dogmatique est étroitement liée à la politique, le droit canonique à la diplomatie et aux ambitions de pouvoir - et Cyrille et Méthode se sont retrouvés au centre de cet enchevêtrement. Le territoire de la Moravie était sous la juridiction du pape, et bien que l'Église d'Occident ne soit pas encore séparée de l'Église d'Orient, l'initiative de l'empereur byzantin et du patriarche de Constantinople (c'était le statut de la mission) était toujours considérée avec suspicion. Le clergé allemand, étroitement associé aux autorités laïques de Bavière, voit dans les entreprises des frères la mise en œuvre du séparatisme slave. Et en effet, les princes slaves, outre leurs intérêts spirituels, poursuivaient également les intérêts de l'État - leur langue liturgique et leur indépendance ecclésiale auraient considérablement renforcé leur position. Enfin, le pape entretenait des relations tendues avec la Bavière et le soutien à la revitalisation de la vie ecclésiale en Moravie contre les « trilingues » s'inscrivait bien dans l'orientation générale de sa politique.

Les controverses politiques coûtent cher aux missionnaires. En raison des intrigues constantes du clergé allemand, Constantin et Méthode durent à deux reprises se justifier auprès du grand prêtre romain. En 869, incapable de résister à la surmenage, St. Cyrille mourut (il n'avait que 42 ans) et son œuvre fut poursuivie par Méthode, qui fut ordonné évêque à Rome peu après. Méthode mourut en 885, après avoir survécu à l'exil, aux insultes et à l'emprisonnement qui dura plusieurs années.

Le cadeau le plus précieux

Gorazd succéda à Méthode et déjà sous lui l'œuvre des saints frères en Moravie s'éteignit pratiquement : les traductions liturgiques étaient interdites, les adeptes étaient tués ou vendus comme esclaves ; beaucoup ont eux-mêmes fui vers les pays voisins. Mais ce n’était pas la fin. Ce n’était que le début de la culture slave, et donc aussi de la culture russe. Le centre de la littérature littéraire slave s'est déplacé en Bulgarie, puis en Russie. Les livres ont commencé à utiliser l’alphabet cyrillique, du nom du créateur du premier alphabet. L'écriture a grandi et est devenue plus forte. Et aujourd’hui, les propositions visant à abolir les lettres slaves et à passer aux lettres latines, activement promues par le commissaire du peuple Lounatcharski dans les années 1920, semblent, Dieu merci, irréalistes.

Alors la prochaine fois, en pointant le « e » ou en vous tourmentant face à la russification d'une nouvelle version de Photoshop, pensez à la richesse que nous avons.

Artiste Jan Matejko

Très peu de nations ont l’honneur de posséder leur propre alphabet. Cela était déjà compris au IXe siècle.

"Dieu a créé même maintenant dans nos années - après avoir déclaré les lettres de votre langue - quelque chose qui n'a été donné à personne après les premiers temps, afin que vous aussi soyez comptés parmi les grandes nations qui glorifient Dieu dans leur propre langue. (...) Acceptez le cadeau, le plus précieux et le plus grand que n'importe quel argent, or, pierres précieuses et toute richesse passagère », écrivit l'empereur Michel au prince Rostislav.

Et après cela, nous essayons de séparer la culture russe de la culture orthodoxe ? Les lettres russes ont été inventées par des moines orthodoxes pour les livres religieux ; à la base même de la littérature littéraire slave ne réside pas seulement l'influence et l'emprunt, mais une « transplantation » de la littérature religieuse byzantine. Le langage du livre, le contexte culturel et la terminologie de la haute pensée ont été créés directement en collaboration avec la bibliothèque de livres des apôtres slaves Saints Cyrille et Méthode.

Le 24 mai, l’Église orthodoxe russe célèbre la mémoire des saints égaux aux apôtres Cyrille et Méthode.

Le nom de ces saints est connu de tous dès l'école, et c'est à eux que nous tous, locuteurs natifs de la langue russe, devons notre langue, notre culture et notre écriture.

Incroyablement, toute la science et la culture européennes sont nées dans les murs des monastères : c'est dans les monastères que les premières écoles ont été ouvertes, que les enfants ont appris à lire et à écrire et que de vastes bibliothèques ont été rassemblées. C'est pour l'éclairage des peuples, pour la traduction de l'Évangile, que de nombreuses langues écrites ont été créées. Cela s'est produit avec la langue slave.

Les saints frères Cyrille et Méthode étaient issus d'une famille noble et pieuse qui vivait dans la ville grecque de Thessalonique. Méthode était un guerrier et dirigeait la principauté bulgare de l'Empire byzantin. Cela lui a donné l'occasion d'apprendre la langue slave.

Bientôt, cependant, il décida d'abandonner la vie laïque et devint moine au monastère du mont Olympe. Dès son enfance, Constantin a montré des capacités étonnantes et a reçu une excellente éducation avec le jeune empereur Michel III à la cour royale.

Puis il devint moine dans l'un des monastères du mont Olympe en Asie Mineure.

Son frère Constantin, qui prit le nom de Cyrille comme moine, se distingua dès son plus jeune âge par de grandes capacités et comprit parfaitement toutes les sciences de son temps et de nombreuses langues.

Bientôt, l'empereur envoya les deux frères chez les Khazars pour prêcher l'Évangile. Comme le raconte la légende, en chemin, ils se sont arrêtés à Korsun, où Constantin a trouvé l'Évangile et le Psautier écrits en « lettres russes », ainsi qu'un homme parlant russe, et ont commencé à apprendre à lire et à parler cette langue.

Lorsque les frères retournèrent à Constantinople, l'empereur les envoya à nouveau en mission éducative, cette fois en Moravie. Le prince morave Rostislav fut opprimé par les évêques allemands et demanda à l'empereur d'envoyer des enseignants capables de prêcher dans la langue maternelle des Slaves.

Les premiers peuples slaves à se tourner vers le christianisme furent les Bulgares. La sœur du prince bulgare Bogoris (Boris) est retenue en otage à Constantinople. Elle a été baptisée du nom de Théodora et a été élevée dans l’esprit de la sainte foi. Vers 860, elle retourna en Bulgarie et commença à persuader son frère d'accepter le christianisme. Boris a été baptisé sous le nom de Mikhaïl. Les saints Cyrille et Méthode étaient dans ce pays et, par leur prédication, ils ont grandement contribué à l'établissement du christianisme. De la Bulgarie, la foi chrétienne s'est étendue à la Serbie voisine.

Pour remplir la nouvelle mission, Constantin et Méthode compilèrent l'alphabet slave et traduisirent les principaux livres liturgiques (Évangile, Apôtre, Psautier) en slave. Cela s'est produit en 863.

En Moravie, les frères furent reçus avec un grand honneur et commencèrent à enseigner les services divins en langue slave. Cela provoqua la colère des évêques allemands, qui célébraient des services divins en latin dans les églises moraves, et ils déposèrent une plainte auprès de Rome.

Emportant avec eux les reliques de saint Clément (Pape), qu'ils avaient découvertes à Korsun, Constantin et Méthode se rendirent à Rome.
Ayant appris que les frères portaient avec eux des saintes reliques, le pape Adrien les salua avec honneur et approuva le service en langue slave. Il ordonna que les livres traduits par les frères soient placés dans les églises romaines et que la liturgie soit célébrée en langue slave.

Saint Méthode a accompli la volonté de son frère : de retour en Moravie déjà avec le rang d'archevêque, il y a travaillé pendant 15 ans. De Moravie, le christianisme pénétra en Bohême du vivant de saint Méthode. Le prince bohémien Borivoj reçut de lui le saint baptême. Son exemple a été suivi par son épouse Lyudmila (qui devint plus tard martyre) et bien d'autres. Au milieu du Xe siècle, le prince polonais Mieczyslaw épousa la princesse de Bohême Dabrowka, après quoi lui et ses sujets acceptèrent la foi chrétienne.

Par la suite, ces peuples slaves, grâce aux efforts des prédicateurs latins et des empereurs allemands, furent arrachés à l'Église grecque sous le règne du Pape, à l'exception des Serbes et des Bulgares. Mais tous les Slaves, malgré les siècles passés, ont encore un souvenir vivant des grands éclaireurs égaux aux apôtres et de la foi orthodoxe qu'ils ont tenté d'implanter parmi eux. La mémoire sacrée des saints Cyrille et Méthode sert de lien entre tous les peuples slaves.

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